凛冬时节，大雪纷飞。
整座御龙城都已经披上了银装，厚厚的积雪让城中居民都只愿蜷缩在温暖的壁炉旁，宽阔的街道上很少看到行人。
凛冽的寒风中，一辆华丽的马车正缓缓向着凤凰宫驶去。
军务大臣克里克侯爵伸手按住被呼啸的北风吹得不断抖动的车帘，虽然马车内燃烧着火盆，但他还是感受到刺骨的寒意。
最近一段时间以来，克里克侯爵深感疲惫，浓重的黑眼圈哪怕用了化妆手段也无法完全遮住。
自从兽人第三帝国建立的消息被确认后，光辉帝国的战争机器就立刻运转起来。
虽然还未真正发现越过天断山脉的兽人大军，但光辉帝国却无人敢有一点侥幸。
因为之前两次兽人建立统一帝国后，所做的第一件事都是入侵光辉帝国。
以前光辉帝国还曾试图派出使者，探讨两大帝国和平共处的可能性，但可惜，前两次的使者去了兽人那边后，就变成了兽人大军军旗上悬挂的骷髅。
那是一个野蛮的种族，骨子里的杀戮**让他们根本不能理解什么叫和平共存。
当这个种族分裂成无数个兽人部落时，相互之间的内斗就杀得尸横遍野，而当其中一个强力部落击败所有的敌人后，统一的兽人帝国依然无法停下战争的脚步，它需要重新寻找一个新的敌人，来释放这个种族无法压抑的暴虐。
而这个敌人，也只能是光辉帝国。
所以这一次，光辉帝国根本没有派出使者，而是立刻开始了战争动员。
作为帝国军务大臣，克里克侯爵已经连续一个多月没睡过安稳觉了，莱因哈特大帝为了应对即将到来的兽人大军，决心动员百万大军。
百万大军呐！
这个数字能让任何人头晕目眩，所需要做的繁杂准备工作也足以压垮任何一个工作狂的神经。
而更让克里克侯爵心力交瘁的是，莱因哈特大帝为了展示自己的权威和能力，不断插手战争动员工作，这不仅没有减轻克里克侯爵的负担，反而给他增添了无数麻烦。
其实自从莱希亲王被驱逐出御龙城后，莱因哈特大帝就变得异常勤勉。
可惜有时候，勤勉并非就一定会提高效率。
克里克侯爵甚至开始怀念起那个不问政事，一心忙着给下属们戴绿帽子的莱因哈特大帝了。
但他也知道，如今莱希亲王被驱逐，元老院被削弱，教会也因为东境之变自顾不暇，掣肘全无的莱因哈特大帝在重掌大权后，怎么会甘心再去玩女人？
权力的滋味，绝对要比美人更有吸引力。
这是每一个真正掌握过权力的男人都会有的体悟。
其实如果莱因哈特大帝真有能力执掌帝国权柄，那倒也罢了，但可惜，这位皇帝似乎是玩了太久女人，早已对帝国政务生疏不已，如今搅和进来，除了添乱，根本提供不了什么实质性的帮助。
当然，这些念头，克里克侯爵也只敢暗自腹诽。
拖着疲惫的身体，克里克侯爵走进凤凰宫议政殿。
殿中几位内阁大臣都已经在场，只是大家的精神都不太好，显然都被此次的战争令和重掌大权的皇帝折腾得不轻。
克里克侯爵向众位大臣点头示意，算是打过招呼，然后在属于自己的位置站定。
打了一会儿盹，就见莱因哈特大帝昂首阔步地走进殿中。
相比于几位疲惫至极的内阁大臣，这位正当壮年的皇帝显得充满了生机和斗志。
他的体态刚劲，眼神犀利，只是站在那里，浑身就散发着令人心醉的魅力。
莱因哈特大帝在王位上坐下，摆了摆手，示意众位大臣也坐下。
随即一队年轻美貌的侍女迈着轻盈的脚步走入殿中，给每人面前呈上一杯热气腾腾的咖啡。
殿中立刻弥漫着让人心旷神怡的清香。
克里克侯爵伸手握住咖啡杯，暖和了一下手掌心，随即放下。
抬起头，就见莱因哈特大帝已经将咖啡一口喝光，随后鹰隼般的目光在殿中扫视一圈，朗声道：
“既然都到齐了，那就开始吧。先说说应对兽人入侵的战争筹备情况，之前定下的来年三月集结百万大军的任务，到底能不能完成？”
听到这里，众人的目光都集中到了克里克侯爵的身上，毕竟他才是帝国军务大臣，是这次战争动员的主要负责人。
克里克侯爵心里一阵发苦，但还是硬着头皮道：
“陛下，冬季备战本就是军事大忌，更何况还是百万大军这种规模的战争动员，帝国各大领主都纷纷来信表示，希望能够稍稍延缓一下集结的时间，好让他们更充裕的准备……”
“不行！”莱因哈特大帝大手一挥，毫不留情地打断道，“我已经说过多少次了，既然已经定好了计划，那就必须严格遵照执行，不然一推再推，我们什么时候才能做好战争准备？
要知道，兽人可不会给我们时间慢悠悠地备战！”
克里克侯爵努力让自己的语气显得不那么强硬，劝谏道：
“但是陛下，此时天断山脉也被大雪封闭，根本无法通行，兽人大军就算要出动也要等到来年开春，算上行军时间，最快也要到四五月份的时候才可能抵达西境，我们根本没必要这样着急……”
“你在质疑我的决定？”莱因哈特大帝两眼一瞪，怒吼道。
等到克里克侯爵承受不了自己的气场而低下头去，莱因哈特大帝才继续说道：
“战争筹备工作，宜早不宜迟！
你说大雪封山无法通行，也只是针对的正常人类军队而言，你怎么能确定那些疯狂而野蛮的兽人也会受此限制？
更何况，如果我们在三月就集结完毕，就算兽人大军并未抵达，我们也还可以利用多余的时间展开协同作战训练。
你们说，对不对？”
莱因哈特大帝的言论初听起来很有道理，但在这些内阁大臣听来却是极为不切实际。
这不，听到莱因哈特大帝准备提前集结百万大军，展开协同作战训练，财务大臣劳埃德伯爵终于忍不住开口劝道：
“陛下，百万大军每多集结一日，损耗都极为巨大，如果再展开作战训练，那伙食就要加菜加肉，损耗更是可怕，要是兽人大军晚点抵达，恐怕帝国财政就都要支撑不住了……”
“混账！”莱因哈特大帝怒道，“帝国财政如此脆弱吗！”
劳埃德伯爵心中叹息，苦着脸点了点头。
莱因哈特大帝的胸膛剧烈起伏了几下，然后便眯起了眼睛，忽然道：
“听说东境领主们向教会借了点钱……”
此言一出，殿中鸦雀无声。（未完待续）