有园内的小司上前接引，问明来处便把打头的三位主宾，也就是李氏、知月和穿山甲让进了前门。
其余的丫鬟、婆子、随扈都得走后门，李氏来过多次，自然知道规矩，会意其他人照做就好，一会儿后院便可汇合。
穿过亮如白昼的戏台子，后院这边面积更大，也不知这四面院墙是不是把大半个镇子都装下了。
生、旦、净、末、丑，知月他们被安排在了“末”字院的正房，两边还有东西厢房，也都是来参赛的“角儿”住的。
挺宽敞的里外三间，李氏他们刚安顿好，方才接引的小司便过来了。
果品、茶点，还有嫣红楼的腰牌及其相关的物料，摆满了一大张桌子。
末了还提醒李氏，初赛即将开锣，让好生准备别误了时辰。
知月看的一愣一愣的，好家伙！这可比王母的赏心赛规格高多了。
李氏见某人要吃桌上的果盘，赶忙打掉她的小手，自己先尝了五六块，觉得没问题了，才递还给她。
“干娘，小司说今晚才是初赛，那我们岂不是要住在这儿了？”知月边吃边问。
“也不一定，要是初赛就被淘汰的话，那咱们就得打铺盖卷儿了”，李氏整理着桌上的东西，把腰牌分给大伙儿。
“李干娘，要是主子能比到最后，得在这儿住几天？”
穿山甲对李氏的态度有所松动，他知道，刚刚李氏是怕有人在吃食里做手脚害了知月，才抢去先吃的。
“左不过是三天的事，初赛、复赛、决赛”，李氏躬身一拜：
“这几日便要辛苦统领大人了，听说大人武艺高强，老身恳请大人片刻不离月儿左右，以策万全”。
“李干娘不必见外，保护主子是属下分内之事，无论何时何地，请您放心便是”，穿山甲抱拳。
鸣锣声响，小司便举着嫣红楼的水牌，站到门口请角儿了。
知月系好腰牌，在李氏面前转了三圈，戴上面纱跟着出发了。
一路上，瞧见旁的屋子也都是这个制式，举牌的小司后面，老鸨搀着角儿，再往后是保镖随扈一队，并排走着丫鬟婆子。
戏台子背后单有一个大开间，与前台相对应的，每个帘子后面又有小隔间一字排开，便是角儿们候场的地方。
二声锣响，便是提醒预备了。
李氏对知月自然是信心十足，也没多做嘱咐，先前在家的时候都排练过了，上去亮相，走一圈，回来站定即可。
三声锣响，脱斗篷，摘面纱，挑帘子，出仓。
众位佳丽一露头，台下便先给了碰头彩，巴掌拍的跟不要钱似的。
知月怎么说也是见过些世面的，不慌不忙的观察着四周。
看台分两层，下面是酒宴式的圆桌，几十张大桌座无虚席，看那些人的穿着打扮非富即贵，金银之气很是张扬。
上面都是半圆形的雅间，每间只有三两位在那儿坐着，旁边有人服侍，看举止多少还有点书卷气。
知月心中暗笑，这些人来此看戏，岂不知他们自己亦是笼中之兽，被人消遣。
“下一位是来自本镇嫣红楼的月儿姑娘……”
听着台本念到自己，便莲步轻移至舞台前端，瞧见保镖卡位上的穿山甲，还故意抛了个媚眼才回去。
这小动作在她来说，便是和穿山甲之间的玩笑，可后头的一众宾客却看傻了眼，纷纷记住了嫣红楼三个字。
第一轮投票下来，毫无悬念，某人晋级。
回到他们自己“末”字院的正房，赏赐就下来了，至于是谁的赏赐吗？知月可管不了那么多，爱谁谁。
有的吃，有的玩就行，她只是来给干娘撑撑场面而已，黄白之物对她早就没用了。
可是把跟着来的下人们高兴坏了，李氏当场赏下去一部分，便打发他们一块儿下去休息了。
知月折腾了一天，眼皮早就打架了，桌上的饭菜都没吃几口，便嚷嚷着上床睡觉。
穿山甲原本守夜都是睡在殿外的，可李氏让他寸步不离，他便直接在小主子床下打个地铺，躺下了。
某人倒是睡的香甜，可她那清浅的呼吸声挠的人心痒痒。
他翻来覆去也难以成眠，干脆坐起来找碗茶喝，岂料刚走到一半，便瞧见门缝中漫进来一股烟儿。
他赶紧捂住口鼻，跳进暖帐，用被单把知月卷到怀中，两下攀上房梁。
知月从睡梦中惊醒，发现自己裹在穿山甲怀里，悬于半空，便知道有情况，与他对视之后，两人屏息向下看去。
“大哥，没人啊？”一个黑影小声道。
“妈的，咱们爷还等着拿了她回去开心呢，再找找，一个犄角也别落下”，似乎是领头的贼人骂道。
于是，一大群黑影分散开来……
“大哥，这被褥还是热的呢，人应该没走远，可这里里外外都搜遍了，会不会是有人比咱们先来了一步？”
“谁这么不长眼，敢跟咱们爷抢人？”
“那小蹄子您是没看见，马蚤的不行，别说场子里的爷们等不及，就连小的们都快吃不住劲了”。
“别特么胡说了，赶快想想回去怎么和爷交代吧”。
“要不然咱们……”
那些个黑影找不到目标，只得骂骂咧咧地出去了。
穿山甲牙根咬的咯吱作响，他把知月撂下便想出去了结那些人，却被她一把扯住了：
“不行，如此必会给干娘招来祸事的，我们只待三天，嫣红楼还要做下去”。
“可他们出言侮损主子……”，他气不过。
“那都是小事，我料他们背后之人更恶，你且与我过去这花魁赛，惩治他们的机会有的是，一个也跑不了”。
她拍了拍他的月匈口，安抚道。
“听他们的口气，主子已成众矢之的，属下担心还会有人过来”，他趴着门缝儿向外探看。
“方才那迷烟，若不是属下长期在黑暗中生活，旁人根本无法察觉，我真怕主子……”
“没事了，瞧你紧张的，大不了我们一起睡呗”，她从后面圈住他，小手还报复性的捏了捏他心前的肌肉。