2018年8月5日，太阳初升的上午。
日本，兵库县西宫市，阪神甲子园球场。
“现在进行的是，日本朝日新闻主催，第100回，全国高等学校，野球选手权纪念大会，开会式！”
“啪啪啪啪啪啪！”支持人话音刚落，坐满四万多人的看台发出了热烈的掌声，在他们的期待中，第100回的夏天终于开始了。
“有请选手进场！”
吹奏团奏响垒进场行进曲，数万名现场观众都把目光投向了右外野的球员通道，“100”“全国高等学校野球选手权纪念大会”的牌子之下，五十六所学校的球员次第进场。
甲子园的开会式规格在日本高校运动中是最高的，各界人士都到了现场，包括德仁太子和雅子妃。两个人坐在了甲子园的贵宾席上，饶有兴致地看着球场里那些十几岁的高校球员。
“当——当——当——”
伴随着大会行进曲，走在队伍最前面的是第1回的大会参与校的球员。本届大会的举旗和举校牌人员则是由市立西宫高校的女高中生担任。
在举旗女生举着历代的夏甲优胜校的校旗走过去之后，便是次第进场的各地方大会代表。
“前年度优胜，花咲德荣高中！”
现场主持人念道，随后球场用一阵阵掌声欢迎入场的球员们。
夏甲的出场顺序是优胜校在前，然后从南到北，所以走在最前面的是去年99回的优胜校琦玉代表花咲德荣。
作为去年的优胜校，花咲德荣要交还真品优胜旗，所以他们的队长和副队长分别举着“全国优胜”与“琦玉大会优胜”的旗子走在前面，后面跟着踏正步的队友。
“接下来是冲绳大会代表，興南高中！”
“啪啪啪！”又是一阵掌声响起。
……
“一二……！一二……”进场的各队球员都非常专注地踏着正步，一个个板着脸迈步，全然无暇他顾。
“北大阪代表，大阪桐荫高中！”
“啪啪啪！”四万多名观众里又是一阵掌声响起。
朝日电视台对开会式进行的全程直播，两名主持人也在给电视前的观众们解说着。
看到大阪桐荫的球员们进到画面里，女主持人不由得说道：“关西的豪门，今次大会最受瞩目实力最强的球队，目指史上初的二回目春夏连霸！”
“2年连续10回目，北大阪大会决出的强队！”
关西地区的球队一支一支地入场，然后是近幾地区，接着轮到北信越地区，渐渐地就要轮到白山高中所在的东海地区。
右外野球员通道里面。
“阿哲，我有点紧张啊，怎么办？！”西野和哉捂着胸口的红色绶带说道。
西野哲看了一眼他，顿时无语。那脸上笑嘻嘻的表情哪里是紧张的样子，分明是兴奋溢于言表。
前面的球队一支一支走了出去，通道外又不断传来大会行进曲以及观众们的掌声，西野哲觉得自己都开始紧张起来了。
“呼——”西野哲调整着自己的呼吸节奏。
“到我们了，大家准备好！”
“是！”
前面举着三重大会优胜旗的主将辻宏树回头提醒大家，队伍后面的岩田刚知喊起了一二一二的口号，中间的球员们跟着口号踏了起来，在工作人员的示意下走了出去。
“一二！一二！”
从球员通道出去，西野哲的视野突然开阔明亮起来，广阔的球场和坐满看台的数万名观众，都让他心里咂舌。
“人好多……”
有生以来西野哲第一次在运动场现场看到这么多观众。
今天甲子园球场进来的四万多名高野观众，数量上就已经是白山町人口的四倍。
甲子园的舞台之大，白山的球员们此前是难以想象的，现在他们却亲自走在了这里，感受着数万人乃至更多的人的注目。
“一二！一二！”白山的球员们继续踏着正步走着，渐渐地来到了主席台附近，被现场支持人朗声报起了校名。
“三重代表，白山高中！”
“啪啪啪！啪啪啪！哦哦哦！”看台上骤然爆发出更加热烈的掌声以及阵阵的欢呼声。
与前面一些学校相比，响起的掌声明显地高涨一些，白山的球员们都有点摸不着头脑。
这是怎么了？
甲子园的观众是这样对初出场校欢迎的吗？
面对热烈的掌声和欢呼，西野哲他们都有点受宠若惊，一边板着脸踏步，一边想着。
事实上球员们不知道的是，他们受到的关注远比想象中要多，观众们给他们的掌声包含了对初出场学校的鼓励意味在里面。
作为56所学校里面少有的初出场校，再作为初出场校里少有的公立学校，白山高中受到了更多的期待。
看到白山的球员们进到画面里，朝日直播放送的男主持人说道：“从山间出来的初出场高中终于来了，人口一万一千人里的白山高中，是所有地方大会里面最艰难的优胜！”
“一年级的西野哲选手，地方大会打率最高的打者，在本次大会中大受注目！”女主持人也说着。
在学校进入镜头的时候，他们两个直播的主持人不断地介绍着该学校的情况。
56所学校逐个进场，用去了二十分钟才全部进到外野。
举牌的女高中生走在前面，西野哲他们跟着一路从右外野、本垒区、左外野走过，最后和大部队在中外野集合。
所有学校都派成一字纵队，举学校名牌的女高中生在队列前，各队主将拿着优胜旗在后，后面便是排成一列的自家球员。
“啊，真的好热……”
挤在人群里，西野哲感到身上的热气积聚得非常迅速，汗水已经带不走太多热量了。
一千多名体力旺盛的高中生挤在中外野那里，哪一队的球员们都不好受，新鲜感和期待感过后，恐怖的热量积聚让所有人都在心里叫苦不迭。
然而现在只是开会式的开头而已。
等到全部球队都到中外野列好队后，球员代表便带着56支球队的球员们一起往前走，去到内野上站在各自学校安排到的位置。
内野那里更挤。