万灵城建在半山腰，其中房屋鳞次栉比，美轮美奂，颇有皇室大气之风。整个大夏王朝除了帝都，便属这最气派。特地招待宁神学院教员的宫殿，也只有此处和帝都有，可见宁神学院的高贵和万灵城的规模。
进了城，车轮声变得沉重而难听，嘎吱嘎吱的令人心烦。车夫听到，暗自害怕，那些名贵望族，不会因为听到它们心情不悦而动手杀了自己吧？
在车夫心里，帝都的尊贵家族都是些视人如蝼蚁的存在，像他这种低贱的仆人，杀了便就杀了，没人会管。
车夫拉着缰绳，舔了舔唇，紧张的流下几滴汗。不过他想多了，大夏贵族还不至于那般无礼，不过风尘仆仆的他们，确实为这里带来一丝俗气。
车厢中，荟月心情激动，虽没看到外面的样，可觉得已见世面，大开眼界。这等地方，本不是她这种无关之人能来的。
撇开车窗，夏萧扫视一眼街道。宽敞大气的街上来往人流不少，可皆保持安静。所有店铺都大敞开门，但依旧不听喧哗，没有吵闹。
“如果再吵点，就有帝都的感觉了！”
夏萧脸色平淡，没有任何涟漪，作为大夏第二大城，万灵城当之无愧。可这里比帝都还要严肃，给人一种威严窒息的感觉。空气中的庄重之气，令前来之人不敢有半点不敬和冒犯，再放肆的人也不敢多言。
街道陌生，夏萧看了几眼，便关上车窗，他想自己的夏府了。
车队中，对这里还算熟悉的只有孙威。他已是第二次负责地方赛选，并将得到地方赛选的优秀小辈带到这。四年前，他学着前辈的样子小心翼翼，唯恐出现差错，如今把握有毒，面色自然。
“还没到住的客栈吗？”
已进城许久，约摸半个小时，可马车还是没有停下，荟月忍不住问了一句，引得夏萧掀起嘴角。
“我们手有地方赛选的名额，总得住在符合身份的地方，不可能在普通巷子停下。”
夏萧回答简单，可荟月很感激，他没有嫌弃自己没见识。
等四周逐渐安静，连极低的说话声都消失时，夏萧打开车窗。
“可以看看，应该进宫了！”
荟月有些不好意思，可舒霜和她一起凑到窗边，看外面的景色。正如夏萧所说，他们此时已过街道城区，来到金碧辉煌的宫外。
庄 严的士兵全副武装，面扣黑铁面具，站在宫门两侧，如守门的雕像。可看到舒霜和荟月精致的小脸时，面具下的一对眼眸还是泛出些光，但很快恢复坚毅。这里的士卒，都是王朝的精英禁军！
虽从正宫门进，可他们很快饶起路来。这里不能闲逛，人也少，马车的速度便比在城区中快了一些。不出一刻，马车停了下来。
夏萧下车，将二女扶下，看到住所时，拖长语调，哦哟了一声。
“像那么回事。”
他的反应令荟月无地自容，这就是她和夏萧之间的差距？她以前还没发现，可来的地方越高雅，越显得自己俗气。她的视野，仅停留在宽敞的庭院，这等建筑，还是第一次见。她没想到儿时图画册上的宫殿，除了圣上可住，还会存在于此。
“好大呀！”
舒霜虽没惊讶，但也感叹一句。
眼前楼宇共有三层，玉砌雕阑，碧瓦朱甍。其下五位侍女和诸多仆人等候多时，可淡粉脸上的笑容依旧不减。
“拿上先前给你们的令牌，跟她们去自己房间，一个时辰后，我再来找你们，都准备好！”
荟月不知此时该拿下马车里的行李还是怎样，只是看着夏萧。他的令牌和林天他们不同，因为他是首冠之人，待遇应该也不一样。
两位侍女见到令牌，带着几位仆人莲步走来，每一步都落得极致优雅，挑不出半点瑕疵。
“大人，请随我来。”
温柔之声刚罢，仆人们已搬起行李，准备出发。荟月伸手想去接，可仆人低头后退，令她有些难堪。
“没事的。”
舒霜拉着荟月的手，和其一起走进这辉煌楼宇。一楼厅中宽阔，已坐有几人，夏萧看其年龄，便知也是来参加地方赛选的。可他们面色傲慢，有些得意忘形。
见夏萧速度这么快，林天也不忍落后。无形间，他什么都想和夏萧比，后者似乎成了他的标杆。询问一番何处能放荒兽，将狮鹫安置好，林天才随侍女走上夏萧走过的路。
上了二楼，荟月一直盯着侍女的短裙，不知为何，生出些自卑。她也干过这种活，知道那种辛酸和低贱……
“可以带家属住进来吧？”
“当然可以，随大人心意。”
夏萧点头，跟随侍女的脚步停了下来。他的房间房门比舒霜的房门大些，可都挨着。
“将东西放下，然后就走吧！”
“是。”
侍女低头，微微下蹲，随后推开门。房间里摆件精致，泛着富贵之光，处处摆置精细。相比之下，舒霜的房间就要简单许多，可也是荟月所没见过的。
“奴婢告退！”
侍女带着仆人下去，准备迎接下一批。不知这么多人里，有多少能挺过万灵谷的筛选，飞黄腾达。只有真正进入决赛的人，今后才有可能继续享受这般待遇，甚至成为达官贵族。若是在万灵谷中便被淘汰，那这次的旅行，只能是一次不能重来的体验。
夏萧走进房间前，对舒霜说：
“收拾收拾，我一会来找你。”
“好嘞。”
虽然离万灵谷筛选正式开始还有好几天，可他们今天也有安排。
进了清香的房间，舒霜收拾起背包里的东西。
“舒霜啊，夏萧刚才的意思是？”
夏萧刚才问能不能带家属住进来，一听就是为了她，可荟月不敢确定。
“你和我住啊，不然可麻烦了，还要出去找住的地方。”
这房间如铺金砖，无比高贵，似乎和舒霜扯不上干系。她眼中露出一丝自卑和质疑时，舒霜贴心的说：
“没关系啦，这样也方便。”
见舒霜打开自己的背包，帮自己叠起皱成一团的衣服，荟月才点了点头，和其一起收拾起来。
一堵墙后，夏萧打量着房间里的玉器古玩，不禁叹息一声。
“这么多钱，还不如拿到边 疆去。”
若是以前，他定觉得房间阔气，不会有这种感慨。可龙岗城那边实在太穷了，特别是战争之后，可王朝批准的物资少之又少，似乎边 疆人不吃饭也能活。估计只有等赛选结束，宁神学院的教员离开，他们才会加强边 疆建设，以防今后南商帝国的再次进攻！
洗了个澡，冲走浑身疲惫，夏萧生出些困意，这些天的赶路虽然没有意外发生，可时间太长，还是有些累。但他穿好来万灵城前娘准备好的衣服，站在镜前，打量起自己。
娘曾说过，自己的生辰在万花盛开的季节，马上就快到了。那此次万灵谷筛选，便是他送给自己的礼物！
调好腰带，夏萧一身青衫，双目中的冰冷收敛，走出房间。
“准备好了吗？”
推门进来时，夏萧被舒霜惊艳到。
虽然现在是冬日，可舒霜穿了一身洁白如雪的白裙，白裙极地，如扫凡尘。其外是一件白裘毛披风，毛绒绒的，为她增添几分可爱。文静的舒霜见夏萧来，绽放一个甜美的笑容，霎时，天地忽暗，只剩她的盛世容颜。
不得了，舒霜要是再大一些，恐怕会被别人抢走。
夏萧想时，舒霜拿过桌上的令牌，笑盈盈的说：
“可以走了！”
此时唯一和她不配的是腰间的香囊，它太过简单，可舒霜还不舍得戴，平时都藏在背包里。只有这等场合，才佩戴在身上。
“在我们回来前，随便逛逛吧。”
夏萧说着，关上了门，只剩荟月在房中。她没有四处逛，一个人有些不敢，所以她打开半扇窗，偷偷的望这偌大宫城。
宫城浩大宏伟，可其中圣威，令其心情压抑。最后躺在满是玫瑰菊花瓣的床上，享受起那股松软。
门外的走廊里，和夏萧挨着的三间房里先后走出两男一女，他们看到夏萧下楼的身影，跟了上去。
“你抹了啥，这么白？”
夏萧伸出手，摸了摸舒霜吹弹可破的小脸，引得她笑。
“荟月姐给我化了淡妆。”
“更漂亮了。”
舒霜扑哧一笑，被喜欢的男孩夸自己好看，是件值得高兴的事。
看似和平常无异的笑，却令见到的林天三人发自内心的佩服。不愧是走首教会的成员，兴许在很久之前，就见腻这等场面。不像他们，此时已不敢多言。这种地方束缚不住夏萧，也束缚不住舒霜，可束缚住了他们，令他们所有的傲骨都被抽离。
孙威和离开时一样，猛地出现在五人眼中，引起他们的注意。
“走吧。”
夏萧等人紧随，不知不觉中，他和舒霜走到了前面，林天三人慢了一步。虽只是一步，可难以弥补。（未完待续）