人人都避之不及的果粉茶意外地没有苦到痛不欲生的地步，起初入口微苦，随后是适度的、清爽的酸，咽下肚子后嘴里满是经久不褪的甘甜。
不仅入口顺喉，还有提醒醒脑的功效。安特兰斯这才饮下一杯，遍布全身的疲惫褪去了不少。
茶水已见底，她没出声请求续杯。这时费迪南瞧了她一眼，起身到她面前伸出手，她一时没反应过来，直到费迪南指了指杯子她才将杯子递给费迪南，很快她又得到了盛满茶水的杯子，有些烫手。
伊恩意味深长地一笑，费迪南还给伊恩一个白眼。
安特兰斯放下茶杯，一同落地的还有梅林。
这个发如无垢白雪的老人看不出具体年纪来，隔着破烂的灰色长袍也能看出他显得很消瘦，爬满脸庞的皱纹宛若崎岖荒芜的山谷，双眼却像是无鱼潜游的、被冻结的清潭，身子挺得笔直，一举一动都稳重至极，以正坐的姿势落座在安特兰斯身旁，像一颗叶落枝枯后仍直指苍穹的白杨树。
梅林在安特兰斯身旁放下攀山狼，这条蔓藤有点调皮，会竖起棘刺不许其他人触碰，梅林不得不用亚麻绷带把它缠得严严实实，再绕做几圈用细绳扎紧。
安特兰斯看了一眼攀山狼，没立刻拿起。她确实需要拿回它重新建立起联系，她的法术和战斗方式大多依赖于攀山狼，失去这条蔓藤等于失去了左膀右臂，但现在却不是时候，萝丝在她身上施加的限制也许不止是四条鹿腿，而且虚弱之时也不合适给攀山狼“投食”，姑且放着也没要不了攀山狼的命。
“老先生，留下我有何用意？”安特兰斯先开了口。
“这就看你想听什么样的回答了。”梅林闭合眼睛，呼吸均匀，像是在打坐冥想的僧人，“用于敷衍的说辞还是别有用心的想法，你想听哪一个？”
秘议术。安特兰斯顿时清醒了许多，这是一个被广泛使用的法术，但却被梅林加上了许多反破解手段。
“想来，无论是哪一个都是用意所在，我会认真去听与思考。”安特兰斯说，“还请原谅小辈的无礼，先从‘用于敷衍的说辞’开始如何？”
梅林睁开眼，沉吟了一会儿，“上贼船吗？”他微微偏移脑袋，面向蒂娅，“那丫头以后能成事，名誉、声望、权力、钱财，以及这个世界的真相，这些你都能够得到，我觉得以你的实力，能活到使用并了解它们的那个时候。”
“这……”这样的说辞确实让安特兰斯感到意外，这才第一次见面，总不能因为自己是“葛温德莎”就递出橄榄枝吧，拉拢人只看实力不看人品是不是太过草率了一些，但她转念一想，觉得应该不止如此。
“没关系，现在不给出答复也无所谓，你还有的是时间去思考，只不过届时是否还有机会就不得而知了。”梅林说，“巨龙之翼随时欢迎你来躲雨。”
“那‘别有用心的想法’又是什么呢？想必这才是您出言请求滢雾森林的女王的原因。”安特兰斯问。
“葛温德莎、伊斯德莎、尼克德莎、杜尔德莎，这四头鹿曾经贪婪地啃食不朽巨树的嫩芽。”梅林说，“你听说过这个故事吗？”
“我听过，我们的族群一直流传着这样的传说。”安特兰斯说。
但那也仅仅是传说罢了，传说它位于中领的中心，高大无比，无论身处大陆何方都能看见树冠，以及盘旋在树冠上的苍鹰，它的树根遍及整个云鞘大陆，它身上的一切都蕴含着巨大的力量，最初的的四头鹿在啃食嫩芽后便获得了力量与智慧，被赋予了名字然而中领并没有蕴含力量的巨树，只有被白雪覆盖的巨大山脉，在传说中并没有提及巨树枯萎或倒下，仅仅只提及了族群的由来。
“那么，你的族群一定也规定不许接触外界吧。”
“是的。”安特兰斯说，“猎人会来找我们，因为我们的角具有极高的价值。”
正因如此，安特兰斯才会离开族群，她不想被困在山谷里，在那里没有同龄人，因为她是间隔数百年才会诞生的新生儿。她宁可相信这样的传说只是为了一种自豪的情感，还有吓唬族人，让他们明白自己的角会招来杀身之祸。
“我的爱人，就是会狩猎你们的猎人。”梅林漫不经心地说，“其实不止你们的角，你们的身上的每一寸都很珍贵，尤其是你们的灵魂。”
安特兰斯一怔，惊恐地看向梅林，火光在这个老人的眼里摇曳，却让她感到冰冷无比，或者说，那双漂亮的眼睛本来就很冰冷，只是眼角旁的笑纹挡住了这股寒意。
“你们拿走了不属于你们的东西，享受了这么多年，总归是要在清算之日还回来的。”梅林说，“那不是传说，是事实。”
安特兰斯咽了口唾沫，“这是在威胁吗？”
“虽说是在陈述事实，但确实有这样的意思在里头。”梅林笑了笑，“救你也不过是想着让你身上能少点霉菌，要是腐烂了可就连受潮的薪柴都不如了。”
“还请老先生直说。”安特兰斯咬咬牙。
“还是那句话，上贼船吗？”梅林笑得人畜无害，像春雨过后的阳光，灿烂无比。
只可惜眼睛缝里淌出的冰凉让安特兰斯冷得腿肚子打颤。
她心里一狠，说，“我还有必须要做的事，在这件事做完之前，我没有其他的打算。”
“唉，年轻人真是不开窍啊。”梅林摇摇头，拄着橡木杖起身，回到了餐桌旁。
安特兰斯眨巴着眼睛，想了许久也没想明白这话是什么意思，她反复在心里复盘与梅林的谈话内容，每一句话的语气，甚至是每一个字的音是轻是重，以及梅林的神情、眼神、小动作、呼吸频率，她都绞尽脑汁去揣测其中的含义。
思来想去，她什么都没想通，只知道梅林了解她与她的族人，以及清楚地知道在她身上发生的变化。
安特兰斯的脊梁骨忽地凉飕飕的，她心里冒出一个细思极恐的念头来：难道这个老人知道关于自己的全部？