《象》这样解释遁卦：“天下有山，遁；君子以远小人，不恶而严。”这里指出，遁卦的卦象是艮（山）下乾（天）上，为天下有山之表象，象征着隐让退避。因为山有多高，天就有多高，似乎山在逼天，而天在步步后退，但天无论怎样后退避让，却始终高踞在山之上。君子应同小人保持一定的距离，以傲然不可侵犯的态度截然划清彼此的界限，这样一来，就自然而然会生出一种震慑住小人的威严来。
遁卦是阴长阳消之卦，是人处于危机之时保全自己的一种明智的策略行为。
孔子说：“人而不仁，疾之已甚，乱也。”（《论语·泰伯》）意思是说，人如果本性不仁，不可与之亲近亵渎，而应以礼待之（让他感到有等级距离）；但也不可深疾之，如果疾恶太甚，也会发生乱子。“远小人”要如天之远山，始终不与其接近。但这种疏远应该是内怀厌恶之心而不表露于外，如果让他知道你憎恶他，他必然要加害于你，与你纠缠不清，你想远小人也远不成了，所以要“不恶”。但在原则问题上绝对不能向小人让步，要与之严格划清界限，让小人知道你对他是敬而远之，但又是凛然不可侵犯，保持自己的尊严的。“不恶而严”的确是对待小人的一个高招。人的一生难免要遇到各种小人，当你处在不得不退避时，即可采用“不恶而严”的招数来对付他。“远小人”也是一个身远与心远的问题。孔子曾慨叹道：“道不行，乘桴浮于海。”（《论语·公治长》）此为身远。《象》所说的“远小人”不是实际距离远，而是心远。
遁卦虽然讲的是退避，但它的战斗性还是很强的，其核心要义可以用“以退为进”这个成语来概括。遁卦给我们指明了避开恶劣环境，避免小人纠缠，走向事业成功的坦途。首先，遁卦所说的退避不是消极的无原则的脱离尘世，而是在不利因素势力强大、一时无法克服之时的战略性撤退；其次，退不是目的，只是以待时变、另图发展的手段；再次，退避之时，举止不可失其正道，还要尽可能地多做工作；最后，彻底的退避是心身俱退，但当由于某种原因而未能退避之时，要施行心退，讲究斗争策略，即“远小人”，要“不恶而严”。
《周易》每一卦都蕴涵着深邃的哲理和卓异的智慧，看来退避也是某种形势下的一种高妙的处世智慧。遁卦中的遁世，不同于小畜、大畜中倡导的陷居蓄德，也不同于随卦之中的顺从为人，与谦卦中所倡导的内修谦和的性格也不同，它倡导的是：人在特殊环境下的一种主动的生存方式，讲求和善下处，适时进退。暂时的停止或妥协，是为了日后能够成功，此时的遁世，目的是将来能更好的救世。
“自信人生二百年，会当击水三千里。”人生在世要奋发进取，才能有所作为。遁卦所讲的退避，并不是宣扬无原则的消极的“遁世”，而是说在出现阻碍事物发展的不利因素且势力强大一时难以克服之时，必须暂行退避，以等待时机、振兴复盛。《三国演义》第八十二回“孙权降魏受九锡”，就是一个典型的例子。
退避有两种，一种是身退，一种是心退。
有些场合要身退才能亨通，比如在战场上，敌人势力强大，我方处于劣势，这时只有身退才能保全自己，以图东山再起，重振雄风。此所谓战略转移或战术撤退。
而在有些场合不便身退或无法身退时，则要施行心退方可亨通。如在办公室或自己的工作圈子、生活圈子里，邪气上升，小人当道，而由于种种原因你自己无法调出或无法将小人调出，此时即可施行心退，既不与其正面交锋，也不与其同流合污，这样既保留了自己的生存之地，又保持了自己的独立人格，静待时变，以图良策。此亦是退避而致亨。
为人处世，切忌只知伸，不知曲；只知进，不知退；只知耍小聪明，不知深藏不露；只知锋芒毕露，不知韬光养晦。一个人只有深谙进退之道，知道审时度势，才能洞悉对方意图，审视自己处境，从而知进知退，进退有节，挥洒自如，才能在人际交往中游刃有余，左右逢源，才能在职场竞争中立于不败之地。
加拿大的魁北克有一条南北走向的峡谷，它的西坡长满松、柏、女贞等各类树木，而东坡只有雪松。为什么会出现这种景象呢？原因其实很简单，因为东坡的雪总是比西坡的雪下得大，当雪积到一定程度的时候，雪松那富有弹性的树枝就会向下弯曲，这样雪就会从枝上滑落，雪松完好无损。其他的树因无此本领，所以无法在东坡生长。
如今社会竞争日趋激烈，要立足于社会，不但要练就过硬的本领，还要有雪松一样的韧劲，对于社会中的各种压力要去承受，实在承受不了时，学着弯曲一下，该退的时候退一下，该让的时候让一下，这样就不会被压垮。在职场中，要分清不同的场合，进而采取不同的处事态度。当自己处于弱势时，应采取退让的方针，保存自己的实力。
退让并不是从此以后就不再前进，相反，退让是为了在积蓄了足够的力量以后更好地前进。就像体育运动中的跳远一样，若想跳得更远，必须先后退几步。如果在形势不利的时候去硬打硬拼，那样，有可能是以卵击石，自寻死路；也有可能是两败俱伤，损失惨重。在这种时候，我们应该先退几步，以求打破僵局，为自己积蓄力量赢得时机。（未完待续）