结束了与恩师、直隶总督的谈话，崇祯帝朱由检开始出手。
内阁还没反应过来是怎么回事，司礼监秉笔太监徐应元带着内宫银作监的人手捧圣旨进户部，封存了治理河道的过往账册。
皇家银行也以清查账目为由，冻结了户部的账号；通过内库的账目继续发放皇族和勋贵的俸禄，文官们的薪水则暂停发放。
崇祯帝朱由检的这两手，让文官们有点措手不及，也让内阁到了风口浪尖；心急如焚的内阁首辅李标领着几位阁老到乾清宫求见皇帝，一场隐晦的交锋即将在乾清宫南书房展开。
连日的阴云终于放开，温暖的太阳照耀着批满银装的京城，街面上的积雪被清扫干净，严寒都压不倒人们对生活的不断追求。
胸有成竹的朱由检慢慢悠悠的踏进南书房，忧心忡忡站在书案前的几位阁老在那窃窃私语；没看到滑头的次辅梁世勋，抿嘴一笑，淡淡说道：“来人，给几位阁老看座！”
说着径直走到书桌后的座椅上坐下，也不问来者何事，拿起本奏章装模做样看了起来；皇帝揣着明白装糊涂，几位阁老面面相觑不知如何开头。
悲催的首辅李标没奈何，俯首奏对道：“陛下，臣有一事不解，请陛下明示。”
该来的终于来了，朱由检放下奏本，看着一脸郑重的李标，坦然回道：“朕没那么苛刻，各位爱卿都坐，坐着说；首辅有什么话就直说，朕能解决就解决，解决不了就请各位爱卿多提意见，合适的朕还是听得进去的！”
轻描淡写的回话，带着温情又有点拒人千里之外；内阁成员们摸不着皇帝的头绪，唯唯诺诺的坐下。
半边屁股坐着的李标想起头疼的事，斟酌着字句，硬着头皮奏道：“陛下，不知内官为何突然开始清查户部的账本？还以此为由冻结了户部所有账号！”
兵来将挡，水来土掩；朱由检不慌不忙的放下奏章，哑然失笑道：“这事啊！说来也怪朕没事先和你们打个招呼！是这样，有人举报治理黄淮的账目不清，涉及的金额较大；当年虽在济南杀了一批人，可朕还是有点担心有人贪赃枉法，所以让徐应元他们去查查帐！”
河道治理耗费巨大，历年都是笔糊涂帐，这次虽又内宫监督，谁也不能保证没有黑幕。
此事过去也有几年，对此睁一眼闭一眼的皇帝此刻翻出旧账，肯定是对“立太子”之事的报复！
有些人能量太大，那的手伸得也实在太长，这次估计是“吃不了兜着走”！
久被冷落的次辅李邦华对此也是无奈，夹在皇帝与同僚之间是进退两难，目光不停看向其他几位阁老。
皇帝不打招呼就彻查户部、冻结账号，打得是内阁得脸，打得是首辅李标的脸；如今轻描淡写的想糊弄过去，让李标有点悲愤，毅然起身离座伏地叩首道：“陛下！臣年老力衰，恳请归老田园！”
玩来玩去就这几招，也整不
出新鲜的花样来，让朕也看看你们的创造力。
朱由检叹了口气，幽幽的说道：“李爱卿！叫朕怎么办？答应你，是朕容不下人！不答应，是朕不体恤臣民！左右是朕的不是，你倒是打得手好算盘！”
怎么能这样看臣子？陛下这是胡搅蛮缠！
李标伏地解释道：“非臣算计陛下，实在是臣才识浅薄，不堪大任，请陛下容许臣告老还乡！”
还来！朱由检冷哼一句，冷笑道：“才识浅薄做首辅？李爱卿，你就这么看不起自己？儒林泰斗又如何？东林魁首又如何？朕的首辅是要装着心里装着大明百姓，顾及皇家利益的实干家；不是哪些说着冠冕堂皇的话，背地里干着见不得人勾当的伪君子；你李标不过才做了几年首辅，就开始顾及名声，畏手畏脚、人云亦云！难道就不要在百姓中的名声？那些在背后扇风点火的可没安好心！还有你！李邦华，你的锐气哪去了，跟在别人后面吃剩饭不觉得累？”
皇帝突然的挖苦讽刺，让李标始料不及，也让李邦华措手不及，南书房的气氛一下凝固。
良久，跪在地上的李标也不知道怎么想的，沉声回道：“陛下！自古尊卑有别、长幼有序，礼法制度不可不尊；如今皇嫡长子聪慧过人，也该确定名分，已防他人做非分之想，以此安大明民心。”
首辅既然已挑明话题，其他几位阁老也忙跪地附议，南书房的气氛变得更静、更冷！
自崇祯帝登基，内阁逼宫还是头一遭。
朱由检已不是三岁小孩，遇到这事哪会慌乱，仔细一想觉得不对；以李标和李邦华的为人，不至于为了太子之事与自己硬扛！
结症到底在哪里呢？朱由检百思不得其解，出其不意问道：“几位老太妃是你们说动的？”
李标一愣神，下意思回道：“老太妃？回陛下！老太妃们也是心忧陛下，此事并无大错！”
这个李标！怎么能这么回陛下，这不是把火往自己身上引？
次辅李邦华感觉要坏事，忙解释道：“启禀陛下，太妃们的事内阁并不知情，也是后来才听人说起；首辅的意思是不管其动机如何，立太子之事本身并无大错！”
文人这张嘴还真能说，此事虽没错！但时机错了！
面对李邦华的狡辩，朱由检哑然失笑道：“哦！原来这样啊！看来是朕让太妃，让你们几位失望了。”
“臣等罪该万死，臣等绝没有对陛下不敬之意！请陛下慎言。”
皇帝说出这种话，一干“忠臣”忙配合演出，吓得伏地称罪，叩头不已。
朱由检神色一敛，冷道：“好个忠臣贤将，是不是觉得朕会像皇祖父一样退避三舍！那你们可就大错特错！没有内阁，这天下还是朕的！”
皇帝坚持不让步，而且言语带着威胁，内阁除了辞职还真没退路。
当今皇上可不是手无寸铁的傀儡，要兵有兵，要钱有钱，最主要的还有武将
和不少地方总督站在他身后。
形势尴尬，无计可施的李标看了眼李邦华，眼角动了几下。
明白意思的李邦华深叹口气，换成无辜的样子，不满的回道：“陛下！臣等没有对陛下不敬，更没有威逼陛下的意思；只是陛下一会查账，一会冻结账号；临近年关，要内阁怎么面对天下百官？陛下支了招，内阁也接了招，可陛下不能将棋下死，总得留点活路给内阁啊！”
这货！明着不成，倒耍起无赖来！
这是哪里？这是乾清宫南书房！大明的中心的中心，竟然拿国事当下棋，要和朕做交易！可以啊！看看你们的出价先。
朱由检冷笑道：“都起来吧！天寒地冻的，别动不动就跪，把朕都跪老了，是不是就如你们的意了。”
皇帝语气放缓，看来事情有转机。
李邦华顺杆子往上爬，起身陪笑道：“陛下英明神武，臣等何德何能敢怨陛下；户部的账尽管查，内阁还将彻查各省的账本，重点清查钱粮支出；只是那账号关系天下官员一家老小的生活，请陛下高抬贵手尽快解冻！”
滑头的家伙，这点东西就想朕让步！朱由检不由挖苦道：“就这些？不至于啊！以你李邦华的聪明才智也不可能这么浅薄！”
李邦华拱手行礼道：“陛下！您就饶了臣吧！臣这颗脑袋还想留着吃几年饭，和陛下说说话！这事的起因还真和内阁无关，陛下记得年初的事么？臣估摸着和那挂着钩呢。”
那些人？内阁既然知道这事，不报告而想顺水推舟收渔人之利；如今见势不妙和盘供出求得谅解，还真是好算计！到底谁更会演戏？
想明白缘由的朱由检也无可奈何，变脸笑骂道：“两全其美的事谁不想！看来是朕小看了你们，朕的那些特务头子可不行啊！连这些事都查不出来。”
皇帝自嘲的声音有那么点刺耳，知道过关的李邦华苦笑回道：“陛下！能不能不要这么直白，臣等好歹也是内阁大臣，得饶人处且饶人！”
你们还知道要面子，朕就不要面子么！
对付耍赖的文官，朱由检也是没啥好对策，无语回道：“行了！都坐吧！朕没说不尊礼制，可立‘太子’牵涉事情太大，朕不想这么早就失去儿子；要不等朕四十不惑再立，秘密立储，行不行？”
皇帝让一步示弱，得势的李标还想更进一步，为难道：“陛下！可怎么向天下交待？他们不就是趁这粤乱才整事么？”
哎！这人心还真是难整！朱由检不想纠缠不清，断然回道：“交待？天下百姓？谁能让他们过好日子，他们就拥护谁！其他的人，朕看不交待也没啥！你们要想的是怎么向朕交待！”
交待什么？首辅也是，事过了就过了，纠缠干甚！
现在要想的是怎么把这年底给对付过去！粤省的事、安南使节的事、吕宋的战争、漠北的战争、西域的战争，再加上“太子”之争！