崇祯一年四月五日 集宁海子南六十里 八棱山
两个君王在会战前玩起了心理战，都在为自己找到最合适的会战地点。
此一战对双方都重要，别看林丹汗集结了五万人骑兵；朱由检聚在这里的差不多有禁军四镇步兵四万八千人、孙应元的骑一镇一万人、满桂的骑兵一万，也有六万八千人。
朱由检一退再退就是为在呼和浩特的偏师争取时间，不给林丹汗反应的时间；二是将林丹引到自己预选位置作战，好将林丹汗一次打服，免得他如同历史上皇太极打击他时再逃窜，茫茫草原要明军到哪里找他。
四月五日，朱由检真就没走，但他在山上开始构建工事，八棱山背靠长城沿线；防线运用山洪水道和山体构建，一条条半人高壕沟在大明军士的努力下渐渐将八棱山上的水沟和东侧群山连在一起。
看到如此状况的林丹汗整整一天都没动，这样的阵地不是没有火炮的蒙古骑兵可以攻破的，可就这样撤退也又不心甘；他还在试探和收集情报，试图找到明军的防守的薄弱点。
朱由检在山上等了半天没见林丹汗过来，就知道自己的土工作业将他吓住了，忙调整部署全营休整，停止继续修理地球，召开了会议讨论如何应对。
见几位主管坐定，朱由检垂头丧气的说道:“现在看来原来定的计划有误，着林丹汗竟不敢来攻了，诸位有什么好办法没有？”
卢象升、曹文诏、孙祖寿、孙应元、周遇吉等是这个做战计划的主要编制者，他们做这个计划原本是考虑自己的步兵过多、火器犀利、加上连续作战，想在有利于自己的地形打击敌人；眼见初步计划奏效，将林丹汗引诱到此，可这最后一步竟将那个胆小的林丹汗吓住了，几人一时之间也不好再开口，都在冥思苦想没有说话。
六镇总兵杜文焕上次蓟州之役没打成，瘪了一肚子气，战起来说道：“陛下！各位大人，咱明军火器利害，但林丹汗那厮不知，咱们是不是可以找个地形他们野战，试试 “扶虎开山阵”（空心方阵）的威力。”
满贵
的大同镇还没装备火只有以前的鲁密铳，没听过这个穿越过来的叫法，奇道：“扶虎开山阵？”
朱由检正为自己的一时兴起叫的这个名字烦恼，见满桂问起，没好气道：“就是步军的空心方阵，专门用来对付骑兵用的。”
曹文诏听到杜文焕的话，眼睛亮了下又暗了下去，有点担心的说道：“这是个好主意，可怎么让林丹汗自己主动来攻打这个阵呢？而且为引他来这周边全是平地，完全野战的话怕损失不小。”
孙祖寿看了下曹文诏一眼，站起来说道：“陛下！末将看这可行，打仗哪有不死人的，我军火器犀利，完全可以不用车阵就可将蒙古鞑子击溃。”
曹文诏一听有点不满意孙祖寿意见，想起来反对，边上的孙应元拉住他起来说道：“陛下！末将这几日带队出击，发现八棱山周边有很多干枯的水沟，从水沟里完全看不到外面的情形，咱们何不在将敌人引诱到此处摆阵。”
满桂一听引诱两字，这不就是这几日的骚扰计划么，临机一动，站起身来大声说道：“陛下！末将赞同孙大人意见，咱们就大队出击，两边相互配合继续骚扰，让他们睡不着觉。”
孙祖寿不高兴了，不满的说道：“我们再议如何将林丹汗引来，你扯睡不睡觉有什么用。”
那边卢象升、曹文诏两人几乎同时一拍手叫道：“有了！”，说着两人几乎同时站起身准备发言，一旁的孙应元也恍然大悟看着站起身来的两人遗憾的摇了摇头，笑而不语。
朱由检听了这么多，也想了大概，见到三人的样子笑了笑，对着卢象升说道：“曹大人，先请坐，卢提督还没发过言，就先让他说说如何？”
站着的两人互相看了下，都笑了，曹文诏两手一摊，对卢象升笑道：“卢大人，你先说吧！”
卢象升感激的看了曹文诏一眼，朗声说道：“陛下！各位大人，林丹汗自负天下第一，可生性多疑，必定在观察我军薄弱之处，今晚可先骚扰下他……。”
帐内个人听了卢象升的一番话眼睛都亮了，几人凑在一起又议定了
一个新的计划，最后由皇帝朱由检拍板执行。
不久明军开始调整，骑兵加大了打击敌军哨探的力度，同时将两万骑兵分成五股轮流出击骚扰，隐蔽势力同时勾引林丹汗上钩。
采用无赖的“分兵合击、敌进我退、敌驻我扰”的流氓打法：小队四处骚扰，小队出明军合兵将你吃掉；派大队出击，明军就跑远；如果你回退不追击，又回来跟在你身后放铳骚扰；如此这般操作，将草原部族做法用在蒙古人身上。
到晚上，更令林丹汗苦恼，明军竟带着骑兵火炮不时到大营外发几炮就跑，好在这些蒙古鞑子纪律性强，才没有当场营啸；明军这样折腾了两次，林丹汗无计可施下，只得派出两个万户带队轮流在大营三里外来回巡逻，大营内外点满火把，才阻止了明军的骚扰；即使这样整个大营的人再也没法安心睡眠，提心吊胆的坐在营帐里熬到天明才昏昏入睡。
第二天上午，林丹汗虽恼火明军的无赖，也没贸然出击，他在等自己哨探回营，同时也让一夜未眠的部下好好睡上一会。
下午派出的探马陆续回营，林丹汗将收集情报整理一看更加头晕，明军没继续修壕沟了，这是什么情况？
就在他患得患失时，到了傍晚，朱由检派人送来了口信：“弟已孤坐一天，如兄不来，土木堡等你？”
林丹汗见朱由检如此嘲讽，感到莫大耻辱，强大的后金看不起自己还能忍；懦弱的南明竟也出言讽刺，他如何受得了，当场气得大叫：“让你家皇帝等着，本汗明天一早就去取他人头。”
当晚，林丹汗还是没怎么睡好。
这次明军派出大队的骑兵前来骚扰，将在外巡逻的小股骑兵打散后，乘着巡逻队的空挡期炮击营地；更过分的是这次明军骑兵竟互相配合，这边炮击吸引注意力不久，在营地另一边又是如此操作；你全营出动准备四下搜捕，明军又早退入了黑暗逃之夭夭，害得整营人又是一夜提心掉胆，整夜未眠。
林丹汗被明军毫无节操的骚扰彻底激怒了，他发誓无论如何都要明军好看。