其疾如风，其徐如林，侵略如火，不动如山。——武田信玄
……
骏河，远江，三河的超级霸主，治部大辅，今川义元，在“尾张大傻瓜”织田信长出其不意的奇袭之下，在欣赏舞蹈，嬉戏玩乐，肆无忌惮之际，离奇地死亡在桶狭间。
“今川义元，被我织田信长击杀于桶狭间！”
这个令人震撼惊恐的声音，代表着天下局势的一次决定性的洗牌，也代表着日本战国历史的巨轮，暂时运行正常。
四万如狼似虎的军队，竟然被四千看似不堪一击的绵羊击溃，实在教人忍俊不禁，而且是莫大的讽刺。风雨桶狭间。这个事实真切地告诉世人，什么叫“兵败如山倒”。
如果今川义元没有午后栖息于桶狭间，如果今川义元没有脱下全身盔甲，如果今川义元没有放松警惕，如果今川义元没有欣赏歌舞，嬉戏玩乐，如果根本就没有那场暴风雨……或许他真的可以杀死信长，从而不可阻挡地上洛，号令天下。
可惜，这个残忍的世界，没有那么多的“如果”，没有那么多的，后悔药，没有那么多的假设……就正如，你无法预知，明晚的月亮，是什么样子。
现实，就是如斯无情。一切，都结束了。
震撼天下。
……
清州城，天守阁。
天守阁内，背负着当今天下举足轻重的两个人，织田信长，松平元康。
议事厅内，我与松平元康对坐在榻榻米上。我身后，伫立着柴田胜家，前田犬千代，丹羽万千代及森可成四员得力心腹大将。我与松平元康对视良久，倏地我伸出双手，瞬间四手紧握，二人眼神交流，个中滋味，实难用片言只语表达……从初识到此刻，个中辛酸，白云苍狗，世事如昨日黄花，犹如千百世的轮回，恩怨缠绵，喜怒交织。
周遭众人均露出激动的神色，显然无人不为二人兄弟重逢而震撼。
殊不料我此刻已是心神荡漾，不能自已……只因为现在身处天守阁内的一帮家伙，将来都是举足轻重，决定天下大势，掌控历史命运的人物……正是风云际会，天翻地覆……
松平元康放开我的手，双目一闪而过复杂的神色，毫不眨眼地逼视着我，沉声道：“信长殿下请说出你的条件，我希望不是太难接受。”
我开腔，拉长了声音，仿佛艰难地道：“我的条件，想必元康殿下心里也有个谱儿吧……”话音虽拖泥带水，却绝无半分犹豫。
松平元康颓然，苦笑道：“我大约猜到了点皮毛，还请信长殿下告知。”
我亦笑了笑，娓娓道来：“这个条件说难不难，说易也不易，自然是元康殿下须得承认，此次会盟，我家为主，尔家为次。主次须得分明，只有如此，我织田家才会感受到你松平家没有保留的诚意，否则，一切毫无意义。”
松平元康勉力振作精神，似乎回避我那锐利的目光，道：“殿下言下之意，莫非要求我松平家臣服于尔织田家？”
我继续自信的笑容，好整以暇地道：“元康殿下该比我明白，自己卧榻之东的那只老虎，是多么的可怕。你如果不和我携手对抗甲斐武田氏，恐怕松平家自立的日子，只不过是昙花一现……到时压在松平家头上的，将会由今川家转换成武田家，换汤不换药耳！现今形势毫不含糊，不惟武田家一心想吞并三河，骏江……而且今川家亦不会就此罢休……这该是元康殿下醒悟的时刻。”
柴田胜家，前田利家等人均又不由自主地流露出震骇之色，可见会盟终于到达了争论的关键之处。
我脸上那挂着的自信笑容依旧不变，静静地端坐于这区区方寸之间，周遭那徐徐氤氲袅绕的茶气，使我的身躯笼罩在一片终年不散的淡淡薄雾之中。那种不经意之间，从深邃如渊中渗透的悠闲气质，着实让议事厅内的窒息气氛，越发诡异和震撼，令人惊叹。
松平元康深沉的眸子里一掠而过耻辱的神色，但还是处变不惊，最后淡淡道：“请信长殿下继续说下去！”
我也不禁从内心由衷赞叹元康之可怕精髓，尽在一个“忍”字，怪不得……“信长虽不肖，但好歹已坐拥尾张美浓两国之地，织田家已可算是天下有数的强藩……我等即使不能一口气吃下三河国，但论实力，还是优于尔松平家的……元康殿下，该明白我的意思了吧？”
我脸色看似无比淡漠，实则话语中隐藏着无穷无尽的威胁与杀机。
“谁够狠谁就能活下去”，如斯至理名言，又在我古井不波的心底沉淀下来。
议事厅内一阵难堪的沉默蔓延开来，想必此刻众人也不会有什么好脸色。
沉吟片刻，松平元康倏地抬头，又环顾四周众将后，方一字一顿地慢慢道：“我是否真的别无选择，松平家是否真的要以臣服的身份与织田家结盟？”
植村氏明身躯剧震，“砰”的一声双膝着地，泪如泉涌道：“主公明鉴，信长殿下所言，字字珠玑，并不是夸夸其谈。”
厅内气氛沉重至极。
皎洁月色，又挥洒在天守阁一隅。松平家之命运，却如同我身旁那不安跳动的烛光，随时有可能熄灭于风中。
鸦雀无声之中，悲风轻柔地扇动着青翠的竹叶，天下仿佛在静待松平元康决定战国未来命运的答案。松平元康长长地吁出一口气，苦涩而又艰难地道：“信长殿下，这就是我家的臣服书，我家愿意奉织田家为主。”
“呵呵……”
我唇角浮现一丝狡诈而满足的笑容，轻叹道：“想当年，元康殿下在我织田家为质之时，也曾是信长最要好的兄弟啊！”
松平元康的眼眸不经意湿漉了一片，他连忙垂首，以掩饰自己的失态。
“清和源氏松平族，特奉尾张清州织田家为主家，虔诚祷告诸大明神保佑，松平族臣服织田家，共平乱世。天照与八百万诸神共鉴，有违此誓，神人共讨，身死国灭！”
一封卷宗，一封火漆密封的卷宗，龙套朗声诵毕，双手奉上。
我略略扫视，只瞥见松平家的家印。
松平家的家臣无不流露出沉痛的神色，震骇不已。
反之，柴田胜家等却喜形于色，毕竟与松平家的结盟，大大化解了织田家的后顾之忧，使得自家在征讨天下的路途上再无顾虑，实是可喜可贺。
我唇角的笑意像涟漪般泛滥扩大成为一个绚烂的笑容，如和煦的春日，叹道：“既然松平家臣服于我家，元康殿下，已重新成为信长推心置腹的好兄弟了。由此刻开始，我家与尔家将同心协力，打出一片新的天地，兑现我们儿时的梦想。”
我又心生创造历史的动人感觉，遥望前路，尽管仍是步步维艰，但却是充斥着希望与光明。而我们正在携手朝着一个伟大的目标推进，再也没有任何人，任何事能阻挠我们。
……
《信长公纪》：“元康既都冈岐，旋遣使使于尾张而求庇。信长诺，来元康于清州，盟，誓而还，约各出东西而王日本。盖元康幼时尝为织田人质，故友于信长也。”
……
三日后。
京城。
一瞬间，这天下豪杰，包括已死的今川义元梦想好久，盼望好久，神往好久的日本国都，却这样丑陋，猥琐而又令人失望地近在眼前……尽管今时今日的我，已是冷静如水，少有动容，但看到京城这副尊容后，亦不禁倒吸了一口凉气。
这难道就是我以后为之奋斗一生，蹉跎一生，杀戮一生的应许之地吗？
四面环山的京城，与清州城相比，不止低劣了一个档次……遑论天下至富的界町了……那简直就是两个世界……天，与地……
“简陋”，就是这个曾经辉煌过，曾经神圣过，曾经尊严过的地方的形容词。
不知情的人，很可能以为这里，刚刚接受了战火的洗礼……用稻草铺盖的“道路”两旁之门窗，关闭的关闭，残破败坏的残破败坏……灰尘，点缀了这失落之城……屋檐下，厚厚的蜘蛛网赫然在目。
一条黑猫，被我的脚步声惊起，惶恐地窜过长街。
我终于见识到，“冷清”为何物。
尸体腐烂的味道，血液腥臭的味道，扑鼻而来，中人作呕。走在这片瓦砾当中，会令人情不自禁地心生沉重。沉重的历史使命感。不小心，就会踩到一堆白骨。
木下藤吉郎，前田利家等也不禁脸露厌恶之色。
反衬于他们，我淡然地面对这悲惨的世界，没有一丝怜悯。
“杀”，永远是这个世界最突出的主题。
“长太息而掩涕兮，哀民生之多艰！”我神色虽静如止水，不发一言，心里只想到屈原的这旷古绝世的句子里面去了。
“忆往昔峥嵘岁月啊！以前这里曾经是无数贵族公卿，武士将军的聚集地，热闹非凡哩！”前田利家也感叹道：“怪不得今川义元为之神魂颠倒，那确实是很多人梦想中的地方！”
“上流社会的生活吗？”我轻轻地从唇角抹过这一句，断墙颓壁外的古道，负手走过。杂草丛生，野火烧不尽……原先我那惊诧的表情已逐渐收敛，随着周遭景色的越加空旷荒凉，我的心境也越加空旷荒凉。
痛苦，人命……在我眼中，也不过是区区渺小的梦幻而已，如草芥。
“我去过界町！”木下藤吉郎也忍不住发言，跃跃欲试：“与那里相比，这里简直就是满目疮痍的地狱嘛！料不到，天皇陛下与公方大人的所在地，居然沦落到如斯地步！怪不得好些大将军的家臣也纷纷出走了！”
“或许……公方大人真的贫穷得供养不起那些家臣了……”
“先别说废话了，我们现在的目标，是前往二条御所哩！”
京城，二条御所，一个令人心碎而地方，一个令人向往的地方，我来了！我默默地在心底呐喊着……
悲凉的长空，落日迷离，几丝浮云飘荡在伤心的天际。似乎城池内有几团燃烧的烈火，把天空烧得似乎也有种血红。
绕过一片倒塌的围墙，忽然阵阵悠扬悦耳的天籁之音贯穿了落日，如同白虹经天，半峰插云……我听得出是女子之音，不禁饶有兴趣地瞧了瞧声音所在之处。
引亢高歌的女子，正悄然伫立于王城御门之外。但见其面色如玉，一身粉红的绸衫，似乎是绝色中的绝色，女子个中之翘楚……现在听来，她那突兀的妙音，倒似是丝丝入扣那般，令人如痴如醉……
只是她脸色冷若冰霜，如同凝结了一层薄薄的冰，娇躯周遭亦弥漫着一股淡淡的忧伤……也许，她是在缅怀着二条御所往昔的荣光，或者在想着殉难的父母兄弟吧？
我有些怔怔，只觉心底满不是滋味，此时前田利家的声音打断了我的思绪：“那些卖唱的女子，都是王城里甚至乎御所里的女佣！”
“实在没有办法啊！”前田利家言语中亦弥漫着一股淡淡的忧伤：“岁月迫人，穷困潦倒……以往属于大将军和公卿的肥沃土地，都被三好家等武家霸占了……所以，即便是曾经号令天下的将军的佣人，也要自力更生啊！”
说这话的时候，利家身上，犹带着落日的余晖。是象征着足利将军的落日吗？
“幕府的落日吗？哈哈哈……”我喉咙里又翻滚着那低沉压抑的笑，虽然踏足京城之前，二条御所的破败，自己亦略知一二……但我绝对不敢想象到，大将军的现状，居然是如斯的惨淡……
强盗，匪徒，居心叵测的武士，要进入这个不设防的御所，简直是不费吹灰之力啊……
二条御所……我唇角挂着一丝嘲弄的冷笑，昂首仰望这个蒙上了污垢的招牌，它孤傲而又虚伪地展示在世人的面前，强撑着剩余的威严，实则背后，隐匿自卑渺小的委曲之心，和不堪一击的虚假安全……
足利义辉，幕府第十三代将军，毕生奉献于高深之武道之中，师承“剑圣”上泉伊势守，人称“剑豪将军”……思绪滞于此，我不禁略带鄙夷地往泥土重重地吐了一口唾沫……那家伙真是十足的笨蛋啊！即便个人的剑道再强，亦不过能敌数人而已！岂能敌万人？身为号令天下之公方，沉溺旁门左道，并非是一件好事……
领地？没有。军队？没有。纵有振兴幕府的理想，奈何志大才疏，败事有余耳！
突然之间，我忽然对那位“强情公方”足利义辉，减少了几分可怜，增加了几分不齿。
曾几何时，今川义元，是二条御所唯一的希望和倚靠……如果义元真的能够击杀我，织田信长，从而成功上洛，说不定真的能恢复幕府往昔尊严……可惜……宛若梦幻般，一切都结束了……二条御所，与今川义元，同时走到了穷途末路……况且，一直挟将军而令诸侯的三好家，此刻亦对足利义辉反常的四射锋芒虎视眈眈……危在旦夕。
好吧！大将军，就在你那犹如残年的风烛泯灭之前，尽可能地为我创造剩余价值，为我所利用吧！
本来我以为，以自己一个尚如此年轻的小诸侯，即使上京觐见将军，也不会受到其太大的重视……但是现在看来，说不定足利义辉真的会将希望寄托在我织田信长身上，把我倚重为复兴幕府的长城哩！
当然，前提是织田家的实力必须壮大，否则，一切都只是一纸空言而已……怀揣着如斯的算盘，天下豪杰梦寐以求的二条御所，就这样平淡地浮现于眼前。
“尾张上总介织田信长求见公方大人！”
……
“锵！”
没有人能看得见足利义辉拔刀的动作，他的刀忽然间就已经如闪电般击出。
刀光流动，枫叶破碎，血雨般倾泻下来。
可是他熟视无睹，在他心目中，世上的一切，似已消失，包括自己沉重的肉体……天地间唯一存在的，只有自己的剑。
因为足利义辉已完全进入了剑道至高的忘我境界，他的精神已凌驾一切，超脱一切。
火星四溅。
寒光一闪即逝，时间忽然停顿。足利义辉死死地凝视着自己的刀锋，眸子里燃烧着忧郁压抑的火焰，又仿佛氤氲着一层迷离的薄雾。刀，仍在手里。
绝对静止。
厚实老迈的枫树，忽尔断成了两截。
世上，已没有任何事物能阻挡他的刀锋。
“好！”蓦地半空中突起轰然的喝彩，响彻云霄：“公方大人绝代之剑道！”细川藤孝五体伏地道：“殿下不愧是上泉伊势守的传人啊！名师出高徒，真教我等叹为观止！”
“学无止境，剑更无止境。”没有人注意到，足利将军那对眸子里不易觉察的阴郁：“惟有将自己的一生，都奉献于剑，方能到达剑道的顶峰……否则，不足与谋。”
气氛刹那之间沉重起来。
大将军一直怔怔地呆望着自己的刀，突然一阵茫然，剑道修为再高，又如何？自己同样什么也没有得到，依旧是乱世中一朝不保夕的浮萍……生存的权利，天下的权力，都操纵在别人手中……那么的渺小。
仰望长空，它是多么的广阔，似能容纳一切。但细看之下，却什么也没有，什么也没有，一片空虚。人生，亦不过如此，宛若梦幻。
面对着向自己顶礼膜拜的一伙家臣，大将军迅速敛去了眼中的颓败之色，恢复了天下公方之威严：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求！”
“公方大人应该高兴起来才是……”细川藤孝又谄笑道：“自您重返京城，励精图治，整顿御所，这里的气象已是一新！那些盗贼匪徒，似乎也不敢横行不法哩！”
自您重返京城……大将军的眉宇痛苦地抽搐着，不甘心地阖上了眼眸……堂堂的幕府公方，本应该号令天下，却最终落得个流放偏远之地的下场……那段凄怆的回忆，真是不堪回首……
兀自沉沦于梦魇之际，忽然一声急噪的声音惊醒了大将军：“报告！报告！”
“有什么事吗？”大将军淡然自若地睥睨着那个小姓。
“御所门外站着好几个人，似乎都是年轻的武士！”那个小姓伏在地上不敢抬头：“当我出去看时，他们就告诉我，说想求见公方大人您！”
“哦？他们是什么人？”
“他们……好象是织田家的人……”
“哦？就是那个为人耻笑为傻瓜的信长吗？”大将军脸现诧异之色：“稀客啊！好，就叫他们进来吧！这里也冷清得可以了！”
“诺！”
……
二条御所的议事厅还算宽广，厅内蜡烛火苗突突地跳动着。烛光闪动下，大将军高踞于座，自有一股威凌天下的气势。
厅内两侧侍立着一干追随大将军多年的家臣，细川藤孝，大馆岩千代，摄津系丸……他们个个垂手而立，在足利义辉面前连大气都不敢出。
一股苟延残喘的淡淡威严，盘绕在横梁之上。
“你们谁知道……”地方诸侯突如其来的尊敬使大将军心情激荡，嗓音也略为颤抖：“那个尾张上总介织田信长，他到底是一个什么样的人啊？”
“回公方大人的话，外面有很多蜚短流长，都在谣传这位织田家的当主特立独行，行事张狂不羁，蔑视世俗礼仪，性子古怪而又狠毒……所以人人都冠之以‘傻瓜’的尊号！”
“他不过是一个粗鲁卑贱的乡下汉而已，够资格觐见尊贵的公方大人吗？”
“你真是冥顽不灵啊！请听我说，这家伙已将尾张，美浓二国纳入掌中，而且近日一战击杀今川治部，名震天下……织田家，现在可是赫赫有名的大藩啊！”
“即便他如斯强盛，但大将军难道沦落到以投靠一个大名来振作吗？”
大将军仿佛对众多家臣的纷争视而不见。
他的眼睛眯成了一条线，沧桑而刚劲的脸孔上，眉宇扭在了一起。“我只听说，这个无情的男人，杀母，杀弟，杀妻，杀师傅，杀岳父……嘿嘿……果真够毒辣哩！”忽然之间，大将军似乎兴奋得颤抖的声音冷冷地插入众人的争论之中。
“虽是如此……这个男人确实杀人不眨眼，手段之可怕，教人瞠目结舌……但大将军应该知道，织田信长这个人，如果没有点能力，是不可能获得今日之崇高地位的！”
“我也明白到，大家的不甘，与渴望……”大将军眼眸中蓦地浮现深刻的痛苦，仿佛回到了遥远的过去，足利家光辉灿烂的岁月……“如果我们能够得到织田信长的帮助，或许，或许就可以……压制那个人的跋扈横行吧！”
“那个人”，是谁呢？大家自然心知肚明。
一阵令人窒息的沉默，弥漫在大厅之中。家臣们个个垂头丧气，“羞愧”二字，成为其额头的烙印。追随大将军多年，却无法中兴幕府，实在教他们汗颜啊！
“听说他不似谣言所传，是个呆滞的男人。而且他大老远地上洛，足见其虔诚尊敬之心……忠诚志气可嘉啊！即使信长是为了本身不可告人的野心……如此一个年轻的少年，我们应当与其同心协力啊！而且，织田家此刻强横的力量支持，实在太诱人了！我们或许不需要犹豫，或担心……”
大将军冷冰冰的声音突然停滞。
“织田上总介觐见！”外面一声令人惊恐的地狱之音。
……
黑暗，一切是黑暗，无穷无尽的黑暗。
某个黑暗的密室。
暗香浮动，月黄昏。
可怕的神明，似乎隐匿在隐隐约约的黑暗背后。
一片令人窒息的死寂当中，蓦地惊起一把诡异的男人声音：“足利义辉那个不识好歹的男人，听说他接见了尾张的傻瓜，信长……”
“……”一阵淡淡的沉默，延续了良久。终于另一把迟疑的声音响起：“酝酿已久的暴风雨，即将降临了吧？”
“看样子，那男人似乎还死死抱着中兴幕府的梦想不放啊！”声音中浮动着讥讽：“那个尾张大傻瓜也不简单哪，竟能够得到大将军的赏识！”
“织田家，与二条御所，应该订立了某些不可告人的协议吧！不论织田信长是否为了实现自己可怕险恶的野心，大将军所采取的行动，毫无疑问是针对我们的！”
“哼！这个匹夫，以怨报德，看他还能得意多久！”那声音充斥着忿忿之意：“也不想想大将军这个位子，是谁给他坐的？”
咬牙切齿的声音。
“大将军要对我们三好家不利之心，路人皆知……但是主公近日意识消沉，似乎已失去了称霸天下的雄心……他好象对什么事情都打不起兴趣……”
另一把声音冷哼一声：“哦？主公如斯窝囊萎靡的表现，不正合你松永久秀之意么？这样你就可以长久地把持三好家的大权，肆意妄为，横行霸道呀！”满含嘲讽挖苦的味道。
“……”又一阵难堪的沉默。
“其实我也是迫不得已，我实在是不忍心看着三好家由至高的顶峰坠落啊！”诡异的男声冷冷地打破尴尬：“主公中年丧子，其痛不欲生可想而知，也怪不得他无所作为……”
疏影横斜，水清浅。
“我明白了。”无奈的声音，无奈的回答。随之，一切都归于沉寂，一切都重新陷入黑暗之中。
……（未完待续）