南诏皇宫。
南诏王手扶案机，语重心长的说：“无颜，你认为这样做真的行吗？唐国幅员辽阔，强者如云，不是其他国家可比的。这么多年来外族最多在边境骚扰一下，从未能深入到内部。好象现在是衰弱了，可被激怒的狮子仍然是可怕的。你真的不怕一旦失败会把我国推向万劫不复的境地吗？”
花无颜站在阶下平静的说：“父皇久在宫中可能不了解外面的情况吧？现在群情激昂战意无限，太和城已经笼罩在战争的阴云之下。这个时候如果不能因势利导把他们的斗志引向中国的话，我怕情绪达到顶点的人们会做出我们所不想见到的事情。”顿了一下又道：“气可鼓，不可泄。此时是进攻中原最好的时机，我南诏国力强盛为历朝之最，而中原正陷于内战实力分散。如果我们成功了，整个历史将发生改变。我南诏成为历史的主导，开创一个辉煌的时代，而父皇你也会成为直追秦皇汉武的千古帝王。”
“千古帝王，宏图大业真的有那么重要吗？”南诏王自言自语着：“北方苦寒根本不适合我们，战场上抛头颅洒热血去夺取并不适合自己的东西，只是为了实现所谓的光荣，到底有什么意义呢？”
静静的听他说完，花无颜仍旧很平静的解释着：“没有人生来就习惯一切的，时间久了自然就习惯了。伤亡是一定会有的，不过任何事都是要付出代价的，关键看是否值得。如果成功了，千秋百代仍然会有人记得他们，若死者地下有知也会含笑九泉，若死者无知那么也不会感到痛苦。”
“可是我们有什么权利让他们付出生命呢，为了所谓的后世就不要今生了吗？”南诏王沉重的说。
“这是一个人主宰人的世界，他们是弱者所以被注定了被我们所主宰，难道他们真的可以为自己的生命做主吗？”花无颜面向天空淡淡的说：“同样也有更高的人主宰着我们，所以我们夺回属于自己的自由、尊严以及命运。”
南诏王道：“如果失败了怎么办呢？”
花无颜自信的说道：“即使失败了也并非无法收拾，中原诸侯现在是各自为政又很自私，只会为自己考虑。我们失败了他们也很难聚集起来报复，反而会互相争斗夺取胜利果实。”看了一眼石义又道：“何况我会留下十万精兵保卫本国，应该可以万无一失了。”
“在中原这么多年你就得出这个结论吗？”南诏王忿然道：“那你可曾想过，如果真是这样为什么从来没被人能征服他们，反而是他们征服其他民族呢？”
花无颜道：“那是因为地理的关系，他们一开始就占据了最肥沃的土地，而我国空有勤劳的人民却限于环境，每天都要和饥饿、死亡打交道无从发展。既然上天如此不公，我们只有自己去改变它了。”
南诏王语重心长的说道：“你看到的只是表面，并没有真正了解这么民族。他们作为个体确实是自私自利如一团乱麻，可不代表合起来以后仍然如此。中国向来是一个精英统治的国家，只要站出一个让他们信服的人来，就会使本来没方向的人找到方向，这是他们爆发出来的勇气是非常可怕的。”说到这里南诏王叹息一声道：“中原从来不缺精英，据我所知离我们最近的赵忆丛就不是等闲之辈，十万人恐怕连他都挡不住。”
一直默不做声的石义听到这里上前拱手道：“这点大王不必担心，虽然他确实是个可怕的敌人，但是我有把握使他不主动与我们为敌。而且通过他修建飞鸟关的举动也可看出他只想自保无意与我们为敌的态度。”
“竟有此事！”南诏王明显有些不信。“是的。”顿了一下石义又肯定的说道：“因为如果与我们为敌，他很快就会变成一个死人，那样依然无法与我们为敌。”
听到这句话花无颜色似乎有些震动，凌厉的目光扫了一眼石义才转头说道：“我会传书那烂陀寺的师傅，请他派人来维护皇宫的安全。“
“既然已经这样我还能说什么呢，明日我就会下旨任你为兵马大元帅，全权处理一切军务。”南诏王站起来疲惫的说道：“现在你们可以满意的退下了。”
北方的天空众星闪耀，其中一颗在慢慢变亮并向南倾斜，最后它的光辉照在太和殿上，发出耀眼的光芒。流星闪动，消失在北方大地，南方变的黑暗。南诏往缓缓合上窗，自语道：“这一战到底成全了谁？这是劫数啊！”
长安，古宅。
仰首良久，枯瘦老者惆怅的说：“树欲静而风不止，世上真正能够尽如人意的事有几件呢？”下边一个人含着敬意问：“师父看出有什么不对么？难道有什么意料之外的事发生？”
老者从天空收回目光转而注视面前的黑夜，那犀利的目光似乎穿透整个黑暗，看清了一切隐藏于黑暗中的秘密，良久缓缓说道：“你去通知仇士良，计划有变，让他早做准备。”
这一夜似乎注定是个不安定的夜晚，长安城里心细的人也许会发现今天有了一些不同之处，即使是夜里仍然有大批的士兵向城外赶去，而万里之外的太和城此刻也有人难以宁静。
默默走到了门外，石义站住了脚步平静的说：“你应该有事想要问我吧！”
“现在已经不必了。”花无颜淡淡的又说：“你要记得不论情况怎样都要把解药给他。”石义不甘心的劝说道：“你真的有把握对付他吗，千万不要被感情冲昏了头脑，还是要以大事为重啊。”
“我没有把握，可是世上这样的对手太难找了，如果他必须死，也只能死在我的手上。”神情落寞的说到这里，花无颜把放在石狮上的手拿下来径直的走了。
石狮上似乎凝成了一层冰，一只小虫轻轻的落在上面，然后无声的跌落在地上，它已经冻僵了。默默的注视着这一切，石义眼里出现一丝怜惜缓缓把手放在上边，刹那间冰凝成水雾消散在空气中。转身慢慢向黑暗中走去，身后传来碎裂的声音。
光州，节度使府。
赵忆丛正运气向一个沙包击去，每次都在距离沙包寸许的地方停下，而沙包纹丝不动。整个上午就在这样的重复中过去了，赵忆丛恨恨的说道：“他妈的，我这气都练哪里去了。”说着焦躁的一拳把沙包打出门去。心里郁闷之极，不但失去了平日的从容简直就和狂躁症差不多。
几次被逼到生死边缘，他终于意识到武功的重要性。为了不再陷入那种绝望的境地，他开始重新拾起多日未练的武功。可是真正想面对一件事的时候，却发现有了太多不能理解的事情。
阿舒奇怪的注视着他，还是第一次看见主人也有不冷静的时候，小心翼翼的问：“主人你是在为练武的事而烦恼吗？昨天我看见钟奇教人练劈空掌，那帮属下都能轻易的把石头打碎而不必接触石头。主人你是不是应该去问问他是怎么练的呢！”
脑中灵光一闪，自己身上的功力怎么也应该在那些没练多久的人之上了，为什么效果却不如他们呢，这应该是运用的问题。是不是自己把这件事想的太复杂了呢，自己恰恰缺少的就是这最基础的东西，全靠自悟走进了误区吧！想到这里激动的不能自已，上前狠狠的抱住阿舒在空中轮了几圈才放下来，看着简直被惊呆住的阿舒道：“你真是聪明。”捧起她的脸就是一阵亲吻。
阿舒被弄的面红而赤，狼狈不堪，想要推开犹豫了一下又放弃了。放下她，双手扶肩仔细的端详了一下，兴冲冲的向外走去。
一只脚刚迈出门还没落地迎面看见有人也正在进来。收步已经来不及，结实的撞在了一起，赵忆丛只觉得自己撞在了大山上，一股雄浑的力量涌来，身体嗖的就飞了起来，接着就听见清脆的啪嗒声，自己和地面做了最热烈的接触。全身酸麻，气血翻涌。
来人见状迅速的跑过来歉疚的说着对不起，脸上却带着掩饰不住的笑意，紧接着后面鱼贯而入一大群人也愕然的望着直挺挺躺在地上的他。
挣扎着去抓来人的衣角，想要站起来，来人却慌忙的后退一步。缓过神来的阿舒急忙过来扶起他。赵忆丛皱眉道：“齐妙你也太不象话了，又不是敌人你使那么大劲干什么？”齐妙道：“大人你误会了这完全是自然的反应，并没经过大脑身体已经发力了。
这样也对，否则不知道多少男人想占你便宜呢？赵忆丛又仔细打量着她说：“刚才真是你撞的我吗，你的身体应该感觉很柔软才对，我怎么觉得撞石头上了。”
齐妙的脸色立刻沉了下去：“请大人自重。”旁边的徐之诰解释道：“刚才你撞到的是齐小姐的护体真气并不是身体，所以才有这种感觉。”
原来连身体都没碰到，那我不是吃亏大了。赵忆丛更是有些不忿。齐妙气的面目绯红，转身就往外走。急忙追上去想拉住她，突然想起她的护体真气，赵忆丛被开水烫到一样急忙把手缩了回去，口中嚷道：“你也太小气了吧，被撞的这么狼狈大人我都没生气，开个玩笑你倒先受不了了。”
“我并不喜欢大人你的玩笑，因为它不但一点也不好笑，反而让人厌恶的很。”齐妙毫不留情的挖苦道。
赵忆丛平静如常：“不说这些了，你们一起来做什么，是约好的吗？”阳城惊讶的望着他：“你是摔糊涂了吗？是你让我们过来的，昨天说过的话今天就忘了么？”
赵忆丛恍然记起确实是自己叫他们来的，点头道：“想起来了，是有这么回事。找你们来是想告诉你们我要出去巡视一下飞鸟关和落云城，城里的事你们要多费点心。”又看了一眼徐之诰道：“你的计划我看了，看的出来你是对上次战斗中一些不尽人意的地方有了认识。新义之战，军队在急停急攻急退中出现了慌乱和指挥不到位的事，你也意识到了。因此把军队分为团队伍，每团五千人，每队一千人，每伍一百人的配置不错，这些军官的任命就按你提供的名单确定吧。”
静了一下又道：“胜不骄，败不馁。如果每次战斗你都能发现自己的不足并改正它，那你迟早会成为一代名将的，你能独挡一面我也就不必每次都亲自出征了。”话里的意思不言而喻是要给徐之诰自己带兵的机会，这让他面露喜色。为将者，没有不想独当一面，完全独立的指挥去争取胜利的。
“你的计划虽然从指挥上做到了如臂使手运转自如，但还是要让士兵适应才行，趁现在无事把光州军分成三部分，由李承义、王建和你分别率领以光州为中心向凯里、新义和飞鸟关分别进军，来回移动。在路途中穿插停跑战等训练，同时又给可能的敌人一种压力。”
至于你的扩军方案么，说到这里赵忆丛看了一眼有些期待的徐之诰道：“军队的数量一定要与财政相适应，过多就会加重百姓的负担。战争不会几天就结束而是一个相当漫长的过程，在这个过程中，胜利不仅取决于优秀的统帅精良的军队，更加的取决于经济的发展水平。某种意义上说后者更为重要，初期体现不出来，战争一进入相持阶段就会体现出差距。目前我们的目标是发展内政，加强防守，等待时机。在此时不能过于扰民，要休养生息。我看光州十二个团，六万人马已经是极限了，而且这还是因为初期抄灭朱家又多次向富商要钱的结果，光州维持这些已经有了很大压力。”
见徐之诰点头应允，表示明白了，又说道：“数量虽然不能增长，但是战斗力、装备却要增长。兵贵在精而不在多，如果我军都能以一当十，扫平天下又有何难。”
就所有问题都侃侃而谈一一剖析，那份镇定从容举重若轻，那种一切尽在掌握的风度使每个人都很入神。齐妙也有点发呆，虽然不是很懂说了什么，但是那种神情却给她一种奇怪的感觉，在他面前一切困难都不再是困难。
等他告一段落，徐之诰又请示飞鸟关应该由谁镇守。毕竟那里地位重要是光州南方的门户，一旦被敌人攻陷就是一马平川，即使最终消灭敌人，也会给光州造成很大的破坏，甚至可能让这一年来建设的心血全部付之东流。
屋子里安静的出奇，每当赵忆丛的目光掠过他们时都有一点紧张。他们清楚能够担当此任的人不但说明了对自己能力的认可，同时也是对自己的绝对信任。
阳光照在每一张渴望的脸上，良久赵忆丛收回目光道：“就让苏玄明去吧！”见其他人沮丧不已，赵忆丛又道：“我并非因为你们没能力或是对你们不够信任，而是因为此次去飞鸟关需要的不是勇猛而是稳重。在这点上，只有徐之诰和苏玄明能够做到。”轻轻一笑又道：“会有你们发挥的时候的不必沮丧。”又嘱咐苏玄明一定要小心谨慎，无论敌人表现的如何嚣张或是不堪一击都不要出战，只要记住这一点南诏就难以攻破这座雄关。
目前光州下辖的州府不断增多，于是赵忆丛问阳城有什么好办法来保证命令得到有效的执行，同时还不会太僵化而是能够因地制宜。一直老实听着的阳城见他问起，厚着脸皮说道：“我也注意到这个问题了，并有了一些不成熟的想法。不过你既然问起想来是已有主意，还是你直接说算了。”
“你这家伙总是偷懒耍滑的，难道不知道一个人是不可能把所有事都想的周全没有一点漏洞么？我让你说就是为了验证我的想法是否有漏洞，也能多个思路。”虽然口中骂他，赵忆丛却一直面带笑容，阳城的性格他了解，虽然喜欢开玩笑，但大事却从来不含糊。
见他这么说，阳城也不再推辞：“我准备在各地设立观察使负责监督命令在地方的执行，同时根据各地的具体情况提出对命令的修正意见。”面露难色的又说：“让我为难的是如何分配权利，既发挥观察使的作用，又不能使地方官员被架空成了摆设，毕竟我的权利不能所有方面都管到，还需要你下令才行。”
“不错，和我想的差不多。”赵忆丛点点头又说道：“中央对地方的控制说白了也就是对地方政务、军务和人事的控制，因此我决定在各地设立观察使、巡查使、监察使。他们的职责限于对地方执行中央法令情况的汇报，以及及时传达上面的命令和倾听下边的意见反馈回中央。他们由中央三司派遣，同时也只对三司负责而不受地方制约。观察使由政务司派遣，主要监督政务司法令的执行情况，即是否执行了，执行的效果如何。监察使由监察司派遣负责纠弹百官，监督官员的职务行为是否有贪赃枉法或是图谋不轨。如犯者为中下级官吏，监察司可以直接处理，只需报总务司备案待查。如果是上层官吏则直接上报总务司由我亲自处理。巡查使由军务司派遣，负责监督军队的数量、装备、训练、调动等事项。但我强调一点，三使都只有检查通报的权利，而无权做出任何实体的处罚，他们不可以干涉地方的任何事情。三使管不到地方，地方也管不了三使，真正行使管理权的是中央三司。如果发现他们通报不实干涉地方政务的要严肃处理。地方对中央三司的处罚决定不服的可报总务司由我亲自裁决。三使每地驻守不得超过一年，要实行轮换。”
说到这里，赵忆丛面色更严肃了：“最后我请各位回去考虑一下内部的机构设置。要本着精简效能、优胜劣汰的原则仿照军中三等兵的方式，对官员也分为层级进行管理，每级别的职责和待遇要有所差别。这样可以让下级官员有个奋斗的方向。也可以借此衡量他们的能力与贡献，不能让有才华、勤恳的人被湮没，今后凡是升迁只考虑这二点。在宣布升迁决定的时候要把他们的功劳贡献同时宣布，让别人心服口服知道是为什么，有个奋斗方向。同时要报总务司备案如有人反映其中有不实之之处，总务司会派人核实情况。”
静了一会儿，阳城试探着问：“还有其他事吗，没有我要先回去了，每次你都搞突然袭击，这么重要的事我一点准备都没有，时间久了我怕有遗漏。真是的，你怎么总能漫不经心的就说出这么有创见的注意呢？”赵忆丛笑骂道：“你以为我一天闲着没事么，这些都是经过很长时间思考的，不是只有你一个人累知道不？快滚蛋吧，真忘记了没你的好果子吃。”