他纵马疾驰, 一路飞奔到家。
跳马，径往院中急闯。
冲到院内，被二夫人和老太君等人拦住。
“才没多久, 还得有得折腾呢，阿筝儿情况还好, 你先别急, 把头汗快擦擦。”
他总是端沉稳重, 少有么冒失慌乱的时候, 明太太忧心明筝，没能前来跟他寒暄。
陆筠望着扇紧闭的窗, 问, “多久了？不是还有半个月，是有什么不妥？”
回在明家见识过葛氏的危急, 他如今还心有余悸，二夫人道：“产期只是大夫估算出来的, 没么准，早些晚些都有的，你放心, 明筝胎养得好, 她身体也向来不错，定顺顺利利。”
明太太抿唇没说话。她知道二夫人话说得不算有问题, 可生孩子是鬼门前，哪有么容易？她更希望陆筠记着明筝的难，以后也应加倍的疼惜她。
饶是二夫人如此宽慰, 陆筠仍是紧张得坐立不安，听见刚才还很安静的屋子里传出一声半声的低唤，他踱着步子, 忍不住道：“没系吗？她好像很难受，很痛。二婶，我能不能进去看看？”
二夫人犹豫地看了看老太君，没等老太君发话，明太太就将话头接了过去，“侯爷先别急，头胎用时久，阿筝儿保存体力，待儿有得熬呢，您过儿进去不迟。”
话没能安慰陆筠，倒叫他心里更不安定了。
婚后没多久他就离家，了三月才回，没温存几回明筝就有了，她怀着孩子，忍着些不舒服，之后太后离世，她又加倍的心抚慰他，从婚后，几乎都是她为他付出，为个家操劳。他能陪她的时候太少，能她的怀也太少。
此刻她独自在内熬着生产的疼，他只能呆呆站在头，束手无策。
般想着，又听见里头传出一声压抑的呼声。
她有多强，他是知道的。为了不让别人为自己担心，大多数事情她都能忍住不动声色，能叫她忍不住喊出来的痛楚是什么程度，他般想到，心脏就跟着揪疼起来。
老太君道：“筠哥儿，你先去洗漱一，把你身衣裳换了。”
他才从回来，军营里头滚了一身沙尘，陆筠摇了摇头，没有应允。
明太太叹一声，劝道：“你先去吧，你在儿守着也帮不什么，待儿还进去瞧产妇和孩子，换身衣裳好，身铁甲，不怕硌着了人？”
说得陆筠一怔，他默了片刻，见屋中半晌没再传出动静，才点点头，快步去了。
他匆匆冲了桶冷水，飞速抓出套衣裳穿在身，从内院院再回内院，前后才只用了一盏茶功夫，可等他回来时，院子里早就不是适才般平静。
一直坐在椅子的老太君也拄拐站了起来。
屋里的声音听起来痛楚极了。
她极力忍耐着，将唇都咬出血来。
稳婆大声道：“奶奶，可别么着，瞧把嘴都咬坏了，瑗华姑娘，快递块手绢，奶奶护着唇齿。”
明筝口中多了条帕子，她牙齿用力到打颤。疼好像无穷无尽，短暂歇了一息，就又疼好一儿。像有把锯子，在生生剖她的肚子，她见过葛氏生产，也曾想象过自己一天的模。可有些事不经历过，根本就不知道其中滋味。
太疼了。
比她头疼时疼得多。
比被人砍了一刀还疼。
她像案板的鱼，弹跳着想逃离险境，可她逃不开，疼细细密密渗在身，如影随形。
她浑身都是汗，身雪白的中衣湿透了，头发湿漉漉的，像水洗过一般。她仰头望着帐顶，想盯紧串桃粉色的流苏，可她集中不了精神，眼前一阵阵发黑，渐渐连呼吸也变得艰难。
“奶奶！快，医呢，医过来，瞧瞧什么情况。”
“脉象是乱的，奶奶放松些，别强忍，您喊出来，您大声喊没事的，再忍就闭过气去了，奶奶，您能听见奴婢说话吗？”
屋子里头兵荒马乱，头的人听得清清楚楚，明太太一颗心犹如滚在油锅里煎熬，她想闯进去陪着儿，可她清楚的知道，她不能做。
“阿弥陀佛，菩萨保佑，菩萨保佑……”老太君握着佛珠的手在抖。
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太疼了。眼泪止不住地朝流淌，明筝不想哭的，可她就是忍不住。
娘和他在面听见她的声音，也心疼吧？
他定然很着急，就像明轸紧张葛氏一。
娘也一定很急，心疼她受着的苦楚。
娘当年也是熬着的疼痛，生大哥、二姐和她，还有明轸和六妹。娘亲怎么有勇气，在经历过一回的痛楚后，又接二连三的怀孕生子么多次呢？
绪断断续续，好像突然疼痛缓了一点了。
她松了口气。
一瞬，屋子里的人全慌了。“奶奶，奶奶！快，灌参汤，把参汤灌进去。”
稳婆指挥着众人，自己转过头，快步从里溜了出来，陆筠一见她，登时心往沉。
“产-道太窄了，孩子出不来。侯爷……侯爷！”
陆筠推开她，掀帘就朝里。
踏着众婢慌乱的步声、说话声，他一步步行过明堂、稍，绕过里，朝她躺着的暖阁去。
里头闷得可怕，热潮阵阵，挤满了人。
她侧头躺在枕，衣裳汗湿透了，身还盖着厚厚的棉被。
医正在替她诊脉，侍婢焦急地喊着“奶奶”。
稳婆随着跑进来，连声劝道：“爷您去吧，奶奶使不劲儿，得想辙，灌了参汤再用催产的药，很痛苦，也很难堪……您在儿，奶奶往后不好意见您了，您去吧，求您了。”
刚得了明太太等人准许，该用疼死人的催产药了，人家生孩子的过程，什么脸面尊严都没有。
陆筠垂头，脚步停在帘前。
稳婆前越过他，将掀帘的丫头推开。
陆筠抿唇站在儿，听稳婆大呼叫地指挥人。
明筝好像被呛了一，喉咙里透出一声咳。他心发紧，想喊她的名字，可开口直说个“筝”字，就打颤得说不出来。
她若是有个三长短，他该怎么办？
——他不敢再想，扣住侧旁的门柱让自己镇定来。
里头又没动静了。他指头嵌进木头里，指甲边缘渗出血却丝毫没感觉到疼。
如果可以，他宁愿替她。
片刻，他听见几声委屈的哭音。他怔了，后知后觉地认出是她的声音。
她哭得不能自己，疼得早就没了智。
催产的药效力发了，原来刚才还只是个开头，真正难熬的在后头。
她再也忍不了，她仰起头，汗珠和泪珠一道从脸庞滑落衣领，“陆筠……”
她想叫，想大喊，可不知为什么，她喊出的却是他的名字。
陆筠心里酸涩极了，他揪住衣襟，咬着牙根控制着自己，怕她听出异来。
“筝筝，我来陪你。”他说。
“……”明筝睁大眼睛，没想到他就在自己身边，距离近。
“别来。”她哭着说，“别进来。”
他不在，她还能熬一熬，她怕看见他，听见他的声音，自己就更软弱，更娇气，更想哭。
“别进来。”她重复着句话，别过脸死死咬住被角。
药力在持续，她感受到尖锐的疼痛中有什么正在坠。
“别进来……”智全失，清醒不再，她一声一声重复着句，却早就忘了，自己为什么说，更不清楚自己在说些什么。
痛苦是漫长。
中途又多灌了一回催产药。
明筝受尽苦头，于傍晚生了一个软乎乎的姑娘。
屋里掌了灯，屋许多人笑着围着新生的婴儿。
房中陆筠坐在床边。
他手背有几道掐出来的青紫印子，和一条明显的指甲痕。
明筝并不知道自己伤了他。
她还在昏睡。
自孩子落地刻她就闭眼，直到现在还没有苏醒。
医来瞧过一回脉，说是生产吃了大苦，累得昏晕了。泥炉熬着药，咕嘟咕嘟发着响声。
陆筠抿唇沉默着，一只手握着她的指尖，另一手用帕子心替她抹拭着汗。
床铺换了新的，她身的中衣是他亲手换的。
喧闹和喜悦被隔绝在。
他悬着的心一直没有放。
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子时一刻，明筝醒过来。
头婴孩的哭声惊动了她。
她睁开眼，愣怔地看了眼自己身处的环境和身边沉默的人。
她刚一动，陆筠就凑近过来，“筝筝，你觉得如何 ？”
明筝动了动，想坐起身，陆筠按住她肩，“你什么，喝水吗？”
明筝摇摇头，她张口，“我听见孩在哭。”
陆筠笑了，“是桃桃，乳娘在哄，你别管了，饿不饿，我叫人你端吃的来。”
明筝动了指头，发觉自己右手与他十指紧扣，掌心已经浸透了汗，不知交握了多久。
她牵牵唇，却笑不出。眼望着他温柔的脸，蓦地双眼都湿润了。
陆筠哑着嗓子道：“筝筝，你受苦了。”
她闭眼，泪珠滚落来。他亲吻她的睫毛，她的眼角，“对不起，什么都不能帮你做，你为了我，经受一切……”
她哭着又笑，“傻了你。”她扁着嘴说，“孩子也是我的，我也想它……”
话说到里，她猛地想到什么，“桃桃？”
陆筠被他吓了一跳，他抬手摸了摸她额头，又握住她的手，“怎么了？”
明筝道：“还不把它抱过来我瞧瞧！”
她还没见过，自己吃尽苦头产的个东西。
陆筠被她催促着站起身，片刻乳娘和赵嬷嬷抱着个大红锦缎襁褓进来。
人福身笑道：“恭喜侯爷，恭喜夫人。夫人，快瞧瞧，咱们大姑娘生得可俊了。”
明筝伸长了脖子瞧过去，见襁褓里睡着个软软的人。
她的脸还没巴掌大，肤色有些发红，整个人都皱巴巴的。
明筝说：“真丑……”
说着说着，刚忍着的眼泪又落了来。
她总算平平安安的把她生来了。
她总算……
一抬眼，见陆筠满脸温柔地望着孩子，似乎察觉到她的目光，他转过脸瞧了瞧她。
四目相对，好像有什么东西在人心底轻轻落，落稳了，而后蔓延开来。
种滋味，就是幸福吗？
陆筠过来，一手接过桃桃一手圈住了她。
“筝筝。”
他柔软的唇贴在她耳畔。
赵嬷嬷没想到侯爷突然么大胆，忙不迭打个眼色带着乳娘退了出去。
“我爱你……”
他吻去她眼角的水痕，等她稍稍侧过头来，就吻她的唇瓣。
“如果你知道，我有多爱你……也许你害怕得想逃开……”
“但不能反悔了，筝筝。”
“你是我的了……”
“今生今世，来生来世，生生世世……陪在我身边，哪儿都别去。”
“陪着我，一直一直去吧……生生死死，我也都陪着你的……”