第一百九十一章放弃远东
英国内阁的最后决定将会对远东的格局产生足够深远的影响。英国内阁于10月10号，便收到了瓦纳大使发回的电报。内阁大臣们一开始就争论不休，原因是中国政府开出的价码实在是太高了，光是战争赔款就要支付给中国高达000万英镑。按照中国政府的说法，一个战俘才7英镑，这还没算上中国军队消耗的弹药。更让内阁大臣难以接受的，就是归还香港给中国。如果把香港归还给中国这就意味着英国上百年在远东地区的努力就白费了。
在遭遇到突然袭击的英国舰队，被迫撤回了孟买，这就使得香港英军驻守的兵力只剩下大约一个团的陆军兵力。外加几艘烂的快掉渣的巡逻艇。
上午十点左右，英国首相索尔正在苦思如何解决与中国方向的矛盾，正是因为与中国的战争，才使得驻印英军兵力空虚，让印度的反抗军有了可乘之机，现在印度新德里以东，孟买以北都落入了反抗军的手中，而且反抗军已经在孟买外围集结了近十万人的部队，伺机向孟买发动进攻。孟买是印度发展程度最高的一个城市，也是英军最早在印度的立足点，作为英国东印度公司定的大本营，孟买有着举足轻重的地位，这里不仅有着足以供应整个驻印英军的储备，还聚集了大量东印度公司从印度各地收刮的大量财富，一旦失去孟买英军在印度的统治都将岌岌可危。为了保证英国在印度的殖民统治，内阁已经同意向印度增兵的决策。正是因为反抗军的疯狂反击，才让已经通过了马六甲海峡的英军舰队不得不重新返回到了孟买军港。
索尔首相刚上任就抗下了前任首相留下的烂包袱，并且接下了前任首相的倒霉运，经济不景气、远东战争的失败、印度战场的英军的节节败退、失去在中国的租界、领事裁判权、治外法权、等等一系列的权益。现在又要面临失去大英帝国在远东的立足点。索尔真是欲哭无泪，怎么什么不好的事都找上了自己，看来寻求下届的连任已经是不可能的了。
索尔哀叹了一声，只听得“咚咚咚”几声敲门声，然后就听到门外的秘书甜美的声音“首相先生，海军大臣想要见您。”
索尔整理了一下心情道：“让他进来吧。”
索尔话音刚落，一名身穿海军军服，虽年过六十，但身材挺拔，沧桑的脸上，述说着这名海军大臣为大英帝国所的贡献。
索尔向海军大臣欠了欠身道：“沃特将军，请坐。”
沃特将军面无表情，摘下军帽，端正的坐在椅子上，索尔看着沃特的举动不仅哑然失笑，沃特在政见上与索尔背道相向，而且索尔并不是英国贵族血统，这就更加让血统纯正大的沃特更加鄙夷，在关于远东问题上，沃特等一派系的海军高层主张用武力迫使中国政府屈服。而在此问题上，陆军大臣却是极力的反对，因为被中国军队俘虏的不是他海军的官兵，他自然可以装作一副漫不关心的样子。如果真的放任那十几万官兵不管的话，队伍就没法带了。
“沃特将军，关于你的提议，内阁还要慎重的考虑。”索尔开门见山道。
“还考虑什么，我们在远东的海军舰队足以消灭中国人的弱小的舰队，我的舰队会用舰炮无情的撕裂可怜的中国的渔船。然后再闯进他们所谓的皇宫把他们的领导人赶出去。如果我们把中国人打败了，还用进行这样有损大英帝国尊严的谈判吗？你看看，大英帝国都被你们这帮文人弄城什么样了。”沃特海军大臣面带不屑的道。
“你……”索尔首相，气的胡子都快要树起来了。
“首相阁下，您与您那帮没用的内阁只会抹黑大英帝国，最终大英帝国的荣耀还是得靠我们皇家海军来捍卫。我知道中国人想要我们归还香港，可是你知道吗，如果我们归还了香港，这就给那些对大英帝国有着不轨之心的宵小之辈有了借口，以后，印度也会如此，加拿大亦会如此。照此以往，我们大英帝国赖以生存的殖民地都将丧失掉。所以这样的先河不能开，中国人要战便战，我皇家海军一并接下就是了。”沃特盛气凌人的道。
索尔阴沉着脸，注视着得以洋洋的沃特，沃特好战，是众所周知，这样的好战分子，无疑会给大英帝国带来很多的麻烦。正是因为如此，在沃特竞选首相之时，议员把大多数的票投给了自己这个名不见经传的没有爵位的平民。沃特所考虑的是，能不能打败中国，而索尔要考虑的是，这样做会得罪哪一方的势力，很显然，中国已经于苏联结盟了，而美国政府跟中国走得也很近。而且现在对中国开战的理由不充分，只要枪声一响，就会给大英帝国带来多少不利的舆论。索尔虽然看的比较长远，但是，却没有回天之力。现在大英帝国被中国政府牵着鼻子走，谁也无可奈何。
“沃特将军，我想你应该理解内阁的决定，我们之所以放弃远东，就是要保全大英帝国在印度的统治。印度的反抗军猖狂至极，现在印度各地都出现了反对我们统治的势力。我们必须解决当下的困难，况且，中国军队的实力已经大大的出乎了我们的意料。蒋介石的400万大军，都没有顶得住解放军的进攻一年。海军方面，他们也有着优异的战绩。他们击败了数量上占优势的日本联合舰队。所以我们要忍人所不能忍。”索尔耐心的向沃特分析道。
沃特将军的脸明显的抽搐了一下，索尔这样说就是说他不识大体。沃特刚想辩解什么，只听得电话铃响了。索尔拿起电话，只听得电话里秘书焦急的声音“首相阁下，沃尔森子爵有急事找您。”
“好，给我接进来”
“首相阁下，大事不好了，瓦纳大使来电说，中国政府准备在今天与苏联签署合约，对苏联输出劳工，据瓦纳大使说，这个合约将长达十年。”
电话中传来一连串的声音，索尔首相的脸色在急剧的变化着，很快便憋成了猪肝色。最后索尔首相心事重重的放下了电话。
“首相阁下，究竟发生什么事了？”沃特将军“关切”的问道，沃特心里巴不得索尔多遇上几件这样的事，那样就不会老来破坏自己的好事了。
索尔脸色变了变道：“沃特将军，我现在需要召开紧急内阁会议，如果您有兴趣的话，就请来参加吧。”索尔说完，便离开座位前往议会大厦。
沃特也站起来，戴上军帽，整了整军装，转身道：“既然首相阁下有重要的事情宣布，我又怎么能不参加呢。如果首相阁下不介意的话，我愿意陪同首相阁下前往议会。”
召开紧急会议的通知迅速下达给了各个内阁大臣。不到半个小时，议会大厦的会议厅已经坐满了前来参加会议的内阁大臣。
索尔一言不发的走上主席台，顿时下面还在议论纷纷的议员都停止了讨论，转过头来看向索尔。
“女士们，先生们，今天我们召开紧急会议，是我们要做出一个艰难的决定。我们在远东战争的失败，是大英帝国的不幸，中国政府开出了令大英帝国蒙羞的条件来交换我们的士兵。我刚接到消息，中国政府即将与苏联签订输出劳工的协定，很不幸，中国人将大英帝国的官兵列入了劳工的行列。现在我们需要投票来决定我们这些大英帝国官兵的命运……”最后索尔也不知道该说什么了，哽咽了一声最后道“请投票吧。”
底下的内阁大臣，也没有了往常交头接耳的习惯。静静的在投票纸上写着。他们这一票将会决定着十几万人最后的命运。
经过十几分钟的简单统计，得票的结果终于出来了。15比，投同意票的占着绝大多数。
索尔声音有些颤抖的道:“现在，我宣布投票结果，…………我们………放弃远东”
随后，索尔用加急电报给瓦纳发去了信息。
瓦纳拿着内阁批准的电报，兴致冲冲的给周打了电话。
对于英国而言，放弃远东，只是迫不得已的事。相比印度、缅甸等殖民地，这就根本不值一提。每年英国从印度攫取的财富，就达到了数千万英镑，而香港，除了作为补给港口，和商品输出口，就没有太多的价值。而这样的价值正随着中国的强大而渐渐变小。印度已经成为了英国维系殖民统治地位不可缺失的一部分，如果失去印度，殖民体系很有可能崩溃。
一周后，中英政府在香港举行了隆重的交接仪式。象征着大英帝国荣耀的米字旗在总督府门前缓缓的降下。当年不可一世的大英帝国就如同这面国旗一样，日薄西山。而中国终于洗脱了《南京条约》的耻辱。
一个月之后，第一批两万人的英国战俘，终于踏上了返乡的路途，搭载着这两万人的几艘邮轮趁着夕阳，分开海浪向西方驶去。而舰上的英军官兵，再也不想回到这里，起码不是以一个军人的身份再踏上这快恐怖的国土。（未完待续）