“祖父说二叔自幼心术不正，总有一日会闯下大祸，他爱财到杀人越货。他只恨生了这么个儿子”应梅道。
张氏泣不成声，应梅冷道：“母亲当初执意撇下父亲来南西时，我便劝您不要去，二叔不是什么好人，后来到了南西我也总是劝您回去，可您贪婪应二府的奢华富贵，从不肯听我的。如今好了，被披着羊皮的狼活生生给吞了，想回也回不去”
应梅越说心里越清醒起来，她摸摸自己的脸，那张皮子地下丑陋不堪的脸，想起应绵的话：“你还要逃避到什么时候，你难道要一辈子带着我给你的这张人皮面具活下去吗？你要大奶奶一辈子在应府吗？她会被熬死的！”
熬死吗？应梅轻叹一声：可是她的这张脸似乎撕不下来了。不知道从什么时候开始，任凭她怎么撕也掉不下来了。戴面具的人戴久了，都忘记了哪一张才是她自己真正的脸。她以前长什么样子呢？她好像也记不清了。
张氏泣声道：“我……我岂能知道他是，是这样的禽兽，他，他里凌辱了我，他还，还打我”
张氏掀起袖子里的手臂，全是伤痕，一条条血痕，有的新、有的旧、有的肿起来一块块不知是怎么弄的。应梅心疼不已，她早知应有为的品性却不曾亲眼目睹。
突然外头响起脚步声：“大奶奶在吗？老爷传话请您去书房有事商议。”
张氏吓得整个人站起来，手足无措。
“知道了，母亲一会儿换了衣裳就去”应梅高声道。
张氏拧紧了手里的帕子：“我不去我不去我不去”
应梅深吸一口气，盯着张氏一字一字道：“阿娘，我只问你最后一遍，你愿意走吗？”
“我自然是愿意的，可是梅儿，娘的梅儿，娘不能把你一个人留在这里”张氏被应梅的一声“阿娘”叫得感动，她已经许多年不肯叫自己阿娘了。
应梅低头思索：“阿娘，你不必担心我，倘若你真的想回，昌吉是不可行的”
“为什么”张氏不解道。
“二叔自然疑心我们会不会跑走，昌吉老家定有眼线”应梅笃定道。
“那……那该怎么办？”
“一会儿你去二叔那时告诉他，你想通了愿意自己回去”
“这不行，我回了就剩你一人了”
“阿娘，你先听我说完。如此二叔才会许你离开，到明日你去找二婶辞行，无论她说什么你一概不要回嘴，只静静听着。按照二婶的脾性她只会给你一辆马车和一个车夫，这便是与我们有利。”
应梅端起茶盏饮一口继续道“待出城后你就趁机将那车夫敲晕，然后驾车一路向东去安阳。安阳虽不是个富庶之地，但只要阿娘勤快些，亦可衣食无忧。这些年来我也存了许银两在那里买了个一进一出的小院子，阿娘若是不嫌也可搬去那里。富贵是没有了，穿金戴银也不要想，但可安稳余生，您可愿？”
“我……我愿意去，这些年来的过错也该找个地方好好赎罪了”张氏忏悔道。
“好”应梅点头。
张氏想起什么来，抓住应梅的手道：“梅儿就不能和娘一起做吗？到时他们总会发现我不见的，若是这样你可怎么办，他们这群黑了心肝的不会放过你的呀”
应梅轻慰道：“母亲不必担忧，我会趁机逃跑……”
张氏连连点头：“好好好，这就好”
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“姑娘有空吗？我想和你喝杯茶”
赵念百里转头看向这个笑容可掬的女人：“可以”
赵念百里跟着她坐上一旁的紫檀木椅，女人低头手法娴熟地摆弄茶具，不一会儿一杯冒着热气腾腾的茶摆在她的面前：“请”
“谢谢”赵念百里拿起杯盏喝了一小口，味道像药却有些腥辣到喉咙时已经化作苦，闻起来似乎有糯米的成分。
“是不是觉得奇怪，这种茶你应该从来没有喝过”女人似乎很笃定。
“确实”赵念百里不是个儒雅的人，也很少喝茶，对茶道不甚了解，只喝过铁观音和大红袍，还是顾白买的。
“这茶我自己弄的，外面自然是没有”女人笑道，干瘦的手指捏起茶盏一口饮尽。
眼前的这个女人一头花白如雪的头发，身体干瘦的找不到一丝肉，只有一个词可以形容——皮包骨。离的远了一看还以为是个老太太，可她的脸格外年轻像十七八岁的模样。这样的瘦不像是人类，起码按赵念百里从医学的角度来说不论是中医还是西医从没有一个人能瘦成这样而活着的，除非她不是人。可赵念百里在这个女人身上感受不到妖气。
“你的车我帮你停在东边的后院里”女人笑道：“这年头外面来个人不容易啊”
赵念百里到泉水村的那个晚上睡在房车，第二天想替两个母女和那个男人找个酒店安置了，她才好去帮自己的事。奈何她实在想不到这泉水村过得这般落后，简直和三百年前的人的生活没什么两样啊，村子里的人见她衣着“奇异”都不搭理她，最后她来到了这家客栈，见到了这个女人，女人看见她似乎并没有多惊讶也没有像村民一样排除反而给了三间房间给她，这一点赵念百里还是非常感谢她的。
这间“客栈”有个和女人一样奇怪的名字——梅品轩。
女人并不常待在梅品轩，赵念百里在这里住了几天，这是第二次见到她，平时只有一个小女孩在看着，打扫、端茶倒水、洗衣做饭都是这个小姑娘在忙。
“多谢”这是赵念百里第二次说了。
女人笑容更深：“有没有人告诉过你，你长得很像阎王”脾气和说话的态度也像。
赵念百里有些好笑：“没有，因为见过阎王的人大概都没机会和我说了”
女人作恍然大悟状，哈哈两声道：“说的也是”
两人又聊了一会儿，赵念百里起身要走，女人突然想起什么道：“对了，还没问你名字呢，怎么称呼？”
“赵念百里，姓赵名念百里”
“很荣幸，我叫应绵”
赵念百里点点头表示听到，转头踏着旋转木楼梯一步一步往二楼上去，应绵微笑默默看着她。
应绵很“贴心”地将她们三间房全部安排在一处，赵念百里的房间在中间，这样的安排很快就让她感到头疼，首先隔音效果非常不好，三天前隔壁两个母女醒过来后就吵个没完（基本上都是张晓敏的母亲在骂张晓敏）。
从张晓敏的母亲骂她话，赵念百里大概明白了是怎么回事：严格来说张晓敏不是她的女儿而是她丈夫在外面和别的女人偷生的女儿，后来那个生了张晓敏的女人带着张晓敏她爸的一些钱跑了。