小竹闻言轻笑，她轻唤一声“驰风诀”，旋风便凭空而起，将众人托出了地洞，稳稳站定于囚牢地面上。再看四周，赤云楼弟子七零八落，躺了一地。原来，方才归海鸣、小竹、公子小白闯入地牢，已给了他们好一顿排头吃，不过皆未伤及要害，只是出手令他们丧失战斗能力罢了。
陆灵横眼一扫，一眼揪出了试图躲在铁牢后的赵明。她大步上前，反手抽出半月戟，将那锋利月刃抵在了对方的喉头，恨声道：“滥杀无辜，卑鄙无耻，你这样的畜生，不配活在这世上！”
那赵明吓得两股战战，拼了命地摆着双手，辩解道：“陆女侠，陆师姐，我们也是被逼的，是大长老让咱们这么做的……”
“住口！你不配喊我师姐！”陆灵大怒，她胳膊向前探出一分，那半月锋刃就向赵明颈项迫近一分，在他的脖颈上划开一道血痕。
感觉到疼痛，赵明慌忙将视线投向毕飞，苦苦哀求道：“大师兄，救救我、救救我！”
“住口！”陆灵怒斥，“这时候你倒唤他‘大师兄’了？方才你口口声声要他死的时候，怎么不念及同门情义？”
毕飞神色一黯，他缓步上前，攥住了半月戟的戟身，将锋刃拨向一边。只听他轻叹一声，缓声道：“算了。赵明的亲兄长赵聪，虽不是我所杀，但的确是因我而死。这笔命债，是我欠他的……”
说到此处，毕飞顿了一顿，他环顾四周，望向周遭铁笼和其中躁动哀嚎的妖灵，怅然道：“我只是想不通，赤云楼何时变成如此境地？囚禁妖灵，凌虐取胆，豢养凶兽，动用私刑，本该是守护百姓安宁的赤云楼，何时竟变得如此残暴？”
那名给角端取胆汁的弟子，忙辩解道：“大师兄大师兄，方才我们真没骗你。在楼主忽然失踪以后，几位长老为了代掌门一位，闹得不可开交。是大长老吩咐咱们，囚禁这些妖灵，取血肉脏器入药，说是能提高修为，延年益寿。就连那梼杌，也是大长老吩咐关在这里的，说是能守备地牢，备不时之需。”
“好个不时之需，”小竹撇了撇嘴角，冷声道，“什么名门正派，竟然一群乌合之众！为了夺权谋位，内斗不休，做出如此下作之事，我看这赤云楼是要玩完。”
毕飞又是一声长叹，良久无言。自从在密道中发觉赤云楼楼主——正德真人，竟私下聚魂为阵、谋求无上力道之时，他便对赤云楼充满不安。他本以为随着师尊悔恨身亡，赤云楼中暗藏的邪法，也能随之尘封。谁知门派中派系争斗，邪法再出，竟是越演愈烈，直至覆水难收之境……
“毕师兄，你别灰心，”陆灵朗声道，“等我回渡罪谷禀明师尊，咱们再找上天玄门和十方殿，让诛妖盟盟主来主持公道，制裁那什么劳什子的大长老！”
毕飞闻言苦笑，未说话，倒是公子小白摇扇轻笑：“哎呀呀，吾说陆姑娘，你这如意算盘也未免太妙了一些。吾看经这么一闹，你这渡罪谷是回不去了。”
“为什么？”陆灵挑眉发问。
公子小白拢起扇面，轻敲掌心，道：“据吾看戏多年的经验，咱们前脚刚走，这些家伙自然会禀明那什么大长老。吾看这大长老也不是呆子，自然明白先下手为强的道理，不用你回门派，他便先派人寻去渡罪谷，告发你勾结歪魔邪道，擅闯赤云楼盗宝。接下来，你就和你这毕师兄一样，成了过街老鼠喽。”
听公子小白这一说，陆灵怒火更胜，她一脚踹在赵明的胸上，厉声道：“畜生，你给我听好了！这次若不是毕师兄为你求情，我眼下就将你一刀斩成两截！如果你们胆敢嚼舌头，向那该死的长老透露今日之事，我陆灵追到天涯海角，也要取你们狗命！”
说着，她加重了腿上的力道。那赵明疼得龇牙咧嘴，眼睛鼻子都皱到了一块儿，嘴里连声说：“是、是，小的明白。”
见他那猥琐形貌，陆灵气不打一处使，她手腕一翻，撤回半月戟，将之负在背上，随即转过身去，不愿再看赵明一眼。毕飞见状，向她轻声道一句“多谢”，随后又望向那赵明，沉声询问：“你们可知乾坤鼎藏在何处？”
“就在鼎塔里，”此时的赵明，可说是知无不言言无不尽，忙不迭地交代出来，“大长老说了，既然贼……呃，既然你们盗鼎不成，必定还会再来，这一次你们一定以为乾坤鼎令存他处，想不到它会放在原地。”
“这个大长老，倒真是老奸巨猾，”小竹叹道，“不过正如熊猫师父常说的，聪明反被聪明误，做人有时候还是得糊涂一些。这种人就是太聪明了，就动起了歪脑筋，倒成了个老混蛋了。”
公子小白笑道：“令师尊之言，倒是颇有趣味。不知吾是否有幸，能与他畅聊一番？”
小竹垂下眼，握紧了捶在身侧的拳头，坚定地道：“能！一定会有那一天！”
在场之人，只有归海鸣和毕飞二人，明白小竹话中含义。归海鸣默然不语，只是出手摁住她的肩头，无声宽慰。毕飞则转了话题，道：“既然乾坤鼎还在塔中，那咱们不妨兵分两路。归海兄，鼎塔虽机关重重，但却奈何你不得，就烦请你和月姑娘去取乾坤鼎。我留在此处，解开这些妖灵束缚。大家觉得如何？”
“我也留下，”小竹笑道，“我的气愈术虽不及师父，但若是皮外之伤，我大都能应付。”
陆灵双眉微蹙，挺胸道：“那我也去鼎塔！咱们的赌约还没结束，我陆灵岂是轻易言败之人？归海鸣，咱们就比一比，看谁能先取得乾坤鼎！”
她的语气仍是一如既往的强悍，但众人又岂会读不出她话里有话？这是陆灵第一次唤归海鸣的名字，而非以“妖孽”相称。归海鸣一双冰眸，冷冷瞥了她一眼，不言不语，大步踏出牢笼。被无视的陆灵，愤愤地一跺脚，随即不甘示弱地跟了上去。见她不服输的模样，小竹、毕飞、公子小白，皆是扬唇轻笑。
之后，三人转而解救囚室内的众多妖灵。毕飞自赵明身上寻得钥匙，逐一将牢笼开启。小竹则竖起两指，不停施展“气愈之术”，将金色流光降临在遍体鳞伤的妖灵身躯之上，缓缓为他们治愈伤处。公子小白也是个奇人，他不知从哪里找来一瓶灵药，那药香四溢，闻之神清气爽，食之回血生肌。毕飞问他灵药何明，他笑而不语，只让妖灵们一一服下。
夔牛、獬豸、当康、灭蒙……备受摧残的妖灵异兽，在三人的救治下，渐渐恢复生机。唯有那角端，被凌虐最重，五脏皆衰，已是撑不下去了。
小竹不肯放弃，她耗费全身灵力，一遍又一遍地施展“气愈之术”，金色流光接连不断地沐浴在角端的身上，却仍不能使伤口愈合。公子小白掰开角端之口，将灵药灌了下去，也仍是毫无起色。这位总是笑面盈盈的青年文士，此时将唇角抿成隐忍的弧度，冲小竹和毕飞，缓缓地摇了摇头。
毕飞心如明镜，他明白这角端已是灯枯油尽了，他不忍再看它残缺可怖的伤口，只是缓缓抚摸灵兽独角，讷讷地道：“对不起……”
“毕大哥，你不要自责，”小竹出言劝慰，“这些卑鄙勾当，你又不知道。眼下你已不是赤云楼一员，又何须为他们道歉？”
她话音未落，那角端竟是浑身一颤。濒死的灵兽，竟是回光返照一般，骤然睁开眼。这本该吞噬虎豹、毫不伤人的瑞兽，忽变得面目狰狞，并从喉管中发出沉闷声响：
“死……死……”
那声音先是低沉，而后逐渐放大，最终化作撕心裂肺的嘶吼，字字句句，都是一个“死”字。伴着这催命之言，那重伤不治的角端，竟是缓缓直起身来。它的身体里，忽散出漆黑浓烈的烟雾，并且不断扩散，不过刹那之间，便盈满了整个牢房。
“不好！它知道自己活不成了，就将气血化为毒瘴，打算自爆拉所有人陪葬！快退！”
公子小白急道，他一把拉过小竹的胳膊，将她往牢房外拖，同时出言提醒毕飞。然而，毕飞闻言微一迟疑，却并未掉头逃跑，而是走进了浓雾之中。公子小白一愣，大喊道：“别傻了，你阻止不了它！”
毕飞的背影渐渐融入黑雾之中，再也望不见了，只有他温和的声音，缓缓响起：“纵然阻止不了，也该尽力一试。赤云楼于我有养育之恩，月姑娘归海兄于我有救命之情，毕飞无以为报，但求奋力一战，问心无愧。”
就在这时，那毒烟又暴涨数尺，小竹甚至能听见角端的骨头发出“咔咔”的声响，那是它化血为毒、即将自爆的前兆。她忙探手向前，想追进毒烟中，将友人拉出险境，可公子小白早已看穿她的动作，死死扯住她的胳膊，不让她上前。
“毕大哥！”小竹死命挣扎，却仍挣脱不了公子小白的桎梏，急得她眼角飞红，大声疾呼。
然而，回答她的，却只有角端凄厉惨呼，冲破云霄：
“赤云楼，死！”
瞬时，只听轰然巨响，那角端应声爆裂，漫天毒水，砰然四散。爆裂之力，竟将地牢石顶都掀翻开来，露出朗朗明月。毒水磅礴而出，炸入夜空，竟是遮蔽了明月，又瓢泼般地洒了下来，方圆数百里。高耸的楼宇，在那侵蚀毒水侵蚀之下，顷刻化为袅袅青烟。
眼看这吞噬万物的毒水，就要淋在每一个赤云楼弟子以及小竹等人的身上，忽然，那熟悉而坚定的声音，于暗夜中响起：
“水龙吟！”
伴随毕飞朗声念诵，只见他抬起右掌，丹朱铁笔急速飞旋。那漫天毒水，在他操控之下，并未四下散落，而是集聚凝结，化为天地间一道飞旋的黑色暗影，墨印腾飞，有如蛟龙。那墨龙尖啸一声，在虚空中盘旋数丈，龙吟不绝。
“收！”
毕飞大喝一声，那毒水飞旋而下，墨龙傲世翔天，狠狠地冲向人间，径直没入了毕飞的胸膛！
原来，千钧一发之际，为救昔日同门，为救今日挚友，毕飞竟选择了以自身为容器，将角端之毒，尽数吸入体内。
雨霁，风停。
明月皎皎，夜幕沉沉，仿佛方才那一切，从未发生过一般。唯有那个赤袍青年，仍傲然立于原地，任由朗月当空，映出他瘦削身形。
然而，下一刻，随着夜风轻拂，拂起那人鬓边发丝，那不屈的背影，终是颓然倒地。
月华如霜，映出他轻阖的双眼、乌黑的双唇，也映出唇角上扬的弧度，淡淡的笑意。