林学涛抬头看时，吃了一惊，舌头也有些打了结，“大脚？你……你这是……”
大脚上步上来，说：“还能是啥，当然是来做工啊？涛子，听你娘说你正愁雇不到人手哩，咋，不欢迎嫂子么？”
林学涛环顾四周，除了山杏对大脚的到来有些不感冒外，强子和妮子两人倒是一幅欢喜的神色。自己还没发话，妮子已经朝着大脚走了过来，嘴里清脆地说：“哪儿可能呢！我们几个正缺人手，忙不过来哩！大脚嫂是村里出了名的能干，你能来，咱们可就轻松多了！”
强子也在一旁附和：“就是就是！大脚身体壮实着哩，比力气，说不定我强子也不如！我看啊，咱们多了一个正劳力！”
一句话说得妮子、强子和林学涛娘都笑了起来，大脚朝强子媚着眼瞪了一下，嘴里骂了句：“瞧你那张破嘴！”
林学涛却在一旁冷着脸，低声问了句：“大脚嫂，你来我这儿做工，有根哥他……”
不等林学涛说完，大脚快人快语，扯开嗓门就打断了他，“放心！你有根哥同意哩！娘家的人也都同意。现在涛子的罐头厂办得有声有色，给老林家长了脸哩！以前村里那些狗眼看人低的家伙，这会儿都能消停下来，闭嘴了哩！”
“慧珍嫂，当初涛子把机器拖进村子里的时候，我就说啥来着？涛子是咱村的能人，将来一定要出息呢！看看，我说的果然没错吧……”
大脚还在一旁扯着嗓门，对林学涛说着一些漂亮话，可在林学涛听来，却是有些厌烦刺耳。拿眼睛朝一旁默不做声的山杏瞟了瞟，山杏却把目光挪开了去，一幅事不关已，由林学涛他自己决定的意思。
林学涛心里不想把大脚招进来，可是碍于娘的面子，而且，厂子里也确实缺人手。思来想去，无奈之下，也只好最终同意了。
大脚如愿以偿地加入了罐头厂，能够成天跟林学涛呆在一起了，心里就别提有多美滋滋的了，工作的时候，总是时不时地拿眼睛瞟林学涛，冲他直放电。一幅贪婪嘴馋，蠢蠢浴动的模样，恨不得把林学涛一口吃了下去。
林学涛总是小心翼翼地回避她，尤其在有妮子和山杏在场的时候，总是目不斜视，不给大脚丝毫的机会。可是几个总有分开的时候，大脚找着各种各样的机会跟林学涛单独在一起，看着四周没人，就对林学涛对手动脚起来，一会儿清洗果子的时候趁机捏着林学涛的手不放，一会儿假装天气热在林学涛的眼皮子底下就把个胸口的扣子解开好几粒。
林学涛被她勾引的面红耳赤的，可大脚这种放肆和浪荡直接的举动，如今已经并不让他产生兴趣了，反而讨厌她的粗俗，自从有了山杏，有了妮子，林学涛的心里对于女人的渴望，已经不再那么原始而粗犷。每次与大脚刚刚独处，他就会找各种理由回避，跨在单车，宁可去外面收购果子。
大脚的勾引举动每每都以失败告终，触了不少冷脸，这让她饥渴的内心里火烧得越来越旺，渐渐，这种求之不得的煎熬让她心中免不了对林学涛产生了怨恨。
多了一个员工，林学涛的厂子里生产能力得到了保障，赶在春末时节，终于把新年第一批货，装上了运往县城的车上。
日子匆匆，气温一天比一天升高，短暂的春季走到了尽头，很快，偏僻的小山村迎来了初夏的时节。
大脚进入辛庄罐头厂做工的消息，很快就传遍了村子里的各个角落。虽然林学涛有些不满意她的加入，但不管怎么说，大脚倒确确实实地成了一面广告，间接地帮了他一个大忙。
大脚的加入，同时也宣告着，村里的人观念，在经历了漫长的一年后，已经开始悄悄发生了变化。大脚这么一个精明能干的正经人家的婆娘能够到罐头厂做工，无形中给村里人把罐头厂的印象好好地纠正了一番，罐头厂，再也不是只有几个毛头小年轻，和山杏那样家里锅冷灶冷的小寡妇才能干的事儿了。
一个月后，又有三个同村的妇人找到了林学涛，小心翼翼地向他表达了想进入厂里做工的想法，林学涛自然是大大的欢迎。经过短暂的培训之后，三个新的员工为厂里的生产再添加了一股动力。
人手充裕起来，生产能力得到极大提高，而村子里，初夏的桃树上，果实也正开始渐渐地由青转红，由酸变甜，沉甸甸起来。
林学涛开始着手收购桃子，这可是辛庄产量最大的果子之一。于是把厂里机器也开足马达，决定要大展拳脚一番。
不过，这一次，林学涛也开始面临了竞争，由于辛庄远近闻名的早熟桃子产地，附近的水果商，其他的罐头厂家，也会在这个时候早早地走街串巷收购原材料。林学涛按照秦岚的建议，事先就预付了那些量产大户的定金，而且，为了抢夺货源，他开出的价格，比别的收购者要高上一定的比例。因为自己的罐头牌子已经竖起来，销路比别人的好，他完全可以开得起这个价。
这个策略很快就取得了成功，不光本村的桃子，全部落进了林学涛的手里，而且，他还开始向着邻村进发，把收购的触角扩充到了更广的地方。
不过林学涛毕竟有些经验不足，在邻村收购原材料的过程中，不知不觉间，已经开始侵犯到了别人地盘的利益。
这天，林学涛打听到一户早熟桃子大户，与对方一番商谈下来，对方对林学涛凭自己之力在村子里办起了罐头厂表示很钦佩，对林学涛提出价格也是蠢蠢浴动，可到了林学涛满心欢喜地提出收购他们家桃子时，对方却显得有些犹犹豫豫的，林学涛追问原因，对方支吾了半天，终于向林学涛透露其中玄机。
原来，他们家的桃子向来都是一批外县的商户来收购的，本来这是愿买愿卖的事儿，可那几家商户跟本地的流氓混混们勾结起来，混混们收了商家的好处，就强迫他们只许卖给指定的商家，如果不按他们的办，就会遭到他们背里地的报复。也正因两股势力勾结，外县的商户们有恃无恐，对他们也是随便压价，从中谋取利益。
林学涛听了，心中愤愤不平，高声说：“现在都搞市场经济了，买卖自由哩！我厂子里开的收购价比他们高多了，你们当然要卖给我！不就是几个地痞流氓么，有啥有可怕的！你们只管卖，出了啥事我来担着！”
在林学涛一番劝说下，农户终于勉强答应了，就叫家里人将屋子两大筐全都抬了出来，还从厨房里拿了一把菜刀出来，削了几个递给林学涛，林学涛放在嘴里一尝，果然品种味道都是上优，于是当即表示他们家的货全收了，先运两筐回去，过几天再叫强子开车来拖。
双方在禾场旁过完称，林学涛付完两筐货的钱，又交了订金。刚刚准备把两筐桃放到单车后面，远远地看见一伙青年后生大摇大摆地走来了，户主一看这阵子，吓得脸都白了，手忙脚乱地就要把桃子往屋里担，还要把手里的钱退给林学涛。
林学涛不明所以，手里头阻止着户主，心正纳闷着，几个青年后生已经走到跟前。林学涛刚刚抬起头，目光忽然落在最前头一个黑瘦矮小的混混身上，顿时惊呆住了。
那个混混头子不是别人，正是去年跟林学涛在菜地里干过一架的狗剩。
“嘿嘿，看看这是谁啊！这不是辛庄的大秀才么！我当是哪个吃了熊心豹子胆呢！敢在我狗剩的地盘抢生意！”
狗剩看到林学涛送上门来，先是一愣，紧接着两眼放光，嘴里装模作样地吼起来，身后一堆当地的小痞子跟着起哄。
林学涛目光扫视了对方一圈，心里已经明白了个七八分。这才想起来，自己一心忙着罐头的事，完全忘记了，这里正是狗剩称霸的村子。冤家路窄，在这儿给遇上了。
林学涛扭过头，问那家户主，是不是就是这些人跟外县的商户勾结，搞强买强卖的？那家户主嘴里支支吾吾，不敢回他。一旁，狗剩却张狂地高喊起来，“是又怎么样？林学涛，你挺能耐啊！早听说你的罐头厂办得还挺火，今天我狗剩算是见识了，筷子都伸别人锅里来了哩！”
狗剩斜着眼，咧着嘴，一幅根本不把对方放在眼里模样，朝着身后使了个眼色，几秒钟的功夫，几个后生就把林学涛连人带单车围了个严严实实。
“林学涛，上次你逞英雄，救下山杏那个小骚娘们儿，这笔帐咱还没算清，今天可算是能了解了吧？”
林学涛目光巡视一圈，对方有七八个人，都是年青力壮的混混，仗着在本村本地，气焰嚣张之极。
“狗剩！你们欺负本村老实人算个啥本事！今天这货我还收定了！你有种的，就跟老子单挑！没种的，你就跟你这帮小子一起上，老子也不怕！”
林学涛针锋相对，丝毫没有退让的意思，开办罐头厂以来，他也多多少少见过些风浪，知道这些混混都是欺软怕硬的主，都示弱他们就越是张狂。
狗剩被林学涛这句硬气十足的话给震住了，没想到自己七八个弟兄围住，对方竟然一点也不怵他。心里就打起了鼓，论单打独斗，狗剩还真干不过林学涛，可当着这么多弟兄的们，人家都挑衅了，又不好退让。眼珠子一转，往地上啐了口，摇头晃脑说：“行！林学涛，大家伙出来混只为求财，你要收货也可以！不过得按规矩来！跟我狗剩合作的贩子都交了保护费，你要能出两倍的钱，咱哥几个就不为难你！你一个堂堂辛庄罐头厂的厂长，这点儿钱对你来说不算啥吧？”
狗剩眼睛瞟着林学涛，咧着嘴，一副贪得无厌的样子，在他看来，眼前的林学涛俨然成了嘴边的一块肥肉。
林学涛目光直视狗剩，一字一顿高声吼了起来：“想要钱？做梦！狗剩，老子告诉你，我的罐头厂自从办起来还从来没有给谁交过保护费！”
“看来你小子还挺……”
一旁的种植户主看这阵势，知道两人早就有恩怨，一边是本坟的地痞头子，一边是罐头厂长，他是两边都不敢得罪。赶紧上来劝解。
“狗剩，你看……都是本地乡里乡亲的，林老师他头一回来，不懂这里的规矩，这事儿还是就这么算了吧……”
老实巴交的户主一边低眉顺眼地劝解着，一边已经开始从自己兜里掏钱出来，往狗剩手里塞。
“这些钱就当给弟兄们买烟了……”
林学涛看这情形，一大步上前，拦下那户主，把他手里的钱硬是重新塞回他兜里。
“林校长，这钱……我自己出哩！”
户主显然是怕极了狗剩这帮混混，还要把钱往对方手里送，一边又掏出林学涛付给他的订金，要退还给他。
“大叔！狗剩这种人不能惯着哩！你家的桃子我今天收定了，咱俩一分钱保护费也不出！”
林学涛斩钉截铁地说着。
一旁狗剩本来眼看户主都息事宁人了，满以为这下林学涛没话说，没想到，这个穷教书的竟然这么一幅硬骨头，当场气得咬牙切齿的。
一群人正僵持着，忽然听见一阵拖拉机的声音吼吼着来了，到了禾场边，停了下来，从上来走下一个皮肤黝黑，身体壮实的后生。刚刚从拖拉机上跳下来，就冲着围着林学涛的那帮混混吼起来。
“狗剩，你狗日的在干啥？又来寻晦气是不是？”
林学涛放眼一看，来人不是别人，居然正是强子。心中一喜，赶紧问：“强子，你怎么来了？”
“听妮子说你跑邻村来收货了，我就担心你惹上麻烦，急急火火赶来看看，没想到，还真让我给说中了！”
强子一边回答着林学涛，一边冲上前来，两下扒拉开人群。跟一群混混们推推搡搡的。
狗剩眼珠子左看右看了一阵，见强子后面再没有来人，心里也不怵，毕竟对手才两个。就咧开嘴嬉皮笑脸起来。
“我当是谁呢，原来是刘强！好，来得正好！”
狗剩气焰嚣张地吼吼着，拿手指直往强子胸上戳去，一副不可一世的模样。
“你们来两个人收，那就交四倍保护费！少一分今天也别想从这儿拖走一颗桃子！”
狗剩的指头刚刚在强子胸上戳了几下，忽然嘴里发出“哎哟”一声杀猪般的嚎叫，整个人立马也像打了农药的野草，身子矮了下去。
一群混混愣了神，再望强子身上看时，大手掌里死死地掰住狗剩一根指头，使劲地往后反着，疼得狗剩几乎趴在地上。（未完待续）