回朝后不久，益州方向传来了辽东王胜利班师回朝的消息。汝阳王原本被人劫走，却又被九王爷亲自夺回，装在囚车中，一路押来淮安。
日暮时分，皇上要京中所有的文武官员和皇亲国戚都出城迎接辽东王。
我又一次见到了那遮天蔽日的旌旗。
辽东王仍旧不穿铠甲，腰间带着那条金龙一般的鞭子，在队伍中如同一个异类，孤独而骄傲。汝阳王穿着粗布的囚服，站在车中，铁链满身。周围的军士们一句话都没有，神色严肃，几乎是带着冷漠而麻木的表情缓缓走进城里。上一次见到这支队伍，我心里的恐惧与愤恨无以言表。此时再见，竟然有些亲切与思念的情绪油然而生，只觉得在淮安终于又多了一个可以信赖的人——这个人虽然还不算我的朋友，却是个顶天立地的男子，我可以完全卸去一切的矫饰，以真性情来对待他。内心深处，我多么希望知道我秘密、愿意帮助我的人当中能够包括他。
兵马靠近城门，辽东王从马上下来，全军将士都在这一刻随他一起跪下，向皇上叩拜行礼。只听见一阵兵器投放在地上的声音，黑压压的一片大军立刻整齐划一地匍匐在地上。谦卑的姿势，却有着凛凛霸气。这种声势，不要说是那些文官，就连武将们也相顾失色。
在这一刻，汝阳王粗豪沙哑的嗓音忽然吼了起来，划破庄严而肃穆的场景，划破所有虚假的亲密。因为事出突然，而且所有人都跪在地上，没人来得及立刻阻止他，那开头的一两句，竟然是惊天动地，让所有人都听得一清二楚：“黄天殷！你这个怯懦小儿！有本事，你带上兵马，一对一地跟你叔爷爷我对战！哼，明知道他不是黄家的人，你还要将他封成王爷！你不就是……”
九王爷没有起身，从腰间取下金龙鞭，隔空甩过去，那鞭子沉重而坚硬，带着厉厉风声，一下子砸在汝阳王头上，使他立时晕了过去。九王爷回过头，面无表情，仿佛刚才什么也没有发生一样，低头向皇上叩拜。皇上脸上一阵红一阵白，恨恨地瞪着汝阳王——黄天殷，就是皇上的名讳。汝阳王所说的话，其实在京城里早已有许多人在议论，说当今皇上其实也并不拿辽东王当成自己的兄长，不过是倚重他能征善战，因此给他个名份罢了。不过这种话在街头巷尾讲讲还罢了，忽然被人在如此场合说出来，皇上又怎么忍得住。
他勉强说了几句场面上的话，下令将汝阳王押下去，择日处斩。其余还有犒劳全军将士的宴席，给众人封赏等等欢庆，我看自己不必参加了，就悄悄退出人群，登上自己的马车，准备离开。
刚刚上车，忽然听到车外有人有些紧张地对车内小声问：“郡主，我家王爷有封信给您。请问郡主今晚得闲么？”
说罢，一张淡青色的信封，从马车外面递了进来。
我接过信封，只见上面写着一个“辽”字，猛然明白这是辽东王的书信，一个激灵，立刻对车外的人说：“今晚有空。王爷要来馆驿么？”
“王爷今夜派人来接郡主和兰叶先生。”说罢，那人就走了。我掀开帘子，只看见一个普通军士朝辽东王那边奔去。
我慢慢放下车帘，吩咐在街市上多兜几圈再回去，然后小心翼翼地拆开信封，只见里面有一张普普通通的信纸，上面写道：“今夜丑时，某欲迎郡主及兰叶先生同去提审汝阳王，事关重大，慎之莫语。”
下面的署名，又是一个“辽”字。
到底什么事情，需要我们去呢？还是和汝阳王有关的？我心里疑惑，将信和信封看了一遍又一遍，却一无所获，当即将信纸撕碎了，丢在车里的茶壶中，那碎纸上的墨迹渐渐在水中氤氲散开，如烟霭，如迷雾，如我目前的境遇一般，然后字迹渐渐模糊，化作一团凌乱的墨迹。
马车在街市上又兜了几圈，我才回去将此事向兰叶说明。他也想不通辽东王为什么要找我们，却依然决定听从他的吩咐。
我于是在馆驿内假装自己受凉了，延医，煎药，总之闹得馆驿内众人皆知。
半夜丑时，被我指使了大半天的下人们兜沉沉睡去，我穿戴收拾好，兰叶也悄悄来我房中，一同等待来迎接我们的人。
一直没听见有什么动静，却忽然传来三下很轻很轻的扣门声。如果不是万籁俱寂，说不定连我们在室内都不能发觉。
兰叶将门打开一条缝，一个人闪了进来，那人穿着一身简单的劲装，脸上蒙着面罩。进了屋来，他首先将面罩摘下，我吓了一跳：来的人，正是辽东王本人。
兰叶也有些吃惊，低声问：“出了什么事么？王爷为什么亲自来了？”
他笑了笑，摇摇头说：“没什么事，不过我自己来要妥当些。”
顿了顿，又说：“这件事情，最好只有我们三个人知道。”
我和兰叶郑重点头。
辽东王低声对我说：“马车在前方等着，咱们这就走吧。”
我点了点头，和兰叶一起随着他悄悄踱出馆门去。那馆门本应当是上锁了的，也不知他用什么方法早已打开，三人走出门去，轻轻将大门带上。
走不了多远，前方果然有一辆马车，带着闺秀风范，装饰得十分秀雅。我钻进马车中，不由得问九王爷：“王爷用这辆马车，是要掩人耳目么？”
九王爷笑了笑，说：“方才我送犬子和小女去他们的姨奶奶那里，来不及回府，就用这辆车来接先生和郡主了，失礼之处，两位多多担待。”
他的儿子和女儿……他已经成亲了么？我从未听说过九王妃是哪个府上的小姐啊。我看了一眼九王爷，心中想，不管她的身份是显贵还是贫穷，一定是个极好极好的女子。
兰叶笑道：“王爷已经成亲了么？”
九王爷摇了摇头，并不答话。
我心中一下子涨满某种异样的情绪，却又缓缓跌落下去。
他别转脸，不再说这个，正色说：“郡主，我想先问您一句：您在南齐时，可看见过一尊白玉观音么？据说观音莲花座上镶嵌着九九八十一颗不同种类的宝物，流光溢彩，很是珍贵。”
我皱了皱眉头，依稀觉得自己似乎是见过这个东西的，一时间却又想不起来是在哪个宫里见过的了。
“王爷为何要询问这尊观音像？”兰叶问。
九王爷看了看我们，低声说：“本王也是两天前才得知，此次汝阳王兵变，就是为了这尊观音像中的某个物事。”