泰兰看地图看得入神，眉头时而紧皱时而舒缓。
“你或许可以问问我。”老胡说。他看得出来，泰兰在绞尽脑汁地思考问题，这种情况下作为本地人可以帮上泰兰的忙。
“也对。”泰兰回过神来，“为什么花沁镇附近没有标识村落？反倒是沁香口周边都是村落。”
老胡没立刻回答，而是做了个深呼吸。
“我也不不太清楚为什么，我听到的说法很多。”老胡舔了舔唇，把手里的烙饼搭在自己的碗上，“我只知道花沁镇附近有座被废弃很久的封咒寺，寺庙的后山上封印着一个邪神，大约是在四十年前，结界弱化了，邪神吸引了很多魔物聚集在花沁镇周围，同时也诱使很多生物发生了变异，后来没几年，来了一伙西地人进驻封咒寺，对外声称可以维持结界，压制封印中的邪神，据说情况好转了许多，花沁镇更是成了魔兽魔物不敢靠近的安全地带。”
老胡顿了顿，“这是一个前提，我听到比较多的说法是，附近村落的百姓都搬去花沁镇避难了，有的百姓搬到了沁香口附近，有时也会听到一些风闻，说继续呆在花沁镇附近会变成怪物，也有说晚上会看到一些奇怪的幻影，有的则说环境变得很奇怪，譬如花草长得很快，一晚上过去坟岗就长满了花草，种子刚埋进地里就立刻扎根发芽，还有说尸体不火化就会变成僵尸。”
老胡呼了口气，无奈地耸肩，“说法可多了。”
泰兰默默地点头，她盯着桌上的碗碟陷入了沉思之中，也不知道她的脑子转不转得过来，她实在想不通是谁委托高塔去调查花沁镇，又是谁想要坑害自己来打压师父。
蒂娅忽地问，“领主对此是什么态度？”
她敏锐地察觉到了其中的问题，四十年前发生的灾难，四十年后的地图上仍然没有标识出村落，说明这件事经过了四十年仍没有得到解决，领主怎么会放任领地内存在这么大的隐患？强如华肖尼亚正是亡于内患，若当初华肖尼亚的内部没有分崩离析，区区星遗怎么可能冲破国门。
塔尔洛斯联盟极其脆弱，成立的原因可笑至极——实在抓不到人去攻城略地了，谁都不想把自己打得穷山尽水，便凑一起商量着各占一方休养生息，用投骰子、扳手腕这种方法来解决设立边界线的冲突，现在谁都把自己养肥了，又能继续了，眼看隔壁领地乱成一团，不正是开疆拓土的好机会吗？
蒂娅认为领主不可能明白千里之堤毁于蚁穴这个道理，放着这么大的窟窿不堵，要么是有人帮擦屁股，要么就是昏庸。
“那得看你问哪个领主了，这四十年间换了三次人了。”老胡说，“每次的态度都不一样。”
“都问。”
“第一位打算用武力解决，结果不了了之，人是去一个死一个，第二位没那么暴躁，召集了不少猎魔人开办学院，同时派出猎魔人去调查花沁镇，结果领主暴毙了，去花沁镇的猎魔人也一样有去无回，第三位，也就是现任领主，上任后办学院这件事就没了，并且宣布花沁镇及其周边成为自治区。”老胡说，“花沁镇方面则立刻全面禁止猎魔人进入自治区，理由不得而知，我的同行自从去了花沁镇就再也没见过，天知道是不是已经被魔物吃到连骨头都不剩了，捞钱把自己掉坑里了，真是愚蠢。”
“现任领主是什么时候上任的？”蒂娅问。
“大概是十二年前吧，还是十年前来着？记不太清，差不多就是这段时间。”老胡他不太关心领主是谁，他关心的只有怎么把自己媳妇和玩伴找回来。
蒂娅没再问下去，她已经想明白了，上任领主刚死，现任领主一上任就改变了治理领地的重心，先是早早普及了优质的不锈钢，然后是六年前开始普及煤油灯，又陆续普及与原油相关的加工品，这发展速度比一头撞上天穹的运载火箭还快，用尾巴尖想都知道有人在背后支持，而支持者肯定是星遗，目的自然不单纯是为了抓自己。
花沁镇里藏着星遗的秘密，不止是晶石，还有别的东西在里头，在星遗的眼里这东西的价值或许比晶石还要宝贵。
“也别怪我多嘴，突然问这些干什么？”老胡觉得蒂娅这一行人火急火燎的，显然并不是急着找个地方定居，应该没心情在乎这种百姓才关心的事。
“老毛病了，以前总是在政治斗争里打滚，习惯性地想揣摩一下有没有阴谋。”蒂娅随口应付。
“那我可没法再透露什么了，我也就知道这些。”老胡说。
蒂娅无意间注意到萝丝投来的目光，发现萝丝正黑着一张脸看着自己，顿时她就明白萝丝是在警告自己“别掺和乱七八糟的事”，她只能无奈地冲萝丝翻白眼。
蒂娅也没打算掺和，如今朦岳的消息近在咫尺，哪有闲工夫在乎这件事，又不是世界末日，就算是世界末日，这不还有澈水守卫撑着嘛，塔尔洛斯平原上肯定有不少隐居的澈水守卫，他们肯定会义不容辞地管上这档子“闲事”，她问这些也不过是想推测一下星遗在塔尔洛斯平原的举动深处有什么样的战略意图。
“学姐，我建议你别去花沁镇了。”蒂娅对仍在沉思中的泰兰说。
花沁镇是星遗重视的地方，保不住花沁镇里头驻扎着星遗的军队，花沁镇禁止猎魔人进入自然是为了避免秘密被发现，泰兰要去调查就等于在摸老虎屁股，危险肯定有，不止如此，泰兰持有龙血，星遗肯定不会放过这么好的实验材料，泰兰虽然法术了得，可星遗武士也不是吃素的，保不齐泰兰就栽跟头了。
“不，要去，花沁镇的种种怪象已经涉及到了扭曲，我有必要去查清楚并解决。”泰兰回答得很坚决，“这已经不是高塔给我的任务了，而是一名法兰人的使命。”
和平日里吊儿郎当的样子完全不同，现在的泰兰比讨论法术时还要严肃。
“中二病？”
“可能是更年期级别的。”
费迪南和伊恩小声地讨论。
萝丝注意到梅林悄悄地弯起了嘴角，那笑意微小得几乎无法察觉。