可是事发后不久，苏联海军司令部得到了一份重要情报，在K-129潜艇巡航的海域附近，发现了美国“剑鱼”号潜艇在相邻水域活动。
那么美国的“剑鱼”号潜艇极有可能是在秘密跟踪苏联的K-129潜艇，而且还发现，在K-129潜艇沉没之后的三天内，美国“剑鱼”号潜艇曾秘密抵达日本的海军基地进行过甲班的秘密维修。
据此苏联海军司令部却认为，K-129潜艇沉没的真正原因是和美国“剑鱼”号潜艇发生了相撞，或者交战而沉没的。
“剑鱼”号潜艇的甲板损伤很可能是碰撞或者规避鱼*时引起的摩擦伤痕···
五角大楼得到了苏联潜艇沉没的消息，欣喜若狂。潜艇上的导*、通信密码都是美国最想得到的东西，现在居然送上门来，这样的机会美国人当然不会放过。
CIA和国家安*委员会立刻组织专家研究对策。CIA开始使用深水海底考察箱研究苏联这搜沉没潜艇的状况、位置，并且得出了可以打捞的结论。
可是，要将一艘沉没的潜艇，神不知鬼不觉地从大洋深处打捞起来，周围又充塞着苏联人的‘眼睛’，一切谈何容易。
当时的美国中央情报局局长理查德·赫尔姆斯犹豫再三，终于决定冒险一试，潜艇、导*、鱼*和密码机如果能够“一举四得”，这样的诱惑力的确谁也抵挡不住。
于是，世界间谍史上最离奇、开支最大的偷捞苏联潜艇行动开始了，它的代号是“亚速尔岛人使命”。
主要目的是获得苏联海军绝密级的无线电联络密码，进而掌握苏联海军所有潜艇部署与指挥体系，了解苏联核导*、核鱼*的资料。
“亚述尔岛人使命”是在高度保密的情况下进行的，当时只有尼克松总统、国家安全顾问基辛格、CIA局长科尔比、承包商美国亿万富翁霍华德·休斯知道这一行动的真实意图。
而打捞计划的第一步是要建造一艘打捞船。
可正在此时，噩耗传来，1968年5月，在大西洋中部的美国核潜艇“天蝎号”消失了。
天蝎号核动力攻击潜艇（USS S）于1958年8月20日在康涅狄格州的格罗顿铺设龙骨，1959年11月19日下水，它的舷号是“USS-589”。排水量为3000吨，1960年7月正式加入美国海军。
1968年5月，美国大西洋潜艇司令部给“天蝎号”下达了一封绝密任务，跟踪并监听非洲东海岸1500英里处的一支苏联海军舰队，弄清他们的配备、航向、意图。
可到了5月22日，“天蝎号”的所有信号都消失了，当然，潜艇可能为了摆脱敌舰的探测和跟踪，经常采用全静默甚至关停引擎的方式，按照计划，它最迟会在5月27日抵达诺福克海军基地，可是，“天蝎号”没有回来。
搜索营救工作立即启动，美军需要搞清楚，这艘当时最先进的核潜艇，是击沉、故障还是叛逃，五角大楼下了死命令，一定要找到这条潜艇，还有一个可能性，“天蝎号”上携带了两枚最新型的核鱼*，不过从美国海军的态度来看，这不是一搜普通的核鱼*。
此时可以确定船上99名美军官兵全部遇难，其实潜艇营救几乎是不可能的，如果潜艇故障跌入3000米的海底，它将不可能承受这么大的水压，何况舱内的空气根本不足以供给99名官兵。
最重要的是要找到潜艇，哪怕是残骸，这时，美国就启动了他独特的海洋监控系统。
查找方法很简单，根据“天蝎号”最后的航程，通过附近不同的三个浮标声呐测量器，根据声音侦测的时差，就可以确定，最后，在位于亚速尔群岛西南640公里处找到了它，在监听系统里，先是爆炸剩，然后是断裂声。
5个月后，天蝎号的残骸在亚述尔群岛西南400英里、水深3000米的大西洋海底被找到。
天蝎号已经断成了两截，前半部分包括鱼*舱和部分操作舱，后半部分包括反应堆舱和动力舱。指挥塔已经脱落，部分操作舱的碎片散布在周围。
美国海军在1969年和1970年对天蝎号核潜艇意外沉没的原因进行了两次调查，反而得出了互相矛盾的结论。
由于天蝎号沉没的疑点实在太多，调查委员会不得不谨慎表示，从当前掌握的证据看来，无法百分百确定天蝎号沉没的原因。
只是在提交的调查报告中列出了几种可能的原因。
1.鱼*意外发射，由于一时的疏忽大意，激活了电池驱动的马克37鱼*。这种声响制导鱼*已经处于待发状态，立刻从鱼*发射管中被发射出去。然后，又莫名其妙的准确击中离它最近的目标：天蝎号核潜艇。
2.鱼*在内部爆炸，鱼*舱室中无法控制的火势造成鱼*在核潜艇内部爆炸。
3.火势很有可能是故障电池的过热引起。马克37鱼*上的银锌电池本身就有过热的趋势，在极端条件下会引起火灾，温度升高到足以使鱼*战斗部发生爆炸。猛烈的爆炸撕开了核潜艇的鱼*装载舱口，大量海水瞬间灌进潜艇，一切都无法挽回。在天蝎号失事之前，海军对银锌电池的测试表明，在电池有效期内的撞击、过热和过冷实验中，电池外壳有电解液泄露，有时甚至会自燃起来。尽管电池制造商因为电池质量问题被起诉，但随后的实验证明该电池与其他厂家的电池相比，并没有出现更容易失效的问题。
4.垃圾处理装置故障，天蝎号在潜望镜深度进行垃圾处理时，由于材料或者人为原因的失效，海水从垃圾处理装置灌进潜艇。
5.被苏联潜艇击沉，声音记录说明了潜艇一定是毁于爆炸，这种爆炸可以是内部的，也可以是外部的，而航程记录印证了这一推论，目的地是诺福克港，而船却驶向位于亚速尔群岛以西，而发现的位置，却在位于亚速尔群岛以南，似乎是在躲避追逐。
此外，有说法“大西洋”舰艇司令部的通讯中心4名工作人员早就被克格勃收买，并提供了美国海军的通讯“秘钥”，“天蝎号”早就落入了苏联人的陷阱，那支神秘的苏联舰队，既是诱饵，也是猎枪。