杨活突然看到楚洵美，自然是吃了一惊。
他当然不再练琴了，与她一起离开琴楼，向住所走去。
“你怎么来了？”他嘴角不由弯了起来。
“我坐马车来的。”
杨活笑了：“你不坐马车难道能飞来吗，我是说你不在乐校好好学琴，跑洛郡来干什么？”
“你笑什么笑？我学不学琴管你什么事？洛郡是你家的，我不能来吗？”
这一连串像小爆竹一样，杨活忍不住笑道：“半个月没见了，一见面就和我斗嘴啊？”
“哼，那你是怎么回事，半个月没见，嬉皮笑脸的，吃了笑药了？让人看着讨厌！”
“对你笑还不满意，非要我板着脸对你，受虐狂呀你？我现在吃得住、住得好，不用再担心饿死、冻死，也不再担心有人杀我、害我，更不必烦恼有人让我当替死鬼，当然要笑啊，难不成要哭？”
楚洵美听他这样说，顿时想到他这一路走来的艰辛，而且他的劫难很大程度还是因为自己而引发的，心中不免有些愧疚，不好再对他使小性子，于是沉默不语。
身后走过几个乐工，有点好奇地回过头来，看他们两个。楚洵美有点厌恶地将头侧向一边。杨活心道，你头上带着神秘的黑纱，就不能怪别人围观。
“走这边吧？”
杨活带她走进旁边的小花园。
时值黄昏，花园的小路上，没有其他人。两人安静地走着，心中乱糟糟的都不知在想些什么，只觉这一刻桂花的味道，特别香甜。
回到了头排28幢小院。
“汪汪！”先跑过来欢迎的是四眼，它见了楚洵美比见了杨活还亲热。
“杨公子！”
杨活笑道：“老大，怎么客气了，叫我杨老弟就行。”
小召从屋里出来，笑道：“我说我去叫你，小美姐非要亲自去找你，说要给你个惊喜，怎么样，够不够惊喜？”
杨活道：“够惊，够惊！”
楚洵美伸手去掐小召的嘴，娇斥道：“小召，就你嘴贱，一转脸就把姐姐给卖了！”小召躲过她的手，伸手作势要搔她的痒，两人闹成一团。
杨活没料到楚洵美与小召的感情竟然好到可以随意打闹的程度，一时倒有点讶异；又想她没有自恃“上等人”的身份，心中也很感欣慰。
小美的女仆黄姨也来了，她做了一桌丰盛的晚饭。
……
原本杨活说好，旬日放假就回县林，安排五进院里的众人；可是这一段时间，他忙于练习琴艺，就没有回去。
楚洵美那边，草药采集工作一直在进行，如今“通灵水”已经加工成品上百份，就等着杨活开药店呢。
楚洵美曾来信催促，杨活回信说这一段太忙，过一段再说。
楚洵美心道，这小子不会是想把这烂摊子扔给我吧？这十几口人呢，我可供养不起他们。想来想去，她觉得还是亲自来找这小子算账。于是，她就给他父亲说，要到洛郡一趟。
自从“城郊刺杀”事件后，白天王被杀，蒋少楷不知所踪，蒋家与楚家的关系降到了谷底；楚父也时常忧心“白天王”之父阳林县王司狱的挟私报复。
当楚洵美提出想去洛郡时，蒋父明白她要去找杨活，心念一动，干脆让女儿到洛郡去上学。他花了200两白银的转校费，将小美转到了洛郡乐院附属乐校。他考虑得很清楚，只要杨活不出事，他女儿就没事。
……
“什么？你爹花了200两，让你在这里上学？”杨活真得很吃惊。他没想到，向来规矩严格的乐校，竟然可以花钱转校。
楚洵美眼一睁，道：“怎么，你不欢迎？”
“欢迎，欢迎，热烈欢迎！”杨活还拍起了手。坐在旁桌的小召不由笑出了声，黄姨也微笑着。老大与黑爷向来表情少。
自从小美来后，吃饭时不自觉就分了主、旁桌。杨活与小美坐主桌，仆人们则坐旁桌。杨活不想再惊世骇俗，也就随他们怎么坐。
“哼，管你欢迎不欢迎，反正我也来了。而且，我宣布从今天开始，我也要入住头巷28号，我要住西厢房！”
杨活笑道：“你住就住呗，吆喝什么，还怕我不让你住吗？反正西厢房也空着。大门的倒坐房还有两间空着，老大可以住那边。”
小美讲了“通灵水”的加工情况，问他准备怎么办。
杨活道：“这事我早就打算好了，本想在乐校附近开一家药坊，专门用来经营通灵水，可当时突然说要来洛郡，也没弄成。”
“自己开药坊？”小美吃了一惊，“还只卖这一种药水，能行吗？”
“有什么不行的，乐校的学生们，哪一个不烦手指起泡？哪一个不怕喉咙肿痛？咱们通灵水清凉退热、生肌养肤，外用可治疗琴师手指磨伤，内服可用以治疗歌者喉咙肿痛。还怕没人买？”
杨活还告诉她，青茄镇的四喜药坊都定了通灵水在镇上的独家代卖权了。小美听他这么说，也不再担心销路问题，干脆提出帮他回阳林城开店。
两人商量一番，药坊取名“白云山”，药水名为“九圣水”。杨活认为，学乐之人终极梦想都是为了成圣，这名字吉利，九至极数，为无穷多之义。
“你来时带有通灵水吗？”杨活问道，“我这练琴练得十指胀疼，正缺这药呢！”
“那还用问，不知道你嗓子好了，还给你带了许多呢。”小美让黄姨去取药水，笑道，“记得你以前很不喜乐器的，现在转性了，天天练琴？”
“没办法，导师说歌者至少得精通一种乐器，我也就会弹一点琴。”
小美好奇道：“我听小召说，这半个月来你天天下午都关在琴房里苦练，究竟练到什么程度了，可否弹一曲让我给你评鉴评鉴？”
杨活由于水平太次，一直埋头苦练，也不好意思找老师评鉴，听小美这样说，心中蠢蠢欲动，也想知道自己到底进步了多少。
“这里没有琴……要不，明天你和我一起去琴楼？”
小美莞尔一笑：“怎么没有。”
只见小召抱着一个琴盒，从卧室走了出来。这丫头机灵，一听小美说到弹琴就进去取了。
杨活喜道：“你把‘空谷’带来了？”
“那是自然，我都来洛郡了。再说，我的水平弹这把琴也是浪费，还是让滴泪乐生来弹恰当。”
“开玩笑，你的琴艺比起我来还不是天上地下！”
见小召将琴摆好了，杨活也不客气，当下坐到琴登上，微闭双眼，深吸一口气，平静心身之后，左手轻点，右手缓摘，一曲《秋风》萧瑟而起。
“秋风起兮白云飞，草木黄落兮雁南归……”