李景隆兵败东坝大宁都司，位于喜峰口外，东连辽东，西接宣府，是大明朝位于东北方的军事重镇，它下辖朵彦、福余、泰宁三卫。朱元璋于洪武二十四年（公元191年），封第十七子朱权为宁王，让他镇守大宁至今。建文帝登基开始削藩后，诏令朱权返回南京，但宁王担心离藩后性命没有保障，故而一直拒不领旨。为此，建文帝下旨，削去了他对三卫的指挥权。虽说不能统领三卫的兵马了，但大宁城中还有数万精兵，而宁王对三卫的影响还在。论实力，宁王当初与燕王不相上下，二人多次并肩作战，彼此熟识不算，就是对方的主要将领，也都能叫出名字。宁王的马军中，多为蒙古人，骁勇善战，是支劲旅。燕王看中的就是这一点，因此他冒着北平被占的危险，也要到大宁收取这支骑兵。
朱棣大军突然消失，避开松亭关，以急行军的速度，神兵天降一般到达了刘家口。这是去往大宁的又一条必经之路。因为山路崎岖，宁王只留一百人马守卫，结果被燕王轻易破关，大军便如疾风骤雨直扑大宁城。
宁王府内，朱权正在同他的亲信商讨面对的形势。都指挥房宽、长史石撰二人在座。在他身边侍立的还有一个美人，名曰诸葛美仙，虽说没有名分和职务，但宁王对她甚为倚重，凡事都要听她的主意。
宁王一向比较自负，难得能向部下讨教二位，据探马刚刚来报，李景隆围攻北平不下，而燕王大军去向不明。本王就不懂了，这燕王他不带兵守城，而将主力带往何处呢？”
房宽分析：“除非是绕到官军身后，相机给官军一个突袭，以此打破对北平的围攻石撰也持基本相同的观点：“这说明燕王精通兵法，他如留在城中，便只能坐以待毙。这样他的主力可以在运动中歼敌，不至于坐困愁城。”
宁王扭头，看看美仙那桃花般妖烧的脸：“孤王的女诸葛，你的高见呢？”
美仙嫣然一笑：“难道燕王不会兵发大宁吗？”
石撰和房宽都不觉一怔，几乎是同时说这怎么可能呢，燕王而今是官军大敌当前，哪有精力进攻我大宁？”
“这不可能吧？”宁王也不赞同。
“王爷，如果我是燕王，也要打你兵马的主意。”美仙按她的逻辑说下去，“正因为官军来攻，他就更需要你的兵马，增强他抵抗的能力。”
“我，本王已被剥夺了对三司的指挥权，燕王不会不知。他当务之急是面对李景隆的五十万大军，哪有心思打我的主意？”
“各位不信，那我们就拭目以待。”美仙依然坚信她的判断。
鉴于对美仙的信任，宁王不免沉吟。探马此时匆匆来报：“王爷，刘家口失守，燕王的五万大军，正向我大宁城开来。”
宁王、房宽、石撰三人相视惊愕，继而，宁王起身对美仙赞道美仙，你真的是诸葛再世啊！”
“王爷过奖，妾身不敢当。”美仙提醒，“房大人应该去抓紧安排调动兵马守城啊。”
石撰赞同：“来者不善，善者不来，燕王五万大军，朱棣是要吃掉我们。”
宁王却不这样认为：“眼下官军大兵压境，朱棣面对的敌人是李景隆，他此来的目的是借兵。”
“若为借兵，只需派一信使足矣。何苦大动刀兵，可说是燕军倾巢出动？”美仙还是把朱棣视为敌人，“王爷，万万不可掉以轻心。”
“好吧，房大人即刻做好迎敌准备。”
大宁这里紧张地忙碌起来，城内的人马不足，房宽发出兵符，调集在百里外的三万人马回到城边拱卫。这里的准备尚未完毕，燕王的人马已来到城下，并且派人送信给宁王，称他要进城拜访。
宁王接到消息，亲身到城门迎接。在城门口与燕王相见，二人携手进人王府，落座在客厅。燕王看到，有一绝色美女始终侍立在宁王身侧。待茶毕，燕王问道：
“王弟，此女何人，为何不予引见？”
“啊，王兄，此乃愚弟的亲随诸葛美仙。此女不只能歌善舞，且为我赞画军机，是个名副其实的女诸葛呢。”
“噢，天下有此奇女子？”朱楝着实多看了几眼。
美仙便走去拜见：“参见燕王殿下，千岁千千岁。”
“免礼。”燕王不觉以手相搀，有意碰到美仙的手上，感到温软滑腻，心中未免一动。
宁王开口问道：“王兄不守北平，带着所有精锐武装，来我大宁所为何事？”
“王弟，休要多疑。李景隆五十万大军，以我之力，实难抗衡，故而敦请殿下出马，与我共同作战。”
“王兄，愚弟虽说业已抗旨，但还不曾与朝廷决裂。我与王兄不同，以一城之力怎敢与国力较量，故而不想同皇上撕破脸皮。”
“那么，恳请王弟借几万人马与为兄，待打退李景隆的进攻，即刻奉还，并将多备金银酬谢。”
“王兄，出兵不就等于参与了？小弟只想自保，有这大宁城足矣。”
“王弟，有道是唇亡齿寒，等朱允坟小儿收拾了我，他还能容你在大宁为王吗？为今之计，只有同我合作，共同打败他，才有我们的生路。”
“王兄，小弟实在无力也无意与朝廷刀兵相见，万望体谅。”宁王站起身深深一躬。“既是如此，为兄也就不勉强了。告辞了，但愿王弟平安无事。”
“王兄莫急，你我弟兄难得相见，小弟业已备下酒宴，你我兄弟畅饮一番，还当叙叙别情。”
“只是为兄寸礼未带，怎好讨扰。”
“这话可就见外了，王兄请。”
二人在酒宴上落座，美仙依然侍立在一旁。酒过三巡之后，宁王对她说美仙，我们这干坐着饮酒，你何不歌舞一番，以助雅兴如何？”
美仙毫不推辞：“遵命。”便缓缓走到厅堂中间，舒臂展股弯腰扭臀地舞动起来，端的是身轻如燕，体软似绵，举手投足，妩媚蹁跹。继而，一展歌喉，其莺声悦耳，响遏行云，珠落玉盘：
御酒琼浆，红植娇娘。
清歌一曲，恭献二王。
且放金戈银枪，休上，溅血杀场。
人生梦何长，当入温柔乡。
拥美人落锦帐，效鱼水凤求凰。
美仙舞罢歌毕，燕王还在凝望，他举杯忘饮，分明是走神了。宁王叫道：“王兄，可还满意？”
燕王回过神来王弟可真是艳福不浅，有这样一位能歌善舞千娇百媚的美人在身旁，还要什么江山社稷荣华富贵。”
“看来王兄动心了。”宁王放下象牙箸，“那小弟就叫诸葛美仙去陪伴王兄。”
“这，常言道君子不夺人之所爱。”燕王不好立刻应承下来。
“王兄就莫推辞了，美仙不只歌舞出众，还能赞画军机，你是用得着的。”宁王显得一片至诚。
“那，愚兄就多谢了。”
宴毕，燕王拜别：“为兄就此别过。官军攻打北平，我要回兵救援，迟恐生变。”“最好。”宁王心说你快些走吧，五万大军在我城下总不是好事，说道“待小弟送王兄到长亭。”
到了城门，长史石撰拉了一下宁王的袖子，悄声道王爷，送到此处可止步了。”宁王不以为然：“王兄远道而来，还要相送一程才是。”
翘角飞檐的长亭，就在护城河外二里路。前面是一片树林，石撰再次阻止宁王：“王爷，送君千里，终有一别，应当回城了。”
宁王明白石撰，是担心他万一有险，便对燕王一揖：“王兄走好，愿你旗开得胜。”“多谢王弟相送。”燕王还礼。
树林中呼地站起一队人马，石撰反应极快，立刻回头去组织他的护卫人马：“快，快来保护王爷。”
宁王返身要离开，燕军大将张玉飞步到了近前，冷笑道宁王还想回去吗？”
宁王一怔此话何意？”
张玉手中剑架在他的脖子上燕王向你借兵，你竟不给，难道是要看笑话不成？”“这是为何，”宁王并不惊慌，“王兄，若说借兵，我们还可再议，怎能如此威逼？”说话间，宁王的护卫已冲杀过来，石撰高喊休得动我家王爷一根毫毛，否则叫尔等都死无葬身之地。”
燕王将手一挥，亭下的伏兵尽起，乱箭齐发，如飞蝗一样飞去。眼见得石撰中箭落马，宁王的护卫也是十死九伤。
张玉大声警告：“谁还敢乱动，就是不想让宁王爷他活了。”
燕王对宁王致礼道：“王弟，你拒不奉诏还京，皇上是不会放过你的，听为兄良言相劝，还是同我起事吧。”
宁王毫无惧意：“王兄，俗话说天无二主，跟你打天下，皇上是你坐，我还是个藩王，与现在有何区别，我又何苦跟你冒杀头的危险呢？”
燕王被问得沉吟一下这有何难，夺下朱允坟小儿的江山，你我二人平分。”
“这江山怎能平分，笑谈！”
燕王思维敏捷：“得到天下后，我们以长江为界，江南归你，江北归我，同做天子如何？”
宁王明白，这话只是写在瓢把上的，这种承诺是不算数的。他斜眼看看张玉架在脖子上的剑锋：“好吧，小弟且相信王兄的话，同你合伙，从允坟手中夺取江山。”
燕王将张玉推开：“多谢王弟在关键时刻鼎力相助，有我二人联手，那李景隆休想占得便宜。”
张玉提醒王爷，宁王爷手下的都指挥房宽将军，他去调集的五万人马，距此不过二十里，当妥善处置。”
燕王转向宁王：“王弟，这还得你出马，劝他率队来归。”
朱权略作沉思：“房宽的家小倶在南京，只怕是他有顾虑，待他领兵到时，小弟加以好言抚慰。”
一个时辰以后，房宽和副指挥刘杰，领五万人马来到。宁王迎上前房将军，本王已决定同燕王联合，大宁军队已然归并，你和刘杰也请随孤王一同与燕军合兵。”“这，”房宽大吃一惊，“这好端端的怎么就让燕王吞并了，我方本有八万精兵，实力不在他燕王之下，怎能受制于人。”
燕王劝道房将军，我和宁王是合作抗击官军，双方是平等的。合作之后，将军仍可领本部兵马。日后打下江山，我与宁王平分天下。”
“说得好听，什么合作，我大宁人马还不是被你吃掉。”房宽沉下脸来，“燕王，你与朝廷对立，我们犯不上为你陪绑。要我带兵过去听你指挥，你是白日做梦。”
宁王勒马上前一步：“房将军，大势所趋，听我良言相劝，还是顺应形势与燕王合兵吧。”
房宽把头摇得如同拨浪鼓：“我生是大明朝的人，死是大明朝的鬼，要我背叛朝廷，除非是日出西方。”
“咳！”宁王叹息一声，“这就是命啊，阎王叫你三更死，谁能留人到五更。”
只见副指挥刘杰，手中的大刀一挥，房宽的人头骨碌碌滚落下地，他的尸身也随之掉下马来。刘杰振臂一呼弟兄们，我们是宁王爷的兵，是死是活跟定了宁王爷。”五万人马，顺利地到了燕王手中。燕王此刻是意气风发，他不无激动地对宁王连连抱拳拱手：“王弟的支持，使我对胜利充满了信心。”
“你我既巳坐在了一条船上，自当同舟共济，我的兵马王兄尽可随意指挥，不会有人不听调遣。”
“王弟既如此说，愚兄要对人马重新编排一下，便于指挥，免得战斗中脱节。”
“王兄放手做吧，小弟不会有任何想法。”宁王想得开，队伍已经是人家的了，还想独立也办不到了。
燕王便将人马重新做了划分，以大将张玉为中军统领，任刘杰和密云卫指挥郑宁为左右副统领。都指挥朱能统领左军，都指挥李彬统领右军，营州卫指挥陈文统领前军，蓟州卫指挥毛整统领后军。这样一来，朱棣便将宁王的人马，巧妙地分解于各军之中，免得他们抱团不听指挥。编排完毕，朱棣下令，全军加速前进，回师北平救援。
李景隆获悉燕王十几万大军回援，他不敢轻视。留下瞿能和两万人马继续围困北平城，他自己则带领主力到达通州附近的东坝。这里地势险要，拉好架势准备与燕军决战。同时派出快马催促各路兵马火速向通州靠拢。此时，东、西、南三面，各有十万大军逼近通州。最近的南路，只有一天的路程，他的人马在东坝堵住燕军去路，不过三天，四十万官军就将把燕军包围在通州地界。应该说，形势对李景隆是有利的。可是，李景隆他竟没有等候这一战机，到达东坝后，竟然派都督陈辉带一万马军去迎击燕军。这政局恰似棋局，往往是一步走错全盘皆输。如果李景隆坚持等待后续人马全都到来，朱棣的失败就是不可避免的，明朝和中国的历史，就要重写。
陈辉带走的一万马军，皆是精锐骑兵。事情有时是莫名其妙的，这一万马军竟然与燕军走岔路了，准备迎头痛击燕军的陈辉，在过了岔路口半个时辰后，燕军的大队人马刚好通过。而陈辉以为燕军还在前面，仍继续前进。前面是一条岔路，东西两个方向都通向白沟河。副将问：“陈将军，我们向东还是向西？”
陈辉不觉犯难：“临行时李元帅再三叮嘱，要我们这支队伍，迟滞敌人的前进速度，最好将燕军的建制打乱，给大帅的部署争取时间。向东迎敌吧，万一它从西路过来呢？”
副将提议：“要不然你我分兵行进，定有一方同敌遭遇，免得左右为难。”
陈辉摇头：“不可，我们一万人马原本就兵力不足，再一分兵，难免被燕军吃掉。”“那又该怎么办，总得向一个方向迎敌呀？”
“如今也只能听天由命了。”陈辉仔细观察一下两条官道，觉得东向的要比西向的略宽，便传令全军向西进发。
官军渡过白河以后，行进了十多里路，仍未看到燕军的影子，副将靠近陈辉我们是否同敌人失之交臂，燕军已经从东路过去了？”
陈辉勒住马：“看来我们的判断有误。”
“那就赶快回头吧。”
“好，全军返回。”陈辉传下军令。
白河虽然已经结冰，但一万人马往返践踏，那冰层纷纷断裂，半数人和马掉入刺骨的冰水之中。陈辉急切地呼叫：“快，相互拉扯，尽快上岸。”
一语未毕，白河北岸炮声震天响起。埋伏在北岸的燕军骑兵，如一阵狂风席卷而至。燕军冲向岸边，将挣扎上岸的官军恣意砍杀。陈辉的人马，不是被杀便是溺死，副将也在保护陈辉之时战亡。只有陈辉和一千名将士，拼命逃向河的南岸得以幸免。
朱棣驻马北岸，目睹他的杰作，不觉开怀大笑。大将张玉请令：“王爷，让我带部分人马过河追杀，誓将这股官军全歼。”
朱棣摇头：“穷寇勿追，孤王给你一个苦差事。你统领陈文的前军，还有毛整的后军，从东侧离塘小路，绕到东坝的后方。待我大军到时，听到三声号炮响过，即从官军背后掩杀过来。”
“遵王爷军令。”张玉带人马走小路向东疾行。
朱棣则带领剩下的半数人马向北进发，待到了东坝，与李景隆的大队官军相隔数里对峙。李景隆不免有些慌乱，他没想到燕军来得这样快，料到十有八九陈辉已是战败。他在东坝的部署远未完成，便急令各部抓紧安营扎寨。
朱棣在战场上观察片刻，对左军统领朱能和右军统领李彬交代：“二位将军，各带本部人马向官军两翼运动，待三声号炮后，从东西两面向官军发起猛攻。”
“得令。”二人分别领兵去了。
朱棣又吩咐张玉：“张将军，你坐镇中军，待孤王同李景隆玩耍一回，不让他从容地安营。”
“王爷，岂能每逢战仗您必冲杀在前？刀枪无眼，要防万一；冲击敌营，让末将求。”
“张将军，你毕竟年事已高，不如孤王年轻，中军交与你，我才放心。我身先士卒，从精神上就先压垮了官军的斗志，你就不要争了。”朱棣吩咐，“给我挑选一千精骑。”“啊！一千人，这太少了。”张玉断然反对，“冲击敌营的战术是正确的，但至少也要一万人马。”
“孤王的冲击，只是要搅乱官军的部署，让他们不能安营扎寨，不在消灭敌军军力，故不要太多军马。我们的有生力量，还留着对敌人合围后，对官军总攻时用。”“王爷，那您是有危险的。”
“打仗如同赌博，骑马出门还有三分险呢。两军相逢勇者胜，谁不怕死，说不定还真就不死呢。”燕王将手中枪一挥，“杀呀！”胯下马一提，率先冲了出去。一千精骑，也争先恐后冲向官军阵地。
李景隆的中军尚在打木粧，只见“燕”字大旗和“朱”字大旗飘扬着直向大营冲过来，部下未免都有些慌张。中军都指挥定睛突出在前的快马，手指着对李景隆言道：
“大帅，您看，那，那不是反王朱棣吗？”
“怎么会是他冲锋陷阵。”李景隆觉得不可思议，“难道他就不怕死吗？”
都指挥更是难以理解他这是疯了，和我们拼命了。”
说话间，燕军相距只有一箭地了。李景隆慌乱不堪：“这，这该如何迎敌？”
都指挥大呼：“弓箭手快上前，五千弓箭手乱箭齐发，管叫那朱棣变成刺猬。”
“不可！”李景隆急加制止行前万岁严词交代，只要活朱棣，不要死燕王，射杀他岂非逆旨。”
“大帅，对这种玩命的冲杀，最佳的办法就是用箭，不用就来不及了。”都指挥劝道，“将在外，君命有所不受。”
“不可就是不可，万岁的心思，做臣子的岂不知。抓不到活的，带伤的也行，就是不能是死尸。”李景隆吩咐，“将军速速带兵迎击。”
可是，面对如狂风骤雨冲来的燕军，都指挥便觉胆怯。一时间还没来得及组织起出击的部队，朱棣的燕军已冲到面前。朱棣马快，一杆枪直向李景隆刺过来：“李国公，拿命来。”
李景隆掉转马头便逃：“快，快来保护本帅！”
都指挥等将领立刻把李景隆团团保护起来，朱棣便左冲右突对官军大下杀手，转眼的工夫，已倒下官军百十具尸体。正在李景隆惊魂未定之际，朱棣呼哨一声，带着人马像旋风一样离去。
李景隆惊魂方定，见燕军又向其他营寨冲去，忙对身边的军校说：“快，传我的命令，无论何处营寨，均不得放箭御敌，不能杀死朱棣，不能活捉，轻伤亦可，违令者斩！”军校当即奔赴各寨传令，而朱橡同时也在纵马冲击各寨。原本各寨都怯战，元帅军令又禁止用箭，使得各寨形同被动挨打。将近十万大军的官军营寨，被一千人马的燕军冲得七零八落。李景隆全力支撑，方挺住危局，人夜时分，将营寨安扎完毕。
初冬的北方夜晚，天气冷得出奇。燕军都是北方人，自小经受过严寒的磨砺，抵御的能力较强。而李景隆的官军多是南方人，哪里经受过这样的奇寒，手脚大都冻坏，都生起火堆烤火。三更时分，朱棣派出的三支人马，俱已到达敌后和侧翼。发起三声号炮，朱棣一马当先，率领全部兵马向官军猛冲过去。李景隆没想到燕军夜半发动袭击，仓促应战，捉襟见肘中，勉强与朱棣正面的燕军打个平手。万没料想背后和左右两翼，又有大队燕军杀来，登时一败涂地。李景隆在部下死拼中左冲右突，始得杀出重围。待到了白沟河，收拢一下败散的人马，仅剩一万多人。
燕军获胜后，张玉主张乘胜追击，将李景隆余部全歼。朱棣要为北平解围，严令回师。燕军大队人马浩浩荡荡杀回北平，围城的官军得知李景隆已是败逃，哪里还敢孤军奋战。由瞿能率领，往白沟河一线退却。路上遭到燕军掩杀，又折损了大半。待到与李景隆合兵，仅剩下不足一万人马。李景隆重整败残人马，还有两万多人。他经过深思，决定仍将部队退到德州待命，并令后续兵马，也向德州集结。另派五百里飞骑，向南京报告战败经过。他料定十有八九难逃死罪，在德州静候圣命。
李景隆的败报传到京师，朝野震动。建文帝将亲信召人宫中，发问：“各位爱卿，耿炳文五十万大军败在朱棣之手，可说他年迈昏庸；而李景隆年轻有为，统领五十万大军，却也为何重蹈覆辙……”
齐泰的预见成为现实：“万岁，臣当初即已谏奏，李景隆夸夸其谈并无实战经验，不宜统兵为帅，而今败绩，乃属意料之中。”
黄子澄反驳齐大人之见解，臣不敢苟同。李国公虽败，不过是初战失利，也仅仅折损不到八万人马，五十万大军并未全部投入战斗。”
方孝孺持有相同观点：“李景隆败在轻敌疾进上，他不等大军全部到达，便急于发动进攻。使得总兵力的优势未能显现，局部土燕军反倒占先。再加上宁王助纣为虐，才使得朱棣得手。”
齐泰建议：“万岁，事实证明李景隆不是统兵的料，当立即撤职，马上另选元帅。”黄子澄反对：“当初耿炳文兵败时，齐大人言称不宜临阵换帅，否则军心不稳。”
“黄大人，下官认为耿炳文只是败了一阵，集结兵力再战，那胜利便就非他莫属。”黄子澄抓住了理李景隆不过是轻敌冒进而败一阵，如今四十万大军已到德州，焉知他不能重整旗鼓，大败燕军？”
方孝孺站在黄子澄一边：“万岁，黄大人言之有理，李景隆尚有四十万大军，他会汲取教训，再战必胜。”
“好，”建文帝完全听信了黄方二臣之见，“有道是用人不疑，疑人不用，朕就是要给李景隆戴罪立功的机会。”
“吾皇圣明。”黄子澄、方孝孺齐声赞颂。
齐泰仍在苦谏：“万岁，李景隆若是再败，局面将不可收拾。亡羊补牢，未为晚也，圣上三思。”
建文帝有些不悦了：“依你之意，朕用人用错了？你怎就料定李景隆再败呢？”齐泰吓得不敢再争：“臣愚钝，但愿李大人反败为胜。”
建文帝似乎是在赌气：“朕不治李景隆兵败之罪，还要重赏加封。要让李景隆和部下将士，感戴皇恩，拼死效命。”
“万岁圣明！”这次不只是黄子澄和方孝孺赞颂，齐泰也言不由衷地加人进来。建文帝宣布了旨意：“朕决定加封李景隆太子太师，赐玺书金币，珍珠貂裘御酒，派中使专赐黄钺弓矢尚方宝剑，得专征伐，攻取进退不需奏闻，对部将可先斩后奏。”齐泰心说，这是什么事呀。明明打了败仗，犯下死罪，却是这等反常的升赏，这还有没有是非。
中使到达前线，李景隆自是感激涕零，向南叩首，头皮都磨破了。他发誓，定要一战而胜不负皇恩。遂抓紧调度兵马，征集粮草，刺探燕军军情，待天气转暖，即大举进攻北平。
北平的朱棣，也不曾有一刻轻闲。各种军情不间断地报到他的案前，官军将在立春之后发起进攻的消息，他也及时掌握，但他表面上从不显出惊慌，依然是从容无事一样，同诸葛美仙在手谈。
燕王执黑，落一子在攻白子的短处。而美仙则不守，反而用子去攻黑子的软肋。朱棣笑问：“孤即将攻打你的城池，缘何不守，反将兵力外移。守城兵力不足，城何以守住？”
美仙答曰：“王爷棋道从来不拘一格，守城在于攻，如死守则城不守，如攻则引敌之兵，即增城守之兵，而城不守而城守也。”
朱棣放下棋子此言诚振聋发聩！孤得你胜过十万雄兵，日后何愁不得天下。”说话间，道衍、金忠、袁珙三人同时进见。朱橡推开棋盘：“三位相约而来，不知有何大事？”
“王爷，李景隆虽败，朱允坟非但不治罪，反倒加官晋爵大加犒赏。使得李景隆发誓效忠，业已集结四十万军马，很快将攻打北平城，而王爷却如无事，每日里下棋读书，我等实在放心不下。”
袁珙也附和道：“王爷即使心中有数，也当让我们知晓，免得臣等坐立不安。”“王爷莫非在效法孔明安居平五路的故事，只是大敌当前，抓紧备战才是。”朱棣不慌不忙：“依各位之见，我们当做何准备，如何守城御敌？”
“敌军势大，不能坐守孤城，还是主动出击。”道衍记起朱棣的战略，“以攻为守方为上策。”
“但不知攻击何处？”朱棣发问。
金忠却有不同见解出击之见不妥，应在通州设下防线，牵制官军，之后主力绕到侧翼攻击，使敌腹背遭击首尾难顾。”
袁珙的主张更为大胆主动：“出其不意，乃兵法首推之道。我们不能坐等官军来攻，干脆发兵攻打德州，使李景隆的计划全盘打乱，大长我军士气，方可战而胜之。”
朱棣同诸葛美仙对弈围棋之后，已然受到启发：“各位，孤已决定发兵攻打大同。”“高，好！”道衍大加赞赏，“王爷此举真是一着妙棋。”
袁珙问：“何以见得？”
“我想，王爷的思考有三。”道衍论说，“这一，李景隆在德州集结兵马调集粮草，意在春暖之后攻我北平。只因南军不耐严寒，故而官军欲待天暖，而我军攻打大同，逼其救援，也就变我方为主动，冰天雪地交战利我军不利敌军。这二，大同代王朱桂，也受到朝廷削藩之痛，与宁王一样受制，也有加盟我军的可能。这三，官军离开德州，王爷就可在中途选地设伏，胜似攻城打坚，有大败敌军的可能。王爷城府莫测高深，不知所料如何？”
朱棣微微一笑：“其实这一主意，是美仙的高见，孤倒是真有了一位女诸葛，允坟小儿只怕今后去日无多。”
“王爷过誉，小女实不敢当。”美仙脸泛红潮。
朱棣深情地望着她，目光中满含爱慕。既有对女人的情，也有对师长的敬，这眼神使得道衍格外的不自在。（未完待续）