西蒙早就安排过，这次中期选举的运作在维斯特洛体系内部享有很高的优先级，此前也叮嘱各家公司负责人予以配合。
保罗·斯派茨今天和西蒙提起亚马逊的工会问题，很可能是因为与爱丽丝的沟通出现了问题，这才不得不让西蒙亲自出面。西蒙也清楚自家的这位前女管家性格强势且执拗，维斯特洛体系内部，大概也只有他自己才能压制。
工会方面，西蒙的态度不会有任何改变。
不过，事有轻重缓急，如果不能通过这次中期选举进一步增加自身在华盛顿的影响力，越来越庞大的维斯特洛体系只会遭到更多针对与阻碍。
答应保罗·斯派茨自己会亲自和爱丽丝谈谈，西蒙与对方一起吃过午餐，就在哈德逊河畔乘坐直升机赶往康涅狄格州格林尼治市。
下午这边一共有两个会议。
B女郎创建已经从Alphabeta改名为阿丽雅的财经资讯公司确定将会在10月3日正式发布Alia软件。
在此之前，Alia的试用范围其实一直在扩大。
面对这家背靠维斯特洛体系气势汹汹的后来者，迈克尔·布隆伯格的彭博社终于不再沉默，于半个月前正式向纽约南区法院提起诉讼，以Alia侵犯彭博终端多项专利为由要求禁止这款软件的传播与销售。
不仅如此，彭博社还向美国证券交易委员会（SEC）投诉Alia在客户信息存储方面存在多项违反证券交易条例的设置，这些漏洞很容易被人利用进行无法追踪的内幕交易，因此同样要求SEC插手，限制金融行业对Alia软件的使用。
商业竞争从来没有道理好讲。
踏入商界，如果一个人觉得单纯依靠努力和诚信就能成功，结果只会竹篮打水一场空。
特别是现代商业竞争，核心就是尔虞我诈，无所不用其极。只要能够打压竞争对手，经济、法律、政治……各种手段，只要能用的，肯定都要用上。
最终，成王败寇。
西蒙记忆中美国政府搞垮法国工业巨头阿尔斯通，就是最典型的现代商战案例。
这件事的表象似乎是美国政府在打压法国企业，核心还是通用电气对阿尔斯通的全方位打击，整个事件，因为美国工业巨头在华盛顿根深蒂固的影响力，美国政府反而只是一个马前卒。
那些表面光鲜好像引导了世界科技潮流的大型互联网公司，丑闻没有曝光之前，个个都是行业典范，曝光之后，大概自己都觉得有点讽刺，只能悄悄地把自己‘Don't be evil’之类冠冕堂皇的企业格言悄悄拿掉。
还有脸书。
公众传闻是扎克伯格在哈佛读书时为了收集学校美女资料而起意开发，实际却是，脸书的想法完全是小扎从另外几个同学那里窃取，同学产生了开发脸书的想法，听说小扎技术不错，拉进来一起干，小扎同学搞懂了项目的大致思路后，直接脱离自己单干，于是有了Facebook。
关于这次纠纷的诉讼，直到Facebook上市都还在持续。
开局得了一个大实惠，Facebook后来更是直接成立了一个‘早鸟系统’，这一名字看似很励志的系统核心不是笨鸟先飞，而是寻找其他公司的不错创意，笨鸟后飞，直接抄过来。
迈克尔·布隆伯格为自己包装了一个非常典型的犹太商人形象，生活简朴，热衷慈善。
其他且不去追究。
至少有一点，这确实是一个非常‘合格’的商人。
然后是Alia软件。
彭博社的诉讼，其实也并非毫无根据的无的放矢。
作为一个后来者，想要进入财经资讯领域，阿丽雅公司根本就不可能绕开这些年非常成功的彭博社。
实际上也没有绕开。
开发Alia之前，阿丽雅公司的团队对彭博终端进行了非常详细的研究分析，其中不乏使用一些不太合规的手段。
彭博终端发展十年，大大小小的功能已经多达数百种之多。然而，实际应用中，只有十分之一不到的功能被频繁调取。这一相当核心的机密数据就是阿丽雅公司开发Alia的基础。
数据如何得来，不足为外人道。
不过，为了规避潜在的法律风险，Alia软件开发过程中也进行了相当充足的准备，首先在最基础的软件程序开发上，Alia就与彭博终端使用了完全不同的设计语言，其他诸如软件界面、分析模型等等，也尽可能与彭博终端区分开来，Alia团队甚至还专门设置了一套全新的专业名词，以便显示自己的开创性。
现在，既然开始交锋，双方就需要在各方面综合实力上进行比拼。
如果是其他根基浅薄的同类型初创公司，基本上很难承受彭博社的诉讼轰炸和其他方面的围剿，最后很可能走向破产，或者被彭博社吞并。
彭博社成立十年，越来越成功，却没有同类型竞争对手崛起，其中一部分原因也在于此。
顺风顺水了十年，迈克尔·布隆伯格这次算是迎来了一块硬骨头。
非常硬的那种。
想要再使用惯常的诉讼轰炸，有着维斯特洛体系作为后盾的阿丽雅公司无论在法律资源还是资金支持方面，都足以抗衡，甚至犹有过之。
想要使用政治手段，结果就更难预料。
当然还有最直接的商业对垒。
彭博社想要把阿丽雅公司扼杀在发展初期，其实也不是不可能，尽快推出一款简化版的廉价彭博终端迅速侵占低端市场，这是一种不错的可行性。
只不过，看似简单，执行起来就难上加难。
道琼斯等老牌财经资讯公司这些年明明意识到了彭博社的威胁，为何没能推出同类型产品，关键就在于受到已经非常成熟的核心商业模的束缚，这些老牌财经资讯公司提供的服务模式虽然没有彭博社先进，却也有着相当庞大的用户群，开发类似于彭博终端的产品，很可能会影响到自身核心商业模式的利益。
现在的彭博社，或许还远没有达到西蒙记忆中的巅峰，不过，这家公司却已经开始受限于自身的商业模式。
俯冲低端，看似是一个非常可行的想法，稍不注意，却可能导致整个彭博社的分崩离析。
原因也很简单。
彭博终端现阶段的收费高达每年15000美元，Alia直接把年费定在了彭博终端十分之一的1500美元。
彭博终端越来越繁杂多样的功能对于大部分客户来说本来就显得有些冗余，如果推出了廉价版，想要获得市场，必然需要向自身经常被用到的那十分之一功能靠拢，一旦被用户发现购置价格只有十分之一的廉价版似乎也勉强足够使用，把专业的15000美元版本换成廉价的1500美元版本，对于彭博社来说，就是一场毁灭性的灾难。
因此，看似可行的想法，实际上最不可行。
相比起来，以相对低廉运营成本经营的阿丽雅公司，却可以通过持续积累，不断向高端客户冲刺。
阿丽雅现阶段的产品布局就已经表现出了这种野心。
除了相对广泛对的普通用户，阿丽雅公司已经开始提供Alia软件给华尔街各大巨头的基层员工群体。
任谁都清楚，企业的基层，将来必然会一步步渗入一家公司的金字塔上层。
当这些基层员工逐渐成长为管理层，已经习惯了Alia的软件生态，这款软件经过一些年的成长，也足够完善。那么，将来即使有能力支付，到时候那些华尔街精英也只会习惯性地继续使用Alia，而不是花费额外的时间精力重新适应另外一款陌生的财经资讯终端。
总体而言，对于彭博社的诉讼，西蒙不会掉以轻心，否则也不会在这个下午特意抽出几个小时参加阿丽雅公司的内部会议。不过，他也不算特别担心，只要应对得当，无外乎是一场旷日持久的诉讼扯皮而已。
就像苹果和三星。
官司打上几年，哪怕真的输了，一些侵权专利无法使用，Alia也肯定已经开发出了替代方案。
其他诸如SEC的调查，无外乎见招拆招。
格林尼治，阿丽雅公司总部。
关于应对彭博社发难的会议结束，西蒙没有让众人立刻散会，而是提出了自己最近产生的一个想法：“大家都应该看出来，彭博社不可能俯冲低端与我们竞争，因此只能采用非常规的竞争手段，但是，你们有没有想过，自己将来能否真的成功冲击高端？”
会议室内的众人听到西蒙的问题，相互对视几眼，B女郎首先开口道：“西蒙，其实我并没有想那么远，当下的关键还是把我们眼前的事情做好，我记得你以前也这么提醒我，要，嗯，一步一个脚印。”
西蒙笑着点头，却是道：“不过，趁着今天大家都在，不妨讨论一下。”
最初也想过，哪怕最终无法冲击高端，只要牢牢守住低端市场，阿丽雅将来的规模也不会比彭博社差多少。。就像记忆里中国的万得和同花顺等公司，有人紧守机构客户，有人面向普通公众，相互之间有所竞争，各自却也都非常滋润。
只是，如果无法打败彭博社，终究会有些遗憾。
西蒙既然这么说，众人也纷纷发表自己的意见，间或还有不错的想法蹦出。
耐心倾听了半个小时，西蒙才再次道：“大家的想法都很不错，现在说说我的想法。在我看来，彭博社的生态模式，有些类似于苹果公司的麦金塔系统。优点是自成一系，相当完善，缺点也很明显，这是一个非常封闭的生态系统。坦白点，Alia就是彭博终端的一个模仿者，就如同微软的Windows系统来自苹果麦金塔一样。”
随着微软不断侵蚀市场，苹果公司近期的颓势已经非常明显。
整个新科技领域都在享受互联网产业崛起带来的红利，作为新科技产业的先驱，苹果公司却在承受着市场份额不断下滑的窘境，甚至今年就将出现多年以来从未有过的严重亏损，日薄西山的趋势几乎不可逆转。
西蒙拿微软和苹果类比阿丽雅和彭博社，会议室内的众人微微兴奋的同时，也不乏有人露出若有所悟的表情。
依旧是最熟悉西蒙的B女郎先开口，试探道：“西蒙，你的意思是，我们应该选择‘开放’？”
西蒙点头，道：“彭博终端试图一力承担用户需要的所有功能，不愿意开放与其他公司合作，自身产品价格自然也会因为昂贵的开发运营成本而居高不下。阿丽雅完全没有必要模仿这一点。虽然下个月才正式发布，但这款软件已经拥有了一个非常不错的开端。全盘的模仿是没有前途的，接下来，你们必须尝试走出一条属于自己的路。”
说到这里，西蒙稍微顿了下，给大家消化时间，随后继续道：“我的意见是，你们可以参考微软的崛起思路，以Alia平台作为核心，吸引其他合作者为这一平台开发其他相对小众冷僻的功能，用户不需要向彭博终端那样承担昂贵费用，只需要在有所需求时定时定量地购置服务。这么做，Alia能够最大程度完善自身功能，同时尽可能地节省资金和时间成本，甚至，还可以将大量的法律风险转嫁出去。”
会议室内一位阿丽雅高管等西蒙说完，问道：“但是，维斯特洛先生，我们这么做，彭博社如果效仿，这怎么办？他们的市场号召力要远超过我们。”
西蒙道：“商业模式从来都不是那么容易效仿的，彭博终端的功能服务本来就已经非常完善，再加上本身的封闭式生态系统已经成型，不可能冒然改变。Alia只是一个新生儿，可塑性非常强。而且，因为廉价优势，Alia必然拥有非常庞大的用户群，这就为那些依附Alia平台的公司提供了足够的用户基础。彭博终端的价格太贵，必然限制市场容量，最多几十万台的销量，大部分利润又被彭博社自己拿走，根本不可能留给合作者太多生存空间。现在的苹果公司为什么在微软面前节节败退，不是因为它的系统不够好，关键就在于微软相对的开放性确保了很多公司都非常乐意为Windows平台开发软件。然后，苹果电脑销量锐减，市场占有率降低，只会更进一步推动这种趋势。”
大家纷纷点头时，另外一位高管又问道：“那么，我们又如何从这些依附公司身上获得收入？”
西蒙笑着看了对方一眼，此前的介绍中，知道对方是一位非常出色的软件工程师，堪称天才，只是对于商业运营和人情世故就不太擅长。
没有在意另一边B女郎不好意思捂脸的小动作，西蒙耐心解释道：“很简单啊，他们在我们的平台上提供服务，当然要向我们支付佣金。这个，你在散会之后可以去了解一下伊格瑞特门户的软件商城。”