“你来找我有啥事儿？”吴运炳直接了当地问。
王宏沉默了会儿，眼见吴运炳身体状况不好，一时有些不愿拿辛庄的事儿烦他，就把想说的话咽了下去。
“没……就是来看看您。”
“别装啦！有事儿就说。”吴运炳头也没回就果断道。
王宏见在干爹面前啥也瞒不住，只好支支吾吾把来意说了。从山杏辞职，到铁牛淹死，再到刘强设计半夜想对孔大伟下黑手，原原本本，来龙去脉都给吴运炳详情交待了。最后，又说起在孔家跟孔老头谈话的事儿，末了，愤愤不平嚷道：“干爹，你说说，孔老头这老小子是不是忒坏了，他倒好，坐等孔家坐在村里的头把交椅，把扳倒林学涛这桩难事一脚踢给咱们。我寻思着，他是想让孙子孔大伟单干呢！我要干不成这件事儿，他可就有借口独霸村里的生意了！这老东西！”
吴运炳细细听完，末了，轻轻转过身来，却是一脸的轻松，丝毫不像他眼前的晚辈那般一肚子怨气。
“王宏，孔老头这一把年纪可不是白活的，你以为他会随随便便让你来找我吗？他那是有把握才出的主意，你呀，还嫩着！”
“把握？他能有什么把握，一个半截身子都快入土的老头，满脑子还是那套封建君臣旧思想哩！见了当官的跟孙子似的！就差三跪九叩了！”王宏高声嚷嚷，一脸的鄙夷。
“他自个儿怕林学涛这个乡长，就想让咱们去对付，我又没那能耐，您也早退休多少年了！林学涛虽然最近村里一些事儿影响不好，可毕竟前几年声名闹得挺大呀，整个县城都认这个青年企业家……您说，咱们拿什么理由把他从乡长位子上撵走？”
王宏越说越气，现在，他的目标甚至有点儿不再是林学涛，而是孔家了。
“哼哼……把人弄走，不一定非得贬官，升官也是一样可行的嘛！”
面对王宏的一通牢骚，吴运炳似乎不为所动，只是在一旁不紧不慢地插了句。
王宏正说得情绪激动，冷不丁听到这一句，一下傻了眼，以为自己听错了。瞪大眼睛，好半天回不过神来。
“什……什么？干爹，你说……”
“王宏，你没有听错！咱们既然没法子把林学涛从乡长位子上踢走，那就让他升升官，到县里来任职吧。你刚才不也说了么，林学涛最近几年办产业，搞得风声水起，声名显赫……”
“让林学涛升官？”
王宏吃惊地喊起来，“干爹，你没糊涂吧？还……还要让他到县里来？”
“没错！到县里来，乡里村里的事儿，他不就鞭长莫及，没权力管了么！”吴运炳瞥了一眼目瞪口呆的王宏，微笑道：“你看看，让他到县里来当个人大副主席怎么样？”
良久，王宏的脑海里总算转过弯来，刚才还困惑不已的脸上，开始渐渐浮现出一丝阴险得意的冷笑。
“噢……我……我明白啦！嘿嘿！干爹，还是您有办法！”王宏献媚地冲吴运炳竖起一根大拇指。
“不过……这能成么？县里会答应？”兴奋之余，王宏又不无担忧地问道。
“呵呵，要在以前确实不大能成，不过嘛……现在情况就不同了！出了刘强的事儿，我估计县里没有人不对林学涛有所担心，至少，最近相当长一段时间内肯定是。我再给打打招呼，提提建议，这事儿八成能定下来！让林学涛来县里，既可以保证村里不出事儿，又能对外解释得通，理由说得过去，我看行。”
“那就太好了！嘿嘿！太好了！林学涛这一走，辛庄跟赵庄周围几个村子，还不就是我跟干爹您的天下么！山清水秀的风水宝地，凭啥让林学涛那小子给霸占着，也该轮到干爹您这样为地方操劳了一辈子的老革命了！哈哈！”
王宏一听吴运炳分析，兴奋得直搓手，几乎要跳起来。又赶紧给吴运炳许诺：“干爹，您放心，等我把辛庄赵庄的餐饮业掌握到自己手里，再把旅游业一并拿下，到时候，一定好好孝敬您！”
吴运炳嘴角轻轻一笑，淡然地摆摆手：“我呀，都是半截身子快入土的人了，还贪图什么那些，只不过，我可得提醒你小子，乡下人虽然书念得不多，但性子却野得很，你呀，能不能驾驭得了，现在还不知道呢。”
“您是说孔大伟跟孔家人么！哼，就一群没见过世面的土鳖而已，在村里还能兴点儿风浪，在我王宏面前，嘿嘿，不过是小菜一碟，略施手段就一勺烩了！”
王宏拍着胸脯胸有成竹地嚷嚷，末了，把嘴凑近吴运炳的耳朵，悄声道：“干爹，不瞒您说！上回去趟辛庄，我已经打听到了一些关键信息，您就等着瞧吧，很快，我就得拿捏住孔大伟这小子的七寸，保证他对我服服帖帖的！”
吴运炳听罢，向来老沉的脸上忽然泛起一丝迟疑的神色，略作思忖，望着王宏那张神秘冷笑的一双老眼里，泛起淡淡狡诈的冷笑……
强子意欲对孔大伟下杀手的事儿，在村子里自然是闹得妇孺皆知，只是，这事儿太过严重，本村人对付本村人，传出去倒也不是好听的事儿，不像男女偷情之类，因此，村民们也只是在背地里窃窃私语，议论个不停。孔家连日来大摆沿袭，毕竟银子没有白花。笼络了不少人心，再加上，现在谁都知道林学涛已经势不利，村长的人选几乎非孔家不二，那些识时务者，更是站在孔家这一头。
虽然强子号称是要为铁牛讨公道，但是，除了他跟林学涛那帮铁哥们，村里还真是没几个人信。
就这样，阴霾与流言中，辛庄全村人的日子在小心翼翼中度过。
林学涛每天只是例行公事地去镇里，开会，回来照看工厂，表面没啥多话，可他心里清楚，事儿不会这么完结，该来的迟早要来。
自打强子被关后，山杏也没好意思来林家了。仿佛一时之间，老林家成了整个村子的一座孤岛。
半个月后，县里来了通知，要林学涛去县城开会。林学涛整理收拾好东西，迈出老林家门槛的当儿，心里头莫明地感慨万千，仿佛冥冥之中预感到有什么事儿，终于要尘埃落定了似的。
林国庆跟老伴也好像有什么重要事儿似的，送着儿子小涛一直到了禾场边上，一家人一路沉默着，老两口都有不少话，却就是不知道怎么开口。你看我我看你，最终，林学涛娘冲着儿子的背影终于喊出声，一开口，却是另一句：“小涛，要是时候还早，路上落一下镇上李家哩，顺便看看你茂昌叔……”
林学涛回过头点了点，就大步朝前走去了。心里明白，娘让他去李家，说是去看李茂昌，其实是想他去看看李芳，探探她的情绪，都过了这么久，这丫头是不是也该消气儿了。
到了镇上，林学涛想了想，站在镇中心的集市人群里犹豫了好一阵儿，最终还是决定朝李茂昌家的方向折转而去。
真真不凑巧，林学涛刚走到李家院子大门口，就远远瞧见一个穿着制服的年轻姑娘一脚跨上单车。林学涛下意识地连忙前头跑了几步，还冲那女警招了招手，嘴里却是没有喊出声儿来。
单车上的女警像是眼光瞥到了他，显得一愣，一时就忘了踩脚下，身子底下那单车就没了力道，轮子左晃右晃歪了好一阵子，差点儿就要倒下来。可到了，车上的人没让它停下。李芳一低头，猛然使了几下劲儿，就连人带车一溜烟儿地骑走远去了。
林学涛徒劳地追了几步，泄了气。那只扬起的手臂好半天才怔怔地放了下来。
看来，李芳还在生自己的气哩！
林学涛不怨李芳小心眼儿，他知道李芳的为人，要怪，就只怪自己在度假村里的时候着实伤透了她的心。
林学涛回过神来，刚一扭头，就看见李茂昌正站在送女儿打开的门口，皱着眉头看着自己，不禁脸上一阵尴尬。
李茂昌把林学涛让进屋里，寒暄几句，林学涛有意避免着说起李芳。
“涛子，最近……村里出的事儿闹得挺大的，你也知道了吧？”李茂昌脸色凝重地叹道。
林学涛淡然地点点头。
“这回县里开会，主要是评估大半年以来各乡镇的成绩得失，涛子，茂叔先给你透个底……这回恐怕县领导……涛子，你可要作好思想准备呀！你这乡长的位子……”
李茂昌沉重地叹了口气，犹豫了一下，有些支支吾吾的。
不料林学涛倒是坦然地点点头，轻轻回了句：“茂叔，我明白您的意思。事到如今，县里作任何决定我都能接受！”
看着眼前的年轻人一副早就想开了的神色，李茂昌脸色间的惋惜之情不禁更加重了一层。不管怎么样，林学涛这个乡长，当初都是接的他自己的班，原本以来自己大胆开先例，能让乡里在涛子的带领下扬眉吐气，可没料到，最后竟然会落得这样的结果！
一老一小两人沉默着，似乎谁都不愿再去细说关于强子、关于孔大伟，甚至山杏以及铁牛的事儿。
半晌，李茂昌终于打破沉默，指指外头，劝慰道：“涛子，刚才小芳……你别放在心上！其实她就是刀子嘴，其实心里头挂念着你呢！就刚才临出门前，还跟我打听辛庄的事儿怎么样了呢！我知道，她心里还是有你的……”
林学涛听了，沉默地低下头去。（未完待续）