经过在团练营房和父亲的一番详谈，黎元方基本了解了仁字营的现状。
仁字营现在有八百士兵，其中五百是在省城征募的手工业者和脚夫苦力，另外三百是从潮汕老家选拔的年轻百姓。士兵们的平均年龄在二十二到二十三岁之间，最大的三十出头，最小的少年狄阳十四岁。倒是几位营连级主官都年岁不小，高佬辉再有两年就五十了，黎仁超现年三十三岁，只有黄飞鸿今年才二十四岁而已。
八百士兵分三个步连一个炮连，再加上一个勤务连和一个警卫排。步炮连和警卫排的士兵都很年轻，属于主战部队，勤务连里多数都是手工业者和年龄大的士兵，主要负责养猪种菜、军服被褥以及营房修葺工作。
仁字营所使用的枪炮主要以仿德国的毛瑟与克虏伯为主，只有手枪和作战方式是仿美的。黎元方两年前就着力调查过，美国内战已经开始使用壕沟战了，黎元方知道壕沟战到前世二战都还在采用，因此就学习起来。至于壕沟战上经常使用的铁丝网战术，美国内战虽然还没出现，但黎元方这次回来已经提出了。布网、除网、在铁丝网下匍匐前进，就是黎元方提议父亲以后要对士兵训练的项目。
黎元方说道：“我们可以通过机器局进口铁丝生产设备，自造铁丝网，铁丝网与战壕结合是未来阵地战的主流。所以善堂成立的工程队千万不要轻易解散，他们稍加训练就可以成为熟练的挖壕工兵，而且也可以训练工程队建造军事设施。”这是工兵的训练。
“仁字营才初建，面对的敌人也多是土匪海盗，需要训练这么多项目吗？”听了儿子提议增加的训练课目，黎仁超皱眉问道。在他看来仁字营已经很强了，军容军貌比邓安邦的督标大营还出色，训练强度也无人能比。
启开一瓶于连海刚送来的汽水，黎元方喝了几口润润嗓子才接着说道：“打土匪剿海盗都只能算是练兵，我们真正的敌人根本不是这些人。”
见父亲看向沙面岛方向，黎元方点头：“父亲看的没错，国家贫弱就容易受人欺辱，最多十几年内，我们与洋人肯定会有一次大战。”
根据西元纪年现在是一八七一年，黎元方记得中学历史上说一八八四年中法两国为了越南的归属而打了起来，结论是什么洋人不胜而胜中国不败而败。在黎元方看来这就是给自己脸上贴金，什么不败而败，被人打得抬不起头来又割地又赔款的那就是败。
现在外国已经有了新式战法，中国若是不改进到时候两军相遇肯定会吃亏的。
排队枪毙的时代已经过去了，如何在杀伤敌人的同时还能有效躲避枪林弹雨，是现在军事上新的研究主题。
目前仁字营训练士兵的方法是以黎元方前世当兵时的军训方式为范本的，只是因为没有即时通讯系统、自动武器以及机械化步兵装备，所以也添改了一些适应这个时代的方式。
比如训练士兵填装弹药的速度，训练士兵长途跋涉的耐力，训练士兵对旗语与军号的识别能力。
“十几年之后的事你也能猜得到？元方你跟我说说有什么根据。”周至诚问道。
这种事情黎元方哪里解释的清楚，而且十几年的时事变迁他也不敢说到时候中法战争就一定会发生。
搜肠刮肚寻找战争迹象黎元方分析道：“为助姑父报仇，我们黎家已经引导省城的商行大量涉足南洋生意。除了糖、茶、丝、瓷等传统商品出口，还增加了饮料、药品、车辆这些我们黎家开发的新型商品，尤其汽水、凉茶和花露水、驱蚊药是热带地区永远不会衰落的畅销品。但南洋却是荷兰、西班牙、英国和法国的殖民地，姑父认为他们会看着我们中国人在那里赚钱而不眼红，不竞争？有利益就有竞争，有竞争就有仇恨，有仇恨，”
“好了元方，”黎仁超不让儿子继续扯下去：“姐夫别听他胡说，就算不帮姐夫报仇这些商品也会流入南洋，商人逐利哪会因为个人仇恨而转移。元方说的那些也只是妄自推测，我们卖的那点东西还值得洋人去竞争？”
“父亲，这绝非是一点东西，随着贸易额的增加我们生产的这些东西带来的利益早晚会汇聚成一股洪流的。等到商行品尝到海外贸易的甜头，就算洋人不眼红我们生产的这些商品，商行也会眼红洋人掌握的大片市场。”黎元方说道。难道就只有洋人会挑起战争吗？在黎元方看来只要有丰厚的利润激励，再加上强大的武装壮胆，中国的商人同样也敢于去挑战洋人。
周至诚摇摇头：“眼红又能怎么样，洋人可不是吃素的的。”他出洋两趟因此知道洋人在海外的实力，认为中国根本不具有挑战洋人的能力。
“洋人不吃素，我们也想吃荤，这次我请了三个月的假期就是回来给仁字营换装的，咱们要生产新式步枪更换现在的仿毛瑟。”黎元方说道。这也涉及到利益，黎元方要用新式步枪的设计去申请专利，如果这个专利引起外国/军方重视的话，在很多商品中还会增加军火这一项。
不过在批量生产新式步枪之前，黎元方先要和德国枪械师汉普以及其他外国技师签署保密协议，这些人要保证在黎元方申请新式步枪的专利之前，不以任何形式向外界泄露任何关于新枪的情报。保密期限定为一年，一年之内他们的所有信件都要经过检查才能发出，不同意签署协议的将会被排除在新枪设计人员之外。
听了黎元方的打算，知道这会涉及到很大的利益，黎仁超说这件事他会与那些外国技师谈的。
即将设计的新枪黎元方会加入很多改进的地方，枪机组件也会进行再简化，简化后的枪机能让士兵迅速掌握枪械的使用、维修和保养方法。这个时代很多士兵都是文盲，就算把高尖端武器发给士兵士兵也未必会用，所以设计枪支最好是以简单实用容易掌握为主。
枪械设计的越简单实用，士兵学会操作的时间就越短，才能让部队迅速形成战斗力。
黎元方曾经做过军械员，知道士兵们平时对枪械的态度，平日里在枪械的保养上很多士兵都喜欢偷奸耍滑，直到上级有检查了才会认真擦枪。这种态度在党领导下的军队中都很常见，更何况现在这种旧式的团练部队，因此他打算设计一种保养起来也要很方便的枪。
说简单点黎元方其实是要全面仿制三八式，相比在江南制造局设计的仿毛瑟，黎元方在新式步枪上的改进有这几方面：首先是机匣上面增加了两个排气小孔，以便于排泄火/药燃烧时的多余气体，保证射击时的安全；然后在护木之中增加了弹仓，有了弹仓可以用弹夹迅速装填子弹，能够很大的节省士兵在战斗时的装弹时间；另外枪机上方会增加能随着枪机前后滑动的防尘盖，防尘盖能防止灰尘进入枪机，使步枪的故障率大大降低；再有就是枪机尾部装配保险装置，保证士兵平时携带步枪时不会走火伤人；最后在弹仓内增加空仓提示功能。
这个空仓提示功能其实很简单，就是当弹仓内最后一发子弹被射/出后，枪机后拉到位时托弹板就会顶住枪机头使其无法再向前推动，以提醒士兵重新装弹。战场之上士兵的情绪多数都会处于高度紧张的状态，通常没有人会去数自己枪里还有几发子弹，有了空仓提示功能士兵就不会在枪里没子弹的时候还露头去打空枪，这在关键时刻能救他们一命。
这些设计只要专利申请通过，所带来的财富将是巨大的，而且这种新式步枪也将会成为类似于毛瑟的经典。
为此弹药厂也要生产一部分披甲尖头弹，以在数据上增加新型枪支的有效射程。不过平头弹仍是主要弹种，毕竟平头弹的杀伤力更大一些。平头铅弹就是传说中的达姆弹的一个弹种，是由低质量均质全金属包覆弹头，具有平钝的弹尖而非尖锐外型，因此贯穿力受到限制，能造成有限范围的撕裂伤。
周至诚听他们父子俩说了半天，从仁字营说到南洋的生意又说到即将设计的新式步枪，很多专业术语他都没听懂。无趣的喝了口泡了三泡的茶水，抬头看看外面西斜的太阳，说道：“元方回来就到了这，家里弟妹肯定盼着他回去吧？”
“哦对，走快回家，你母亲对你可天天可念叨的紧。姐夫，营里的事你先处理，我把元方送回家再过来。”黎仁超拉儿子站起来说道。
“今天你就别过来了，一家人吃顿团圆饭，晚上我在营里值班。”周至诚说道。
黎元方笑道：“谢谢姑父。”
两父子带着值班护卫回了家，才刚进门黎元方就被等在前厅的母亲骂道：“小王八蛋到了军营就把家忘了，你怎么不住在那明天再回来啊？”
“哎呀呀，母亲大人快快息怒，儿子给您磕个头。”黎元方赶忙跪下来说道。
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