泠雨一行人和众位将军作别，离开晟阳城。
最可怜的莫过于珑甲石象幼崽biubiubiu了，自从认了泠雨为妈，先后背了蛩颜、齐天，现在又驮着公主，铁打的小象，流水的乘客，唯独泠雨还没有亲自乘骑过。
走在路上，泠雨才发现，这段时间逆天的大事件接踵而至，思想太过紧张了，都没有好好地看看自己的这位象族儿子。
几天不见，在蛩颜的精心呵护下，长得很快，除了奶声奶气的象鸣，渐有威猛雄浑的样子。
公主看到身下的小象可爱样子，心情大为好转，不停和小象逗乐，偶尔捏捏耳朵，朝泠雨扇风；偶尔蒙住眼睛，让小象撞树……发出银铃般的笑声，活脱脱的一个捣蛋鬼。
另外，公主对胖乎乎的齐天也特别有好感，不停的问道：
“这个小弟弟，怎么吃这么胖啊！哈哈哈……”
“你都这么胖了，还不减肥！哈哈哈……”
“我要是有你这么胖，我早就不吃饭了，哈哈……”
“小弟弟，你也太可爱了吧！哈哈……”
平时就内向的齐天被说的面红耳赤，看着自己胖乎乎的小手，时不时也搭上几句回复，逗乐众人。
“我不胖，我在我们老家是最瘦的！”
“我这全是肌肉！”
“谁说我不减肥，我这几天瘦多了，不信，你问泠雨哥哥……”
自从齐升龙去世，泠雨第一次见到齐天如此开心，颇感欣慰，小小年纪，看着众人，竟有一种拖家带口的自豪感和责任感。
带着一群人一起成长，显然要比独行侠累的多，也因此更加锻炼人，从小备受溺爱的自己，没想到也能充当一个合格的小队长……
蛩颜没有说话，只是看着大家，尤其是盯着闪来闪去、搜集所谓珍贵食材和珍宝玉石的扇骨。可能是觉得有些需要证明存在感，冷不丁的召唤出巨大追云熠环蛇，骑在胯下，吓众人一机灵。
不知不觉，众人已经来到了五桥国边境，稍作休息，离上次战斗的杜鹃城不远了。
好在公主是一个路痴，靠近双月领地的时候，都没有发现任何异象，不停问泠雨还有多远。
蛩颜也坦然接受了公主的存在，因为她发现公主是真的觉得好笑，而不是刻意为之，相处久了，倒是挺有趣的。
本来，蛩颜和公主就都是喜欢捣蛋，有点小机灵的类型，只不过蛩颜是阴晴不定，而公主是万里无云。
蛩颜贴近公主的耳边，道：
“这个小胖子跳舞很棒！”
公主马上就露出了欣喜的表情，不停怂恿齐天献上才艺。
“你不是说你胖且灵活吗，到了你展示自我的时候了……跳好了，姐姐把小象让给你骑……”
齐天架不住软磨硬泡，带着一身肥膘，翩翩起舞……
要说跟着探险家一起长大就是不一样，探险家长期生活在深山老林，人迹罕至的地方，没有什么文娱项目，个个都是歌舞高手，齐天也不例外。一摇一扭，煞有其事。
搞笑的是，还有一位跟风的扇骨，东施效颦，僵硬的关节吱吱作响，另有一番风味。
突然，一声闷响，从远方传来，听着似乎很远很远……
不一会儿，天空开始降下雪花般的东西。
泠雨不敢怠慢，紧握烈阳琼鞭，警惕的望着天空，这个季节，属于深秋，天气虽凉，还不足以降下皑皑白雪才对。
等到那些雪花飘近，泠雨发现，根本不是雪花，而是白色的纸张……
作为磐须城长大的公子哥，他马上想到了远距离的投石设备，刚刚那一声闷响，应该就是来自这种设备，只不过将其做了一些改动，使之有传播新闻消息的功能。
那些雪花白纸落在前方的空地上，泠雨示意众人警惕，自己上前查勘。
走近才发现，地上、树上、小溪里……散落着不少这样的纸张，他拿起一张，仔细阅读：
致五桥国所有边境居民，近期杜鹃城沿线城市、乡镇、村落瘟疫肆虐，居民多有死亡，存活者被国家秘密保护起来，全力抢救。望得到消息的国民，不要恐慌，不要传谣，远离疫区。
五桥国，国会宣。
泠雨陷入思考。
瘟疫？
除了魔界肆虐，还有瘟疫吗？
对啊，为什么不记叙魔物出没的消息呢？
泠雨叫唤众人，快马加鞭，来到杜鹃城下。
隔远看去，城门紧闭，外有部队巡逻，城内有不少建筑高过城墙，无一不是花团锦簇，争奇斗艳，没有一丝颓败之感。
众人没有进城，而是绕过巡逻士兵，直奔和秦屿等探险家分离的小镇子。
对泠雨而言，探险家的地位也十分重要，大哥二哥的老部下；齐天的至亲长辈；自己的救命恩人；同时也是解开魔族玄妙的一把重要钥匙。
这一行人，除公主之外，都曾经在这一带战斗过。
刚刚接近镇子时，树木上还有那天战斗时留下的痕迹，枯叶、抓痕、折断……
众人脚步越来越快，同时更加谨慎地注视着周围的动向。
可是，当众人来到镇子里面的时候，全部都惊呆了！
他们曾经想象过再到镇子中的情景。
原封不动，空无一人；
或者花草凋零，砖瓦残败；
甚至尸堆成山，血流成海……
可眼前，人马攒动，络绎不绝，打水洗衣，做饭浇花！
吓得泠雨马上拿出了地图，不停的比划着，越想越不对劲。
他们从来没有想过，眼前的一片欣欣向荣，却比地狱恐怖百倍，只觉背脊发凉，阴风簌簌。
蛩颜对于人类，没有太多的恻隐之心，第一个打破沉寂，道：
“管他是人是鬼，先杀几个，不就知道了！”
泠雨拦住，又掏出刚刚的白色传单，反复阅读，字字斟酌，脑海中，推理的脉络上出现很多可怕的分支，尽头都躺着一个诡异而阴险的答案，一些原来的疑惑渐渐浮出水面，一些新增的谜团亦渐渐露出阴森的笑脸。
那天，他亲眼看到了探险家死在落日猞猫手中，而且尸骨无存的恐怖景象……
他不相信世界上有死而复生之说……
就算是有，眼前的居民呈现出的生活气息，和传说中的魔族相去甚远……
想到这里，他寒毛直竖，余光中似乎看到了公主那张美丽动人的脸庞上，也露出了阴森的微笑……