一架架云梯搭在长安城的城头上，上面爬满了魏兵，像乡里挂满穗包的麦子。
四郎读过几年书，和大郎几哥们胡吹乱侃也会故意摆弄几个文绉绉的说辞显摆学问，但直到这一刻他才体会过来，原来“命如蝼蚁”有时候是个非常写实的词——城墙下魏军把长长的云梯跨过护城河搭在长安的城头上，然后那些不知生死的魏兵就像蚂蚁一样密密麻麻地爬上云梯，甚至还有不少士兵为了躲避弓箭攻击，倒挂在云梯上往上爬。
但没有一个人能成功登上曾经属于他们的长安城，甚至不能走完云梯这段路。
一条云梯正好搭在长安六郎这个伍队的旁边，大郎马上让四郎和六郎负责在云梯上浇油，自己和三郎、五郎射箭，还不厌其烦地和这几个兄弟们叮嘱，“别急着放火，魏将军说了，云梯等他们过了大半再放火烧，长安城墙高三丈五，加上濠渠萦绕得有五丈长才能搭上城头，造五丈长的云梯不容易，等把他们的云梯都烧光了，他们只能看着城墙干瞪眼！”
说罢看了看这几个弟兄，没想到四个人竟然因为太过专注，甚至都忘记应答伍长的嘱咐。
“放箭！老三老五，放箭啊！”大郎眼看魏军都爬过半了，一巴掌拍在五郎后背催促道。
五郎深深吸了口气尽量让自己平静下来，像练习时那样，一直绷着弦的右手终于松掉，一支羽箭直飞出去，噗呲一声，正中一名魏军的肩膀。那名魏军手臂吃痛，失去力气，一下没抓稳云梯，伴着一声越来越远的惨叫，扑通跌在冷硬的土地上。
五郎下意识地探头往下看，那名魏兵的尸体下缓缓流出浓黑的血浆，死得不能再死。这样就杀了一个人？要不要偿命的？
突然间五郎只觉身后被人用力一扯，一支羽箭紧随其后钉在自己刚刚探出头的地方，把五郎吓得面色惨白。五郎回过头看，原来是霍戈在紧急关头救了自己一把，五郎支吾着总得说句谢将军救命之恩，不想还没开口，霍戈眼神一凛又一脚把自己踹到一边，正诧异间，又一支羽箭从自己身边飞过！
霍戈勃然大怒，一把夺过五郎手中的弓箭，瞄准城下连放两箭的魏兵也放出一箭，看着那魏兵倒地，两面虎霍戈又得意地笑了笑，似是对自己的箭术很满意，谁知道一转脸却指着五郎破口大骂：“你他妈的欠我两条命！不杀二十条魏狗都还不回来！”骂完扔下弓箭，又急匆匆离去。
老大赶紧把五郎拽到城垛之下，呼呼扇了他两巴掌，五郎这才回过神来。
“第一次杀人是会有些恍惚，”老大喘着粗气，勉强咧开嘴笑了笑，“多杀几个就习惯了，和杀鸡屠狗差不多。”
“老大，是不是该放火啦？”这时六郎又大喊起来。
大郎也顾不得五郎怎样了，连忙看向云梯。不看还好，一看吓一跳，为首一名魏兵已经手持长枪，正准备往自己这边戳过来！
情急之中四郎拿起木瓢直接一瓢桐油泼到那魏兵身上，那魏兵还有点懵的时候，四郎已经将火把朝着那魏兵扔去。火把呼一声点燃桐油，一眨眼的功夫就把那名魏兵烧成火人！火势顺着桐油蔓延，顺着云梯一直往下烧。那些沾了桐油的魏兵纷纷被点着，有些被烧得紧要，从三丈多高的半空中掉下去，有些事急马行田直接从云梯上往濠渠跳下去，还有些不敢跳的只能死死抓住云梯，最终和云梯一起被烧成黑炭，折断，坠落。
四郎想起小时候总爱拿一根草绳沾了蜜悬起来，引来一群群蚂蚁把草绳爬满，自己再把草绳点燃，很快便会传来阵阵焦香，和现在冲鼻而来的味道一模一样。
魏军从清晨开始集结，到午时全军到达，未时开始进攻，至今申时才过两刻，二郎已经感觉双腿不是自己的了。这一个半时辰里，他已经不知道在这条十八里长的城墙上来回跑了多少遍，更换、维修了多少台频繁操作而损坏的投石车。
有时候他奔跑在城墙上，也会扭转头看看城墙下密密麻麻的魏兵，那些被他组装、修好的投石车源源不断地抛射出圆滚滚的石头。大部分魏兵都能躲开从高空飞落的圆石，但圆石滚动起来才是猝不及防的杀人利器，往往一路滚下去，都带出一条条猩红的轨迹。
直到夕阳一点点落了下去，大地开始变得昏暗，曹军的攻势才来到尾声，但依然有两拨军整装待发。这时候关索找到二郎，“秦将军有令，火速回收投石车。”
二郎疑惑问道，“这不曹军还没退兵吗？等晚上都退兵了我自会收起来的。”
“不，秦将军的意思是，现在就收。”
令出即行，二郎也没有再问，再次在城墙上飞奔起来，一边跑一边高喊收回投石车。
城墙之外，曹真一直盯着长安城的城头，看着士兵一批批涌上去，又一个个倒下去，无动于衷。
副将郭淮眉头紧皱，虽然理解曹真必须夺回长安，但从军这么多年，从没见过这样打仗的，猛烈攻城也得有个限度，一上来就用血肉猛攻，这样打和送死无异。稍为踌躇，郭淮还是试探着问道，“都督，天色已暗，你看是否撤兵休整了？”
良久，曹真才问，“我们的云梯还有多少？”
“都督，实话实说，按这个损耗速度，最多只能用到明天。”
曹真冷笑一声，“才两天就用完了，魏延确实够损的。”
郭淮也叹息道，“他们的算盘确实打得精准，五丈长的云梯，烧一架少一架，要再弄也确实不好办。”
“伯济（郭淮字），你准备一下，明天天一亮就打，一天之内必须把剩下的云梯都用掉！另外找人最少再造五百架云梯！”
“都督……”郭淮实在不知道曹真是急疯了还是另有图谋，却问不出口。
“先把明天那拨打完，云梯丢得太少，他们不会相信的。让你去做那一批，五天之后再用。”
郭淮点点头，接下任务，又说道，“蜀军的投石车太厉害了，我看今天十有三四的伤亡都来自他们的圆石。”
曹真嗯了一声，“我正要安排这事，你造云梯去便是。”
郭淮听罢只得告退。这时恰好张虎已经来到曹真身边，“都督可有吩咐？”
曹真看了眼张虎，并没有什么好脸色。本来考虑到张郃那边缺少先登猛将，安排了张虎在张郃麾下听令，没想到张虎拒不听调，说南门守将是秦越，他和秦越有沙场不相见的约定。军令如山，何来因为个人约定而不听调令的？偏偏张虎有“张辽之子”的名头摆在这，曹真也不能真把张虎怎么样，只好让乐綝和张虎对换，实际问题不大，面子上无光而已。
“朱赞到了没有？”曹真语气冷漠地问。
“回都督，刚到。二十台霹雳车已到后军，还有四十台在路上。”
“那还愣在这里干什么，速去架设投石车，十台，今夜整夜投发，全部打在城墙上。”
张虎没想到曹真特意把自己唤来就是做这些校尉就能安排的事情，但自己忤逆曹真在先，只好忍气吞声，应答下来便打算告退。
“且慢，你还得去南门让张儁乂（张郃）也把投石车架好。”
……
长安城内，主要将领都已经从城墙上退了下来到太守府。长安城作为曾经的国都，本有许多宫殿可用作议事起居，但魏延纵使是再粗糙的武夫，也知道个中玄机，为人臣子哪敢进入宫殿？因此进城后下令一概封闭宫殿，一干将领均在太守府起居。
众人刚坐下来，魏延正欲问秦越为什么急于收起投石车，城外便传来一阵隆隆巨响。那声音众人都很熟悉，正是霹雳车。
魏延和王平、关乐等人紧张得嚯地站起来，只有秦越和关索安坐喝茶。霍戈见秦越这么淡定，便知道必然无事。未等霍戈开口，便有哨兵疾跑到大厅前，“报！魏军东门和南门各十台霹雳车齐发，攻击城墙！”
魏延急问：“可有步兵进攻？”
“没有，只有巨石轰击城墙。”
魏延点头，“关索王平，你二人速去在城墙上挂起牛皮。”
二人领命而去。把牛皮缝在一起在挂在城墙上，能一定程度保护城墙不被砸碎，算是常规手段。
“原来不破是要赶在大投石车来之前把小投石车收起啊。”霍戈有所明悟，“还好提前收了，不然这个时候只能眼巴巴看着魏军砸烂我们的守城利器。”
“秦将军如何得知曹真的计划？”魏延问。
“曹真攻得太急了。”秦越说，“一般来说都是先霹雳车一顿砸，再派兵登城。但今天我们的投石车都发了一天，他也没把霹雳车摆出来。只能说，要么他如此大动作伤亡这么多魏兵只是掩眼法，还藏有后手，要么，他的霹雳车没到。”
“为了争取时间曹叡真是什么都做得出，先让韩德六万骑过来送死，现在又让士兵死磕城墙，”霍戈接着说到，“魏国能在这么短时间内征发二十万大军已然很了不起，而霹雳车的运送比部队前进慢太多了，还奢望霹雳车和部队同步到达也确实不可能了，因此只能先用步兵进攻。”
秦越看着霍戈会心一笑，“我大概估算过，今天曹军的伤亡十有小半都是这种小型投石机所致，曹真必然会注意到这个问题。而且他攻城这么急，只要一有机会，他必定率先摧毁我们的投石机。我其实也不知道他的霹雳车这时候到，只是未雨绸缪而已。”
“那曹真今晚会连夜攻城吗？”关乐关切地问。
秦越回答说，“应该不会，他今天战损太大了，曹真再急兵力再雄厚，士兵们对战损也有个底线，超出这条底线，士气跌得很快。”
“嗯，”魏延点点头，“老夫估摸着霹雳车得砸一晚，不会有敌袭了。”
霍戈又说道，“戈认为，曹真今天只是试探性进攻，真正的猛攻还在霹雳车之后。”
秦越看着关乐冻得发红的鼻尖，不觉笑了笑，“天气太冷了，是时候给他们暖一下了。”