时间回到天黑之前。
雷德少将和其他退役军官就是阿瓦尔说的老家伙，除过少数渴求更进一步以延长寿命的人，其他人清一色地倒向了对抗女王的贤者阵营。在顾泽和伊斯塔姐妹、格林交涉的时候，囚牢里的席勒可没有闲着睡觉。离女王开始献祭只剩一天两夜的时间，离贤者的图谋实现也只剩下这么多时间，他不能像前些天那么放松，必须尽可能地把控之后每一步的发展。
机会只有一次。
发展像是雷德少将和阿瓦尔一类的有心和女王对抗的人，是席勒做出的保险措施。
他们不一定能派上用场，或许直到最后，贤者的图谋实现的时候，也不会和任何一个长老碰面，但只要他们在，计划就有保障，出偏差就有人可以去救场，他们的作用就在于此。
阿瓦尔约定今晚和顾泽在黑曜石酒吧见面，便动身拜访雷德少将等人的府邸。
堂吉诃德刚才展现出的战斗力远超以往，令阿尔弗列得等高管和他们麾下的精锐们感到动容的力量，也同时震撼到了他。有堂吉诃德在，贤者的计划实现的可能就又大一分，必须将他争取过来。
可喜的是，堂吉诃德鲜明地表现出了对女王的不满，能争取过来基本是板上钉钉的事，他只要跟贤者和雷德少将等人说一声就行，他们没有理由不接纳堂吉诃德这一有力帮手。
和阿瓦尔分别后，顾泽又问克劳蒂娅要了个小克劳蒂娅过来，叫它跟上阿瓦尔，以防猎罪公会后脚追来。他自己没关系，但有伤在身的阿瓦尔不一定应付得了
之后不久，顾泽解除铠甲，在一处偏僻院落和卡尔文等人汇合，简单说了下自己的收获后，吩咐乔伊斯治疗尤利西斯，吊住他奄奄一息的命，自己则去一边试起暴涨的数值令自己变强了多少。
他存好档，对着院落里破败的石屋外墙就是一拳，常态下高达435点的第一能量枝提供的力量和以前催动变化枝的力量相差无几，只是一记简单朴实的直拳就将约十公分厚的墙壁从中轰碎，连带着里面的墙壁和天花板也被震裂，碎石簌簌地往地上掉。
院落里戒备四周的卡尔文、布鲁诺、莫雷利三人，听到巨响，愕然看来，不知道勇者干嘛要跟一堵墙过不去。
正专心为尤利西斯治疗的乔伊斯吓了一大跳，差点一手术刀捅死尤利西斯。
不等他大着胆子跟勇者抱怨，顾泽一脚踩在地上，呼吸间便蹿上近百米高的空中。
低头看去，地上的卡尔文等人小的像是蚂蚁。
“拳脚的破坏力足以打碎厚实的石墙，速度超过每秒百米，但可能不到每秒一百五。”
“再使点劲试试。”
顾泽并没有使出全力。他读档回去，对准眼前的石墙奋力一击，下一刻，整个墙壁凹陷进去爆碎开来，里面受到强烈冲击的墙壁和天花板发出骇人的崩裂声，数秒后倒塌的倒塌、碎掉的碎掉，房屋的主体几乎被他完全摧毁，只剩三分之一的断壁残垣。
放眼望去，三十米内一片狼藉。
“全力一拳差不多能打塌一间房。”
他得出结论。
下一刻，顾泽一脚踏在地上，全力向上空跃去。
骤然增大的气流发出震耳欲聋的嘶鸣，轰地一声过后，他低头看去，笼罩在房屋倒塌的灰尘中的卡尔文等人已经看不到了。
被气流吹飞的小克劳蒂娅一脸懵逼地看着不远处蹿上来的勇者，不敢相信他居然能在这么短的时间内飞到自己的高度等等，他在下落？难道是蹦上来的？
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“比之前快了约二分之一，空气的阻力越来越大了。”
读档回去，面对完好无损的墙壁，顾泽凭感觉得出结论。
这也就是说，再稍微快一些，就能突破音速。
下一刻，他催动变化枝。
身躯瞬时膨胀至两米八，变得魁梧雄壮，滚动的雷霆刹那间覆盖全身变为实体的铠甲，咔嚓咔嚓地固定吻合身体曲线，脑后接连浮现出三圈深红近黑的光环，发出可怖的深邃光芒。
戒备四周的卡尔文三人，下意识地回头看来。正在动刀的乔伊斯，也和他们一样看向顾泽所在的地方，起了一身的鸡皮疙瘩。趋利避害的本能提醒他们，某种不可描述的威胁就在自己身后。
但他们只看到了一圈呈波纹状扩散的灰尘，和一道似乎系在什么东西上、蹿到房顶的淡薄尘柱，以及房屋渐渐倒塌的废墟。
四人抬头望去，空中忽然响起闷雷似的轰隆声，隐约可以看到一个极小的白点。
那是踩塌房屋、一脚突破音障的顾泽不在房顶上起跳，激荡的空气会变成裹挟着碎石的冲击波伤到卡尔文等人。
乘以十倍的力量与速度使他轻而易举地便突破了音速，来到一个他自己也无法估计的速度。阻力极具增大的空气对顾泽来说成了流动的水，简单拍击就会溅射出极具威力的“水滴”空气炮弹，挥手拨弄再握紧就会像握住某种坚固的实体一样握住空气。
无所不在的大气包裹住了他。
人从鸟变为了鱼。
但马上，如此奇妙的体验就离顾泽而去，在空气阻力和重力的作用下，他的速度极快地跌落至音速以下，那种被挤压的感觉消失一空。
震惊过头的小克劳蒂娅这时才嗷嗷嗷地尖叫起来，它被路过的顾泽吹飞了数百米。
小爱也是不停的尖叫，旁人从远处来看或许会觉得音爆云啊什么的很震撼，但对第一视角的小爱来说，它有的只是害怕。就像坐在一架自己无法操控的战斗机里，生怕撞上什么东西或者战斗机坠毁似的，那种一切都在飞快后退的感觉简直令人血脉贲张，害怕或者说激动的颤抖起来。
读档回去，顾泽站在完好无损的墙壁前，回头瞧了眼戒备四周的卡尔文三人和正在动刀的乔伊斯，轻呼一口气。
只能用一个词来形容那种脱离束缚却又不断被更强的力量束缚的感觉：命运。
顾泽没有深思下去，那只是相似的事物给他的错觉。他继续试验max级的变化枝带来的其他能力。
与此同时。
王庭，树冠囚牢。
席地而坐的席勒，说到一半的话忽然顿住。
他侧头看向顾泽所在的方向，费解地皱起了眉。
“车居然这么快就变成了将？”
“贤者？您在听吗？”席勒身前坐着的少女小心地问道。
“噢，抱歉，我在听，你说吧。”
席勒心不在焉地回道。
天天轻咬嘴唇，说出自己的问题。
“顾泽，最后能活下来吗？”
她担心顾泽会被女王所杀，所以才背着其他人来树冠囚牢求贤者给自己一个答案。
听到少女的问题，席勒没有马上回答，而是反问道：“活不下来的话，你会跟着他去死吗？”
他流浪几十年，什么样的人都遇见过、打过交道。见到天天的第一眼，他就看出少女心里住着一个人而且是一个根本不存在的人。
她把那个人想的过于美好，但事实上，现实中不存在她要的那个人。
感情倾注于虚无的事物显然是危险的，一旦泡沫碎裂，人可能也就活不下去了。
“会。”天天毫不犹豫地回道。
席勒摇了摇头，“预言有时候不准，你知道为什么吗？”
“不知道。”
“那就回去自己想，想明白再来找我。”
“...嗯。”
遭到拒绝的天天，抿着嘴，拧开牢门，离开了树冠囚牢。
席勒叹了口气，站起来走过去把牢门拧住，嘟囔了几声又走回去坐下。
没必要和一个小丫头片子浪费时间。
不小心给她说死，勇者铁定会来找麻烦，干嘛做那种吃力不讨好的事？
她迟早会明白事在人为的道理。不想勇者死就去保护他呗，用不着说。
...
黑夜降临。
顾泽带着卡尔文四人，以及得到救治苏醒过来的尤利西斯，履约来到黑曜石酒吧。
除过脑后的光环用途不明，他现在已经完全掌握了自己的力量，并弄了点能发挥速度优势的垫脚石字面意思。