起源历10498年2月2日
艾克恩公国，北方边境
“大公。”
“这就是从北方引进的弩炮？听说还是用皮绳当扭力弹簧？”
“没错。这里头的绳子就是牛皮绳。”
出于僵尸瘟疫入侵与其他八国的军事压力，艾克恩公国的大公，罗格朗·斯纳卡德·艾克恩那是听着工匠们的介绍，对自己重金聘请工匠研发战争机器的选择感到无比的庆幸。
一门能够将26千克的石弹精确打到250米外的弩炮意味着什么？那就是250米之内不会有任何敌人过来主动找死！
更何况他现在是直接在公国的边境，每五百人就得配置一门这样的重型弩炮。而他在北方就有2000兵力，国内还有上万部队随时待命。
“父亲，黑暗精灵的商队又在城墙外面摆摊。”
“有什么样的商品卖过来？”
“除了正常的剑，还有弩之外，他们还有一种黑色的炸弹。”
“什么东西？”
“只要点燃上面的白线，再丢出去，这黑色的铁球就会发生爆炸。”
很显然，某些没有什么底线的所谓黑暗精灵可是连土制手雷都敢卖。只是这对于有着浓重富国强兵，以及称霸一方夙愿的艾克恩大公，罗格朗·斯纳卡德·艾克恩来说却是花多少钱都应该买一些的。
“玛特纳，一个炸弹多少钱？”
“50铜币。”
“直接一个银币，能买多少就买多少。铜……能不要用铜就不要用铜。”
“是。”
跟其他八国不同，罗格朗是第一个意识到并且直接废除铜币的卡恩帝国领主。废除铜币后，他是用食盐作为替代。毕竟时至今日，他是知道有太多的铜以硬币的形式白白浪费掉。铜作为一种战略资源的价值，其实比银还高。
再加上一直以来，罗格朗身为大公，他是想破头都想不出不仅有棕肤，还有白肤的黑暗精灵究竟是怎么打造出一把又一把的铁质利刃。被迫让部队继续使用青铜武器的他，那是把钱存起来专门研究如何锻造。
只可惜，大家都不识字，他们想把某些知识留存下来都得通过口口相传的方式来记录。这样的方式出了名，非常容易产生信息遗漏。信息一旦发生遗漏，其后果那就是整个信息都有可能完全错误。
为此，图洛可是作为其中一名跑来这里做生意的商贩，那是跟其他的一百多公司同僚一样，他们可是为艾克恩公国不用铜币，用银币进行交易感到无比的高兴。
“果然这些土著一个个兜里都是不缺钱的。”
“不过我倒是服了。时至今日，他们怎么还没有掌握怎么锻造钢铁的技术？”
“因为他们根本不知道什么东西是铁，什么东西是钢，更不知道淬火的时候应该用什么液体淬火。”
“实际上我看了看他们的铁器，无一例外全都是熟铁。明明他们境内的铁矿石都是高品位的类型，简直浪费。所以我自己是非常怀疑他们用的是块炼铁的还原原理，用炭火搞低温炼铁技术。这样的炼铁技术能得到杂质比较少的熟铁，但是有个缺点，熟铁里面的空隙就跟蜂窝差不多密集。哪怕这样的熟铁可以通过进一步的敲打，能锻造成板甲之类的铠甲。可是软，不耐用，注定了它不适于用来打仗。”
这时候，商队里头的一名棕肤卡莱女性成员的话那是让大伙感到好奇。因为懂这个冶炼技术的卡莱数量不多，而且很多都是在工厂里头的男性。女性知道这个东西，别说商队，估计是如意镇里头也是非常稀缺的。
“呃……你家里头是不是有谁会打铁？”
“没错。我父亲跟三个哥哥都是铁匠。图洛，你是怎么猜到的？”
“因为你的腰上有一把我从来没见过的砍刀。”
“哦，这是我自己打造的宿铁刀。”
“自己打造？”
图洛那是顿时间傻眼，在他眼前的这位女性同僚看上去也不算是肌肉发达的壮硕之辈。虽然说他也看得出来，这位女性手茧明显不薄，但是女性铁匠……
“锻造其实不难。我就是用生铁皮裹熟铁条，进行灌钢法炼钢而已。”
“等等，灌钢法？”
随着这名叫必兰·欧泊的女性进行简单讲述，不仅是图洛一个，其他商队的成员可是一头的冷汗。
“就是这么简单。我还没说双液淬火，折叠锻打，覆土烧刃之类更高级的技术呢。”
“我说欧泊……就你这水平，不找个工坊打铁，来我们公司……”
“我家里头全是铁匠，少我一个也没什么关系。更何况，我丈夫他说我应该多出来走走，看看外面的世界怎么样，顺便学习一下外面有没有再先进一些的锻造技术。”
很显然，身为必兰·欧麦，尼根王国大师级工匠的第五个孩子，家传打铁技术不能丢，全家个个都得学。
只不过她出来工作后，看着卡恩帝国的熟铁刀剑，她是忍不住地哀叹起来。
真不知道这些卡恩帝国的铁匠是干什么吃的，白白浪费各种高品位的铁矿石。要知道尼根王国当初找得到的铁矿石全都是低品位，杂质含量高的“废铁”。
如果不是王夫殿下以及自己父亲这样的锻造师一次又一次地改进生产工艺，他们尼根王国连一把好使的砍刀都造不出来。当然，现在的尼根王国钢厂用的特种锅炉属于机密事项。
即使是她这样的工匠孩子也不能随随便便打听，只能自己摸索出自己的打铁技术。于是灌钢法这种技术，她是无师自通地创造了出来。
所以，她是怪不得卡恩帝国的战士们基本都是穿着一整副的青铜铠甲。只是现在她来了，青铜打造的武器装备也应该是准备消失了吧。
“看来这边让你失望了。”
“没事。这样才让我们不会没有销售的愿望。而且，我们不是占有优势吗？”
“唔……”
“实际上就他们的情况，我自己还反倒希望他们能快点进去钢铁时代。”