贺卓文本以为司方印作为当年血案的主犯或者主要从犯之一，当知事情的真相，不想对方居然称也在查探之中，是而他颇为不信！
司方印便将自己如何上山入伙，又如何跟去了万木寺行凶一一都说与贺卓文听。
原来这司方印本是个怀才不遇、不得志的秀才。
他屡次科考皆名落孙山，更令他心灰意冷的，是一些他熟悉的中考者，根本就是满腹酒色的草包！
于是在归乡途中，他满腔悲愤，将随身携带的砚台在大青石上摔断，并以断砚割腕，但求一死，却被刚好路过的厉上峰所救！
厉上峰对他说道：“砚既碎，便从武吧！”
司方印死里得生便不愿再死，加之当时恰是愤世嫉俗的心境，想着要向这不公的世道讨个公道，于是痛快答应！
此后，厉上峰待他亦弟亦徒，教他武功。
而他天性聪颖，于武学竟有非凡的悟性，加上厉上峰的武功本就是神功奇学，几年后他就跻身一流高手之列，成为山第十位首领！
对于贺卓文所问万木寺一役，司方印所说更是在贺卓文预料之外！
他说有一日，厉上峰召九鬼于奈何殿议事，称收到朝中一位地位极高之人的请托，要厉上峰带人屠灭万木寺，否则就要遣大军围剿山！反之若能成功灭了万木寺，则山可永保平安！
厉上峰并说此事他已经应下了！
司方印当时就觉得事有蹊跷，怀疑事实并非如此！
受人请托之辞可信，因为山与万木寺无冤无仇，甚至可以说毫无瓜葛，八杆子都打不着，若非受他人之请，根本犯不着去惹！
但若说以围剿山来要挟，他却不信！
厉上峰的脾性，向来不跟人谈条件，要谈，条件也是他先开，所以他就不是个受人要挟的人！
更何况，山易守难攻，围剿谈何容易，之前也从未有过被围剿的经历！
并且，众兄弟问厉上峰请托人是谁时，他竟说那人要求不得透露！
因此，司方印怀疑厉上峰与那请托人是另有约定！
不过，虽然大伙儿心中都或多或少有些疑问，但既然此事老大已经定下，也就没人再提出异议，便都跟着去了，想不过就是家常便饭似的杀人罢了！
但真动起手来之后，司方印却无法进行这泯灭人性的无端杀戮！
而且，当时的万木寺在武林中并无盛名，实力却远远超出了他们的预料，虽然已经谨慎地采取了夜间偷袭的策略，却还是被万木寺的高僧们杀得死伤殆尽！
于是他趁乱与一具喽的尸体调换了衣服，又砍烂尸体的脸庞，逃下木栖山去。
下山后，他一心想查出这件事的真相。
到底是谁，为何要灭绝万木寺？
厉上峰又究竟为了什么要帮他？
司方印想到这事既可能与朝中人物有关，便考虑莫若重拾旧志，入朝为官，方便查探！
因此他才改头换面、改名换姓，参加了科考，竟一路榜上有名！
极具讽刺意味的是，他之所以能够考中，不是因为他的文章好，而是因为使了做山大王时劫来的金银财宝贿赂了考官！
入仕后，司方印秉持着“有钱能使磨推鬼”的做人宗旨，一路升迁直至立于朝堂之上！
只不过他一直在查的万木寺的案子还是没有任何线索。
司方印原本以为这个秘密只有一个人知道，就是紫面仙严辕！
因为十鬼中除厉上峰外，司方印与严轩关系最为要好，因而也与严辕相识。
逃下木栖山后，他也是先到忠勇门向严辕报了他兄长的死讯，后来亦是在严辕的协助下找那神医改换了样貌！
本想那神医并不知他来路，不足为虑，谁知却被执着的贺卓文来了两次按图索骥！
司方印对贺卓文说，这么多年查无结果，或是因为他始终无法接近朝中真正的头面人物，这些人不是靠金钱就攀得上的，想要入他们的眼，就得有真本事！
这话贺卓文听在了心里，所以才有他后来游历回家态度急转，参加科考步入仕途的事，为的还是查出当年万木寺一役的真相！
果然，贺卓文一出马就不同凡响，不仅当时就官拜吏部员外郎，还成了朝中顶尖人物裘太师的乘龙快婿！
之后他与司方印两人联手，继续暗中查访此事。
但十年一晃而过，还是没有头绪，似乎朝中并没有人与万木寺能扯得上关系，甚至朝廷与万木寺的唯一的联系也只是，天子先祖曾下旨将往生林赐于万木寺！
而这一点，贺卓文当年在往生林入口的回头石上已然读到过！
难道是天子？可天子为什么要灭了万木寺，还要假手于人？是为了往生林吗？想想又不太可能！
因为随便立个名目，一道圣旨就可以解决的事，何必大开杀戒、费尽周章？
两人于是又打起了御书库的主意！
可就在这时，万木寺竟又发生血案，而嫌犯居然是贺卓文的弟弟贺卓武，随后更是得到了厉上峰逃出往生林的消息！
严辕找过司方印后，贺卓文也找来了。
他希望通过放出司方印的消息，引出厉上峰，因为他一要替弟弟洗冤，二要在厉上峰口中问出一切的真相！
司方印几乎没有任何犹豫便同意了！
贺卓文也不愿置他于险境，恰好此时查知御书库知事费隆，曾将朝廷的采买计划出卖给京畿商贾，便以此要挟费隆同时还许以重金，要他谎称急病辞官！
费隆辞官后，贺卓文对外放出了费隆曾是山十鬼之一的烟幕弹，同时将御书库暂时控制在自己手中！
只不过，御书库每年进库的天子御书、圣旨留本、奏批等文书，没有一万也有八千，贺卓文虽有一目十行之能，进度依然快不到哪里去，而且那些贴了封条的，还得小心地启封，看完再封好！
今夜，贺侍郎一如前些日子，将自己锁在御书库里挑灯夜读。
持续的枯燥乏味和一无所获，丝毫没让他气馁！
他合上一本刚看完的折子，放好，又拿过来一本，没有任何间歇！
这本折子贴了封条，他小心地用发丝拉开封条，翻开折子……
“万木寺”三个字仿佛利剑般刺入他的视线！
贺侍郎便像大热天从头到脚来了盆冰水，立刻亢奋起来！
但随之又像大冬天被丢进了冰窟窿般从头凉到脚！