一番纠纷后, 两人紧赶慢赶, 才没有耽误私塾开课的时辰。
走进学馆时，苏小昭余光一瞥，看见几个学童脸上的惴惴不安。
她慢条斯理地净了手，在案上布好笔砚书籍，才问：“杨硕, 鲁二栓，张虎子，怎么了？”
几人面面相觑, 鲁二栓先开口说：“夫子，昨日我爹不知怎么的, 突然就问起我的功课, 还仔细问夫子都教了什么。我说到一半，看到爹的脸色不对就没接着说了。”
“我爹也是。我说夫子比以前的夫子好, 除了经义算学，还会教我们声学光学……”杨硕说。
“我娘昨日从菜市回来后，也问我了。”张虎子也喏喏张嘴，“我说了之后, 娘说夫子教的东西, 会冒犯雷公电母, 是不敬神明的……”
虽然是小孩子, 但他们仍是敏感地察觉到不对了。明明苏夫子，是他们见过最博学最有意思的夫子了，为什么不论他们怎么说, 大人们就是不喜欢夫子呢？
再怎么粗神经，学童们此时也知道，镇上人这样说，很可能会损了苏夫子的名声。
“好了，我已知晓。”一丝异色划过眼底，苏小昭出声打断道。
她脸上神色不变，似乎完全不为所扰，只是翻开书籍，将沙漏倒置，淡声说：“先上课吧。”
顿了顿，在底下一众学童担忧的视线里，她忽而微一苦笑：“或许，我能给你们授课的时日，已经不多了。”
“夫子！”“夫子……”
学童们顿时惶然惊呼。
一时之间，都被这句话激起眼中泛起水汽。
虽然他们知道夫子从不用戒尺惩罚人，便偶尔大着胆子，捉弄一下这位看起来正经清冷的女夫子，但他们打心底里，其实是十分仰慕和尊敬这位博学到近乎无所不知的苏夫子的。
谁也没有想到，她会突然提出离开。
“肃静！上课了。”
见到座上的夫子重新绷起脸色，学童们或是抽了抽鼻子，或是抹一把眼睛，个个都一副可怜兮兮的小模样，做出努力听课的样子。
……
下课后，从学馆回山庄的路上，苏小昭一路都异常沉默。
路上碰见了那位卖绢花的大娘，大娘瞅她一眼，也没有像往常一样上前打招呼，只是悻悻绕开她……
一直低头盯着地面忖思的苏小昭，只是恍若未见地，径直走了过去。
走出一段路后。
“苏姑娘……苏姑娘……小疯子。”背着书篓的影六，在后头担心地唤着。
“招魂呢你？”苏小昭不咸不淡地看他一眼，又转回了头，继续默不作声看着脚下走路。
“我还真以为你丢魂了。”影六努了努嘴，凑近低声说，“小疯子，你别担心，影一已经去查流言是从哪里出来的了，很快就……”
苏小昭回头，用手指戳远他肩头，“安静点，能不能别像个苍蝇一样嗡嗡嗡的。吵到我了。”
“你！”影六气得撇开头，谁嗡嗡嗡了，还不是担心这没心没肺的小疯子。
回到山庄之后。
苏小昭坐在梨树下的软榻上，继续托腮低头，如同一尊沉思者雕像。
见到影一回来，影六连忙上前问：“查到是怎么回事了吗？谁散布的流言？”
影一来到苏小昭面前，禀报说：“镇上流言出处，是上一任的私塾夫子。”
“他七日前探乡回来后，发现私塾换了女夫子，本来就心怀不忿，此次在镇上说新夫子品行不端，误人子弟的，也正是他。他在镇上有些声望，这一次大家才会听信。”
他略一顿，又说：“那夫子已经和盘托出，他本来只是心有不甘，并无闹事之意。不过前两日有人来找过他，说你教的内容不合常道，怂恿他去告诉镇上的人……听他描述，应该就是雍和璧的幕僚，陆子燮所为。”
“哦。”苏沉思者点头道。
“小疯子，‘哦’是什么意思？你听了这么多，难道就只有这一个字的想法吗？”影六挫败道，“悠关名声，你能不能上点心，难道要让你辛苦维系了一个月的身份，就此毁于一旦吗？”
苏小昭猛一拍扶手，站起说：“你说的对。”
“什么？”
苏小昭打了个响指，激动道：“一个真正完美的人设，不仅要拥有最完美的剪影，还要有最震撼人心的结局！”
“我知道苏度娘的结局缺什么了，它缺少一种壮美的观感，一种狂妄的自我堕毁的快感！我怎么能让苏度娘如此庸俗地退场呢？”
她掩面长叹：“鲁迅先生说，悲剧就是将有价值的东西毁灭给别人看。所谓悲剧，莫过于在残酷的世道里，忠义者入狱噤声，刚直者屈服弯腰，清正者含冤离去……噢，多么可怜的苏度娘。”
“等等，小疯子，你在胡扯什么？明明是在说雍和璧的人诬陷你的事，你就不气愤吗？”影六睁大了眼。
“气愤什么？”手指一叉，苏姑娘乌溜溜的眼珠子露出，“他们说的不是事实吗？”
影六：“……”
敢情她这一整天神情恍惚的，压根不是在伤心或气愤吗？
苏小昭摸了摸下巴，说：“不过那群小笨蛋，居然都没有说完，明明还有更严重的事啊，比如说，我不仅教书离经叛道，还时常曲解经义。啧，这是读书人能忍的事？”
她冲影一招了招手：“大影儿，去吧，替我去使劲煽个风点个火，添个油加个醋。让暴风雨来得更猛烈些吧，我要让所有人，永远得不到我宽恕的泪水！”
“小疯子，你……” “是。”
影六霍地扭头：“影一，你怎么还应她了，我说你……”
话音未完，影一的身影已经飞快消失在屋檐上。
苏小昭经过，一拍他僵住的肩膀：“我都说了，话痨影卫是会被嫌弃的。”
她边走回房，边举起手贴着鼻子，并指扇起来：“嗡嗡嗡，嗡嗡嗡——”
身后的影六眉毛一瞬间气歪了。
※※
谢筠这一日走在街上，一直神思不属，心绪恍恍惚惚的。
以前和幕僚们替公子谋事时，私底下一些见不得光的手段，他也不是没用过。成大事者不拘小节，再怎么卑劣和不堪，行事时他也不曾迟疑过半分。
但还是第一次，从众人商定决议后，他便终日惶惶，哪怕知道这不过是一时权宜，无论事成与否，最后定然不会伤及她分毫。
但是，夜半于床榻辗转时，他眼前浮现的，总是那女子可能会露出的黯淡伤怀的神色。
那样孤傲清高的女子，当是容不得半分诋毁吧？
他边走边思索着，结果一抬头，发现自己不知何时来到了私塾前。
在门前踟蹰许久，谢筠终于一咬牙，迈步走了进去——既然来到了，就去看一眼罢。
今日的学馆似乎格外安静。
谢筠往里走去，听见有零星读书声传来：“是故君子先慎乎德。有德此有人，有人此有土……”
他转出拐角。
在看清学馆里的情状时，他愣住，五腑俱是一涩。
座上，女子容色依旧昳艳，执卷而读的神容清冷又认真。而座下并排坐着的学童，从昔日的二十来人，到现在，只剩下四人。
“德者，本也。财者，末也……”一名学童朗诵声忽然哽咽，断断续续的，再接不上气来。
其余三个学童也声音渐低，虽然没有像那名较年幼的一样失声哭出，但脸上也都绷得紧紧的，看得出在努力压抑悲伤。
“唉。”苏小昭放下书，长长的睫毛扬起，宽慰他说，“小傻瓜，有什么好哭的。”
“呜呜……虎子他们都说很想念夫子……呜……爹爹说，我也只能再来一次，明天说什么也不肯让我来了……”
苏小昭垂下睫羽，少顷，才摇头说：“夫子说过，男子汉大丈夫，流血不流泪，你忘了吗？”
“是、是的，夫子。”学童抽噎着拿起书，继续诵读道：“外本内末，争民施夺……”
座上，女子淡但一笑，好看的桃花眼里，眸光深深浅浅的，不知是不舍或是欣慰……
谢筠退后一步，藏身在柳树后，举起衣袖微掩了面——
那样的女子，那样的女子，不该受到这般对待！
他当时怎么就答应了那些人见鬼的计划呢？
谢筠心内一霎间悔恨交加。他怎么也没想到，本以为那些流言只是让她一时困扰，但今日一见，竟是比他想象的还要过甚。明明说好的适可而止，难道那陆子燮做得如此恨绝，乃至要折其风骨？
“谢先生？”
谢筠霍地抬头，竟是不知何时，那少女走到了跟前。
“苏、苏姑娘！”谢筠顿时吞吞吐吐地，不知手脚该往哪儿搁。
少女眉眼浅浅一弯，温声说：“谢先生可是来游说的？”
“可是今日陆先生已经前来，与我相谈过了，我答应考虑三日，然后再给出答复。”她说。
“陆子燮来找你谈过了？”谢筠缓过来后，忙低下眼问。
苏小昭轻轻颔首，笑得几分无奈，几分寥落：“陆先生说，他知我是遭流言中伤，奈何以他一人之力，空有恻隐之心却无法替我正名。而公子向来护短，我若是入公子门下，公子定当不会袖手旁观，而且我若成为雍家门客，镇中说我是庸碌之才的流言，便可不攻自破。”
谢筠一下子脸烧了起来，以往虽然也不择手段，但从无如此无地自容之时。
“我知晓陆先生说的在理，也是为我考虑，只是……唉，望先生们能容我慢慢想通。”
谢筠连连摆手：“不是，苏姑娘，我、我不是来游说姑娘的。”
苏小昭笑起来：“原来如此，是度娘多心了。”
谢筠松开手心，悄悄在袖下拭去手掌的细汗。看着女子姣好的面容迟疑了一阵，终是忍不住问：“苏姑娘，你那日……为何不答应公子呢？我还以为，像公子那般的人，大多女子都会倾慕……”
见女子讶异抬眸，谢筠羞臊得说不下去了。
苏小昭顿了顿，才轻笑着摇头：“我明白先生的意思，雍公子他很好……”
转角处，刚来到的雍和璧闻言脚步一顿，不知怎的，竟是没有迈出。
然后，苏小昭脸上微微一红，说：“只不过，我已经有了意中狼。”
“意中郎？”谢筠惊讶得张了张嘴。
作者有话要说： 多谢酌酒姑娘的浅水炸弹，也多谢亲们的鞭笞之恩（等等这个听起来好像有点奇怪），加更感谢一下，么么哒！！
--
感谢 快劝我去学习 的地雷x2
感谢 22126257 的地雷x1
感谢 水麒麟 的地雷x1
感谢 落弦◆音画意 的地雷x1
感谢 相沢 的地雷x1