第39章斗笠木偶
楚寄风炸毛道“要村民人皮！”
霍大叔看往门外高空繁星回思道“是在三十年前吧，如果不是你们提起我也差些忘了，那时有个木偶巧匠现身江湖，谁也不知道这人来自何处，只知道这人喜欢杀人剥皮，那时候多个地方也是有过这样的上吐下泻像极痢疾的怪病，开始时谁也没留意这样的事情”
“后来发过病的地方便会有人失踪，待找到人时，皮已是没有了，那时候发生地虽多，但发病的人也不过三五个，可不像我们现在这么多人，江湖上发生这样的事情，许多江湖义士便联合起来搜捕，但没找到人，那人已如蒸发人间”
江怀志大为紧张道“这可怪了，既已隐踪三十年，为什么选择这时候出来在作怪？”
霍大叔神色紧绷道“不知道，他既然已对大溪村下手，那么他一定就在附近山里，三十年前没有药师院，所以当时得病的人皆是虚脱而死，现在可不能在让这人逃了！”
霍大叔从椅上起身道“你们歇着吧，我现在回信德找些人过来，我们明日搜山，不信找不出他！”
第二天天蒙蒙亮，村口位置就已聚集百名曹大叔招来的帮手，曹大叔指着东面远处形如牛头的山峰向楚寄风道“小兄弟，那里就是牛头岭，你带十人去那里搜山”
曹大叔将一蹿天猴给交楚寄风，蹿天猴不是猴子，是个传讯工具，曹大叔道“拿好了，看见了人，就射向空中我们就会合围过来”
楚寄风一拿蹿天猴不由感到相当兴奋，因他听说过江湖上有此类传讯工具，但从未见过也没用过，楚寄风当成宝般揣入怀中“我知道了”
曹大叔在向江怀志道“怀志，你带十人去西面搜山”
江怀志点头会意。
曹大叔在向余人逐个安排，楚寄风和江怀志对视一眼，江怀志道“一切小心”
众人分头行事，牛头岭，岭状如牛，从村子看去牛头岭近在眼前，可实际上至少有三里距离，楚寄风和苗念晴领着十人已到达牛头岭的入口，入口二旁荒草丛生，众人凝神戒备。
楚寄风知道前路凶险，他道“苗姑娘，不要离我太远”
苗念晴感觉他是在小看自己，认为自己是个累赘，苗念晴火气顿起，气道“怎么看不起我？”
楚寄风道“不是，你也看见昨夜那木偶，实在是古怪得很，我不愿你受到伤害”
楚寄风如此关切之言，让苗念晴听得心头一暖，但她并不愿意就这样依赖楚寄风，苗念晴语声已缓和下来道“我能照顾自己，你这伤还没好就别逞强来管我，我告诉你，你能做的我也能做，不用你来保护我”
苗念晴抖了抖自己手中的花伞道“别以为天底下就你厉害，我可不比你弱！”
楚寄风苦笑不语。
苗念晴张眸瞧着楚寄风，楚寄风面色虽然不惊，但她已能感到楚寄风心中的不安，楚寄风平时虽然一副天地不怕的模样，但此时确实有些紧张，苗念晴亦是显得心绪不宁道“也难怪他会紧张，那木偶巧匠也不知道是个什么来头”
楚寄风十人在往前走得一阵，忽而碰见沈桓和那个郭怡，楚寄风不由奇道“怎么又是你”
沈桓看见楚寄风余人，也是相当诧异，但见着他们来人不少，心中已猜出七八分，沈桓笑道“看来我们又是为了同一件事碰面了”
郭怡悄悄在沈桓耳旁道“我总感觉这牛头岭有股十分诡异的气氛，我看是不是也要通知其他人？”
沈桓平静一笑，他瞅着楚寄风，他相信像楚寄风这样的人，一定也是感应到牛岭中不寻常的气氛，楚寄风的紧张他也是能感觉出来，但楚寄风表面却是不露声色。
沈桓笑应“不用，人多有时候只会打草惊蛇，你看这位楚兄弟真是出乎意料的平静，我现在只希望那木偶巧匠，多些能耐少些装神弄鬼，我常和你说有时候能尝尝苦头，更能激发一个人的潜力”
沈桓面对楚寄风朗笑道“楚兄弟，你也不要太过担心，那木偶巧匠不过是个会摆弄几根木头的邪门歪道，自是不可与你我相比，如你我能联手，我想天底下能击败我们的人可不多”
苗念晴此时一听不由皱眉道“好大的口气，不知道他有什么能耐，敢和我爹爹的十二剑痕相提并论”
楚寄风也是觉得这沈桓颇为自大，楚寄风道“说了半天啰哩啰嗦，你到底要不要进去，人不在就算了，人要在可别让人给跑了”
沈桓微微一笑，他道“楚兄弟请”
众人在树木苍翠的林间小路前行，郭怡忽向沈桓道“这牛岭分有三地，一个为望牛坡，一个为牛岭湖，一个为牛毛林，我们该往何地？”
沈桓想了想笑道“先前我也是在为这事犯难，现在好了有楚兄弟在，我们没有时间一个一个查看，既然这样我们只好兵分三路”
楚寄风道“哎哎哎，别老是楚兄弟楚兄弟的，我可不是你兄弟，人手是我带来的，你凭什么胡乱指挥”
沈桓笑道“那依楚少侠的意思，我们该当如何”
楚寄风眯眼瞧了沈桓一眼心道“话都让你说尽了，我还能说什么”
楚寄风干咳两声道“既然这里有三个地方，我们就该分为三路查看”
楚寄风斜眼瞅着沈桓道“你去查看牛岭湖”
沈桓并没有什么意见，徐徐一笑“在下领命”
楚寄风向身后的十人道“众位大哥，你们去望牛坡”
那十人点点头。
楚寄风向苗念晴道“我们去牛毛林”
楚寄风把蹿天猴给了那十人道“这个你们拿着”
其中有一人道“那你们发现人怎么办？”
沈桓踏前几步笑道“楚少侠，你拿着这个，这个是我们神威镖局的响箭”
楚寄风虽不想拿，但还是接在手中，因他也不敢托大，沈桓将响箭给了楚寄风后道“各位多留神，可别遭了那木偶巧匠的道”
众人纷纷点头，沈桓拱手向那十人道“那么我们先行一步”
沈桓和郭怡率先离去。
楚寄风目视沈桓郭怡二人身影消失山道尽头，他们才分别动身而行。
牛毛林顾名思义，这里的荒草藤蔓杂如牛毛，楚寄风边走边虽感有异，但想太多只会草木皆兵楚寄风只好作罢，楚寄风带头走着，他们二人前行一阵，楚寄风却见苗念晴向他走上与他肩并肩齐走。
楚寄风侧看苗念晴道“苗姑娘有话要说？”
苗念晴双手大摆目视前方前行，对他视若无睹说道“我和你无话可说”
楚寄风奇道“那你干嘛要和我并肩而走”
苗念晴翘瞄他一眼“谁和你并肩走，是你和我并肩走，这里又不是你家，凭什么只有你能走在前头”
楚寄风这才笑道“苗姑娘，你现在可真像个威风八面的女将军！”
苗念晴洋洋笑道，瞥了楚寄风一眼道“你虽然常常和我说废话，但你总算是有一句话听了很顺耳，大将军并非只有男子可当！”
树影斑驳，人也斑驳，树有心事，人也有心事。
脚踏着沙，眼盯着人，郭怡眼眸在盯着沈桓，沈桓的心思却在关注四周密林，郭怡侧眸一瞥道“沈大哥，在想什么？”
沈桓温柔瞧了一眼郭怡道“你这次也太大胆了，瞒着大当家偷偷和我出来”
郭怡甜甜一笑道“我不这样就不能和你一起出来了”
郭怡举了举手上的刀道“这些年我也学了一些本事，等在过几年我就能分担你和爹爹的重担”
沈桓笑道“怎么？你想当女镖头？”
郭怡撅嘴道“女镖头怎么啦，女的就不能当镖头么”
沈桓没好气笑道“这话如果让大当家听见，一定会气得半死，明天你回去吧，我来这里是有事要办，可不是来玩的”
郭怡嘴唇紧抿道“沈大哥，你能不能歇一歇，不要每天都是想那么多事情，你从小总对我说，总有一天你会让神威镖局名震天下，现在镖局已是十大镖局之一”
沈桓目光闪烁精光道“之一，并不是第一”
郭怡叹了口气道“这样的事情不是一朝一夕就能做到的”
沈桓不想在继续这个话题，沈恒忽而一笑“你说得对，这样的事情不是一朝一夕就能做到，事情要一件件做，现在我们要做的就是尽快赶到牛铃湖”
沈桓话音一落，他即刻感到一股气流涌动，神色募然一凛！
沈桓立时停下脚步，忽而路旁的杂草无风大动，沈桓一感身后有异，因已有一头戴斗笠之人，跃上沈桓郭怡二人半空，沈桓身子一转抬头临敌，空中那人忽而手一扬，往沈桓二人射下二只飞镖。
这样的低级攻击，当然不会击中沈桓，沈桓和郭怡同时往后退去。
但在这时这斗笠人已到沈桓身前，沈桓只见这人斗笠下的眼睛了无生气，沈桓眉头一沉！“又是个木偶！”
这木偶手持弯刀，弯刀已劈向沈桓，郭怡心中一慌，大叫而起！“沈大哥！”
沈桓徐徐一笑脚下一点已是侧移避过。
沈桓取下后背古琴向郭怡道“退后小心，这木偶巧匠就在附近！”