伍敬宗和张管带以为杀了毛广东之后就能风平浪静，不曾想康德皇帝不依不饶，派来了钦差，要把孙铁英被刺一事调查得清清楚楚。伍敬宗有些慌了手脚，出了一个昏招，他做贼心虚，派人携带巨款前去贿赂钦差大臣。
此地无银三百两，钦差大臣不仅没有收受贿赂，反而下令重点调查伍敬宗。这一次伍敬宗是捅破了天，他的那些靠山为了不受牵连纷纷抛弃他，与他划清界线，一夜之间风光无限的伍敬宗就成了狗不理。伍敬宗在咸安城这么多年，犯下的罪恶连他自己都记不清，多多少少肯定会留下一些罪证。
为了逃避法律的制裁，伍敬宗偷偷变卖了家产，想要出城。咸安城处于戒严状态，出入都要严加盘查，伍敬宗逃不出去只好在城里寻觅藏身之处。伍敬宗曾经给城北的静虚寺捐过不少香火钱，佛门清净之地正好可以为他提供庇护，伍敬宗在康伯辉的陪同下躲进了静虚寺。
锦衣卫的衙门以前是一个大贪官的私宅，大贪官东窗事发被处死之后，宅子便一直空闲下来。老百姓买不起，当官的嫌晦气。罗森带着锦衣卫搬进来也只是占用了很小的一部分空间，大部分地方还是空闲着。曲九彦被伍敬宗袭击之后，担心遭到伍敬宗的二次袭击，就和郝千户商量好了，交一些租金，曲九彦和曲盛搬到贴近锦衣卫衙门的大宅子里，曲九彦心想你伍敬宗胆子再大，也不敢在锦衣卫眼皮子底下胡来吧？
一天早晨，王奇在院子里教曲盛练武，曲九彦一个人在院子里散步，迎面一个仆人跑了过来，“老爷，有人找您。”
曲九彦问道：“谁呀？”
仆人回答：“那个人自称是您的师弟。”
“师弟，他现在在什么地方？”
“就在会客厅等您呢。”
曲九彦来到会客厅门外，里面一个人正坐在椅子上看着曲九彦。曲九彦老眼昏花没有看清那个人是谁，那个人却一下子站起来跑了出来，跑到近前曲九彦才看清那人是谁，“老三，你怎么来了？！”
那个人情绪激动掩面大哭，“师兄，我现在是山穷水尽了，只好来投奔你了，师兄啊……”
这位师弟嚎啕大哭如丧考妣，曲九彦更加诧异了，说：“你和三位师弟占山为王逍遥自在不是很好吗？怎么会山穷水尽呢？”
师弟看着曲九彦说不出话，只是哭得更加伤心了，曲九彦又问：“你怎么一个人来了，三位师弟呢？”这句话触动了师弟的痛处，师弟哭得死去活来，曲九彦一下子瞪大了眼睛，说：“怎么了，三位师弟怎么了？你别哭，快说！”
“师兄，三位师弟，三位师弟……”那人闭上眼睛低下头，“他们全都被小人害死了，山寨也毁了。”
“谁，是谁害死了三位师弟？！”曲九彦双眼裂出了血丝。
“是叛军头目范廷亮！”没错，曲九彦的师弟就是双陵山大寨主孔伯英，孔伯英跳下山崖被树木枝桠拦截，减缓了冲击力，落到地上受了伤没有摔死。孔伯英第二天回到山寨，发现山寨已经一把火被范廷亮烧光了，喽罗们也都不知去向，心灰意冷的孔伯英想起了咸安城的二师兄曲九彦，于是他就跋山涉水来到了咸安城。
曲九彦问孔伯英，范廷亮是怎么把三位师弟害死的，孔伯英就一把鼻涕一把泪，把事情的经过详细讲了一遍。曲九彦胸中怒火燃烧，大叫道：“范廷亮，我一定要把他千刀万剐、碎尸万段为三位师弟报仇！”
孔伯英揪住自己的衣领，悲痛地说：“师兄，我怯懦无能，眼睁睁地看着三位师弟被范廷亮害死，我苟且偷生活到今天就是想来找你为三位师弟报仇。”
曲九彦挥动拳头，信誓旦旦地说：“如果我不能给三位师弟报仇，我曲九彦誓不为人！”
孔伯英抹掉眼泪不哭了，说：“师兄，有你这句话三位师弟可以安息瞑目了。”
曲九彦拉着孔伯英的胳膊，说：“走，咱们进屋慢慢谈。”两个人进了会客厅，坐到椅子上一番叙旧到了中午，曲九彦吩咐仆人上菜上酒，他要和孔伯英好好喝一顿。
曲九彦和孔伯英两个人很久没见了，彼此都有许多话要说，一边聊天一边喝酒，直喝得酒酣耳热。孔伯英环顾四周，说：“师兄，听说你是咸安城鼎鼎有名的大商人，知府老爷都得敬让你三分，你怎么会住在这里？我费了好大的劲才找到。”
曲九彦叹息一声，说：“前几天我遭到仇人的暗算，府宅被炸毁了，家眷被我送到外地躲起来了，我和你侄儿小盛暂时避在这里。”
孔伯英狠拍一下桌子，叫道：“师兄，你的仇人是谁？我去宰了他！”
曲九彦摆手示意孔伯英冷静一下，说：“师弟你别冲动，我这个仇人在咸安城也算是一号人物，不好对付，以后找机会我会慢慢收拾他的。”
孔伯英抹了一下油腻的嘴巴，说：“师兄，以后有用得到我的地方尽管开口，我肝脑涂地在所不辞。”
曲九彦笑了，举起酒杯，说：“好兄弟，我敬你一杯！”
两人又各自倒了一大碗酒喝下去，孔伯英醉醺醺的有些兴奋，说：“师兄，我给你出个主意，你派几个小喽罗暗中盯住那个仇家的妻儿老小，找机会下手，绑了他的妻儿威胁他。”
曲九彦微笑，说：“那个老东西已经把家眷都送走了，不过我抓到了他的一个亲信。”
“亲信？好，好，”孔伯英说，“师兄，你带我去看看那个王八蛋。”
曲九彦喝着酒，说：“没什么好看的，一个二十多岁的小子，外地人。”
孔伯英站了起来，说：“师兄，带我去看看，走，走吧。”孔伯英不知怎么了，非缠着曲九彦带他去看人质，好像那抓来的人质是什么珍禽异兽似的。
曲九彦抵不住孔伯英的拉拽，只好带着孔伯英来到后院的仓库门前，曲九彦开着门，说：“一个人质有什么好看的，耽误我们兄弟喝酒。”
孔伯英打着酒嗝儿，说：“我看看那王八蛋长什么模样，我扇他几个耳光解解恨。”
“看吧，就在里面，”曲九彦推开了房门，强烈的阳光照射进来刺得范廷亮睁不开眼睛，孔伯英看着范廷亮，整个人犹如石雕一般定在了那里。
曲九彦看了看孔伯英，说：“师弟你怎么了，脸色这么难看，你怎么不说话？怎么，这小子……”
“师兄，他、他、他就是杀害三位师弟的凶手！”孔伯英的声音在颤抖，曲九彦眨了眨眼睛，感觉晕头转向。孔伯英愤怒地指着范廷亮，说：“师兄，他就是叛军头目范廷亮！”
“伪总兵范廷亮，”曲九彦不禁叫道，“他可是朝廷钦犯啊，师弟你是不是认错人了？”
孔伯英双眼喷着怒火，说：“就是把他烧成灰剁成肉酱，我也能认出他！”
范廷亮是虞朝通缉的丙级战犯，甲级战犯是长安、张福六、张文宗这些王爷，乙级战犯是穆清贤、呼延毅、拓跋璋、慕容则哲这些公爵，能跻身丙级战犯也是一种莫大的荣耀，康德皇帝悬赏十万两白银捉拿范廷亮。曲九彦心里翻江倒海似的闹了起来，一个丙级战犯出现在他眼前，就是十万两银子摆在他面前，他一时间不知所措。
“嗖！------”忽然孔伯英抽出宝剑刺向范廷亮，曲九彦反应迅速，一下子上前抓住了孔伯英的手腕。
“师兄，你在干什么，我要为三位师弟报仇！”
“师弟，此事非同小可，你先放下剑，让我们商量一下该怎么处置他。”
“还商量什么，他是杀害三位师弟的仇人，我要挑断他的筋脉，再一刀一刀活剐了他！”孔伯英不顾一切地要冲上去杀了范廷亮，曲九彦情急之下使出擒拿术卸掉了孔伯英手里的剑。
孔伯英捂着疼痛的手腕，满脸惊讶诧异，“师兄，你不是说要为师弟们报仇吗，你为什么不让我杀了他？”
曲九彦摆出一副心平气和的样子，说：“遇事要三思而后行，他是叛军的大头目，皇上悬赏十万两银子捉拿的丙级战犯，是什么唐朝的御前带刀侍卫、总兵、男爵，据说当年还在交趾岛当过丞相。”
孔伯英大声质问：“师兄，难道你为了钱就不想为师弟们报仇了吗？”
曲九彦笑了几下，笑得有些尴尬生硬，“师弟你误会了，我不是这个意思，三位师弟的仇我一定要报，不过现在不是时候。”
孔伯英抡起了剑，说：“师兄，我今天一定要杀了这个小子，你别拦我！”
曲九彦说：“师弟，我们把他送给官府，官府肯定要把他押解到仁京城，在菜市口众目睽睽之下将他千刀万剐凌迟处死，这样我们既能为三位师弟报仇，又能得到十万两银子的赏钱，何乐而不为呢。”
孔伯英固执地叫着：“不行，我今天就要亲手宰了他！”
曲九彦变了脸色，说：“老三，你别胡搅蛮缠。”
孔伯英一把推开曲九彦，一剑就刺向范廷亮，范廷亮急忙就地十八滚躲闪开去。孔伯英还想再刺范廷亮，身后的曲九彦忽然一脚将他踹翻在地。孔伯英爬起来怒目圆睁，将一腔怒火撒向了曲九彦，提着剑要刺曲九彦，曲九彦赤手空拳慌慌张张跳到了屋外。这时王奇教曲盛练完了武，师徒两人正往回走要休息，路过仓库门前，就见到孔伯英提剑追杀曲九彦。
打虎亲兄弟，上阵父子兵，曲盛见父亲被人追杀，毫不犹豫就冲了上去，王奇也随后赶上。王奇、曲盛两人手里拿着棍子，围着孔伯英前后左右夹击。一套少林罗汉棍打完之后，孔伯英满脸是血趴在了地上。曲九彦看着孔伯英说：“老三，你不识好歹不能怪我无情，我不能让你坏了我的大事。”
“曲九彦，你是个没义气的畜生，你为了钱不顾兄弟情义，我操你祖宗！……”孔伯英大喊大叫，骂出一些不堪入耳的脏话。曲九彦挥动手里的棍子把孔伯英喋喋不休的嘴打得鲜血淋漓，孔伯英一口血喷了出来，血沫里夹杂着几颗断牙。
孔伯英吐着血说不出话，曲九彦喊道：“来人呐，拿绳子来！”喽罗拿着绳子赶来把孔伯英捆绑起来关在了马厩里。曲九彦回到房中叫人把酒席撤了，想着范廷亮能换十万两银子，曲九彦乐得眼睛都眯成了一道缝，弯弯的眉毛尽是得意。
黑暗，茫茫一片的黑暗，分不清方向看不见道路，寒气笼罩。
“这是哪，什么地方？”伍敬宗伸手不见五指，周围没有一丝光亮，一个人置身在这孤寂的黑暗中瑟缩发抖。
“这是地狱，罪人死后在这里遭受惩罚，以赎清生前犯下的罪恶！”一个声音在上空回荡盘旋，震动伍敬宗的心肺，耳朵在嗡嗡作响，脑袋炸裂般疼痛。
“不，不，不，走开，别折磨我，”伍敬宗捂着耳朵跪在地上，双手不停地颤抖。
突然，眼前射来一束阴冷的光线，抬起头向前望去，远处飘来几个人。他们披头散发衣衫不整，清冷的脸沾满血污，腐烂的眼睛死死地盯着伍敬宗。
“滚开，滚开，别靠近我！”
飘来了！飘来了！伍敬宗吓得倒在地上后退几步，想要跑却觉得双腿绵软迈不动，浑身冰冷心在颤抖。
“你跑不了了，还我命来，还我命来！……”发自地狱的阴森恐怖的声音在撕咬伍敬宗的脑袋，啃食伍敬宗的身体，喉咙被掐住了，透不过气来，死，死，死！……
“啊！”伍敬宗扯开被子坐了起来，心有余悸地喘着粗气，额头布满了黄豆般大小的汗珠。“梦，噩梦，原来是一场噩梦，”伍敬宗下床穿上鞋，跑到院子里的水缸旁洗了把脸，仰天长叹。头脑还在阵阵作痛，精神已到了崩溃的边缘，再也承受不了强烈的摧残。
伍敬宗跪在地上抡起拳头猛砸石板，殷红的鲜血从绽裂的伤口涌出向四周蔓延，伍敬宗像一头绝望的野兽大声吼叫。
“伍施主，你起来，”静虚寺的住持双手合十走到伍敬宗的面前。
伍敬宗站起来头发散乱，双手用力戳着自己的胸膛，浮躁地说：“大师，我的心好乱，好乱，整日噩梦缠身，不得解脱，我该怎么办，怎么办啊？”
住持指着伍敬宗，说：“你心有业障，不静不净。”
伍敬宗流泪的脸痛苦扭曲，说：“我自知罪孽深重，犯下了不可饶恕的罪恶，冤魂早晚要找我报仇，我不如一死了之倒也痛快。”
住持面沉似水，说：“放下屠刀立地成佛。”
伍敬宗的情绪渐渐稳定下来，说：“我能放下刀却成不了佛，我这一身的罪恶永远也赎不清，我一辈子都是个恶人，双手沾满血的恶人，死后必然要下地狱。”
住持轻轻摇头，说：“不然，不然，只要你能真心悔过，抛弃以前的邪念，新生的门永远向你敞开。”
伍敬宗不以为然地摆手，说：“骗人，大师我知道您在编造善意的谎言，让我在临死之前得到安宁，我谢谢您。”
伍敬宗转身失魂落魄地走了，住持望着他的背影，双手合十，诵念一声：“阿弥陀佛。”
伍敬宗还没走出几步，一个小和尚就慌慌张张地跑来了，叫道：“师父，师父，外面来了一群官兵叫嚷着要抓伍施主，他们正拿着兵器在大殿前吵闹。”住持随着小和尚来到了大殿前，张管带带着二十多个虞兵手握兵器耀武扬威，逼迫住持交出伍敬宗。
“老和尚，识相的就快交出伍敬宗，你们这个静虚寺已经被官兵团团包围了，伍敬宗是插翅难飞，我劝你们快把他交出来，否则我把你这破寺踏为一片废墟！”张管带穷凶极恶地叫嚷着。
住持正颜厉色地说：“朝廷规定尊重宗教，不干涉宗教自由，你带着这么多人擅闯佛家寺庙，这是违背皇上的旨意，你身为朝廷官员知法犯法。”
张管带冷笑了一声，说：“大师，我奉劝你一句，快把人交出来，否则你就是犯了包庇罪！”
住持闭上眼睛口中念着阿弥陀佛，虞兵们挥舞刀枪叫嚷着要教训这个狂妄的老和尚。张管带摆手示意虞兵们安静下来，说：“大师，我的弟兄们情绪很不稳定，他们是粗野的武夫，不懂得斯文，如果你今天不交出伍敬宗，惹恼了我的这些兄弟，整出点血光玷污了你这佛门，你可不要怪罪我。”
虞兵们大喊大叫气焰嚣张，住持说：“看来你们不抓到人今天是不会走了？”
张管带举起右手，说：“弟兄们，你们说呢？”
身后的虞兵异口同声地叫喊着：“捉拿罪犯，捉拿罪犯！”
“如果你们一定要抓人的话，我跟你们走，”众人寻声望去，只见康伯辉从容地走了出来，住持叹息着，不停地摇头。（未完待续）