“胡闹！”财政部长拍桌而起，怒声道：“他们是忘记了当年的惨重损失？还是打算把我们查尔斯王国再一次推向亡国边缘？！”
“就是！当年的要不是因为那次该死的‘探索’，我们又怎么会沦落到现在的境地？又怎么会丧失大半国土……”国防部长愤怒道。
而坐在王座上的查尔斯六世，则是面色阴暗，皱着眉头，双手紧紧握着。他还记得，幼年时先王曾经带着他看过一幅年代久远的地图，发黄的纸张需要具有一定魔法水平的保管员运用魔法，才能保持它不会碎掉。
那时他的父亲指着那块古老的地图，轻声说道：“孩子啊，这才是世界的全貌，而我们的王国，是世界上领土最大的王国。”他抬起头，看向那一块古老的地图，看到属于那范围最大的图块上，写的是“查尔斯”。
而现在他所坐拥的国土与领地，也仅仅是当年的一半而已。
“如果……不是那次……”查尔斯攥紧了拳头，或许他现在应该管理着一个更伟大的王国，或许自己的父亲……
查尔斯六世思绪之外，大臣们还在大声斥责着南方三国的各种“无耻行径”：欠钱不还、贸易不平等、军演出难题、对待查尔斯的使团礼节不够等等。
“行了！看你们现在是什么样子！”查尔斯一拍桌子，怒喝道：“这里是王宫，不是菜市场！想吵架去宫外，吵完了再回来！”看到国王发火，一众大臣紧张的不敢说话，一个个都惭愧的低下头.“说吧，怎么解决！”国王发完火，冷冷的盯着台下众臣子
可台下的臣子，也只是把头紧紧的低下，愣是一个对策都没有说过。
“说啊？怎么不说了？”国王冷冷的说：“就算是先王都要被你们气死！外交部！”
“臣在。”外交部部长起身，对国王行抚胸礼。
“告诉他们三件事。”国王伸出三根手指。
“一、混沌考察，他们三个国家再怎么闹腾都行，别打查尔斯的主意，也别经过我们查尔斯的土地。”
“二、我们今年灾荒，接待不起他们代表团，让他们从哪里来回哪里去！”
“三、让他们把大军撤下去，吓唬谁呢？要打就打，不打就滚，别逼我！”国王只觉烦闷得很，交代了三句回信，便让外交部着手去写文书了。
“可是，王，这不符合外交……”外交部长说道。
“你翻译成外交礼仪所能允许的话语不就成了？下去准备吧！”查尔斯六世不耐烦的挥挥手，示意他赶紧下去准备文书……
外交部长张着嘴，但看见国王的表情，即将脱口而出的话还是咽回到肚子里，只得恭恭敬敬地退下。
“还有……”国王看向担任国防部长的大胡子中年男人，淡淡道：“国防部！准备好开战，无论是南方还是北方，今年形势都很严峻。”国王站起身，走到国防部部长的身旁，拍了拍他的肩膀，平静的说着：“你要好好干，不然，等敌人打到王城，我就把你的尸体挂在城墙上！知道了吗！”
“臣明白明白！请王放心！”国防部长赶忙说到。看着国防部长与大臣们惊恐的表情，国王很是满意的点了点头，挥挥手让他们下去，诺大的议事厅就只剩下他一个人……查尔斯六世将头高高的扬起，看向议事堂屋顶上绘制的《女神救世》。图中，女神用光辉与树枝编成的船，将身处地狱的人类载入天堂。这也就是教会的核心思想：人生来就为感恩女神将人类地狱拉出、就为赎自己深陷地狱的罪。
“赎罪吗？是啊，坐在这里，也是为了赎罪啊……”查尔斯缓缓摇了摇头，转眼间，自己已经在这个位置上坐了二十个年头，从二十多岁的年轻人，变成一个中年大叔……今年是新年，二十年了，每年新年都是自己过的，是时候选一个王后了……“侍卫长，侍卫长？”查尔斯坐在王座上，捏了捏眉头。
“王，有什么需要吗？”门外，侍卫长的声音响起，还是说不出来的冰冷。“吩咐一下，今天晚上多上些酒菜，我要好好的庆祝一下。”
“是的，王，是您一个人吗？”侍卫长问道，“当然不，你一年也辛苦了，让他们也备着你的份吧……”国王晃了晃脑袋，认真道。
“是，谢王的好意。我这就去通知他们。”侍卫长冷冷的说道。说罢屋外传来一阵风声，侍卫长就消失不见。
“真是的，也不知道缓和些态度，明明是赏赐啊……”查尔斯难得笑了一声。此时此刻，不知道突然冒起了一丝念头，他想起来了刚刚恢复爵位半年不到索林家的小女孩。“也不知道这小姑娘现在过的怎么样？过完年去塔林看一眼吧，毕竟当年……欠人家的啊！”查尔斯六世这样想到。
而远在塔林行省的阿克拉，却不知道自己被王宫里的某一位惦记了一下。她现在倒没有国王那么闲……此时的她，正穿着正装坐在家主的位置上，听各个附庸家族向自己汇报一年（其实就半年）的家族报告。总体来说，在阿克拉重新获得爵位之后，对各大重新依附的家族给予了各种支持，比如技术、资金、人员等等。而这些本来就已经在一些领域顶尖的家族企业，在得到阿克拉所注入的“新鲜血液”之后，重新拿回、正在夺回属于自己的那份天地。
台下的各家族家主也盖不住脸上的喜色，他们其中不少都经历过索林家族倒下的“寒秋”。在那些暗无天日的日子，他们中的“一部分成员”已经变成别人的附庸。不过走的就是些边缘产业，而真正掌握着核心产业的附属家族，无一人放弃过索林家……他们在赌，赌这个侍奉了世世代代的、充满传奇与希望的家族，还能不能像从前一样突然崛起，又带着他们走向复兴、甚至于变得更强！
他们赌对了！索林家的唯一后代带着无尽的希望曙光走到了他们的身边，用火把照亮了他们的前进的路。
当做餐具的尤克家族负责人坐下，各大家族的汇报基本完毕，这时一名老者颤颤巍巍的站起来，手中握的是镶着蓝宝石的手杖，他是附庸家族第一大家、主营餐饮住宿的“米切尔”家族长——文森特·米切尔，号称“餐饮界的‘索林大公爵’”。
文森特·米切尔清了清嗓子，用沙哑的声音、缓慢的说道：“公爵大人，总体来说，今年各大家族都得到了很可观的收益。我老头子也能安心了……”他说着，又咳了起来。
“今年是家族重获新生的第一年，就有个这么好的开始，跟着公爵大人一定没有问题！”有人附和道
“是啊，感谢大公爵啊！”
“赞美大公！”
“好了好了”阿克拉站起身，手掌轻压，“这是大家的努力成果，我只不过帮个忙、支援一下罢了。”
“公爵大人可不要这么说啊……”文森特摇了摇头，温和地笑道：“如果没有索林家族这面大旗再次竖起，我们还不知道在哪个穷乡僻壤艰难度日啊……”
阿克拉笑脸一僵，暗道一声：“不好！”上
次这老爷子说完这句话，后面好像是一个两三个小时的“历史讲述”吧，而今天……
老人家转过身，对着众家族的领导人致意，又转过去，面向阿克拉，用苍老的声音说道：“想当初索林大公蒙冤入狱之后……”
阿克拉：“哦吼，完蛋……”看来又要晚回家了……
“所以说，这就是你晚回家的理由？”兰瑟先生坐在沙发上，用温和的目光，柔和的看着站立在那，局促不安的阿克拉；而齐拓坐在一边的长沙发上，表面上喝着红茶，实则是用茶杯遮着自己憋笑的嘴。
“我……我……”阿克拉勾着手指，支支吾吾道。
“那你在脑海中和我说一声啊，早知道我就不这么早做饭了……”兰瑟先生捏了捏鼻梁，无奈道：“出门之前还说早回家，我都把饭做好了，还不见你人……”
齐拓先生此时也放下那个喝了五分钟都没有喝完的红茶杯，大笑道：“阿克拉，你是第一个让兰瑟等这么长时间的人，尤其是当他做厨师时。”说着站起身，拍了拍少女的肩，竖起大拇指，一脸坏笑道：“不错哦少女！”
“你少煽风点火！”兰瑟一记暴拳，精准的砸在齐拓先生头上。说完转过身，揉了揉阿克拉的脑袋，叹了口气：“来吃饭吧，还好我用‘时间冷冻’将厨房时间暂停了，你还能吃到刚出锅的鲜味……”
“嘿嘿！兰瑟先生万岁！”阿克拉高兴跳了起来，齐拓先生在旁边也是意义不明的笑着：“说起来，兰瑟先生很少做饭的，只有在那个时候，才会亲自下厨……”
“啊？”阿克拉一脸疑惑“什么时候？”
“当然是……”齐拓先生突然噤声不语——如果不是飞来一把菜刀、上面还带着将齐拓先生炸成粉末的威力的话，齐拓先生可能回将下半句说完……
“你晚饭没了？”齐拓先生冷冷的声音从厨房飘来。
“为什么！”齐拓一脸悲愤：“我也要吃兰瑟先生的饭！”
“因为你煽风点火……”
“你！”齐拓先生欲哭无泪
“哈哈哈哈哈哈！”阿克拉大声笑道，笑着笑着，眼泪就流了出来……今天，是自己第一个有人陪着度过的新年啊……
“爸爸妈妈，我拿回我们的荣耀了……”阿克拉抬头看向天花板，泪水顺着脸颊滴在地板上，而阿克拉却还是幸福的微笑。
“你们，看到了吗？”（未完待续）