.凯曼帝都拉寇迪。
一个窈窕的女子身影俏立街头微抬下颌凝望着上方的树荫。蝉儿趴在枝上有气无力地吱吱叫着枝头的--＆网--闲地眺望遥想等待他处理的事情堆得山一般高。他没空多说什么再次一头扎回公事中。
这大半年来凯曼仗着地理上的优势掐断航路和陆路运输路线断绝一切物资进入塔思克斯背地里却向雷瑟夫亲王提供大量物资甚至直接以兵员武器支援其险恶用心可想而知。拜凯曼之赐达鲁王领的叛乱非但没有迅平息战火反而烧得更加旺了。如今帝优勒王朝和天行门已经正式携手合作合力平定帝国的内乱。
只是凯曼的封锁令塔思克斯的状况变得很不利。塔思克斯的工矿业和冶炼业是大陆上顶尖的但土壤贫瘠粮食产量不足以满足国内需求过去每年都要进口大量粮食。对外贸易被迫中止后虽然还有往年储备的存粮撑着国内也都实行了粮食配给制但战争的时间拖得越久粮食不足的问题就会越来越尖锐必须战决。因此负责正面战事的国王承受的压力相当大。
当然天行门也闲不到哪里去。这种特殊时期等于大半个国家的事务都归耐特处理了眼前要做的事实在是千头万绪。
每天得听取的汇报数不胜数得安排的事情不胜枚举：要打听达鲁王领的情报；要派遣间谍配合正面战场行动；要揪出达鲁王领派过来的间谍；要监控、惩治哄抬物价国难财的奸商；北部饥民抢粮事件国王没精力管也只好天行门来调解；甚至皇后思念在前线指挥作战的国王陛下自己也得安排人替她送情书……天啊～～这是人做的事吗？！
一大堆事情压得耐特几乎没时间喘息仰天长歌当哭的冲动也不是一次两次了。但是令他身边的唐奇怪的是这个一向不喜欢正正经经办事情的主子除了抱怨两句 “越来越难买到好酒了”之类的话外居然没有多少怨言。
汗水自耐特额头轻轻滑落滴落在他手上的卷宗上。他连擦都来不及擦便将这份处理好的报告交给等待批复的下属。
其实自从凯曼回来耐特的想法便渐渐生了微妙的变化。
昔年一次情场失意后他便决心要变得更强。凭着过人的天赋、信念、一点点机缘特殊的出身背景也助了他一臂之力他年纪轻轻便成为塔思克斯最大帮派的领袖。事业上的顺遂却渐渐消磨了最初促使他奋的动力。不知从什么时候起渐渐找不到可以让自己认真起来的东西一切都变得只是一场不会输的游戏。
然而拉寇迪一行让他的眼睛开始看到了新的目标。老实说那次的经历实在算不上愉快。莫名其妙复生的魔王还有消失十年后形象大坏的艾里都是自己尚无法企及的人物。和他们相比过去那个老感叹着“高手寂寞对手难求”的自己实在浅薄得可笑。
有些奇怪的是自傲摔成碎片时并没有觉得很难堪。也许是因为眼睛里只看得到想要追逐的目标吧！懒散了许久后一旦现了新的目标脑海中就只剩下了“一定要追上”的念头。偏偏回到塔思克斯后没能潜心研修武技多久那个该死的凯曼国王便开始行动了从此后一大堆的事情压得他连睡觉的时间都没剩多少哪里可能静下心来练功？
只是有时经过练功房时心中也不免失落。在自己杂事缠身的时间里不知道别人又有了多少长进？……但现在塔思克斯可以说是处在百年未有的危难时刻总不能在这时候放手不管啊！
不过一日日地把时间耗在复杂繁琐的国事上久而久之想法又有些变了。对于武技的强弱已经不像原先那么在意。
谁说强者的定义就一定是天下无敌？能在史册中绽放光芒的英雄往往并不见得就是历史上武力最强的人。他们会被人们记住应该是因为他们对当代甚至后世众多人的影响。如果把强者理解为能左右众多人生活的人那么自己现在在做的也可以说是为了迈向更强境界而付出的努力。统御众人让这个国家摆脱逆境同样也是强者力量的一种吧？
当自己对于这个国家来说是不可缺少的最重要人物时自己也同样可以称为一个真正的强者了！何必非得和人在武技上争长短？
艾里我在以自己的方式追赶着你啊！相信下次见面时你会看到一个更加成熟的我。
而你又会有多大改变？
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艾里将来会有多大改变尚是未知数可以明确的是他现在的变化……他又变成了通缉犯。
扰**达芮尔拍卖会抢走拍卖货物的事令艾里他们在凯曼的通缉榜单外还荣登圣爱希恩特的赏金榜。因为得随时准备着逃跑艾里到小城接了埃夏等人后便咬牙买下了几匹马一行人乘马北上前往圣爱希恩特国都黎卢追查希尔迪亚的去向。
顺带一说当艾里等人到埃夏他们暂住的旅店接他们时那两个跑去伦达芮尔寻找艾里的前山贼因为度不及飞回来的艾里他们快所以还在艰苦的回程中。当他们回到旅店看到德鲁马好心留下的纸条知道因为自己的“不懈努力”而错过了艾里本已累得摇摇欲堕的身体顿时在地上倒成了一堆。
为方便行走琉夜给月炎再次使用了掩饰妖精特征的障眼魔法并寄身在她身上。月炎被人贩子囚禁多日身心俱疲也可以趁机好好修养一阵。按理来说这应该是比较合适的做法但艾里却因此受了不少罪。具体来说……
刚买回马的那天琉夜跟坐骑搏斗了半天依然爬不上马背。横看是一匹叫做马的笨畜生竖看还是笨畜生马一匹怎么就是骑不上去？！大感没没面子的琉夜狼狈地低声咒骂：“真见鬼了！我明明会骑马的啊！”
她的同伴倒是可以理解其中原因。不算太大的妖精领域中并没有马由此可以推断她上次骑马至少也是千年前封闭妖精领域之前的事了。事隔千年琉夜连解除自己魔法的方法都会忘记谁还能对她的骑术抱有信心？
为节省大家时间艾里干脆直接上前帮她上马。琉夜扶着他手臂终于借力跨上马背。还没松口气马不安分地躁动了一下她吓得花容失色整个人都挂在了艾里身上。好容易稳住身子琉夜终于醒悟到自己正紧紧搂着艾里。一怔之后只见她非但没有不好意思地放手反而更加偎向他面孔距离艾里的脸不过两寸多距离凝视着他眼波几乎称得上含情脉脉了。
“多谢你艾里。你真体贴。”
“这是应该的。”艾里柔声应道。
“要是一直能这样在一起也很好呢……”
怀中美人如花鼻端幽香淡淡耳边莺声呖呖艾里一时有些晕头晕脑。随着琉夜向他越靠越近两人间的暧昧气氛越浓厚。
“那两人不会是要当众kiss吧？”埃夏在一旁好奇地瞪大了眼。萝纱忙捂住他的眼睛自己红着脸偷瞄口中却愤愤道：“肉麻的家伙！也不看场合毒害未成年少年啊？”
“……艾里老师果然是性情中人。”德鲁马努力给所尊敬的人做出一个比较好听些的评价。
然而“啪”一声响亮的巴掌声结束了所有的罗曼蒂克。艾里捂着红肿的脸颊向后跳开叫道：“干嘛打我？”只见在马背上的已经不是琉夜而是月炎。
刚才潜藏在琉夜体内的她察觉不对便立时跳出来取代了琉夜一巴掌把差点占到她便宜的艾里打到一边去。她余怒未消地收回手怒喝道：“你刚才想干什么？！告诉你我已经有喜欢的人了！以后不准再对我动手动脚！”激愤之下她的骑术倒是无师自通当先策马而去。
“可是明明是她自己先……”艾里很无辜地抚着脸颊。
明知道看到同伴出丑却幸灾乐祸实在是很没道德的行为但是萝纱等人还是忍不住憋笑憋得满脸诡异。艾里呆了片刻终于翻身上马招呼大家追这月炎而去。
几人嘻嘻哈哈地跟在他后头萝纱口中与埃夏调侃着艾里刚才的窘态心中却敏感地觉得有些不对。
依他过往的表现在被自己等小辈取笑时艾里多半会恼羞成怒地找些托词为自己辩解无可辩驳时便大叹现在的小孩都不懂得尊敬长辈了。那也是他和大家闹着玩的一种方式不过今天他好像无心和大家厮闹看起来有些消沉。
回想起来离开伦达芮尔后的这几日他虽然照旧做着往常该做的事言谈间有时却显得有些心不在焉。偶然会瞥见他神色沉凝地遥望着远方这时的他感觉和往日那个无牵无挂只想着办完眼前的事就可以安心去退休的他完全不一样。
是为了死去的安妮塔吧。
这一次他好像真的……火大了。
平时没什么脾气的人起火来往往更吓人。真不知找到希尔迪亚时艾里究竟会用什么手段来对付他？
萝纱不知道该不该提醒他如果把事情闹得太大可能真的会影响到他的退休大计喔。