敷宗槿依然躬身而立，当阮祺萱从他身旁经过时，他再也忍不住地说道：“是不是你，联合了应齐的死对头在应氏商行的货品里动了手脚？！”
身旁的美丽女子闻言顿下脚步，缓缓地转过身看着已经站直的敷宗槿，似笑非笑地道：“是又怎么样？”
“你就这么痛快地承认了，不怕我向陛下告发吗？”敷宗槿对于她的态度十分地不满，便以此试图警告，但是显然没有起到效果。
“揭发？”阮祺萱张大嘴巴，做出很害怕的样子，但下一瞬她却笑了起来，“你倒是去啊！可是你有证据吗？你能证明，是我做的吗？”
“阮祺萱！”敷宗槿攥紧拳头，既痛心又气恼，“现在有百姓因此丢了性命！你就因为与应家的私仇，便要牺牲普通的百姓吗？！”
阮祺萱不以为然，“那些人是活该的！都是些人渣败类，盗窃、抢劫、强暴妇女，他们哪一样没有做？他们死了，其实是让更多的百姓脱离了苦海才是。”
“你将人命看得如此卑贱，你以为你是谁？又是凭什么掌控他们的生死？！”
“这种人就不该活着。”相对于敷宗槿的暴走，阮祺萱要冷静得多，“难道景锐侯认为，这些败类滋长到一定的程度，不会危及整个国家吗？”
“危及与否，不是由你说了算的！即使有罪，陛下也会去处置，轮不到你去决定什么。祺萱，你真的变得越来越可怕了！”
“陛下会处置吗？”阮祺萱彻底被激怒，态度坚定地反驳道：“若是陛下心中有法令这回事，我娘就不会因为他的私利而死！他将心思放在利益最大化之上，我也只能去代替他，去铲除国家的蝗虫了！”
听到她说起阮湘悠的事，敷宗槿的眼神有些柔化，仍是极力地去劝说着：“你忘记当初你为什么愿意留在宫中吗？是因为你要为你娘讨回公道！是因为你觉得人命不应该如此轻贱！但是你此刻的行为，难道不是在违背你自己的初衷？！”
阮祺萱已经懒得再跟他争论下去，“我的事情与你无关。敷宗槿，你还是先顾好你自己吧。季清环的死，就没有给你添麻烦吗？有陛下和季家的双重压力，你还有心思来管我的闲事？！”
敷宗槿见无法说得动她，干脆就冷漠地说道：“我就是要一直缠着你，收集你的罪证，集合起来呈交给陛下！到时候你再想报仇，也没有机会了。我本不反对你惩罚应家，但是你竟然用普通百姓来陪葬，我实在是忍受不了！也不会放任你继续下去！”
听到他说要收集证据对付自己，阮祺萱更加觉得敷宗槿不懂她，以往的情谊皆可抛弃了。她狠狠地瞪着敷宗槿，一字一句地道：“敷宗槿，我劝你别再招惹我！别以为我不知道，彩菁和红曼都是你留在瑨华宫的细作！他们的心早就不向着我了！”
旁边的彩菁一直听着他们的对话，本来还十分为难，听到阮祺萱说自己和红曼都是细作后，心都震了一下，忽然有重重的失望撞在胸口。
只听阮祺萱继续道，“你要是坏我大事，小心我反咬你一口，状告你那些日子一直闯入瑨华宫！反正你都要告发我了，我不如来个两败俱伤！陛下本来就知晓你对我的心意，你猜陛下知道你仍觊觎着我的时候，他会如何？”
“你！”敷宗槿没想到她会这么说，一时脑海空白，完全想不出反驳的话语。
阮祺萱冷冰冰地盯着敷宗槿，看他无话可说，把头一扭就迈步离开了。
彩菁愣了一下，见阮祺萱走了，自己则快步跟上。但敷宗槿看着两主仆一前一后的身影，眼中分明有着失落。
阮祺萱怒气冲冲地回到瑨华宫，一进寝殿就狠狠地踢了桌子腿一脚。
彩菁默默地跟着阮祺萱走入，脸上写满了受伤与失落。她落寞的声音慢慢响起，“祺萱……在你心里……我和红曼……像是细作吗？”
背对着彩菁的阮祺萱微愣，眼中的愠怒更甚。“你们在我这儿打探我的心思，一字不落地告诉敷宗槿，这不是细作的行为是什么？”
彩菁有些无助地道，“我们是担心你会继续错下去，才会跟侯爷互通消息。我们没有阻止你的能力，只有侯爷有办法……这样的我们在你眼里，就是如细作一样阴险卑鄙吗？”
错下去……他们口口声声就知道说她错了！阮祺萱猛地回过头，愤愤地看着彩菁，“你们觉得我错，是你们不了解我！不懂我！一直以来，你们都陪在我身边，但是却完全不清楚我的想法。我去报仇，你们反而觉得我是错的！这又是为什么？”
彩菁急道：“我们没有不支持你，只是希望你不要迷失啊！你觉得我们不懂你，其实是你变了！我们所认识的阮祺萱果敢决绝说一不二！她一直在为公道而忍受一切！可是你呢？你只是想满足自己那杀戮的癖好罢了！”
“杀戮的癖好？”阮祺萱听到这个短语，不禁疑惑又愤怒地盯着彩菁看，那眼神中还有令彩菁感到陌生的疏离。
彩菁接收到她眼神中的信息，想起往日她们三人的亲密，觉得无比惋惜。此时此刻，彩菁已顾不得什么尊卑之分，只想将这些日子藏在心中的想法全部倾吐出来。
“不是吗？你口口声声要报仇，要让那些伤害过你的人付出代价。可是付出生命就是代价了吗？你恨季妃，你直接就将她带去偏僻的地方想一剑杀掉啊！还有侯爷说的，你对应氏动的手脚害死了普通百姓。你不但不懊恼，你甚至还觉得他们该死！说白了你就是单纯地想要杀戮！与你恨不恨无关！”
阮祺萱顿住了，这是她从来没有仔细想过的问题。
彩菁见她貌似动容，继续说道：“我们觉得你错，是错在你的动机与想法！你恨应家，我们都是理解的！换成是我们，我们也会恨！可是我们再恨，也不会用鲜血来满足自己……”
阮祺萱怔怔地看着她，认真消化着她的话。她说得对，自己在做出杀人决定时，心里面真的有痛快的感觉。而且那感觉似曾相识，简直是挥之不去，但是她自己却无法解释这种感觉来自于哪里。
“可是我杀掉该死的人，难道就错了吗？他们一不赡养父母，二虐打家人，三诱拐孩童，这样的所作所为分明是丧尽天良的！可他们却屡屡能逃过法令的制裁，凭什么？法令是用来约束百姓的，却为何被这些有罪之人钻了漏洞？！”她反问道。
彩菁抹了抹脸上的泪，在她眼里，阮祺萱还不是无药可救的。起码刚才阮祺萱对芝贵嫔的态度十分明显，她是在为丹嫔的事情内疚自责啊，说明她还是曾经那个仗义善良的阮祺萱。
“祺萱，我彩菁不过是一个卑微的宫女，从小在皇宫长大，没少受不公的对待。但是我也清楚，这国家若是没有法令，只会有更多的人受苦受难。记得当年我被其他的宫人暴打，是皇后娘娘看见之后保护了我，并且在后宫设立了制度来杜绝这样的行为。是！宫中聚众殴打虽然被禁止，但是总会有些偏僻的角落在发生着同样的事情，湘妃就是利用这一点去驱使宫人。但个别不代表全部啊！若是人人都像你这么想，看不惯就滥用私刑，觉得无法被制裁的人你都应该出手，那谁还会去遵守，那执行难度本来就大的法令？”
彩菁稍作停顿，又再说道：“祺萱，无论是我、红曼，还是侯爷，都从来没有想过要对抗你什么。实际上，我们只是看不惯你将一切都包揽起来的行为。不管你是荣妃还是阮祺萱，不管是陛下还是太后，其实都不应该随心所欲夺走人的性命。你要报复，那你就直接去找他们算账，何必一定要借助无辜者的牺牲去作为导火索呢？”
阮祺萱低着头，一动不动地站在桌旁。窗外射入的光线很刺眼，正好遮挡住了彩菁看向她的视线，无法看清她眼底的神情。
过了许久，阮祺萱渐渐转过身，重新背对着彩菁。一段话轻轻传来，轻得没有承载任何情感：“你先出去吧。”
彩菁不知道她此刻在想些什么，但她希望阮祺萱是在认真思考自己的话。她福了福身，退了出去，并轻轻带上了门。
时间仿佛凝固了一般，阮祺萱的身影依旧纹丝不动，可她的思绪却渐渐地回到了那年那日。
十二岁的阮祺萱站在离白家大宅几十步开外的转角处，一双漆黑的眼睛里毫无孩童应有的纯真与澄澈。她就这么躲在角落里，似乎在等待着什么。
不久，一群普通百姓打扮的人拖着一个浑身伤痕累累的男子走到白府前面，白府的门丁一看，立即向宅内跑去，一边跑一边还大喊：“老爷！夫人！拐走小少爷的人贩子被抓到啦……”
白家老爷和白夫人闻言而出，白夫人更是急切地走到那被群众制服了的人贩子面前，不停地落泪与指责。
阮祺萱冷冷地盯着那白夫人看，心中冷笑不断。这个曾经的二姨娘，不但诬陷自己害死了大少爷和三少爷，如今竟真的抢走了白夫人当家主母的位置，成为了新的白夫人了。不仅如此，她还再次怀孕生下了一个男丁。
可怜心善的白夫人和一双儿子，因新白夫人的设计落入九泉。而新白夫人，这个狠毒的妇人却能享齐人之福，不仅有两个儿子，还稳坐主母之位。
新白夫人全然不顾自己贵族主母的身份，一直不停地踢打着人贩子。阮祺萱故意看向了白老爷，只见白老爷有些厌恶地皱了皱眉，便迅速叫来家丁将新白夫人拉开了。
新白夫人在白老爷怀中痛哭着，一边涕泗横流一边呜咽不清地说道：“老爷……就是他拐走了咱们的孩子啊……老爷……我的孩子啊……”
白老爷虽然很气愤，但是理智上明显比新白夫人清醒得多。他一双眉紧紧地拧在一起，用极其沉痛的语调对着面前的群众说道：“各位街坊，多谢各位替白某抓住这个拐走我孩子的人贩子！白某实在是感激不尽！”
很快，群众之中有回应的声音：“白老爷！这个人专门诱拐孩子，天理不容！我们抓住他，是为了防止更多的孩子被他拐走！白老爷不必这么客气的！”
新白夫人还在嘤嘤哭着，嘴里不停地说道：“我的孩子……他还这么小啊……”
白老爷眼中噙泪地道：“只可惜……白某至今没有打听到孩子的下落……”
群众又道：“白老爷你别急！大伙帮你审问他！”
群众狠狠地踢了踢人贩子，人贩子忍不住吃痛叫了一声。
“你快说！白少爷到底在哪儿？！你要是不说出来！今天咱们非把你当街打死不可！”
人贩子早就被打得鼻青脸肿地，说句话也都说不清楚，“各位大哥……我实在不知道啊……那么多孩子……我怎么记得他们都卖到哪里去了啊……”
“不记得了？人是你拐的！你说不记得，就是不记得了？”说完，又狠狠地朝人贩子挥了一拳。
人贩子哭得鼻涕唾沫满脸都是，他苦苦地哀求道：“我实在不知道啊……我拐了孩子卖给别人……哪里还会记住他们去了哪里啊……最近卖的几个……他们的行踪我全部都说了……其余的我是真的不知道了……”
他无论如何都想不通，自己拐带孩子一向都能这么隐秘地得手，为什么这一次却不但被人发现他拐带孩子，还给人起了家底。当人贩子知道有很多人想抓自己时，他便匆忙收拾东西想跑，却一出门便被这些人围了起来，五花大绑地带到白府去。
人贩子自然想不明白，他连自己是不是真的拐了白家小少爷都不知道。做人贩子的，向来不敢对富贵人家的孩子动手，就是怕被人找出来寻仇。但是阮祺萱提前将白家小少爷身上的名贵衣服首饰全部换成粗布麻衣，又放在人贩子可见的地方，他贼心一起，肯定就顺手抱走了。还有他今日的出逃失败，也是阮祺萱暗中传出的消息。
你自己做的孽，还是要你自己去受的不是吗？
“你还我孩子……你还我孩子……”人群中多了许多呼天抢地的哭喊声，大家看过去，原来都是些丢失过孩子的父母。
所有人都感到热血沸腾了起来，这些年，他们不断地看到这个城里的街坊丢失了孩子，每天以泪洗面。一个大好的家庭就此被拆散，这都是拜那些人贩子所赐。即使是没有失去过孩子的人，只要一想到别人的惨况，都恨不得将人贩子撕碎。
人群中很快有了正义的声音，“这个人竟然连拐带孩子这么阴损的事都做得出来！若是他还能逍遥法外地生活，那岂不是极大的讽刺吗？！大家伙！咱们一起将他打死吧！”
愤怒与怨恨最能够煽动人，尤其是如此罪不可恕的人贩子。群众们都纷纷起哄了起来，更有甚者早就已经开始了对人贩子的打击报复。他们对人贩子你一拳我一脚，打得不亦乐乎。
白老爷看到此情此景却有些急了。人贩子虽然可恶，但是再怎么样，也不能够在自己家门口打死个人啊！更何况，自己的儿子都还没问出下落，难道就这么放任他们，将唯一的知情者打死吗？
新白夫人显然是与白老爷想到一块去了，他们对视一眼后，默契地开始劝说着殴打人贩子的群众。
“各位！各位听白某说！这个人拐走了那么多孩子！要是这样打死了他！咱们的孩子就找不回来啦！不如先留他的性命，等找到孩子了，再做处置也不迟啊！”
人群突然沉默了下来，似乎觉得白老爷的话有道理。但是下一瞬，一个女人的声音响起：“白老爷说得简单！你们家大业大！找个孩子就是花点钱的事！我们这些小百姓，连自己生活都顾不上了！还要连活都不干到外面去找孩子？只怕孩子都没找到，咱们就先饿死了！”
很快，许多人就开始附和了起来：“是啊是啊！我们哪里有钱慢慢地去找孩子啊……”
“这个人渣！他一天活着我就觉得恶心！”
“就是！孩子都被他卖了！还留着他的命做什么呀？！还不如就地打死，咱们也痛快了！”
“这种人就不应该活着！应该下到十八层地狱去！最好是让他死无全尸！”
男男女女，七嘴八舌地围着人贩子和白老爷不停地抱怨辱骂，闹得白老爷不厌其烦。可就在他稍稍走神的时候，人群突然疯狂地涌上来将人贩子团团围住。一时间，白府门前充满了狠狠的拳打脚踢声和咒骂声。（未完待续）