“你相信他？你对他了解多少？”程瑞有点急了, “一个男人被人认成女人，绝对是奇耻大辱。”
“可他要真想报复我的话, 不用这么麻烦啊。”程寻小心替他辩解，“我是女扮男装做伴读的, 直接假称他和皇上都不知道我的身份，治我一个欺君犯上之罪，岂不容易得多？”
这话说的似乎也有些道理，可程瑞略一思忖，仍道：“什么容易的多？也许他放长线，就是为了……”
程寻苦笑，打断他的话：“哥, 我这条鱼没什么可钓的。我知道你担心我, 他不会害我的。”她停顿了一下，又挑了苏凌做的几件小事来讲，她认真道：“他是个好人，就算是想报复我, 也不会用这个法子。何况, 他根本就不舍得报复我啊……”
她想起前年五月初四在碑林的场景，心中颇多感慨。那时他在气头上，也没做伤害她的事情。后来更是给她读书学习的机会。如今还帮她实现心中所想。她这次参加博学宏词科的考试，户籍、身份都是他帮忙办的，皇帝那边，也是因为他的缘故，她才能免于被皇帝反对……
念及苏凌的种种, 她唇角微勾，露出一抹笑意。
程瑞盯着她瞧了一会儿，见说服不了她，悻悻地道：“那你对他还真了解，居然说什么不舍得报复你……”
“是啊，我们都同窗三年啦。”程寻觑着三哥脸色，笑道，“三哥，你真的不用担心了。我今儿得了榜首，不应该替我高兴吗？诶，你帮我想一想，三日后殿试那边，皇上亲自出题目，他会出什么？”
见她说起正事，程瑞也跟着严肃起来：“博学宏词科的考试，诗、赋、论、经、史、制、策、算都考，可皇上此举的主要目的是什么，你心里应该有数。所谓博学宏词，一为博学，二为宏词。一是渊博精深的学识，二是优美恢宏的文词。我猜想皇上亲自出的题目，会更侧重诗赋。”
程寻点头：“白大人和宋大人也是这么认为的。可惜我诗赋平平，不算太差，也不算太出挑。先时在书院的时候，二哥说我的诗赋，飘逸有余，雄浑不足。”
程瑞对此倒不甚担心：“你的诗赋没问题。再说，你初试得了榜首，这次不管多差，都不用担心……”
……
两人说起数日后的殿试，算是将话题给扯远了。程寻坚持要等殿试结果出来后，再告诉父母。程瑞见她坚持，也不反对。
然而程渊夫妇却早早知道了此事。
皇帝开设博学宏词科，应考的三百余人中，也有崇德书院的学子。比如柳明丰、姜成等。柳明丰初试落选，心中难过。而姜成却堪堪考中第三十二名。
五月十五傍晚，崇德书院学子返校，准备迎接次日的复课。
姜成刚过晌午就回了书院，带着家中仆童，收拾行李。
是以，与他相熟的人都知道他在博学宏词科考试中，得了第三十二名。这在众人眼里和考中进士也没什么大的区别了。
众人皆知，过了初试的五十人，已经获得了为官做吏的资格，纷纷上前恭喜。
姜成颇为谦虚的模样：“诶，我这算什么？你们知道榜首是谁吗？”
“是谁？”这些同窗学子大多家不在京城，且今日红榜才出来，他们并不知晓结果。
“就是以前在咱们书院读书的程寻啊。你们还没听说吗？”姜成讶然。
“程寻？竟然是他？那咱们书院，岂不是再出一个状元？！”
众人议论纷纷，而程启得知有学子要离开书院，过来查看情况。不想竟在梧桐苑门口，听到这么一句话。
他当即一愣，沉声问：“你们说什么？”
看见一向严肃的程夫子，纵然是已经考上博学宏词的姜成也有三分惧意。他忙规矩站好，施了一礼：“夫子，今日博学宏词科考试放榜，学生侥幸，考中第三十二名，刚收拾了行李，正要暂且离开书院……”
程启嗯了一声，姜家的人打过招呼了，他就是来看一看。他更好奇的是，姜成之前的话。周了一皱眉，程启问道：“你之前说什么？什么出两个状元？”
他是不是听错了？呦呦怎么可能去参加博学宏词科的考试？
姜成忙道：“哦，是这样，今日放榜，学生方知榜首是咱们书院的程寻。前有杜聿，后有程寻，可不是说咱们书院三年来出了两个状元？今年又是大比之年，兴许还要出第三个……”
他自忖这话说的甚是得体，身为夫子，肯定最喜欢听到学生学业有成。然而不知为何，程夫子的神情却不像是欢喜。
程启两道浓眉拧的紧紧的：“程寻？以前在书院读书的程寻？”
“应该就这么一个程寻吧。”姜成也有丝丝不确定。
“到底是不是她？”程启提高了声音。
姜成心中一凛，忙道：“是他，就是他。”他想了想，又补充道：“学生听人说，四月二十五日，确实有个皮肤黝黑的少年人匆忙去了贡院。今日放榜的时候，在人群里也看见了她，好像还看到了苏凌。离得远，没打招呼。”
程启心中掀起了惊涛骇浪。皮肤黝黑？又叫程寻？身边还有苏凌？那苏凌不就是二皇子吗？这是呦呦没跑了。只是呦呦居然参加了博学宏词科的考试？！还直接得了榜首？！
她是如何拿到的身份？又是怎么通过验身的？
他念头转的极快，然而一瞥眼见姜成等人原地站着，动也不敢动，他缓和了神色：“好了，我知道了，快去忙你们的事情吧。”
“是，是。”
姜成等人行礼离去，程启则步履沉重，回了家中。
从梧桐苑到程家距离不远不近，回到家时，他已经平复了心情。
能有证明身份的假户籍，又能通过验身，肯定是有人帮她。
至于帮她的人是谁，程启大致也能猜出来。
夺了榜首，自然瞒不过皇上。皇上是默许这件事的吧？呦呦的性子他很了解，虽然喜欢读书，可没胆大到这个地步。
想到这里，程启略微松一口气。取代担心的是得意。
全国各地，三百多人应考。呦呦，他的妹妹，也是他的学生，居然夺了魁首！力压一众男子。
程启很欢喜，也很得意。他抬手摸了摸自己干净的下巴，有些遗憾，未正式留须的他并未多少胡茬，不能像父亲那般捻须而笑。
轻咳了一声，程启回到家中，兴冲冲去找了父亲。
继母雷氏也在。
程启定一定神，施了一礼：“父亲，母亲，孩儿有一桩喜事，想……”
雷氏偏了头看他，微微一笑：“你媳妇儿又有了？”
“……不是这件事。”程启摇头。
程渊也跟着问：“你大哥要回来了？”
“不是。”程启继续摇头，眉眼间的笑意遮都遮不住。
“那是什么？”
程启故意停顿了一下，笑道：“是呦呦的事啊。父亲，母亲，你们可知道，今日博学宏词科放榜？得榜首的学子，名叫程寻，是个皮肤黝黑的少年人！跟她一起去看榜的还有二皇子……”
他年纪轻轻就做了书院的夫子，唯恐威严不够，压不住学生，就时常板着脸，很少在人前笑。如今却是面带笑容，看上去显得年轻了好几岁。
“是……呦呦？”程渊不可置信，“怎么会是呦呦？”他神色微变，心里却想：怎么不会？
从皇上下旨开设博学宏词科之后，呦呦明显比先时更加刻苦。平时她十四日下午就会回书院的，可她昨天并没有回来。焉知不是为了今日去看榜？
“博学宏词榜首，榜首……”程渊哈哈一笑，“好，好。”
他就知道，他这个女儿好读书，有韧劲，若是男子，前途不可限量。只是他没想到尽管她是个姑娘，也能有一番作为。
雷氏倒不像他们父子这般欢喜，她更多的是担忧：“这算不算是欺君之罪？呦呦真要去做官吗？会不会有人为难她？”
她不在乎女儿有没有出息，究竟学识如何。她只想女儿安安稳稳。
程渊轻咳一声，安慰妻子：“这些你大可不必担心。应考人员审核严格，进入号房之前还要验身。呦呦能通过这些，肯定有人相助。你莫不是忘了，呦呦是奉旨伴读？呦呦能应考，皇上会不知道？而且，我想二殿下应该不会让呦呦涉险。”
见继母担忧，程启也有几分不自在，忙道：“母亲不要担心，这只是孩儿无意间听书院学子提起，也不一定能做的准。孩儿这就进京。”
他心头颇有些懊悔惭愧，这件事应该呦呦自己同父母讲。他不加证实就提前说出来，可不是让他们慌乱吗？
程启回房和妻子打一声招呼，乘马车直奔京城程宅。
等他到了京城，一见到小妹，劈头就问：“博学宏词科榜首程寻，是不是你？”
“啊？”程寻放下手头的书，“是啊，是我。”
见二哥匆匆忙忙赶来，她心念微动，就知道他们已经知晓了此事。她心中懊悔，忙道：“二哥，你先坐。这事儿是我不对，我本来想着等殿试结束后，才给你们一个惊喜。谁想你们提前知道了。”
从善如流坐下，端着小妹斟的茶，程启的火气消了大半。
程寻心知这时不宜遮遮掩掩，就将她参加博学宏词科的始末，一五一十说了出来。待她说完，二哥的茶水已经见底了。
她觑着二哥神色，小心翼翼道：“皇上说，想看我考什么样，我初试就考这样了。我有点愁呢，三日后殿试，也不知道会怎么样。三哥说，皇上可能重诗赋……”
程启瞥了她一眼：“现在知道愁了？瞒着家人的时候，怎么不知道愁？”
程寻轻轻晃一晃二哥的胳膊，娇声道：“我这不是怕你们担心吗？想着等殿试结果出来了，再一并告诉你们。我现在都后悔了，真的。”
她说的异常诚恳，程启也不着恼。事实上如果不是今日他无意间听到姜成等人的话，也不会知道呦呦参加博学宏词科考试一事。
他只慢悠悠道：“诗赋又有什么难的？你从小跟着我学做诗赋，你怕什么？”他放下茶盏：“走，先跟我回家去。”
“哦。”程寻小声应道。
她原本是想在暂且待在京城，等十九日直接去殿试的。如今二哥亲自过来，她又知晓父母担心，自不敢再说其他，乖乖随二哥回家。
程寻回到书院时，天都黑了。她将和二哥说的话，全都又对父母说了一遍，末了又道：“爹爹，娘，是我不对。我原想着，等殿试结果出来，再一并告诉你们的，我不是故意让你们担心的。”
程渊夫妇对视一眼，看到了对方眼中的惊讶和了然之色。
白大人举荐，二皇子提供身份户籍，皇帝亲口同意，杜聿帮忙通过的验身……
不管是哪一样，都够教人惊讶了，而呦呦居然能同时得到这四样。更难得的是，她成了此次考试的榜首。
这和书院里的月测不一样。皇帝下诏，大周各个州县，有才能者无不积极参与。各地督抚举荐的都是当地有才之士。而呦呦，竟以十六岁之龄、女儿之身，获得榜首，更是不易。
程渊心中感慨颇多，当初这个女儿出生的时候，他可没想到女儿后来会有这般际遇。
雷氏拉过女儿的手，柔声道：“我们倒也不是怪你，只是，真的没想到啊……我的呦呦居然这么厉害。”
她说着眼中泪光闪烁。这六年来，女儿的辛苦她看在眼里。
呦呦是真喜欢读书，也一直在认真刻苦的学习。
虽然并不是真的很希望女儿成个学识渊博的才女，可看到女儿如今学业有成，她也为其欢喜。
程寻嘻嘻一笑，也不管父兄在侧，直接抱住了母亲的胳膊：“也不是很厉害啦，可能就是运气比较好，发挥也比较稳。过几日还要殿试呢，也不知道会怎么样。还得让爹爹和二哥多教教我。”
程启应声道：“这是自然。”
于是，接下来的数日中，程寻跟着父兄学习。殿试将至，时间紧，程寻真正学的也没多少。程渊和程启看起来比她更加紧张。
而因为她即将参加殿试，白大人等人也默许了她这几日不进宫伴读之事。
苏凌知晓呦呦要忙着殿试之事，又得知她回了书院，就不去打扰。何况他自己也有要忙碌之事。
五月十六，前去胡渚相助的宁大将军率众回到京城，与之相伴的还有胡渚的使者。
大周出兵帮胡渚的大王子取得了胜利。大王子料理着后方诸事，派使者前往大周，共议盟约之事。
先时为了请大周出兵，胡渚的大王子答应了大周的种种条件。
苏凌心说，是时候兑现承诺了。
因为博学宏词科殿试在即，皇帝又有心想晾一晾胡渚的使者，好做足姿态，就先让人将使者安置在四方馆。对于使者请求觐见的折子留中不发。
不过对于宁将军及其下属，皇帝则在讲武殿亲自召见了他们，好一通夸赞，又大肆封赏。当中有一小将，英姿勃勃，容貌不错，出自京城云家。皇帝特意夸了两句：“将门虎子，果然有其祖之风。”
这位云小将军，自然就是云蔚。他到底是年少，又是心里藏不住事情的。得皇上夸了两句，不由地满面红光。
皇帝勉励了几句，挥手令他们退下，忽有内监来报：“皇上，二皇子到殿外了。”皇帝轻声道：“教他进来。”
云蔚跟着宁将军等人出殿，听闻二皇子殿外，他心中不觉好奇：程寻陪着读书的，究竟是什么样的人？
正想着，忽见一道身影缓步而至。
云蔚心说，这就是二皇子了！他随宁将军等人行礼，然而当他的视线落在二皇子脸上时，他顿时怔住了。
这，这，这不是苏凌吗？
眨了眨眼，没看错。确实是苏凌啊！虽然换了一身衣裳，可是那眉眼，那脸型，那身形……他绝对不会认错！
这就是他的同窗苏凌啊！
可是，苏凌是怎么变成二皇子的？！好像，也在情理之中啊。不然，二皇子好端端的为什么要让程寻做他的伴读？程寻读书很好，他承认。可是国子监也有读书好的人啊……
如果二皇子是苏凌，那么一切就都能理解了。毕竟在书院里，跟苏凌关系最亲密的，就是程寻啊！
当初他们三个前后坐着，程寻跟苏凌确实要比跟他亲近一些……
等等，不对。云蔚转念间已经想到了去年重阳，他悄悄问程寻，对方和苏凌是不是断袖的场景。
话说程寻没把这件事告诉苏凌吧？
云蔚心里忽然毛毛的，他在疆场见过血、杀过人，可这会儿却有种前所未有的怪异感。
苏凌目光微转，也已看到了他，冲他笑了笑：“云蔚？你稍等一会儿。多日不见，咱们好好叙叙旧。”
云蔚呆呆地应着，跟着宁将军等人走出了讲武殿。
宁将军和他父亲算是至交好友，此时也忍不住问他：“怎么？你认得二殿下？”
回过神的云蔚点一点头：“是啊，认得。我们之前是同窗。”
宁将军只是随口一问，得知两人曾是同窗，有些意外，却不再追问。
而云蔚却沉浸在震惊中：我以前和皇子是同窗。我以前得罪过他没有？好像没有吧？
他在讲武殿外等了一会儿，等到了面带微笑的苏凌。
云蔚提醒着自己对方现在的身份，不敢大意，正要施礼，却被其拦住。
苏凌轻声道：“不必多礼，咱们是同窗，又不是外人。”他笑了一笑，继而问起云蔚胡渚之行的经历。
云蔚慢慢放松下来，提起沙场诸事，说个不停。直到他告辞离去，他才想到一件事：好你个程寻，知道这么一个大秘密，居然不告诉旁人！
而程寻，在五月十八日下午乘马车前往京城，准备翌日的殿试。