只要我不尴尬, 尴尬的就是别人。
特洛伊十分怀疑对方一开始脸上的那点赧然是不是装的，不然怎么能做到平地一声惊雷，震撼得连人工智能都说不出话来。
兴许是绝境病毒烫到了他的脑子, 托尼·斯塔克在说这句话的时候, 真的没有一点点多余的想法——完全就是字面本身的含义。
他想要和对方有更加亲近的关系，不包含魔力交换的那种，如果能上.床当然更好, 而魔术师的价值取向和普通人类差别很大，或许究其一生的无法互相得到理解。
对方的思维是一个黑箱，魔术师的具体思考逻辑到底停留在什么地方，那谁也说不清楚, 就连斯特兰奇都警告过他，别想真正理解一个天生的魔术师，他们除了披着一层人类的外皮以外，里面的任何地方都不相同。
可他想要凿开一层坚冰, 教导木偶学会说人话, 剥去金属表面的防腐蚀涂层, 给一个平面的灵魂安上一颗立体的心。
这其中的每一条都无比艰难, 但又是他必须要做到的事。
谁让他过早地认识了对方, 被迫了解到了魔术师的辛秘, 又被毫无保留地拯救了那么多次——他难得能够体会到心里沟壑难平的感觉, 当初在太平洋，他降落到佩珀的那艘船里，看到驾驶舱和动力车间里堆砌的洁白盐沙，只会在心里想，那个人就连施展法术都显得很好看，而且很有他的风格。
——老天, 他根本没见过几个魔术师，关于风格，印象最强烈的是斯特兰奇在空中画火圈。
但有的时候，传达和接收是截然不同的两件事。
斯塔克发出的信号：我很喜欢你想和你贴贴，当然除了贴贴之外的部分也很欢迎。
特洛伊的接收内容：what the f■……
剩下的内容已经打满了马赛克，如果彼得·帕克在场的话需要突然给他一个静音咒的那种。
甚至不需要三个并联的思维回路，特洛伊转瞬之间就联想到了面前这个人山一样多的花边新闻——他自己也曾经被迫奔走在吃瓜一线，毕竟想要和同事们迅速拉近关系的手段之一就是互相分享八卦，而他们的老板毫无疑问是自媒体的流量大礼包。
一个月换一次绯闻女友都是消息比较滞后的情况，他隐约记得某次出席斯塔克派对的漂亮女人——或者男女不限——足够塞满一个中型的会议室。
但不管怎么说，那都应该是和时尚杂志的封面女郎有关，总不至于牵扯到他自己。
特洛伊脸上写满了震惊，他觉得以自己的修养当然说不出脏话，但看着那双刚蓝色的眼睛，仍旧像是被那种蓝色烫到了一样站起来，情急之下在大脑当中寻找着合适的说法，或者是借口：“劳驾，我觉得你跟我说这些不太合适——我也没打算成为你‘派对’的一部分。”
“我没有这么想，那关派对什么事？”
斯塔克语速很快地反驳：“你为什么要拿自己来做这么奇怪的类比？”
特洛伊的袖管垂下来，盖住半截手背，手指蜷缩着轻轻握成拳：“我来到这里也是因为担心绝境病毒会不会对你产生什么副作用，在想着用魔术师的手段能不能找到什么缓解办法，你——”
说起来，那些花边新闻确实在他成为钢铁侠之后就数量骤减，最近则更是几乎要被超级英雄那边的信息流给淹没了……
好家伙，真是好家伙，原来等在这里的吗。
“——看起来你现在也不是那么需要帮助。”
特洛伊深吸了一口气，找回了自己冷静的声音，现在可不是在对公司领导做报告，他也没在复仇者联盟当中，没有必须要维护社交关系的义务：“我该回去了，接下来还要备课。”
他看上去有些狼狈地从这间实验室里逃走了，像是在躲避什么精神污染的污染源。
而被留下的那个人看上去也不怎么愉快。
“我搞砸了，是吗？”
他问。
“sir，按照正常的社交流程，您不应该直接快进到……这一步。”
人工智能诡异地停顿了一下，回答他：“那确实会让一部分人感到冒犯。”
“……但以前只要这么做就会很顺利。”
“恕我直言，那是因为以前您从来没有想过要发展一份持续时间超过一个月的长久关系。”
人工智能回答得非常迅速：“——如果我的数据分析没有出错的话。而根据《人类行为学》，您的做法……”
斯塔克：“mute.”
人工智能：……哦，好的。
实验室里重新恢复了寂静。
两个小时之后，布鲁斯·班纳敲开了实验室的门。
重新订正一遍，他实际上并没有“敲开”，能进来是因为实验室的大门原本就敞开着：“托尼？克林特他们在订外卖，你今天晚上打算留在这里吃吗？队长让我过来问问你，要不要帮你也留一份……你还好吧？”
斯塔克还保持着两个小时之前的动作，就那样坐在零件堆里，旁边空出了一个人的位置。五轴联动机械手臂和可调式激光定位安装跟踪仪环绕在他的周遭，明明把空间占据得满满当当，却又显出一种异样的空旷。
班纳看着对方缓缓转过头来，斯塔克那张脸平时在没有表情的时候就会显得有些严肃，而且他真正显出严肃模样的时候，整张脸就会看上去有些生气，而且不知道是不是绝境病毒的作用，看上去甚至还带着一丝危险。
被那样的一双眼睛盯着看，他开始担心自己的皮肤会不会变绿了。
班纳沉默了一下：“看你的样子似乎是不太想和大家一起吃饭……不然我等会儿帮你把外卖放在实验室里？”
没有回答。
按照班纳这些年对斯塔克的了解，没有回答基本可以等同于默认，于是他耸耸肩，转身离开，这里的空气就好像多待一秒都会让人觉得窒息。
又过了一会儿，将外卖纸袋放在桌面上的不是班纳，而是佩珀。
他们合作的时间更久，甚至佩珀应该是这个世界上最了解他的几个人之一……这位女秘书带着有些两人的表情，并没有询问到底发生了什么，只是轻轻拍了拍他的肩膀：“我带了芝士汉堡过来。”
哦，男人终于缓过神来一般开始吞咽，他现在精神有点不正常，等到了特洛伊离开之后，他自己也意识到了这一点——绝境病毒放大了他的情绪，阿德里奇·基里安也不是本来就这么神经病的，他到最后变得那么疯狂又不择手段，绝境病毒应该占了很大一部分原因。
将绝境病毒正常化必须要尽快提上日程，他大概需要赶紧做个2.0版本出来，不然就算生命没有危险，总是处在这种精神状态下也不行……他一边吞咽一边想，但满脑子都是魔术师仿佛被烧伤了一样的表情。
这一定是中了诅咒。
佩珀没有询问特洛伊的情况，自从那一次海上的意外之后，她的脑内自动带入了《哈●波特》或者《指●王》，以及好几部知名奇幻作品，不管对方的真实身份到底是巫师还是外星人都不重要，反正就连托尼本身的高科技也一样让人搞不懂。
“不管发生了什么。”
她说：“我想特洛伊都不会真的生你的气。”
谁知道呢？托尼想，他是个真随机的随机数发生器，遵循某种他还没想明白的思考逻辑，总之你也猜不透他到底什么时候会直的生气，他甚至怀疑对方也有办法和老蝙蝠送进阿卡姆的那群疯子谈笑风生。
但那又有什么办法呢，就算魔术师都是些疯子，他还是忍不住想要去了解那个人。
但愿他真的不会生气——至少从目前的经验上看，他还从来没见过那个人真的发火，哪怕是小时候想要动手杀人的模样，表情和情绪都没什么波澜。
而另一边，特洛伊坐在教师办公室里，强作镇定地翻教案。
感谢思维分块，让他能在什么情况下都维持一份的思考能力。
教案看了半晌都没什么进展，特洛伊把书啪地阖上，决定干点别的事情换换脑子。
比如……比如，电能转换成魔力的术式。
他很少主动去研究什么魔术，但上次回时钟塔接触到巴格达电池的经历确实在某种意义上拓宽了视野，古代的雷电不稳定也不易得，但现代可以轻而易举地获取到恒常稳定的电源，甚至这所学校本身都具备着简易的生产加工设备——因为要维护x战警的战斗机。
虽然这种思路已经被不少人试验过又推翻，但被斯塔克重新提了一遍，就很容易地让人想要燃起“再试试看”的念头，即便这个人对神秘可以说是一无所知。
他回到自己的宿舍，从行李箱当中摸出那个扫地机器人——那还是他在斯塔克工业入职的时候组里发的慰问品——炼金术师伸手撬开扫地机器人的后盖，从电源接口附近的位置摸出来了一块方解石质地，正十二面体的魔力炉心。
当初从mit毕业以后，他决心把自己的一切过去都悉数封存，从此做个和神秘毫不沾边的普通人，而当时的自己绝对不会想到，未来会有朝一日把它重新取出来。
方解石又被称作冰洲石，在大航海时代，可以用于辨认太阳的方位来定位航向，在实验室里也被用来制作分光镜之类的仪器，属于当今时代价格比较亲民的魔术耗材。特洛伊伸出食指，轻轻敲了敲那块方解石正中央留下的凹槽，很快，透明的石头就不断向外延伸生长，变成了一座大概有他胸口那么高的透明魔像。
魔像只是很迅速地一瞥周围的环境，就熟门熟路地那起抹布开始清洁书架和书桌，特洛伊心情有些复杂地靠着门框，注视着它在打扫完了书柜之后，又去整理床单和铺床。
那是他从弗雷因炼金工房里带走的、硕果仅存的成品之一，量产型，从材料到质地都很粗糙，不具备防御和对敌功能，唯一的机能就是进行室内清洁工作，而它在这些年里都从来没有被启动过。
上次启动的时候，他和它还保持着相仿的身高。
就从这里着手试试看吧……特洛伊尝试着从房间里引了一根电线出来，在地面上画好用于魔力转化的魔法阵，正好从哥谭带回来的水银和魔术材料都还有剩下，靠边角料拼拼凑凑，简单地做个试验应该没什么问题。
三十分钟之后，泽维尔天才少年学院迎来了全校大停电。
作者有话要说： 没届到。
不过总会届到的。
你需要向前走啊。