杰克和蕾欧娜将这间集体办公室翻了个底朝天，成果也不过只是六柄小刀和一把稍稍让他们有些惊喜的万能开锁器——毕竟，办公室不是军火仓库，没法指望这里能冒出什么强力武器来，也就只有蕾欧娜这样的新人会需要把这些杰克口中“切蛋糕的小玩意”插在腰间的皮带上备用。
粗略讨论了一下逃跑路线后，两人便没有多作停留，通过侧门离开了办公室，在走道上找到一扇窗户，然后从中直接跳出、来到高塔背后那一片低矮的平房和幽暗的小巷中——幸好，只是从二楼跳下来而已，所以蕾欧娜并没有多作犹豫，尽管她不得不因为自己的平稳着陆而再一次惊奇于这具她拥有了二十年的、熟悉而又陌生的身体。
根据杰克所说，虽然名义上只有梵卓高塔才是北美秘党的行政中心，但实际这附近的一整个街区往往都会以各类方式纳入秘党的掌控之中，从而方便及时处理今晚这类由超自然生物引起的骚乱，比如把那些可以操控精神的血族安插在人类活动的社区中，删减或修改秘党不想让人类留下的记忆等等；而与此同时，魔党血族也相当默契地“配合”秘党，只会在这一片地带制造大的骚乱——尽管魔党的信条之一是血族应该奴役人类，不过他们还远没有那样的实力，当然也就和秘党一样“殊途同归”地不愿引起人类过大的注意。
所以，走出秘党直辖的街区，就相当于走出了魔党肆虐的范围，而他们也就基本安全了。
这样一想，蕾欧娜心中悬着的石头暂时落了下来，乖乖地紧跟在杰克身后，一边警惕着外面大街上魔党的动静，一边在这些很可能都没有多少人走过的夹在高墙间的幽巷中飞速穿行，有时甚至还要像壁虎一样攀越各种建筑障碍，绕得她好几次失去了方向。
就在蕾欧娜爬上一座杂货店的后房外墙时，她发现先行到达店铺屋顶、说是要去探查一下情况的杰克正躲在房屋平顶上低矮的水泥围栏后，冲着她一挥手，示意她压低身形、悄悄靠过来。
这是……出了什么意外情况吗？
蕾欧娜四肢着地往杰克的所在行去，状如潜伏在灌木丛后的美洲豹，然后缓缓将双眼露出围栏边缘，朝杰克所指的方向看去。
大约在一百米开外一处相对开阔的废弃停车场模样的地方，一群身着黑色皮风衣制服的红眼血族正从一座看上去并不大的破旧小屋中源源不断地搬出一个个金属外壳的箱子，并将之运进一辆横在停车场中央的货车内。
那些血族……从外貌特征上看，应该也是魔党吧？他们在这里做什么？
“这都是勒桑伯尔氏族的人，”杰克用几乎轻得只剩气息的声音解释道，“看见他们衣服背后的皇冠标志没？那是勒桑伯尔的族徽……奇怪了……这帮没脑子的魔党禽兽是玩起了计策么？声东击西？”
接着杰克自言自语咕哝了一会，恍然大悟，倒吸一口凉气，低声惊呼：“我想起来了，这里有一个秘党的地下冷库！他们莫非是来这里偷冷库库藏的血袋的？”
冷库？血袋？蕾欧娜想了想，马上反应过来：如今可是现代社会，不是只有直接从活人身上吸取才能获得鲜血，医用血袋完全可以成为当下血族的食物来源。
而储藏、争抢食物，也是再正常不过的事了。
“可这么重要的地方，秘党会不派人把守吗？”不过又仔细观察了一番这似乎没有任何打斗痕迹的停车场后，她忍不住发问。
杰克那醒目的鹰钩鼻里嗤了一声，语气里带着几分阴阳怪气的嘲讽：“因为魔党从前根本不屑于抢血袋，那帮脑残嫌弃喝血袋里的血没法感受到狩猎的快感。”
“……”这个理由……还真是让人无言以对，“那万一他们饿了的时候身边没有可以吸血的生物呢？”
“对嘛！所以我才说魔党里通常绝大多数都是一群野猪似的没头没脑的蠢货……”话说到一半，杰克语气一沉，眼睛阴森地眯了起来，“而现在……他们的行动居然变得合情合理了——这才叫真正的不正常。”
“……”
回忆起在高塔门前看到的那帮确如野兽一样吵闹狂暴而毫无理智的魔党血族，再看看现在前方不远处这些训练有素的黑衣士兵，若不是他们全都拥有一双血眼，蕾欧娜简直难以把这两支截然不同的队伍联系在一起。
“算了，我们先绕路离开这里再说吧，反正这些事要操心也是亲王操心，我们想破脑袋都没用。”
杰克一句话把蕾欧娜的心思拉回到当前的主要任务上来，接着东张西望、盘算接下来该往哪儿走……
然后他的动作刹那间凝固，瞳孔一缩，下颔上的胡须因为高度紧张而根根树立。
“杰克……？”
而蕾欧娜则被他的异常反应吓了一跳，战战兢兢顺着他的视线看去。
她立刻明白杰克为什么会突然警惕成这样。
2:14 S
因为，他们身后，有一个人影。
准确的说，是一个长着八只满是尖锐骨刺的巨爪的人影。
“你，就是加列特的子嗣？”
那个人影，是卡斯帕，蹲在他们身后的屋顶围栏上，满身血污，嘴角却带着夸张得有些扭曲的微笑，看着蕾欧娜，高声问道。
她那在空中懒洋洋摇摆着的扭曲手臂上，还勾着些许内脏血肉的碎片。
而卡斯帕的声音自然是引起了驻守在停车场处那些勒桑伯尔血族的注意力，只见他们手中动作停顿了一下，便相当迅速地分散出一波人朝这里赶来，甚至不需要犹豫、也不需要任何人的指挥。
“快跑！”
杰克只能一把拽住被卡斯帕盯得有些恍惚无神的蕾欧娜，飞身跳下屋顶，也顾不上自己到底是不是在往原定的、离开秘党直辖区的方向跑，只管躲开魔党血族的围攻。他的速度相当快，蕾欧娜觉得自己的双足根本碰不着地，周围的建筑物也像电影影像一样飞快倒退，直到她真的从卡斯帕的可怖样貌中回过神来、开始专心于双腿的运动了，才勉强能以自己的奔跑跟上他的步伐。
这个时候，他们两个人唯一能庆幸的，就是卡斯帕看样子并没有追杀他们的兴趣，只是任凭自己的这些手下来抓捕他们，这样的话，他们好歹还有些生存下来的几率。
忽然，杰克用力吸了吸鼻子，仿佛是在这附近闻到了什么特别的东西一样，然后脚下一个急刹车，在蕾欧娜震惊的目光里挥起拳头，三两下便在旁边的水泥墙上敲开了一个可以进人的裂口。
天啊……这个力气……这个拳头……简直就是铁打的一般……
不过还等不及蕾欧娜为此而赞叹什么，杰克便冲进这间被强行砸开、满是酒味的仓库中，随手搜刮了两瓶伏特加丢在蕾欧娜怀里，自己则从口袋里摸出了打火机，朝着蕾欧娜嘿嘿一笑。
视线在打火机和伏特加里游移了一圈，蕾欧娜马上领悟了杰克的意思，一直被忧虑牵绊着的嘴角终于露出了会意的弧度。
两人当即改变了方向，也不管是不是会和魔党迎面碰个正着，径直往离开秘党直辖街区的方向跑去。
当然，这样一来，他们和追杀他们的魔党士兵的距离也更加拉近了，但是蕾欧娜奇怪地感到自己的心跳在此刻的疾跑过程中虽然速度极快却十分稳定，而她的思绪也异常清晰，一开始的慌张失措似乎已经完全消失。
她感到……灼热的、血腥的力量在身体里翻滚。
最后，两人冲到一扇拦在路中间、起码有两米高的铁丝栏杆前，回头望了望身后不远的魔党追兵，短暂地交换了一下眼神，便借凌乱堆叠的木箱子当助跳的台阶，抓着铁丝网的顶端纵身一跃——
这次，蕾欧娜先于杰克一步，努力克服着身体在空中旋转时带来的晕眩感，即刻反手将两瓶伏特加扔到铁丝栏杆上，酒瓶碎裂，淡金色的酒液沿着油漆斑驳的铁丝迅速下流。
而几乎就在她酒瓶脱手的下一秒，杰克咧嘴一笑，在越过铁丝网的那一刻点燃了手中的打火机，扔向整个都被伏特加酒水淋湿了的栏杆。
“刺啦……”
打火机上那微渺的火星引燃火光如帘，从铁网上倾泻而下，变成一道火墙阻隔在他们两人和魔党普通士卒之间。
而血族在火焰面前，和人类一样脆弱。
这面火墙是不可能完全挡住魔党血族的，但是已经足以拖延到蕾欧娜和杰克冲出秘党直辖区的时候，因为，只要越过这面铁丝网，前方的巷口就是最后的出口了。
大概是知道无论自己是否继续追逐，结果都是一样的，这些勒桑伯尔的血族士兵自动放弃了抓捕他们两人的行动，正打算转身离开，却又步伐相当整齐地一顿，侧过头看向着了火的铁丝网旁某座建筑物顶上、一个静立不动恍若死物的身影。
那是一个戴着银色狼形面具的黑发青年，由于他的五官中只有双眼是没有被面具遮盖的，光从外表上看只能模糊判断出他是个东方人；青年的后颈纹着勒桑伯尔氏族的皇冠族徽，身上的黑色皮袍款式大致与普通士兵相同，但烫着精美华丽的银色花纹，背后的皇冠图案也被替换成一个略显抽象的狼脸图腾。
显然，他也是勒桑伯尔氏族的血族，不过身份地位要比这些普通士兵高得多。
于是士兵们朝着这狼面青年恭敬地鞠躬敬礼，而青年没有多看他们一眼，只是一挥手，示意他们回到自己的岗位上去。
透过面具，青年那双血色的瞳眸专注地锁定在慢慢消失在巷口的蕾欧娜的背影上。
即使过去了五年，稚气的孩子变成了女青年，他也认得那张脸。
可是，他发自内心地希望是自己认错了。
她为什么……为什么会变成吸血鬼……
而蕾欧娜则不会知道自己到底在这里错过了什么，只是单纯地为自己能死里逃生而高兴，头也不回地跟着杰克冲出那个似乎代表着天堂之门的巷口，将刚才的一切惊险斗争如噩梦一般抛在脑后，以致她差点撞上一个打扮相当时髦、看样子正打算去逛夜店的人类女子。
“哎，慢着点慢着点，”杰克则优哉游哉地抖了抖帽檐上沾到的酒瓶碎渣，“你现在可是在人群中间，就刚才那明显不正常的跑步速度，人家还不报警把你抓去做黑心科学实验？”
“嗯……”
蕾欧娜认真地点点头，趁着现在周围还没什么人注意到自己的时候低头好好整理了一番衣装和仪表，免得让人感觉她看上去刚被狂风迎面刮过似的。
不过……不管怎么说，至少她现在还活着。
她又一次如此强烈而鲜明地感受到，活着，是多么幸福而充实的事——哪怕这一次，她已经不是作为一个人而活着。
“真的太感谢你了，杰克……”在这样的心境下，她的道谢也变得更加真挚。
杰克大叔则只是满不在意地挥挥手：“不客气，丫头你毕竟是新人嘛，现在又是个阴谋内斗比吃饭还多的时代，顺手帮一把也是应该的……啊，对了，拉克鲁瓦说过要派车来接你的吧？你就在这附近转转好了，那个司机发现秘党直辖区出事了的话，应该会在直辖区外面等着的。那么，我就先走咯！拉克鲁瓦的那帮狗腿子可不会想知道是我帮你逃出去的，祝你‘入伙测试’一次成功啊，哈哈哈哈……”
唠叨地说着，杰克又从裤兜里摸出一个打火机来，给自己点了根烟，然后自顾自地转身离开了，给蕾欧娜留下一串不知由何而来但又听着十分豪爽畅快的大笑声。
这个胡子拉碴的大叔可真爱笑。蕾欧娜看着他淹没在行人之中的背影，如此想道。
……
与此同时，梵卓高塔下的那场魔党突袭，也正式以正面对战上秘党的完全胜利而告终——虽然秘党人数不多，但迎战的大多是精英，所以无人死亡，只有被卡斯帕伤到的参战者伤势较重，但并无性命之忧；魔党的士兵则牺牲了大半，来时大约两百多人，逃离时只剩下六七十。
表面上看，这只是一场再普通不过的、魔党“疯子”们“手痒”而又一次发动的无意义袭击而已，然而，当亲王宣布地下冷库失窃的消息时，秘党成员才全体意识到本次突袭的重大之处：不是因为那里库存的血液有多么重要，这样的血库光是在洛杉矶大市范围内就有三个；而是因为，一直都被轻视为无脑的野兽的魔党……貌似成为了一群会思考的野兽。
这，令不安的氛围蔓延了整个北美秘党。
不过对于亲王来说，只要地下冷库的秘密标本能保住，其他一切都是可以解决的问题。
不如说……在他眼里，这样的不安来得恰到好处。
他独自一人走进已被搬得空空荡荡的地下冷库，来到一面看起来似乎没有什么与众不同之处的金属墙壁前，用权杖顶端的红宝石轻轻一碰，一扇极其隐蔽的小门便冉冉升起，露出一条白色的、带着寒意阵阵的楼梯通道，走下去后，便能看到一个相当小巧的圆形房间，房间里唯一的物件就是中央的密封真空柜，柜中悬着一小管鲜红的、自行涌动的血液。
“我就一直守在这里没有出去，”维罗妮卡双手环胸，依靠在乳白色的墙壁上，盯着那装在古朴的银质封口水晶管中的血液说道，“要是我在这里露面，会让魔党起疑心。”
亲王只是点点头，不说话，看着那封存着血液样本的透明管，冰蓝色的、经常极力克制着感情流露的双眼里，流露出无法克制的狂热。
至于魔党一方的人员，正乘着那些伪装得相当逼真的货运卡车，飞快地向着洛杉矶市郊奔驰而去。
夹在车队中间的一辆卡车车厢内，恢复成正常人形的卡斯帕百无聊赖地坐在他们这次任务的成果——装着血袋的金属大箱子上，居高临下地看着面前坐成一纵列、身上满是血迹的最底层士兵，脸上既没有对他们无能的失望，也没有对他们伤亡惨重的同情。
这些人，多半生前就是在刀尖上滚过来的混混和打手，不过被小儿科的把戏蒙骗了一番就真的以为成为吸血鬼后便可以为所欲为，而结局，依然是成为肉盾炮灰，身上不仅没有被氏族认可者所应有的族徽标记，连让他们参加正经的战斗训练，对于魔党来说都是一种资源的浪费。
所以，卡斯帕可以无所顾惜地把这些人送到秘党精英的刀下，当作替勒桑伯尔氏族的正规士兵遮掩行踪的诱饵。
就在这时，她的眼角余光突然捕捉到一个相当有意思的情景——这些幸存于今晚战斗的“炮灰”中的一个，正用极其愤恨、鬼魂一般的眼神盯着坐在他们对面那一列军容整齐、肃穆无声的正式士兵。
于是，卡斯帕笑了。先是微笑，然后是憋在口中的笑，最后笑出了声，变成了仰天大笑，笑得那些脆弱不堪的炮灰灰着脸望着彼此，不知道他们这位神经质的领袖到底为何而笑。
她笑着，手臂像橡皮泥一样迅速延长到那个满眼忿忿不平的底层士兵面前，伸出戴着眼球花纹指环的食指，指着那士兵的眉心，问道：“你，看什么呢？”
这一下，全车厢所有的基层士兵的视线都集中在他的身上，唯有正式士兵们还是继续低头直坐、保持着沉默。
这个头上扎着绷带的炮灰士兵本能地被卡斯帕那变态的蛇状手臂吓得往后一仰，但这恐惧只是让他接下来在眼中展露出的怨念显得更加深刻和耻辱，几乎怨毒得能滴出血来。
“怎么？不满意啊？”卡斯帕追问道。
那士兵蠕动了一下嘴唇，好像确实是想说些什么，但微微发颤的双腿暴露了他心中的软弱和退缩。
而卡斯帕的表情，也随着这个士兵身体颤抖的越发激烈，一点点地冷却。她那指着士兵眉心的手迅速移动到他的腰处，扭动弯曲，像绳索一般把他绑了过来，悬挂在自己面前。
“我知道，你们这些没用的炮灰会天天背地里怨天尤人，觉得族人这里那里对待你们不公平，”她拉高声调，对在场的所有人宣喊道，“看在今天还算有所收获的份上，我就大发慈悲一把，给你好好上一课。”
话音刚落，这个已经被缠得快恶心晕厥过去的士兵就被送到了坐在卡斯帕身旁不远处、视线一直平视虚空的银色狼面青年面前。
狼面青年却闭上眼，似是不想、又似不忍看到这个弱不禁风的年轻魔党。
“这个人，扎克·李，你们都知道，是勒桑伯尔氏族的军长，一人之下、万人之上。”卡斯帕说，“五年前，露维娅小姐在中国找到他时，他才被砍成一摊烂肉扔进了河里；五年后，他就成为了叫你们去死你们就得去死的人，知道这是为什么吗？”
“……”
一双双血色的眼睛安静地集中在了闭目不语的狼面青年身上。
“因为他一个人，赤手空拳，把一头成年的狼人撕成了碎片！”
卡斯帕的语气骄傲得似乎是在夸耀自己的功绩一般，那些一直如机器人一样纹丝不动的正式士兵，也朝着这个名叫扎克·李的面具青年投以崇拜的炽热眼神，以致那被迫吊在扎克面前的炮灰士兵的表情上，除了畏惧，再也看不到别的情绪。
“给我好好记着！这里不是虚伪的人类社会，没有道德，没有公平，没有善意，只有一条法律：弱肉强食！活着的时候，你们摒弃那些准则来满足自己的欲望，那么就别想着用这些准则为自己死后的无能找借口！醒醒吧！不然你们生前生后都将是一无所有的寄生虫！”
说完，卡斯帕将那士兵随手丢在了车厢冰冷的金属底面上，如同随手丢弃了一只被自己逮住的苍蝇。
这里用到的BGM是《MADMAX》OST里的《Escape》，啊啊啊啊啊啊别说了让我再去花痴一下Furiosa女神！！！！！
发完这一章，序卷算是结束了，一口气写了好长又要被吐槽了吧……
但是毕竟是一卷的终结，想着总该有些总结性的东西，所以不知不觉就加了很多。
于是更新得也有点晚了，实在是抱歉，写得有些匆忙。