秋猎为期十五天，无论是长安的屯军还是禁卫军，都不得擅自离营。李广和李蔡作为天子身边的随从，自然要参与狩猎。但这秋猎是个人实名制的，不以单位集体为名义，谁猎的多就是谁的功劳。
李广深知动物习性，常常是有的放矢，他通过追踪大型动物足迹和气味，便可知道动物群大致数量和成员组成。
这些足迹也不是随便就可以找到的，突破口就是在有水的溪流、小水塘，动物们会很有规律的成群结队前去饮水，尤其是在午后和傍晚时分。
如果运气好，直接发现动物群，那当然是大有收获。如果来迟了，也可以追寻着动物的粪便、足迹找到它们的休息点。动物的嗅觉和听觉远远超过人，所以尽量要逆风跟踪，躲藏在杂草中，却不要轻易发出响声。
李广凭借着这些经验，很少扑空过，只可惜李广不会模仿动物叫声，否则收获只会更大。然而，李广作为天子的随从，终究不能相隔太远。
有时，天子为了照顾那些年迈的，也会下令组织围猎，就是派军队把动物们围起来，慢慢缩小包围圈，仅留几个缺口，让受惊的动物逃窜，再让大家伺机射杀。
秋猎结束前，由九卿之一的少府负责统计各参猎人员的成绩。此次秋猎，猜猜谁拿了第一名？
第一名：李蔡，武骑常侍，陇西成纪人，一百二十八。
李广呢？第五名：李广，武骑常侍，陇西成纪人，八十六。
为什么李广会输给李蔡呢？原来秋猎有潜规则：不捕幼兽，不射雏鸟，不捞鱼苗，不杀有孕之兽，不射孵蛋之鸟。围猎时要围而不合，不得赶尽杀绝！
李蔡箭术虽然优于常人，但跟李广来比，还是有很大差距的。
然而，文帝总是那么明察秋毫。返程时，文帝把李广叫至跟前，用马鞭轻轻的敲着李广的后背说：“你小子生不逢时啊，周亚夫说你比武大赛得了箭术第一名，灌阿（灌强之父）又说你在蓝田箭射猛虎，前些时日你还舍生忘死，擒贼有功。这要是在高祖皇帝的时候，凭你这身本事，封你个万户侯都没什么好说的！”
李广听文帝这般夸赞，不由得热泪盈眶。文帝这句话不是无稽之谈，当年乌江边上，杨喜、吕马童就因为抢到项羽的躯体而被封侯，相比周勃、灌婴这些大将，他们的确算是轻而易举。
李广只是静静听着文帝说话，也不敢随意接话。文帝接着说：“这些天我一直在观察我那些皇子皇孙，顺便也看了你几眼，我发现你是箭不虚发，非得有十足的把握了才射，况且那些小动物你都不感兴趣，尽挑那些凶禽猛兽。”
李广斗胆接了一句：“秋猎本是一项活动，可以体现天子仁爱四方，也展示了我泱泱大汉风范，微臣不认为非要争多求全，冒失之处，还望陛下饶恕。”
文帝听了之后哈哈大笑：“果然有大将气度，好自为之吧！”
李广受此娇宠，信心倍增，暗自发誓：“此生定要封它个万户侯，也不辜负了天子这般期待！”
不远处的李蔡心中却在冷笑：“怎么就听不出弦外之音呢？陛下要是想封你个候还需要转那么大个弯弯吗？指不定老弟我封侯了，还没你的份呢！”
就这样，今年的秋猎圆满收场。这半个月来，张佳在家里无不日夜盼着李广回来，加上肚子越来越大，行动开始不便，还好灌强不时地派人送来水果、青菜，这才勉强让张佳心宽一点。
倘若是娘家离的近，那倒好办，但既然决定追随李广，有些苦却不得不独自去忍受，爱总是要付出代价，爱总是要用苦来检验。
李广出了宫，直奔家中。感觉短短十五天，佳儿的肚子又变了好大模样，眼看着佳儿这些天面容憔悴，李广多少会于心不忍，对妻子的心疼多过对孩子的期盼带来的喜悦。
李广将狩猎之事、文帝之言悉数说给佳儿听，就算是带些故事回来当做补偿。佳儿毕竟是兰质蕙心，虽说没有李蔡想的那么直白，却也在为李广鸣不平。
在李广这最宝贵的青壮之年，天子仅安排了一个随从的闲职。但人总不能得陇望蜀，此时天子如果真要派李广上前线杀敌，李广恐怕也不情愿吧。
李广担任武骑常侍这段时间里，正如灌强所说，天子如果不出行，基本上没什么事，算是个风光的闲职。
李广志向远大，不想如此蹉跎岁月。但这也给了他和张佳一个安宁平静的相处环境，既没有匈奴寇边，又没有政治清洗，每天都可以准点上岗、准点离岗，每月还有两、三天的休息时间，因此李广有着充裕的时间陪伴张佳。
日复一日，朝九晚五，直到第二年的二月初，李广终于盼来了一个小生命的诞生。
这一天，在李广家中，随着一阵“哇哇”啼哭，产婆抱着孩子前来讨喜，大喊：“男孩，李将军，是个男孩，你看他多像你啊！”
李广连忙起身赏了银子，双手抱起襁褓中的儿子，欣喜若狂，快步走到佳儿炕边。只看到佳儿脸上苍白，浑身无力地躺在炕头，侧头望着李广父子，笑出眼泪来。
第二天，灌强便前来探望嫂子，还带来了家中的老妈子，让她提了许多猪腰、猪肝，希望帮嫂子尽早恢复。
李广多希望恭业也能一起过来，看看这小侄儿，他一向会替人取名字。
过了些天，佳儿的气血逐渐恢复了，李广却双眼深凹，这些天他几乎是没怎么合眼，尽管有老妈子在，但只要儿子一哭，他就坐卧不安。
等孩子满月时，李广仍没盼来恭业，本想请兄弟们一起来喝满月酒，灌强没去过休屠泽，他也无法找到恭业，还是随天意吧。
等到四月，关内已是春满大地、百花盛开，即便是塞北，积雪也差不多融化了。
天气逐渐炎热，某一天，李广屋前的喜鹊也开始嫌这天太热，从日出时分一直叫唤到晌午，李广恰好这一天休假，在家逗小孩学抬头，只等着佳儿把菜上桌。
一阵马蹄声由远及近，惊得那群鸟儿离了树枝四处飞散。李广抱起小孩出门去看，刚到门口，就回头对屋里喊：“佳儿，你看谁来了！”
佳儿放下碗筷，连忙出来，一看，正是恭大哥。恭业看李大哥和佳儿出门相迎，手里还抱着个婴儿，便知道离开的这小半年里，这里发生的事如他走的时候所料。
恭业在马上施礼道：“哥哥嫂嫂勿怪，消息闭塞，小弟来晚了！”说完就下了马。佳儿帮他把马儿拴好，也笑着说：“叔叔来的不晚，正好赶上吃饭呢！”
恭业看张佳还是这么调皮风趣，也笑开颜，只有那小孩在李广手里哭闹不停。恭业笑嘻嘻地从李广手中接过小孩，奇怪的是，小孩咯咯笑了起来。
几人进了屋，吃了些肉夹馍和臊子面，赶上家里还有羊杂，一并下酒了。李广说：“兄弟啊，我们可是盼星星盼月亮啊，你这一回去就没了消息，我在长安随时待命，又抽不开身出远门。”
恭业赔笑道：“我要祭祖，也得等雪融化了才行啊，倒是这小侄儿，想好取什么名字了吗？”
“这不等你来取嘛，我们两口子能在一起，你可是大功臣啊！”佳儿哄睡了孩子，接了句话。
“那好，还记得大哥大嫂初次相识，就齐心协力打败了匈奴的大当户，立了首次大功，那时我就觉得你们很般配，偏偏李蔡兄弟老在我耳边说什么门不当户不对，要不就叫当户吧？”恭业顺口就说了。
李广夫妻虽然觉得这名字有点俗气，但确实很有纪念意义，就叫李当户吧，希望他长大后成为李家的顶梁柱。
恭业推算着日期，小侄儿快满百天了，于是对李广说：“要办满月酒了吧，是回陇西还是在长安？李蔡兄弟也还在长安吧？”恭业这人机灵，有时就怕机灵过了头，无心点到人家的伤处。
佳儿见李广不好说，便微笑着对恭业说：“叔叔果然是细心之人，侄儿托几位叔叔的福，健康成长，大酒就不回去办了，等哪天叫上灌兄弟一起喝点好酒，庆祝一下吧！”
“请还是要请，来不来随他！”李广冷冷地说。恭业虽然不知道还发生了什么，总之客随主便吧。办百日酒那天，李蔡终究是没来。
之后的几年里，李广还是定时进宫上岗，不定时回家待命陪妻子，就这样平平静静地陪着妻儿生活，没有上战场，就连打猎也很少去了，李广似乎忘了一件很重要的事。
汉文帝后六年（前158年），匈奴军臣单于在中行说的劝说下，三路齐发，令左贤王率三万骑入侵上郡，右贤王率三万骑入侵云中郡，亲自率五万骑进攻朔方郡。
匈奴十多万三路并行，各郡守将一时无法组织大规模力量抵抗，因此匈奴烧杀抢掠，各处告急，文帝十分恼怒！
文帝急忙任命中大夫令勉为车骑将军，率军进驻飞狐关（今山西上党）；以原楚相苏意为将军，将兵入代地（今河北蔚县），进驻句注（今山西雁门关附近）；又派将军张武屯兵北地郡。
同时，置三将军，其中命河内太守周亚夫驻屯细柳（今陕西咸阳西南），祝兹侯徐悍驻棘门（今陕西咸阳东南），宗正（掌管皇帝亲族事务）刘礼驻霸上（今陕西西安东，白鹿原），保卫长安。
李广被派往令勉军中，担任关中校尉，领两千余人助其驻守飞狐关。
李广得到天子诏书，又兴奋又烦恼。兴奋的是，终于可以重回战场了，烦恼的是，当户还小，佳儿过了这些年的平静生活，只怕不想再过刀尖舔血的日子。
张佳又岂能不知夫君所思所虑？她看着踱来踱去的李广说：“夫君好不容易盼得这机会，不必烦恼，当户也不小了，我也不是那娇贵的闺中小姐，只要你方便，我带当户跟随你便是。”