“嗯？”苏凌微微一笑, 看她似是欲言又止，就用充满鼓励的眼神看着她。
程寻深吸了一口气, 小声道：“我忽然觉得我好想你啊。”
一开始以为真的不能上学的时候，她想的最多的就是苏同学了。如果苏同学要提高女性地位, 那她希望她能帮上忙。她想，至少要给女性平等受教育的权力。
“……”她这句话说的又轻又软，突如其来的深情教苏凌心跳加速了几分，脸颊也涌上阵阵烫意。他“嗯”了一声，飞快地扫了一眼正低头看书的杜聿，见对方并无察觉，他靠近程寻, 低声却清晰地道：“我也很想你。”
“啊, 我想起来了。”程寻取出父亲昨夜给的姜脯，递到苏凌面前，“姜脯，你吃吗？”
苏凌不爱吃甜的, 但是看她一双眼睛写满期待, 他勾了勾唇，自然也不会拒绝。他修长的手指拈起一块，放入口中。
甜意瞬间弥漫在唇舌之间，苏凌眸中漾起笑意：“……很甜。”
“……咳咳……”正低头看书的杜聿忽然咳嗽了一声。
程寻又抓了几块姜脯放入苏凌手中：“你喜欢就多吃一些。”
她瞥了一眼杜聿，心里有些不自在。上回她掉进捕兽坑里，还是杜聿同学帮他们脱困的。她当着杜聿的面，把姜脯全给另一个人, 好像有点不对哦。
她想了想，捧着剩下的姜脯蹭蹭蹭几步到杜聿跟前：“打扰一下，杜同学，姜脯，你吃吗？”
正埋头看书的少年闻言抬起头，扫了她一眼，以及她双手捧着的油纸包着的姜脯。
“吃吗？吃吗？可甜了。”
“不……放这儿吧。”杜聿微微一笑，“多谢。”
“不要谢我，上回的事情，我还没谢你们呢。”程寻瞧了瞧他光可鉴人的书桌，犹豫了一下，也不好直接把姜脯放在书桌上，便连带着油纸，一起放下，“那我过去了。”
她转身走向自己的座位，却见苏凌正目不转睛望着她，面色沉沉，不知在想什么。
她眨一眨眼：“怎么啦？”
深吸了一口气，苏凌下巴微抬，指一指杜聿的方向，也不说话。
程寻扯了扯他胳膊，小声道：“见者有份嘛。”她心里想着另外一桩事，声音更低：“我跟你说，我差一点就……”
苏同学，我差一点就见不到你了啊。
她昨天面临一场失学危机，现在想起来还心有余悸。
但是话说到一半，她又咽了下去。说到他们上学艰难，不就也提到苏同学的伤心事了吗？她忙转移话题：“我差一点就梦到你了。”
很寻常的一句话，却似是蕴含着丝丝惋惜。
“……”苏凌怔了片刻，笑意自唇畔缓缓流泻出，他弯了弯唇角，清隽舒朗，亦低声道，“这么想见我啊？”
方才因为她将姜脯送给杜聿的那一些不快瞬间消散。
程寻微微晃了晃神，很快又恢复正常。她胡乱点一点头：“是啦是啦，我要去读书了，咱们等会儿再说。”她挥一挥手，匆匆坐下，顺手打开了放在右手边的课本。
苏凌唇角轻勾，这是害羞了？
果然一大早看见她，心情就好起来了。
他又看了她一眼，方回到自己位置上，同样打开了书。
其他学子们陆陆续续走进来，随后是夫子程启和新来的张煜。
见到有新人来，学子们纷纷抬眼打量。
程寻只瞧了一下，便又低下了头。
程启轻咳一声，一眼便看到了小妹，他眼神微闪，很快移开了视线。
“这是新来的张煜，弓长张，火昱煜。”程启指了指学堂后面的空位，“张煜，你先坐那里去。”
“是。”张煜应了一声，抱着书走向程启指定的位置。
众学子虽对新来的人好奇，但有夫子在，也不敢多看，继续大声读着自己的书。一时之间，学堂书声琅琅。
待到了早课结束，立时就有热情的学子围了上去：“走，咱们一起去膳堂？”
张煜合上了课本，站起身：“膳堂在哪里？”他昨日在书院转了转，没留意膳堂的位置。
“一起去啊，去了不就知道了？”那人嘿嘿一笑，“我叫张仁。一个张字掰不开，五百年前咱们还是一家呢。”
张煜淡淡地“嗯”了一声，心里颇不以为然。
他和张仁一道走往膳堂，刚出学堂门，就看到渐行渐远的夫子程启和他身边的学子。他微微一愣：“那是……”
“哦，你说程夫子吗？他不在膳堂用膳的。至于他身边那个，是咱们学堂的程寻，听说是程夫子的远房侄儿。家里不大好，交不起膳食费和学舍费，一直就吃住在山长家里头……”张仁摇了摇头，颇为同情的模样，“除了他，咱们书院还有一个……”
张煜拧起了眉，同时有些庆幸。还好没住在姑丈那里，不然岂不就也成了交不起束?的穷鬼？他对这些不感兴趣，直接打断了对方的话：“膳堂怎么走？”
“这边这边……”
程寻并不知道自己已经成了交不起束?，在山长家蹭吃蹭喝的穷鬼，她下了早课后跟二哥一起回家。因为有昨日的事情，她一时也不知道该说什么，干脆保持了沉默。
“父亲昨晚跟我说了。”程启先开口。
程寻脚步微顿，“嗯”了一声，又大步跟了上去。
程启搓了搓指尖，迟疑了片刻才道：“就这么着吧，既然留下了，那就注意一点。还是以前说的，远离同窗。”
父亲昨夜跟他谈了谈，既然父亲都已经同意她留在书院了，他这做儿子的，自也不能阻拦。
他一开始最担心的是四表弟和小妹同在家中，免不了会见面。时间短，或许还能掩饰。时间久了，一家子人难免会有露马脚的时候，四表弟很有可能会识破小妹的秘密。上次在北乡伯府，大舅舅暗示想亲上加亲。不管成与不成，他都想小妹在四表弟心里有个好形象。
不过现在，罢了。
程寻暗松一口气，笑容浮上脸颊：“谢谢二哥，我知道的。二哥，你对我最好了。”
她并不想因为上学的事情和家人闹不愉快。
“哦，是吗？”程启扯了扯嘴角，“上回你三哥来的时候，我听你可不是这么说的。”
说话间兄妹已穿过竹林间的小道，回到了程宅。
程寻看看在座的父亲程渊、母亲雷氏、二哥程启、二嫂卢氏，心中甚觉温暖。
她在学业上越发努力，午后下了学，她取出自文库拿的经义注解，默默低头看着。
过了许久，她才合上了书，闭目休息。
“还不回去？”身后忽然响起熟悉的声音。
程寻不必睁眼也知道是苏凌。她轻声道：“这就回呢，你也早些回去吧，再迟些膳堂就没有膳食了。”
苏同学也是好学之人啊。
“不会啊，热的没有，冷的总还有。”苏凌笑了笑，他合上了先前正在看的胡渚书籍，“还不到时候，约莫有两刻钟。”
他心说真傻，若不是为了陪她，他岂会待到现在？
程寻收拾着书本，闻言抬头看向他，认真道：“那就好。不过吃冷的不好，以后能吃热的还是要吃热的。”
娘和江婶都说，姑娘家要格外注意这些。
苏凌笑意更浓，知道她是关心他。对她的体贴，他甚是满意，轻轻嗯了一声：“好，听你的。”
两人收拾了书本，掩上门，先后离开学堂。
程寻抱着书，向家的方向而去，西边的太阳红彤彤的，映得半边天空都是红色。她心情极好，行得越发快了。
微风习习，竹影婆娑，也传来竹林里若有若无的人声。
程寻的心狠狠一跳，“谁”字就在唇舌边，还未说出口，就见竹林里走出一个人来。
那人十六七岁年纪，身形清瘦，眉目清秀，正是杜聿。
“杜聿？”程寻愣了愣。
“嗯，是我。”杜聿话音未落，又有人从竹林里走了出来，同时口中说着：“这个我不要，你拿去吧……”
程寻眨了眨眼，看向这个中年妇人。她心头一跳，焦大婶。怎么在这里碰见他们？
焦大婶手里的油纸看着有点熟悉……
她想起二哥那天说，焦大婶怕人取笑儿子，不想旁人知道他们的母子关系。她颇觉尴尬：“我，我回去……”
焦大婶胀红了面皮，眼神躲闪，慌乱地道：“我，我是有事找他……”
杜聿却笑了，他冲程寻道：“这是我母亲，你不去膳堂，想必不认得她……”
“不是。”焦大婶连连摆手。
程寻看了一眼杜聿，后者笑道：“我母亲做的一手好菜。”她点头，行了晚辈礼：“伯母好，改日有机会了，我一定要尝尝。”顿了一顿，她又道：“不过我今天还有些事情，要先回去了。”