却说犬戎太子犬甲手提利刀，奔至姬胡寝宫之前，只见宫门紧闭，犬甲以孤耳紧贴门缝，只听姬胡鼾声阵阵，犬甲大喜，将刀伸入门缝，欲拨门而入，哪知拨来拨去，宫门纹丝不动，犬甲又提刀至窗前，试探数下，太子宫处处建得坚固非常，犬甲想方设法，不能破窗。
忽然，巡夜兵卒脚步声至，犬甲闪身，藏于墙角黑暗之中，寻思进不得姬胡宫中，又有巡夜兵卒，如何杀得！君子报仇，十年不晚，先逃回家乡，训得强兵，伺机攻入镐京，将姬家之人斩尽杀绝，自为天下之主！
犬甲定下心来，思量只有翻越学宫高墙，方可逃出。于是，猫腰闪身，奔至高墙之前，用尽力气，纵身一跃，“扑通！”一声，重重摔于地上，犬甲忍住疼痛，起身观视高墙，忽又离开墙壁丈余，扎腰紧腹，飞身助跑，手足并用，向墙窜扒而上，即将爬上墙头，又“扑通！”一声，重重摔于地上，犬甲头昏脑胀，眼冒金星。
两名巡夜兵卒，远远闻听，寻声奔来，犬甲见事不妙，急中生智，低头伏地，作“汪！汪！”两声犬叫，惟妙惟肖，同真犬毫无二致，巡夜兵卒闻听，骂道：“一只寒犬，害得爷爷心惊。”扭身而回。
犬甲两次跃墙不得，抓孤耳搔两腮，忽抽出利刀，举手测试高低，插于墙缝之中，然后又一次飞身，手足并用，以刀为梯，踩而跃上墙头，但衣袍挂断，犬甲顾之不得，从墙头一跃而下！
“咔嚓！”一声冰裂，犬甲重重摔入护墙河中。犬戎族于今甘肃省一带，干旱至极，犬甲自幼不习水性，于冰冷的河水中挣扎扑腾，连灌冰水，内外寒透骨心，身体渐渐沉没。
“吾命休矣！”犬甲哀叹，然而又思道：“若命丧于此，大仇何报！”强烈的求生欲望和报仇之心使犬甲猛使最后力气，奋力上窜，露出头来，猛吸一口气，若有神助，犬甲竟平稳地伸展手足，浮于水上，慢慢划水破冰，直至岸边。
实则哪有神助，只因犬甲困中不慌，饱吸空气，浮于水上。
犬甲忍住寒痛，拧衣挤水，然后拔腿向西，朝犬戎方向狂奔而去！
天蒙蒙亮，巡夜兵卒突然见墙上插着一把利刀，上挂着半截断袍，急大呼报警，将官闻声奔至，见状忙禀报召公，召公见刀，令立即集合众太子。
众太子聚毕，点查只缺犬甲一人，召公让众太子原地不动，自己迅速带兵寻至犬甲的房中，人影皆无，只见墙上血书“灭周杀姬”，召公见字即猜出七分，单单传唤姬胡问道：“此事若何？”姬胡语塞，召公更知其因，言道：“圣上苦心孤诣，与老臣定下治国大策，盼殿下能自幼妙治天下诸侯之子，犬甲为先，圣上与老臣言过多次，并教以妙计，殿下何至若此？究为何因？”
姬胡吞吞吐吐言道：“乃荣、荣夷、虢长父，教殴、犬甲，割犬耳，扬大周之威。”召公闻听，大怒道：“又为二子！行奸弄巧！捕将来!”
侍卫速扭来荣夷、虢长父，召公见之，身颤须抖：“尔等二子，幼即奸佞如此，惑太子入邪端，坏圣上之大计，误大周之安宁。今圣上于京东骊山温泉避寒，容禀报圣上，惩治尔罪。”召公令先囚禁荣夷、虢长父。
却说楚国太子熊勇闻听犬甲惨遭棒击、割耳之刑，吓得胆颤心惊，思楚国屡次与大周交战，尤其为百多年前，周昭王率军攻打楚国，楚国奋起抵抗，周兵全军覆没，周昭王淹死江中。想到周昭王之死，熊勇更觉得汗流浃背，周楚世仇，吾入镐京，实为人质，昨日犬甲受难，幸而逃脱，今必轮至吾身，甚于犬甲，轻则割去双耳，重则丧命归天，死无全尸。
熊勇思来思去，唯有逃走为上。
夜深人静，熊勇提刀，悄开房门，一路左躲右闪，防备巡夜兵卒，至学宫高墙之前，抬头一望，倒抽一口凉气，只得硬得头皮跳跃而上，然而身胖体重，半点希望也无。
熊勇急得左右旋首，抓耳搔腮，忽抽出刀来，猛挖墙壁，又思不敢发声，改而轻轻撬划砖石，一块、二块、……渐渐挖出水桶般大小的洞口，熊勇喜不自禁，用力猛撬，只听“哗啦！”一声，几块砖落于地上。
两名巡夜兵卒听到动静，言道：“昨夜犬甲跃墙逃出，害得爷爷挨罚受刑，军纪处分，今夜又有逃者，千万逮着，将功折罪。”二人寻声奔去，熊勇大急，无可奈何中也低头伏地，作“汪!汪!”两声犬叫，哪知声音粗大，丝毫不象犬声，两名巡夜兵卒又气又笑：“今夜逃者，犬也不如！”两人挥刀大叫而上。
熊勇无路可逃，不顾洞小体大，一头拱入洞中，全身用尽力气，向外挤去，衣袍皮肉俱被挂破，挤出墙洞，窜入护墙河中，两名巡夜兵卒大呼：“又有逃者——”学宫护卫将士闻声齐奔而出，见墙上有洞，将官举刀，令道：“速打灯笼火把，沿护墙河捉拿!”
众将士高举灯笼火把，持刀剑戈戟弓箭奔出学宫，分头沿河寻找。
熊勇自幼生长于长江之畔，水性极好，能劈波斩浪，横渡长江，又能潜入水中屏息换气，经久不出。
熊勇于护墙河中露出头来，闻听兵卒大呼小叫而来，立即潜入水底，手足并用，一口气游出里许。
追捕将士于墙洞处持戈向水中乱戳，持弓向水中射箭，又搬石猛砸，一丝动静也无，又环绕护墙河仔细搜寻，人影水迹丝毫不见。
熊勇潜于水中，忽感觉一尾尺余长的鱼擦身而过，猛力伸手逮住，于水中生吞活吃起来。
饱餐完毕，熊勇挥拳向上轻轻砸开冰面，露出头来，听到搜寻将士骂声渐远，方爬上岸来，拧衣挤水，然后拔腿向南，朝楚国方向狂奔而去！
召公闻知熊勇又夜半逃遁，气得手足皆麻！精心设计的绝招妙计，六年之中，呕心沥血，千方百计，对众子因人而教，恩威并施，尤其对犬甲熊勇，费尽心力，方收得功效，而今两夜之间，大周两大患接连逃走，西疆南疆，犬戎楚国，必再大起烽烟！
召公又想到前时向天子夸姬胡日有所进，犬甲、熊勇日有所服，天子圣心大悦，御赐金百两、缎百匹，今日犬熊皆逃，该何以面君禀报！
召公思来想去，只有速速面见天子，告知真相，再加倍送还金缎之物，方能免去罪责。
召公立即带上金二百两、缎二百匹，驱车出镐京东门，直奔骊山温泉，往见天子，一路上叹息不已：若共和在，何至于此……
骊山，位于西安市临潼区南部，山势挺拔，景色秀丽，远望如同一匹苍黛色的骏马而得名骊山。山下温泉喷涌，蒸汽腾腾，自西周起即成天子行宫别苑，利用温泉蒸汽在墙内循环增温，可避冬日严寒，至今，还保留有西周时期的一处泉眼。每年冬季，周王即移驾骊山，后世秦、汉、隋、唐等历代帝王都大加修缮，唐玄宗时，又大兴土木，建华清宫。1996年，成为全国重点文物保护单位。
周夷王正在温泉中抱着爱妃嬉戏，宦官入内禀报：“陛下，太师召公急至，有要事奏报。”周夷王一听，心中大惊！立即推开爱妃，迅速走出泉池，穿衣着袍，出外相见。
召公迎着周夷王，立即下跪于地：“陛下，恕老臣之罪，犬甲熊勇，乘夜逃走。”周夷王闻听，五官俱变，急问道：“其因若何！”召公支吾道：“乃、乃——陛下勿怒，容老臣慢慢言来。”周夷王更急：“莫非胡儿又作胡为！”召公道：“太子殿下虽有小责，然更因荣、虢二子，阿谀逢迎，造大事端，老臣也有疏忽之罪，求陛下宽谅。臣、臣为陛下贡来金二百两、缎二百匹。”
周夷王知召公之心，挥手言道：“老爱卿忠心耿耿，朕心甚知,勿须多礼。速速起身，回京定策。”
周夷王与召公催马，急回镐京学宫。
周夷王遥见学宫之门，想到六年之前，定下大计，天下诸侯携子云集，犬戎、楚国之君也带子来朝，天下安定有望。今犬熊皆逃，西疆南疆又将不宁。嗟乎！胡儿劣性，不当国不知为君难也……
进入学宫，周夷王怒气冲冲，坐于君位，愤愤做声：“传、传太子！”召公劝道：“陛下勿怒，容臣思策以对。”周夷王更怒：“速速逮来，不得有误！”召公令侍卫速去寻找。
侍卫寻至太子寝宫，姬胡正半卧床榻，大食肉饼，侍卫下跪，言道：“太子殿下，圣上来矣，急传殿下。”姬胡猛然翻身而起，不知所措，侍卫又言道：“殿下速见圣上，好言相求，父子天性，圣上大不了训斥一番。”姬胡只得怯手怯脚，跟随侍卫而去。
周夷王见姬胡到来，火冒三丈，高声喝道：“大周江山，尔思接否！天子之位，难之又难！严教鞭笞，尔尚记否！”姬胡忙跪于地，以手指外，支支吾吾道：“全、全为荣夷、虢长父所为，与儿无关。”周夷王起身，至姬胡前，挥掌即打，召公忙架住劝道：“陛下息怒，儿大不可如此。”周夷王继续怒道：“此儿如此顽劣不堪，留之何用！”召公言道：“太子殿下只有小过，乃荣、虢二子挑唆之故。”召公历经两朝，熟知君心，急挥手对侍卫喝道：“速押二子来！”
荣国太子荣夷、虢国太子虢长父被押进来，荣夷眼珠溜转，虢长父颤抖不已，二人跪于姬胡身旁。
周夷王怒瞪三子，叫道：“都推出去！斩！”
召公与在场官师侍卫，闻言齐跪于地上，齐声急言道：“圣上息怒、圣上息怒。”召公又起身言道：“陛下，太子殿下尚为年幼，干些无知之事，也属正常，臣等也有责在身。犬戎楚国，本属难驯之族，屡与大周为敌，镐京学宫教化其子之策，也非能解万难，犬熊二子滚遁也罢，免得靡费大周钱财，学成本领之后，为害更甚。陛下教子甚严，老臣深知也，然当斥则斥，不可轻言斩首二字。”周夷王本无斩子之意，只是盛怒之下顺口而出，听有台阶可下，立即言道：“只因太师有言，念尔等年幼，且免去死罪，然活罪难饶！立受鞭笞！”周夷王又指姬胡言道：“鞭笞之后，立即关入大牢，反省罪责！”又指荣夷、虢长父言道：”朕招尔等至京，意在使尔学文习武，知礼为忠，然尔等小小年纪，即行奸弄巧如此之甚，铸成大祸！鞭笞之后，立逐回国，交尔父君，严加管教！“周夷王顿了顿，又继续言道：“从此以后，终身不得再入镐京！为防朕之身后，太子继位，有所反复，即铸铜牌一副，上书：荣夷虢长父终身不得入京，违者立斩！太子继位之后，铜牌永竖朝堂，如同朕在！”
周夷王言毕挥手，令侍卫押下姬胡、荣夷、虢长父三子，依旨而行。
周夷王又对召公言道：“犬戎、楚国，当有策应之。”召公言道：“陛下勿忧，老臣已不战而退两国之兵。”周夷王惊讶道：“老爱卿，何策已退两国之兵？”召公挺胸笑而言道：“楚国无丝毫动兵之由，大周无半点亏待熊勇之处，锦衣暖裘，美味佳肴，养之六年，文武名师，教之六艺，总计其费，甚为多多。学宫官师兵卒，同窗太子，无一人动熊勇一根毫毛，熊勇无因无由，擅自出逃，更有夜半掘墙挖洞，其行既犯大周法度，又贻笑天下，楚国非但无出兵之由，还须担负罪责！老臣即修书一封，言清熊勇于镐京六年之中，老臣与众师悉心为教之况，再开列熊勇六年之中，衣食住学之费，更斥熊勇斗殴、掘墙，夜半逃脱之罪，使楚君熊延严训其子，熊延只有干瞪双目，尚须奉还资费！”
召公一席话将楚国之患说得无影无踪，周夷王面容生喜：“老爱卿之言甚是。”召公顿了顿，又继续言道：“至于犬戎，老臣十年之前，即曾带甲十万，斗败其军，今若其胆敢兴兵来犯，老臣愿再统兵征伐，以命作保，必败犬戎！”
召公慷慨激昂，一脸雄壮，周夷王更生喜色，言道：“老爱卿忠勇可嘉，朕无忧矣。然即兴兵，大周战将若云，勿须老爱卿再劳。”
召公轻抚须髯，面露微笑，继续言道：“众子六年之中，已学成六艺，文武皆通，再用二年之期，老臣继续教授治国统兵之道，使众子圆满收功，成治国之才。二年之后，众子也当二十上下，即因才定职，妥置于百司之中，履职二年，使之学以致用。若此，众子于镐京十年，为学为官，深蒙圣恩，一生必永记于心，归国之后，早晚继位诸侯，必深服天子，固守臣道，大周江山，稳若金汤矣——”
召公不愧为朝堂宿老，阅事无数，老到之至，一番话将犬戎楚国之患，说得烟消云散，无忧无虑，将学宫之事，安置得井井有条，丝丝入扣，暗中又将自己的责任化解得一干二净。周夷王忧怒全消，眉开眼笑：“老爱卿真乃朕之股肱，大周栋梁也。”
却说共国太子共和，心念姬胡犬甲之事，日夜兼程，回到镐京学宫，直奔召公之房，未进门即大喊道：“太师大人，共和来也！”召公闻声叹道：“晚矣——”共和急进入室内，问道：“太师所叹何事？”召公一一将犬甲、熊勇半夜逃遁之事告知，共和叹道：“真不想一月不到，生出如此大变。”召公言道：“共子勿再虑之，只一心学治国统军之道，待二年之后，学业全成，于镐京任职为官，历练能识……”
二年之间，召公悉心传教众太子，众太子皆成为合格的继承人。
镐京为学八年，众太子皆年至二十上下，依西周礼制，年满二十岁行冠礼，即加冠表示成年。
冠，本义指帽子，自夏朝起，冠既是御寒护首之物，又是贵族等级划分的标志，与冠相连的礼仪有严格规定，有“圣王重冠，以为国本”之称。西周进一步规范冠的级别应用，作为划分等级、维护秩序的外在观瞻，看冠知爵，看冠知级。贵族男子二十岁行过冠礼后，戴上表示自身等级、爵位、官职的冠，参与政治活动和社交，取得宗法制度下的继承权和祭祀权，结婚成家，传宗接代等。
冠礼是西周统治阶级培养继承人的重要活动，为了有效提高继承人的综合素质，除了要求“六艺”学成，品学兼优之外，还要在冠礼中使继承人接受严酷的人生考验，如饿肚子、不睡觉、鞭笞、杖击等等，增加勇敢、剽悍、忍耐等意志力，这是西周社会巩固贵族世袭制度的必备项目。
培育最高继承人太子，更是重中之重，太子的冠礼，更为严苛。
却说周夷王和召公为众太子行冠礼，筮卜吉日，确定良辰。于行冠礼之前，众太子沐浴斋戒三天。行冠礼当天，众太子在周夷王、召公带领下，首先祭祀天地万神、列祖列宗，诵“献神之誓”，然后周夷王端立而训道：
咨尔子臣，大周有端。尔年二十，弱冠之年。
君权神授，传于尔关。尔等承位，克勤克俭。
乃仁乃慧，尚德尚贤。谨守礼乐，职爵巍然。
书数筹算，重若南山。永练射御，保国若天！
周夷王严观众太子，一脸肃威更甚，稍停之后，继续训道：
笞肤知艰，饿体知难。圣脉贵胄，须品苦贱。
朕幼继祖，皆经百艰。深知其境，深得其然。
咨尔子臣，皆朕亲连。立戒三餐，立承杖鞭！
非怨朕责，非怒朕严。不受苦练，不知国难！
周夷王一身令下，召公拔剑向天，众太子一起跪受鞭笞，众刑卒不敢怠慢，挥鞭猛笞，众太子咬牙受痛，忍泪尝难。
众太子受鞭笞之后，又连断三餐，体验亡国之苦。
镐京学宫之中，众太子自周夷王亲自挥鞭，抽打太子姬胡，人人受三鞭之时起，至行冠礼受鞭笞止，历经八年严教严训，文武功力和心理意志都得到超人的锤炼。
西周的贵族子弟教育，摒弃其在当时特定社会条件下的等级制、世袭制、野蛮性，其重视被教育者的综合素质，特别是心理、意志的训练，在今天仍有一定的借鉴意义。
受鞭笞、挨饿毕，最后加冠，每位太子得到代表其爵位的三冠：第一冠名为“爵弁”，为参加祭祀之冠，第二冠名为“皮弁”，为参加朝会、政务之冠，第三冠名为“云端”，为日常之冠。
众太子以成年人的身份，各着新衣新袍，首先端戴“爵弁”之冠，祭祀天地万神、列祖列宗，又端戴“皮弁”之冠，行朝拜天子大礼，面向周夷王三叩九拜，三呼“万岁、万岁、万万岁——”再行朝拜太子大礼，三呼“千岁、千岁、千千岁——”姬胡傲首喊道：“平身——”众太子方完成冠礼的全部过程。
周夷王和召公精心设计的训育天下诸侯太子之计，历经八年。从衣食住用到六艺之训，从体骨砺练到心理定势，为太子姬胡管理天下打下了良好基础。
冠礼结束，周夷王和召公又对众太子一一依据血缘、爵位、才干、性情，确定所授官位。
授官之日，周夷王高坐天子之位，太子姬胡站于侧，召公周公率百官、众太子列队站于阶下。
钟鼓琴瑟齐鸣，大奏雅乐。
乐毕，周夷王首宣圣诏：“大周太子姬胡，即日为始，辅朕治政，号令天下。百官、诸侯，有事先奏太子，太子之旨，即朕之旨。”
周夷王又逐个宣诏：“鲁国太子姬濞，王族圣胄，姬姓之华，祖乃周公长子，文优礼雅，堪为楷模。特授副冢宰之职——”
冢宰，为西周统管政务之官，约相当于组织部部长，鲁国太子之职副冢宰，约相当于组织部副部长。
鲁国太子姬濞稳步正容，上前接住刻铸官职的铜牌，跪谢圣恩。
周夷王又宣诏：“晋国太子姬宜臼，王族圣胄，姬姓之华，祖乃成王之弟，文武兼备，忠义俱全。特授副司马之职——”
司马，为西周统管军事之官，约相当于国防部部长，晋国太子之职副司马，约相当于国防部副部长。
晋国太子姬宜臼英姿更发，上前接住刻铸官职的铜牌，跪谢圣恩。
周夷王又宣诏：“齐国太子姜寿，姜老太公之后，承继祖业，足智多谋，能言善辩。特授副太史之职——”
太史，为西周统管文书典策、代宣王命、记史制历之官，约相当于秘书长、宣传部长。齐国太子之职副太史，约相当于副秘书长、宣传部副部长。周夷王和召公感觉齐国太子虽好言统兵作战，用计破敌，然而夸夸其谈，心浮质飘，缺沉稳内敛之气，故而不授军职，改授文职。
齐国太子姜寿自以为必同晋国太子一样，授副司马之职，正洋洋得意，忽听被授为副太史，面容发愣，稍思片刻，迅速下跪，伶牙俐齿而言道：“陛下万岁、万岁、万万岁！太师躬安、躬安、安安安！姜寿承继始祖姜老太公之业，兵法传家，自幼苦读兵书，苦研兵法，志在为大周尽忠尽力，统率大军驰骋疆场。今陛下圣旨，授小子副太史之职，舞文弄墨。小子深知，乃因陛下与太师心觉小子夸夸其谈，心浮气飘，缺沉稳内敛之气。小子颇为自知、自责，己身一言一行，均能自察，定要洗心革面，凡事三思而后言，增沉稳之性。陛下天恩盛隆，太师教子有方，万望改授小子军职，统兵征战，小子必深铭陛下与太师大恩，忠心报国。小子之心苍天可鉴也！“
言毕，齐国太子又连连叩首。
好一个心灵口巧的齐国太子，一席话痛表心意，深责己过，周夷王边笑边对召公言道：“齐子前时年幼，有缺乃为人之常情，今其颇知己过，决心改之，朕意改授齐子随晋子统军，出谋划策，若有长进，则再授副司马之职，老爱卿之意若何？”
召公笑而言道：“陛下圣明，即如陛下之意。”
齐国太子闻听能有统军机会，猛然起身作运筹大计之状，忽又悟到失态，连忙下跪叩首称谢，周夷王、召公皆哈哈大笑。
周夷王接着又宣诏：“凡国太子姬直，王族圣胄，姬姓之华，祖乃周公三子，身正品端，尽职尽责。特授副司寇之职——”
司寇，为西周统管刑狱、缉捕之官，约相当于最高法院院长、公安部长，凡太子之职副司寇，约相当于最高法院副院长、公安部副部长。
凡国太子姬直直首直面，上前接住刻铸官职的铜牌，跪谢圣恩。
周夷王又宣诏：“共国太子共和，学宫八年之中，文武皆优，六艺皆精。又性和品高，沉稳练达，才堪大用。特授副太史之职——”
共和本牢记父言：朝廷风云，变幻莫测，镐京险地，学成速归，心中欲辞官归国，然而朝廷大堂，君命如天，众太子皆接职谢恩，自己一人难以开口相辞，若辞官不就，天子必圣心不悦，又思只须二年，于镐京长长见识也佳，于是心稳气闲，跪谢圣恩。
其余众太子均授百司之中大小官职。
授毕众太子官职，周夷王感觉如大任卸肩，苦心设策，历时八年，将大周祖传的学宫之制发扬光大，妙使众诸侯太子自幼养成畏服儿子姬胡之心，尽管有犬戎、楚国太子夜半逃遁，但此二蛮夷本非善类，逃遁也罢，免得如召公所言，靡费国财，学得本领，为害更甚。
周夷王当夜卧于榻上，闭目回思：知子莫如父也，胡儿真胡，相憨性暴，懒怠贪吃，继承大位治理天下，令人心忧。周夷王辗转反侧，心思连连，学宫八年，赖朕慧眼派召公坐镇，胡儿学有所成，威有所立，然若为天子之时，须有贤良之臣相辅相伴，若时谁为贤良之臣？周夷王又一一思量众太子，晋子姬宜臼，文武双全，王族圣胄，同根同脉，忠心耿耿。又思鲁子姬濞、齐子姜寿、凡子姬直，皆各有所长。周夷王最后思到共国太子共和，虽国小爵低，然其才略如此超人，气度如此沉稳练达，当重用之，以备为子所用。想着想着，周夷王心中禁不住生出：“恨不生子当如姬宜臼、共和”之念，又摇首叹气，止住此念。
周夷王收住神思，又回到儿子姬胡身上，现胡儿辅朕理政，尚急需建功立业，立威扬名，方能慑服百官诸侯天下亿民。何事立威最速？莫若率军出征，大胜敌军，凯旋而归。然征伐何方？方能立威最极。何策征伐？方能确保大捷，何名出师？方能使百官诸侯齐声响应，既免穷兵黩武之嫌，又隐为儿立威之实……
周夷王思来思去，头昏脑胀，不得要领，昏昏沉沉睡去。
心有所思，睡有所梦，周夷王忽于梦中大叫道：“妙哉！”手臂竟猛捶到爱妃娇体之上，惊得爱妃娇声大起！
正是：深思极虑立子威，妙计绝招入梦来。
欲知周夷王梦见何计，且听下回分解。（未完待续）