尾行（一）
匈奴大军刚刚北撤，怎么东面又来了一支大军？难道是老上单于从北面关卡遇到了对手，竟绕了一圈，又从东面杀了过来？按照速度来看，匈奴人此刻还没能达到长城，怎么会折反回来？如果不是匈奴大军，又会是谁？
“可曾探明白是哪处大军？”项羽开口问道。
前来禀报军情的斥候抬头看了看项羽，觉得有些意外，元帅没有问，怎么也不会轮到一个偏将来问，再一看，更觉得奇怪，季布元帅必恭必敬地站着，而这个偏将却毫不以为意地坐着。不过连元帅都必恭必敬的，想必这人的来头也不小，于是恭敬地答道：“尚未清楚，小人正派人前去探看，一有消息，就禀报——元帅、将军。”
这个斥候话音刚落，立刻就另有人赶来，大声禀报道：“启禀元帅，马邑军区元帅栾布率马步军五万赶来，已经快到大营辕门。”
原来是马邑方面的人马，季布展颜笑道：“栾布定是得了消息，才赶紧前来救援，走，出大营去迎接。”
栾布一接到长安方面的消息，就立马调集五万大军，渡过黄河，赶往四原，刚过了黄河不久，就有斥候禀报，匈奴大营中竟是安插着大楚的旗号，而且四周尸横累累，显然刚经过一场恶战。栾布不敢大意，又派出一股人马前去打探，发现果然是大楚军马，是上郡元帅季布亲自驻扎于此。
在长安的消息中，栾布已经知道皇帝陛下就在四原的季布军中，因此才急冲冲赶来救驾，不想季布已经成功突围，而匈奴人也不知去向，干脆先去面见陛下再说。
远远地看见季布带着一众将领在营门口迎接，栾布也不客气，冲着季布一拱手，大声说道：“季元帅，陛下何在？”
“陛下？”季布四周的将军们都是愕然，陛下难道在咱们军中吗？
季布也是吃了一惊，他不知道栾布是接到了长安的命令，忙笑道：“呵呵，陛下此刻应当身在长安宫中，怎么会在老哥哥我的军中，栾元帅就不必开这样的玩笑了。”
“季元帅认为小弟是在开玩笑？”栾布一本正经地道。
周围人迷惑起来，一会儿看看季布，一会儿看看栾布，都不知道该相信谁好了。
“哈哈哈哈，朕的行踪，还是被发现了。”项羽跨着马从大营中出来，大笑着说道，既然人家已经知道自己在这里，而且当着这么多的人说了出来，干脆就不再隐瞒了。
栾布季布一见，果然是项羽本人出来了，两人慌忙地拜倒在地，齐声称道：“臣栾布（季布）参见皇帝陛下，万岁万岁万万岁。”
四周的兵将一见两位元帅都拜倒了口称万岁，这肯定假不了，也都慌忙拜倒在地，呼道：“臣等参见皇帝陛下，万岁万岁万万岁。”
项羽环顾四周一下，朗声道：“都平身吧。”
“谢陛下。”众人又是异口同声地道。
众人又都客气几句，季布栾布两位元帅这才带着各自的将领随项羽走进中军帐，匈奴人的大帐与楚军大帐尚有些不同样，大单于的位置是高高在上，四周都是小案几，中间一个大火炉，上面还有可以烘烤牛肉羊肉的枝条。
“都坐下吧，来人，弄点羊腿上来，咱也来尝尝匈奴人的美食。”项羽自然坐上了大单于的位置，两位元帅坐了最靠近项羽的位置，其余各人也都依次坐定，士兵们将缴获的新鲜的羊腿取了上来，几个熟练的士兵将羊腿穿好，放到了火上去烤，边烤边向羊腿上洒着些作料，不多时，整个大帐内就弥漫着腥臊又带着香气的羊肉味道。
项羽边吃边喝边说道：“据报，匈奴溃兵已经往北边紫玉关而去，现在紫玉关有彭凯数万兵马把守，但匈奴单于在彼，其定下死命攻关，彭凯势单力薄，恐怕难以支撑太久，诸位饱食一顿之后，莫辞辛劳，整顿兵马，杀向紫玉关，朕在这里许诺，能够生擒老上单于者，封王拜将；能够取得其首级者，封万户侯，赏赐千金！”
众人一听到这样的富贵，眼睛都闪烁着激动的光芒。原本军功就是他们取得晋升和财富的渠道，但想不到追逐匈奴溃兵这一战，竟有这么大的油水，于是一个个心里都打起了小算盘。尤其是那些没有爵位的偏将裨将们，一想到封王封侯，比得了许多金银财宝还要具有诱惑力，心里都暗暗下了决心，一定要去争得匈奴单于的脑袋。
老上大单于此刻正指挥着自己的人马进攻紫玉关，浑然不知自己的脑袋这时候竟已经被这么多人牵挂着。而此时的紫玉关，也不像当初被他突袭时那样不堪一击。彭凯布置了几道防线，尤其在关南的几个险峻的山峰上都驻扎了军队。楚军依据险地而守，用准备好的滚木擂石，招呼着疲惫而来的匈奴大军。
匈奴人在弃下了几千具尸体之后，连紫玉关南的两处险地都没能攻下来。随着时间的推移，楚军逐渐感到压力在剧增，匈奴人似乎发了疯一般，没命地向上冲锋着，浑然不顾沿路倒下的无数具自己人的尸体。黄褐色的山石上，洒遍了猩红的鲜血。
彭凯也知道，楚军的压力增大，而匈奴人的压力则更加地大，时间每过去一分一秒，匈奴全军的危险就增大一分，只要紫玉关的楚军能够拖延一日半日，就极有可能将这支庞大的匈奴军队全部歼灭于国境之内。这对于匈奴这个民族这个国家而言，却是个毁灭性的打击。
老上大单于也渐渐坐不住了，虽然一路安排的斥候回报说，至今还没有发现有楚军从南面掩杀过来，但谁能担保下一个时辰的时候，依然没有楚军赶来呢？他拔出自己的佩刀，恶狠狠地道：“向前冲杀，拿不下紫玉关，咱们求为奴隶将不可得，只有杀出一条路去，才能救自己于水火。”
令彭凯感到不妙的是，当日匈奴的运输队员（没有被赶尽杀绝的匈奴人）逃回去之后，将楚军占据了紫玉关的消息告诉了匈奴留守头领。留守的匈奴头领一听，吓得脸色都灰白灰白的，连忙纠集起所有能够拿得起武器的匈奴人，终于赶到了紫玉关前。
匈奴人没有经过协商，却不约而同地汇集到紫玉关两边，合力攻打紫玉关。关上尚有几千驻军，由彭凯亲自指挥，接连打退了匈奴人的几次进攻。北面的匈奴人，除了两千多老兵之外，其余的就属于很少上战阵的人，因此彭凯凭着有利地形，倒也不落下风。
倒是两头山上的楚军所受到的攻击不小，老上单于亲自指挥的久经战阵的剽悍之师，向两座高地发起了潮水一样的轮番攻击。在大单于的亲自督战下，匈奴军士没有一个敢撤退下马，更没有一个去想到要屈膝投降。
“彭将军，”有人灰头土脸地赶来报道，“匈奴人攻势甚猛，我前营有些坚持不住。”
“什么？”彭凯脸色有些难看，道，“传令下去，务必要将匈奴人阻拦于关前，如让匈奴兵临关下，本将军军法无情。”
其实彭凯也明白，在匈奴人的强攻之下，守军实在难以坚持，但这时双方都到了极限，都在拼命地坚持着，一旦某一方泄了气松了劲，非但将前功尽弃，而且将有全军覆没之虞。大楚军马的确吃紧，但匈奴人的日子更不好过，随着时间的推移，形势只会对他们越来越不利。或许，季布元帅及朝廷的大军，就要追剿过来。
楚军人人都已知此战的重要性，也明白了，倘若让匈奴人杀了过去，自己也难逃军法的严惩。只是山头上的滚木擂石也已经用得差不多了，军士们的箭只也逐渐地减少，而扑上来的匈奴人却依然滚滚不绝，丝毫没有退却的意思，尽管山到两旁以及山脚下堆积着无数匈奴人的尸体——他们早就看多了这些，渐渐地都已经麻木了。
“弟兄们，搬石头砸！”见滚木擂石已经使用殆尽，一名军士高声呐喊道。
这一声呐喊提醒了周围的人，这山上别的东西不多，可有的是石头，虽然没有成块成块的顺手的，但几个人一道用力，就能将散落着的大石头推动起来，只要将大石头推了下去，就听见轰隆轰隆的巨响和无数凄厉的惨叫声。
这一招还真够狠，石头凌空而下，一旦被砸到的，无一幸免，不是被砸死，也会被撞掉下山摔死。而且坠落的石头和尸体，还将杀下没有攻得上来的匈奴人压死不少。
不过搬运起石头来，实在是慢了些，匈奴人渐渐地也学乖了，一旦有山石滚滚而下，就钻到隐蔽的地方，或者隐藏的大石下面。没过多久，就有一两个匈奴人猫着腰，钻了上来，幸好被人一刀削掉半个脑袋，红白的血与脑浆迸溅开来，热腾腾地洒在山石上。
可是，越来越多的匈奴人杀了上来，再去搬运山石已经来不及了。
“难道真的抵挡不住了？”站在关楼上远远望着惨烈战况的彭凯心中也怀疑起来。
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