喽罗们正要对吴美娇进行猥亵之时，黑暗中一群人骑马而来，原本处于绝望边缘的吴美娇眼中闪出希望之光，喊叫起来：“永明快救我，快救我！”
范廷亮听到吴美娇求救，停了下来，土匪们举起刀剑对着范廷亮，范廷亮和仇锷、陈忠、侯楠等人也抽出了武器。
范廷亮等人是清一色的壮小伙，骑着马全副武装，土匪们也不敢招惹。土匪头领对范廷亮说：“朋友，这不管你的事，咱们大路朝天各走半边。”
范廷亮说：“我不管你们的事，但是这个姑娘是我妹妹，你把她放了。”
土匪头领看着吴美娇笑了，“小美人儿，你怎么这么多哥哥？”土匪头领转身又看着范廷亮，说：“朋友，你别骗我，她不是你妹妹，这小娘们儿我看上了，我今天一定要带她回山寨。”
“我要不让你带她回山寨呢！”范廷亮一手握着缰绳一手攥着大刀，准备与土匪们拼杀，骑兵对步兵，真刀对真枪。
范廷亮刚要动手，仇锷拨马上前，说：“兄弟，山不转水转，都是道上混的，给个面子，我们是红花会的，不知诸位兄弟是哪座山头的？”
听说范廷亮、仇锷等人是红花会的，土匪头领笑了，说：“原来是红花会的兄弟，我们是驿山神风大王赛赤麾下先锋营的。”
仇锷在马上拱手抱拳，“哦，原来是赛大王的弟兄，失敬失敬，在下红花会仇锷仇二爷，这位是范廷亮范四爷。”
土匪头领仔细端详着范廷亮，“哦，想起来了，范四爷，当初路过驿山还上我们山寨待过呢。”
土匪头领认出了范廷亮，范廷亮说：“兄弟，既然咱们都是道上混的，请高抬贵手放了我妹妹吧。”
虽然内心极度不情愿，但是不能因为一个女人坏了兄弟义气江湖规矩。“哈哈，误会误会，”土匪头领转身对喽罗们说：“快放了这位小姐。”
喽罗们撇着嘴放开了吴美娇，吴美娇跑到了范廷亮的身边，见到了范廷亮，再想一想刚才受到的委屈，吴美娇忍不住流出了眼泪，范廷亮把吴美娇搀扶到马背上，两个人共乘一匹马。
土匪头领向范廷亮、仇锷抱拳行礼，“范四爷、仇二爷，咱们后会有期。”土匪们给范廷亮、仇锷等人让开了一条路，范廷亮、仇锷等人催马前行。吴美娇坐在范廷亮身后听见远处土匪的打骂声和林家人的哀叫声，土匪头领到手的小美人儿被人家要走了，愤怒窝火，一肚子气全撒向了林家人。
吴美娇拍了拍范廷亮，说：“永明，你再去把姑母他们全家人救出来吧。”
范廷亮扭头看了吴美娇一眼，“救他们？我可不是东郭先生。”
“他们虽然不好，但是他们毕竟是我的亲人。”
“有这样的亲人你可够倒霉的。”
“永明我求你了，去救救他们吧，见死不救我良心上也过不去啊。”
“好啦好啦，我去救他们，不知道他们能不能领这个情。”范廷亮调转马头往回走，仇锷、陈忠、侯楠等人见他回去，也随后跟着他。
土匪们把林明珠、林茂青等人用绳索五花大绑，准备绑到山上勒索赎金，贼不走空，劫色不成，劫财不能再砸了。范廷亮停下翻身下马，朝土匪头领抱拳行礼，“朋友，对不起啊……”
范廷亮话还没出口，土匪头领就冷冷地说：“你们怎么又回来了？”
范廷亮赔着笑脸，说：“我想替他们向您求情，求您放了他们。”
“他们既不是你的朋友也不是你的亲戚，你替他们求的什么情，”土匪头领一脸的不耐烦。
范廷亮说：“他们是我妹妹的亲戚。”
范廷亮话刚出口土匪头领就暴跳如雷，“姓范的，你不要得寸进尺，我们抓个娘们儿你说是你妹妹，我们还给你了，现在你又说这些人是你妹妹的亲戚，你是不是在戏弄我们！”范廷亮要走了吴美娇，土匪头领就很不高兴，再把林家人也放走了，那这个头领以后还怎么在喽罗们的面前树立威信，出来混的最讲究的就是面子上的事。
范廷亮一脸息事宁人的微笑，说：“别生气别生气，我知道诸位弟兄很辛苦，我这有三千两的银票，弟兄们拿去喝酒。”
土匪头领说：“我们绑了这些人，最少也能得一万两的赎金。”土匪头领有些故意为难范廷亮，你红花会有什么了不起的，你敬我一尺，我让你三分，你不给我面子，我也不给你留台阶，其实土匪们绑了林家人，拿个五千两的赎金就够他们乐上三天三夜了。
土匪头领狮子大开口，范廷亮一点没生气，说：“好，我今天身上带的钱不够，这样吧，明天我亲自带着一万两纹银到驿山，送给诸位好汉。”范廷亮话刚出口，所有人都惊呆了，就算是家里有金山银山也没有这么花钱的。
仇锷走到范廷亮身边附耳低语，“永明，这笔钱你上哪拿去，找林家人要，他们够呛能给你。”
范廷亮面不改色，轻声说道：“二爷你放心，我自有分寸。”
范廷亮同意给一万两银子，土匪头领喜笑颜开，这下子钱捞够了，在喽罗们面前面子也挣够了。“好，我现在就答应你把他们放了，”土匪头领挥了一下手，喽罗们开始给林家人松绑。
范廷亮在暗处和仇锷、陈忠、侯楠嘀咕了几句，然后走到土匪头领的面前，说：“空口无凭，我给你写一张字据吧。”
字据这种法治社会里的凭证，对土匪们来说不就是一张废纸吗，土匪头领说：“不必麻烦，你们红花会的名声何人不知啊。”
范廷亮说：“还是写一张吧，免得日后有什么麻烦。”范廷亮非要写字据，土匪们也不便阻拦，取出笔墨纸砚，范廷亮趴在马车上写了一张字据交给土匪头领，土匪头领看也没看就把字据揣进了怀里，他们山寨成百上千个喽罗，认字的加在一起也不超过十个，整个字据谁看得懂啊。
写完了字据范廷亮说：“哥们儿，以后咱们可就都认识了，都是道上混的互相有个照应，我们有酒，不如咱们一起喝口酒。”
土匪头领很高兴，说：“好哇，我们走了一夜了，正好口渴呢。”
陈忠、侯楠把野餐喝剩的酒从马背上取下来，摆上酒碗给土匪们斟满，二、三十个土匪都放下刀枪过来喝酒。就在土匪们捧碗仰脖的时候，范廷亮朝仇锷等人使了一个眼色，仇锷、陈忠、侯楠等人迅速抽出刀剑向土匪们砍去，土匪们没有防备纷纷栽倒在地，范廷亮又上去一人给他们补了一剑，二、三十个土匪都死得透透的。
吴美娇和林家人没料到范廷亮会这样，一个个吓得面如白纸。范廷亮对赛赤、对打家劫舍的强盗是恨之入骨，杀了这几个土匪也算是替天行道，让他们快投胎少作孽。
范廷亮从土匪头领的怀里摸出字据，拿着字据擦掉了剑上的血，对林明珠说：“林先生，您把这件事说出去赛赤也不会相信，况且您也知道红花会的实力，您不想和红花会作对到底吧？”
“我怎么会恩将仇报呢，今天这件事我决不会说出去，林府的人上上下下一定都守口如瓶，”林明珠又看了看遍地的尸体，说：“范公子，赛赤要是发现了这些尸体怎么办？”
范廷亮说：“明天早晨巡逻的虞兵会发现尸体的，他们会说是他们把土匪杀死的，借此邀功。”范廷亮翻身上马从容而去，林明珠再回身看看自己的儿子，痴痴呆呆的，早被这血腥的场面吓得魂飞魄散了。
安乐城四面城墙隔出了两个世界，城外，贫民百姓挣扎在水深火热之中，城内，达官贵人沉溺于声色犬马之中。不久，在嘉平省起兵反虞的张福六，派出总兵徐耀辉率部挺进洪明省，徐耀辉率部势如破竹，把个洪明省搅得天翻地覆，义军直逼洪明省首府安乐城。
安乐城的安乐生活被打破了，朝廷决定对安乐城实施军事管制。巡抚梅喜寒和他的堂侄金枪会总舵主梅馨远还有总兵赖家繁，借着实施军事管制的机会对红花会进行打压报复。
实施军事管制首先就是限制老百姓的自由，赖家繁派三千人马进驻安乐城，对出入安乐城的人员严加盘查，同时禁止平民将铁器带入城内，民间的铁器一律收缴上来，菜刀、铁锹等生活必备品规定每五户合用一把，并且青壮年男子不许十人以上集结在一起，否则以图谋不轨论处。
政策是死的，执行政策的人却是活的，红花会下属的镖局、武馆被没收了武器，金枪会的武馆却依旧十八般兵器齐全，而且其中有一些还是从红花会武馆那里没收来的。红花会的弟兄们在一起吃饭喝酒都不允许，金枪会那边却可以搞千人大聚餐，金枪会成员家里也不用上缴什么铁器，金枪会这三个字就是特权。
在气势上压制红花会还是远远不够的，梅喜寒、梅馨远叔侄和赖家繁又想出了一条毒计。前线激战后方粮草要及时供应，为了征集粮草，朝廷故意压低粮食的价格，以低于市场价的价格强行从红花会的粮店里购粮，买来的粮食再同价卖给金枪会的粮店，金枪会的粮店以高于收购价的市场价销售赚取利润，里外里赔的全是红花会。
粮食的价格受到限制，粮食的用途也受到限制，所有粮食一律不准用于酿酒。红花会的酒坊被迫停业了，酒不让酿了，可是还有人想要喝酒，金枪会就明目张胆地开起了酒坊，对酒的销售实行垄断，垄断形成的暴利也就随之而来，金枪会在军事管制下迅速扩展膨胀。受口窝囊气还能忍受，但是断了经济来源，红花会可就真正危险了，没有钱，张文宗拿什么来养活他手下的十万门徒？
张文宗召集红花会的头脑人物商议对策，大伙都提议官逼民反，民不得不反，天下大乱正是英雄有所作为的时候。张文宗也有过造反的想法，但是梅喜寒、梅馨远还有赖家繁早预料到了，收缴铁器禁止集会，调三千虞兵入城，这其实都是防着张文宗。
张文宗写了几十封书信，派人出城交给赛赤等绿林强盗，和他们约定时间起兵反虞，同时叫人在乡下秘密打造兵器，想办法把兵器运进安乐城。范廷亮因为和毛遂荐来往密切，张文宗吩咐他监视毛遂荐的一举一动，有什么异常随时前来禀报。
范廷亮领了命令回到毛遂荐的府邸，刚到门口就来报告说是有一个女子前来求见范廷亮，此时正在门房等候。范廷亮本来满腹愁苦，听说有一个女子前来，他立刻露出笑容，来到门房开门进去，范廷亮一下子愣住了，来的这个女子并不是吴美娇。（未完待续）