“他想与你们合作！”
方玉娘一听郭烨的语气，就知自己这趟算是白跑了，但还是如实转述了内侍太监的意思，“董公公也并非十恶不赦之人，上次的事，只是意外。而且来日我们要寻东宫旧事，也少不得他的帮助。”
“少不了他吗？”
郭烨冷笑，嘴上不依不饶道，“郭某怎么觉得，这老阉狗除了帮倒忙扯后腿之外，就半点作用也无了呢？”
方玉娘知他心中怨气深重，叹息一声，也不再劝。
谁知郭烨却咬住不肯撒口了，气咻咻地道：“旁的不说，且说今日合作之事，他若真有诚意，自当亲自登门，再谈其他，如今委托你来算个什么事？真当自个儿还是当年东宫的红人，这架子摆给谁看呢？”
方玉娘张了张嘴：“董公公年事已高，身体抱恙……”
“那便等他身体好了再说。若是好不了便也罢了，反正这老阉狗活着也是个祸害！”郭烨毒舌道。
方玉娘也知这位董公公上次的无心之失，是真把郭烨得罪惨了，不过这也难怪，丽竞门狱那种地方，谁被弄进去一次，都算是结下了血海深仇，更别提若非裴旻救护及时，他险些把命都送在了里面。
倒是纪青璇听不下去了，揽着方玉娘的肩头打抱不平道：“玉娘只是个传话之人，你对她凶什么？有本事你去把那始作俑者揪出来，这才算报了你的仇！”
郭烨被她堵了一句，也自知刚刚语气是重了些，却又不肯即刻低头，只哼哼唧唧道：“郭某迟早会如此做的。”
他吃瘪的样子，把几女都给逗笑了。
趁着气氛轻松的时候，方玉娘又再度提出中元节双方一道设祭的建议。
这一次，郭烨倒是没有生硬拒绝，不过微微沉吟片刻之后，他还是婉言谢绝：“多谢方娘子好意，不过郭某还是自己设祭吧！”
对此，方玉娘也只能无奈一笑，又略坐了坐后，便与秀嫣一同告辞离去。
众人送二女出门之后，正待回首，忽听陆广白在身后低声道：“中元设祭，陆某也自有安排，就不与诸位一道了。”
“小陆？”
郭烨等人诧异回头，却只看到陆广白飘然而去的背影。
众人面面相觑，却也无可奈何，他们深知陆广白的性格，一旦决定了的事情就是九头牛也拉不回来了。
转眼到了中元节当日，白日里众人就开始准备晚上设祭所需之物。
一般而言，大周民间多会以普渡的形式过节，即在七月初一到七月卅之间，择日以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，以慰在人世间游玩的众家鬼魂，并祈求自己全年的平安顺利。较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂。也有人会在这段时间，请出地藏菩萨、目连尊者等佛像放置高台、或请艺师扮演驱魔大神钟馗、或请艺师操控钟馗之傀儡，以消弭死者亡魂的戾气。
而在七月十五当日，民间还盛行祭祀土地和庄稼。将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上。传说可以避免冰雹袭击，获得大秋丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。定襄县民俗将麻、谷悬挂门首。
不过郭烨他们近日公务缠身，为节俭计，最终还是决定以放水灯的方式来祭奠自己的先人。
水灯也叫“荷花灯”，一般是在荷花形的底座上放灯盏或蜡烛，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛，以寄哀思。
郭烨等人既然把放水灯当做自己祭奠的主要形式，自然也不会怠慢，用过晡食之后，一行人就带着白昼已经折好的荷花灯，来到了洛水之畔。奈何这洛水的南岸皆是坊市，百姓甚多。他们最终也只得过了新中桥，往洛水北岸，方寻到一处僻静的河湾。
仲夏的夜晚，空气中流淌着牵牛花的香味，点点流萤在草丛中飞舞，明亮的月色照耀着大地，从四面八方都传来蝈蝈的叫声，明明是如此吵闹的风景，却给人一种安宁的心境。
郭烨站在流淌的洛水边，只觉得心中的烦闷和压力都被涤荡得干干净净，只剩下一种清浅的禅意在心中徜徉。
因为郭烨他们所在的河湾已经靠近洛水的下游，就在他们做准备之时，已经有盏盏河灯从上游飘荡而来，星星点点的灯火掩映在河水间摇曳，没来由的让人心中生出一种凄凉。
郭烨拿出自己折好的荷花灯，小心翼翼地放在洛水之中，然后目送着它在荡漾的涟漪中远去，顺流而下。
他注视着远去的河灯，眼前依稀又浮现出了母亲的音容笑貌。
他攥着母亲留下的坎字戒，眼中渐渐有泪水浮起，模糊了视野，也朦胧了渐行渐远的那一点灯光。
“娘……我快要找到爹了！”
郭烨在心中暗暗道，“我知道，你什么都没有告诉我，就是希望我不要卷入这些事里头，你大概也从来没有指望过我还能找到爹。只是孩儿不孝，终究还是走到了这一步上，现在有陛下的敕旨，孩儿已经脱身不得了，只能顺着这条路走下去。既然命该如此，您放心，孩儿定会查清当年旧事，给您和爹一个交待！”
说完这些话，他只觉得自己内心似乎坚定了不少，再一回头，就看见李二宝和纪青璇也端着自己的荷花灯放进了水里。只有张小萝并无亲人需要祭奠，只是跟来凑个热闹，这时正双手合十默默地祈祷着。
李二宝的荷花灯不用说，肯定是用来祭奠李昭德的，但纪青璇手中的荷花灯，却让他心中一颤。
只见她脸上露出混杂着思念、怨恨、不舍的复杂神情，虔诚地送走了两盏水灯。
“两盏灯……”
郭烨隐隐明白了什么，心中涌起一股怜惜来，“纪不良尉的父母都不在人世了吗？”
他自己因为父亲生死未卜，因此并未设祭，但纪青璇……却是连幻想的余地都没有了啊！
“纪不良尉……”
他走到纪青璇身后，轻声道，“你不是一个人，你还有徐帅，你还有我们……”
“我知。”
纪青璇轻声打断了他的话，道，“抱歉，我想一个人待一会儿。”
“好，我就在附近走走。”
郭烨冲着张小萝使了个眼色，让她留在原地陪纪青璇，自己则带着情绪低落的李二宝在洛水边漫步起来。
“二宝，振作点，李御史在天有灵，也不希望你如此消沉。”郭烨劝说道。
不过他也知晓，这种事只有靠李二宝自己走出来才算数。毕竟比起他们的亲人故去多年，内心早已接受，李昭德的逝去却是近在眼前，对李二宝这种重情重义的男儿来说，让他在这么短时间内就忘却悲伤也未免有点强人所难了。
“郭大哥，你放心吧！”
李二宝收敛了悲色，道，“俺不会让爷爷失望的。”
“好样的。”郭烨拍了拍李二宝的肩膀，正要提议往回走，视野里却突然浮现出几个熟悉的身影。
“方玉娘？”他愕然，“他们也来放水灯了？”
只见在离他们不远的河畔，方玉娘无限姣好的身影，正半跪在河滩上，把一盏盏荷花灯放入水中，她绝美的侧颜上，再也不见平日的娇美，只有一种彻骨的哀伤，令人望而生怜。
而在她身后，林毅、孙金、秀嫣都知等熟人都默默伫立，面色肃然，显然是在祭奠当年东宫之变中死去的故人。
郭烨也没料到，自己虽然婉拒了方玉娘的邀请，但双方最终还是巧合地选择了同样的设祭方式，在这洛水之畔偶遇了。不过也是，谁会想到他们这些住在洛水以南的人，会特地往这北岸来祭祀？
郭烨无奈地摇了摇头，默默观望了片刻，正要悄悄退去，冷不防秀嫣都知似心有所感，猛一回头，正对上了他的视线。
“郭……”
秀嫣都知面露喜色，正待惊喜出声，却见郭烨已经竖起一根指头，抵在了自己唇边。
不过这一声呼唤，还是惊动了义门的其他人，纷纷回头看了过来。
方玉娘直起身子，莲步轻摇，款款走来，望着郭烨道：“郭副尉，奴家真没有看错你，你虽然口头上拒绝了奴家，但终于还是来了。”
郭烨苦笑：“我说是碰巧你们信么？”
不过话虽如此，既然已经撞上了，他也做不出那种掉头就走的事情，犹豫了一下，还是走上前去，接过方玉娘手中的荷花灯，放置在河水中，默默祷告道：“不知是东宫哪位前辈有灵，晚辈郭烨这厢有礼了。前辈与我爹娘同殿为臣，晚辈当执子侄礼奉之。晚辈对诸位前辈的风骨也是佩服得紧，今日且设河灯一具，聊表寸心，晚辈定当查明当年旧事，以告慰诸位前辈的在天之灵！”（未完待续）