“长生仙药？”
听了黑胡子眩人的说辞，郭烨忍不住讥讽地笑了起来，“始皇帝这都驾崩多少年了，居然还有人想靠这套把戏招摇撞骗？”
当年始皇帝正是轻信了方士们长生不老的说辞，欲上三仙山，寻不死仙药，可惜最后方士徐福带着五百童男女一去不回，始皇帝自己也驾崩于沙丘，徒留下焚书坑儒的万古恶名。
后来大汉武帝晚年，同样走上了求仙药的老路，在建章宫前立铜柱，请仙人，欲以承露盘接引仙药，只是悠悠数百年一瞬即逝，他等的仙人终究没来，茂陵前的草木却已是枯荣了无数次。
郭烨心知，愈是雄才大略的帝王，就愈发舍不得自己治下的大好河山。如今女皇陛下也已至暮年，各路妖言惑众之辈自然层出不穷。不过以陛下的英明，又有秦皇汉武的前车之鉴，想来也不至于轻信如此拙劣的谎言。
只是他却没想到，女皇陛下虽是一代明主，但庙堂之上，却从不乏投机取巧之辈。
待黑胡子眩人说罢，那名方才引路的内侍便入了楼船，不一会儿，就从楼船内传出一个雍容华贵的女声，道：“准！若尔等真能自天庭求来长生仙药，本宫重重有赏！”
“公主殿下居然信了他的邪？”郭烨愕然。
“公主殿下或许不是信了，而是不得不信吧！”
秀嫣深通人情世故，只是略一思量，便轻声说道。
郭烨一想，也瞬间明白了过来。太平公主虽在朝中权倾一时，但也不是没有掣肘的。
相反，她的地位树大招风，不知多少人盼着寻她的错处。武氏诸王和丽竞门的酷吏对她也不甚友好。
如今陛下长生不老的“仙缘”摆在眼前，且不论是真是假，可若公主殿下不闻不问，那事后少不得要被参一个不孝之罪。
毕竟陛下虽然英明，不至于真个痴迷于求仙问道，但对于祥瑞一事还是非常看重的，不然朱前疑区区一介不学无术的白丁，也不可能因为一个“寿八百”的马屁就官至驾部郎中。
不过不管郭烨他们是如何想的，公主殿下金口玉言，说出的话断无更改之理。她既已恩准眩人们上天求药，那此事便已成定局。得到准许的眩人们大喜，飞快地准备起来。
只见他们“吭哧吭哧”抬上来一个沉甸甸的大竹篓，围观众人不明所以，不知里头装的乃是何物，纷纷探头张望。可惜楼船高大，在他们所站的角度却是难以看到其中盛放的物件。
好在这些西来眩人们也没让大家等多久，只见黑胡子眩人伸手一掏，就从篓中拎出一段麻绳，那麻绳足有壮汉的手腕粗细，若是装了满满一篓，怕不是有数十丈长，难怪这竹篓的分量看起来相当不轻了。
“莫非他们想用那一根麻绳上通天庭？”秀嫣细声细气地问道。
郭烨摇头，表示自己也不知。
而那甲板上的黑胡子眩人在举起绳头亮给众人看了一圈，却又把手中的绳子放了回去。
就在观者都不明所以的时候，他忽然大步走到太平公主所在的船楼之下，行礼道：“公主殿下，此去天庭，险路漫漫不说，途中还须经过南天门雄关。我等还需一些宝物贿赂天门守将，方能通行无阻。只是我等背井离乡，却是身无长物，还望公主不吝赐下。”
“有趣。”
楼船中，公主笑了一声，道：“谅你们也不敢昧了本宫的宝物，左右，将本宫宝物取来，舍与他们一件吧！”
那黑胡子眩人闻言忙道：“殿下，这南天门守将不比其他，皆是眼高于顶之辈，寻常凡尘宝物在他们眼中无异尘泥，却是还需寻一些饱含帝王龙气的宝物才能确保此行无恙。”
“帝王龙气，无知蛮夷，还真敢开口！”
原本引荐一众眩人的内侍这时已经气白了脸，指着他们怒斥起来。
他本是在市井间见了这几人表演有趣，方才想将其请来讨好太平公主的，谁知这几名胡人却是如此不知天高地厚，这要一个不好，可是会将他也连累的。
“无妨。”
却听公主道，“天庭上仙，想来也不同凡夫俗子，既如此，便将陛下御赐本宫的玉璧请来，暂交他们使用，若是真能求来长生仙药，也是陛下洪福。”
那内侍这才心有余悸地去了，不一会儿捧回一块青碧通透的玉璧，交到那眩人首领手中。
谁曾想眩人首领掂了掂手中玉璧，居然再次开口道：“殿下，那南天门守将乃是四大天王，却是有四人，一块玉璧，怕是不够分的。”
“大胆！”
内侍终于暴怒，指着他呵斥道，“尔等番邦贱民，莫要得寸进尺。真当公主殿下好诓骗不成？”
那黑胡子眩人却是不卑不亢，躬身高举玉璧，大有不得到四件同样的宝物便宁死不屈的模样。
“罢了。”
公主的声音也渐渐转冷，道，“看你说得如此煞有介事，想必也是有几分真本事的。本宫便做主再赏你们几件御宝，不过你们且记住，若是取不来仙药，本宫便要上奏陛下，治你们一个欺君之罪，到时千刀万剐加身，悔之晚矣！”
“小人自不敢欺瞒殿下。”黑胡子眩人的官话虽说得生硬，但语气中却充满了诚恳和恭敬。
公主殿下这才息了怒意，又让内侍取来几件价值连城的御赐至宝，交到眩人首领手中。
得到了自己想要的东西，黑胡子眩人这才指挥着手下布置起来，而他自己则大马金刀地站在竹篓前，重新拿起了那条麻绳。
“起！”
等洛水之畔所有人的目光都集中到他身上之后，他才抓起绳头，望天空上抛去。
只听“唰”的一声，他抛出去的绳子飞出丈许高下，接着竟然没有跌落下来，反而悬在了半空中，就好像上方被什么无形的东西勾挂住了一样。那眩人随即又连声断喝，抓着剩下的绳子连续上抛，只见绳头越抛越高，似是渐渐没入云朵里边，看不清了。很快，竹篓中剩下来的绳子也已经抛完，只剩下一个绳头飘飘荡荡地垂在那里。
可叹这洛阳城中的居民，何时见过这等奇诡的画面，便是郭烨和秀嫣都是见过大场面的人物，这时也不禁被镇住。
一时间，江岸之上万籁俱寂，所有人大气也不敢出一口，就这么死死盯住黑胡子眩人和他面前那高耸入云的麻绳。
黑胡子眩人似乎很满意自己造成的这种效果，得意地摸了摸自己的胡子，咧嘴一笑，方才收好太平公主交予他的御宝，然后拿起一根竹笛，开始吹奏。还别说，这黑胡子眩人长得倒是一副大老粗的模样，这竹笛吹得甚好。
从笛声响起的那一刻起，其他眩人便开始沿着麻绳，朝着天穹上的云彩爬去。
这些眩人能从万里之外的极西一路远道跋涉来到中土，自然都是极健壮的，一个个排着队，三下五除二就攀上了绳索，像灵活的猿猴般越爬越高……
黑胡子眩人一边吹着竹笛，一边目送着自己的手下一路往上爬。就在众人痴醉于这异域的笛声和通天神迹之时。
突然只听“啪”的一声响，一阵云团似的白烟就地腾起，郭烨直觉一个恍神，原本直上云端的麻绳，竟像是另一头被解开了一样，从半空中软软地坠落了下来，砸落在已经空无一人的甲板上。而那一伙眩人，包括那个黑胡子眩人和他们从太平公主手中讨来的玉璧，都不见了踪影。
“啊……好像有哪里不对……”
郭烨这才后知后觉地反应过来，“人都去哪儿了？”
以他的急智，都晚了一步才想到这点，其他人就更不堪了。
不过直到这时，众人还没觉得有什么不妥。毕竟通天绳的秘术，是无数人亲眼所见，而且就算这伙眩人纵是有心诈宝，但只要无人指证，尚可借口他们失陷在了天庭之中，起码维持住了公主殿下表面上的尊严。
可惜的是，郭烨很快就意识到，这件事，压根就是一个针对公主，甚至是女皇陛下的局。
因为就在那麻绳落下之后，一卷绢帛不知从何处缓缓飘落，其上白绢黑字，书满了嘲弄的话语。
“百花尽灭，此乃天谴。收回至宝，替天行道。”
如此明目张胆的嘲弄，让在场所有人的脑子里俱是一团浆糊。下一刻，只听“哐当”一声，楼船中猛然传来一声脆响，想来是怒极的公主殿下摔碎了什么东西。
而那闯下弥天大祸的内侍更是吓得魂飞魄散，不停地狂叫道：“来人呐！放箭！放箭！把这伙乱臣贼子给我射下来！”
只是今日乃是端午佳节，这楼船也是游水所用，只配备了警戒的卫士，一时又去哪儿寻找可以射上云彩的强弓劲弩？
等维持秩序的金吾卫好不容易调来了弓箭，那天上的云彩早已散得差不多了，零零星星的箭枝徒劳地射上高空，没有任何斩获，反而是落下来时险些伤了下方的百姓。
看着眼前乱哄哄的闹剧，郭烨都不禁有种瞠目结舌的感觉，喃喃道：“这伙贼人……竟然在众目睽睽之下骗走了陛下御赐的宝物，还有这百花尽灭，此乃天谴是何意……”（未完待续）