在俄军决定对日开战之前，与盘踞在高家坨子的冯德麟部大大小小打过十来次，因为地势险要，加上有日本不断提供补给，俄军一直都没有攻下高家坨子，1903年，沙俄决定对日开战，又与忠义军暂时停战后，俄军总司令库罗帕特金决定拔掉高家坨子。
九月，载洵带领清军和奉天城的百姓撤退到锦州，俄军重新占领了奉天，然后，日本扶持的东亚义勇军成立，大本营就设在高家坨子。
库罗帕特金这次没有轻举妄动，一直派兵扫荡外围各路土匪，1904年新年，三万多俄军在维塔利中将带领下，趁着雪夜突然袭击高家坨子。
当时高家坨子不仅有东亚义勇军八千多人，还有日军一千人，粮食弹药充足，俄军调来几十门重炮狂轰滥炸，战斗进行的异常激烈，以前俄军攻打一两天，见战事不利就撤退了，这次却打的异常坚韧顽强，与东亚义勇军和日军一个山头一个山头的展开争夺。
战斗打的非常血腥，三天三夜的战斗打下来，俄军伤亡三千多人，东亚义勇军和日军也损失两千多，高家坨子三分之一的山头被俄军拿下。
战斗进行到第四天，情况忽然发生了变化，一支精干的俄军小队，在前线打的正激烈时候，渡过冰封的辽河，从西北方一条极其隐蔽的小路，登上了高家坨子后山。然后，他们将敌人所有作战物资都炸了。
战局急转直下，第五天，日军和东亚义勇军连子弹都无法保证了，只能选择突围。突围战打的更是惨烈，最后东亚义勇军突围出去不到一千人，日军战死七百多人，辽河冰面上尽是尸体。
载洵奉旨，带着清军和奉天百姓撤退，张作霖没有跟着走，只是让兄弟张作相带着家人去了锦州，他则带着载洵给的武器弹药，回到了海城与北镇交界的中安堡。中安堡与赵家庙、姜家屯等附近三十多个村子、集镇，就是他的地盘。
张作霖即使加入了清军，也没有放弃自己的传统业务，东北胡子称之为“保险区”的地盘，就是林重口中的根据地，张作霖在保险区收取保险费，组建保安团，维护治安。
此前，因为高家坨子的存在，俄军一直将注意力放在冯德麟身上，加上张作霖地盘不大，也比较老实，在老毛子让出奉天之前，俄军基本没有进入张作霖的地盘。
之后，俄军让出奉天，张作霖投靠了载洵，依仗清军军官的身份，他的地盘又扩大了，由他兄弟张作相负责的保安团人数达到了一千多人。
冯德麟败走，一下子就将张作霖凸显出来了，占领高家坨子几天后，一个团的俄军突袭中安堡，张作霖带部下英勇作战，奈何他的地盘在平原，无险可守，仅仅一天，中安堡被击破。
日俄战争爆发后，张作霖带着兄弟们在辽西与俄军周旋，偶尔与冯德麟的东亚义勇军合作一下，但他绝不加入东亚义勇军，只是不断和俄军展开游击战，破坏他们的补给线，学忠义军、利用老毛子的补给补充自身。
但他既不像冯德麟能得到日军的补给，也不像忠义军能战胜沙俄，经常被追的到处乱窜，这次，张作霖在抚顺北边被一股沙俄部队踪上，连番苦战，兄弟伤亡甚大也没有甩脱敌人，最后跑到了柳河与海龙的边界、西岭子。
忠义救国军新任副司令郝大炮，带着一旅二旅镇守根据地西侧，一边训练，一边负责防守柳河与海龙府交界地区，那天，一团三营长冯大林正带着部队在西岭子警戒执勤，看到几十人向着己方这边跑了过来，远远地能看到俄军在后边追赶。
冯大林当即令部队做好战斗准备，派人向上级汇报，跑过来的就是张作霖和几十个手下，既然是中国人，冯大林就放他们进来了，但他不认识张作霖，也缴了他们的械。
俄军看到忠义军大旗和阵地，停下追赶，双方开始对峙，等待进一步命令。
当林重和蔡锷赶到西岭子时候，郝大炮已经调集一旅二旅大部队，在临近海龙交界地区五个地点，做好了战斗防御准备。
郝大炮认识张作霖，他来到西岭子后，张作霖和几十个手下才算被解除了监视，对面三里地外的俄军与花膀子别动队越聚越多，大概有三千人，忠义军一团全部人马也都赶到了这里。
“雨亭兄，别来无恙？”林重笑道，并介绍蔡锷给张作霖认识。
“被老毛子赶的狼狈不堪，只好来求助司令，给你添麻烦了。”张作霖一抱拳，苦笑道。林重曾经说过，需要帮助可以过来找他，张作霖也希望忠义军在关键时候能伸出援手。
“客气了老兄，老郝，对面什么情况？”
“俄军加上花膀子队有大概三千人，昨天派人过来，让我交出雨亭他们，我没答应，他们也没敢进攻。”郝大炮刚说完，对面来了几匹马。
盖奥尔基上校带着几个人来了，看到林重，还给他敬了礼，他看看张作霖，对林重客气道，“林司令，我希望不要因为这件事，我们双方发生任何不愉快，使我们的友谊遭到考验，把人交给我们吧。”
“盖奥尔基先生，我们这边聊聊。”林重带他来到另一边无人处，道，“你不来，我也正要派人去找你呢。”
“找我？什么事？”盖奥尔基惊讶道。
“关于日军的情报，你们双方在辽阳会战的绝密情报。”林重笑道。
“林司令不是唬我吧？”盖奥尔基惊疑又期待地看着林重，这个土匪的能力总是让人意外，现在俄军已经开始生产半自动步枪了，上次的事情，他得到了总司令库罗帕特金的夸奖，连沙皇都知道他了。
“盖奥尔基先生，我本来准备无偿送给你们的，现在我们交换一下吧，我给你机密情报，你放过张作霖，如何？”
“林司令，张作霖这可恶的家伙，给我们造成不少麻烦的。”
“跟这个情报的价值比起来，张作霖不值一提，而且我保证，他以后绝不再去给你们捣乱，坦白说，你们前线战事不利，他再去捣乱，岂不是帮助日本人嘛？这个我绝不同意。”
林重这话盖奥尔基是相信的，现在俄方判定，林重是个民族主义者，谁入侵中国他就打谁，所以，他对日本人的厌恶是可信的。
他在上海摔死汤姆森领事的事情，给俄军的判断添了注解，英国报纸曾经将林重吹捧的多么厉害啊，但该杀人时候，他一点不留情面。
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