秦宗言此时尚不知道自己派人精心打造的梓宫已经被儿子送给萧赜了, 他正随百官簇拥着拓跋曜回平城祭祖, 随行的还有太皇太后等一众女眷。谢灏身为平城郡守已先行一步, 至于太皇太后等诸多女眷则慢一步再走，她们都是柔弱女子, 受不住大部分如此舟车劳顿，只能在路上慢慢走。
阿生来京城的时候是骑马来的，他虽只有七岁, 可五岁起就跟着祖父骑马, 他早可以适应长时间的骑马, 但这次祖父和外祖父都不许他骑马，他只能随着外曾祖母和外祖母坐在马车里。其间他还被太子召见了一次，考校了些功课, 顺便给郭良媛、秦良娣看一下未来的女婿。阿生的课业是谢灏亲自教导的，他读书又用功刻苦，即使太子对他多有挑剔，也不得不承认这孩子还算聪明, 这点发现总算让太子欣慰了些。
而郭良娣和秦良媛看到粉妆玉琢的阿生时, 对他的挑剔就消散了大半，大姑娘是太子长女，未来的公主，天下谁能在身份上贵的过他？只要人长得好看、不是付不起的阿斗就够, 别的交给太子来做主便是。郭良娣见阿生举止稳重，性情温和，心中大定, 女儿脾气暴躁，需要一个温柔能体谅她的驸马。
陈留见太子再见过阿生后，对他态度稍稍改了些，心中大定，她对谢兰因道：“大姑娘怎么说也是拓跋家的女儿，阿生也有爵位，他们小两口将来怎么说都不会太差。”大姑娘从容貌上看委屈了阿生，尤其现在太子之位不稳，还不知将来会如何，可大姑娘总是拓跋家的血脉，又有她跟驸马看顾，阿生将来总不会太差，总比他娶怀荒本地女子好。
谢兰因含笑应是，心中却不以为然，难怪秦宗言心心念念不忘造反，要让她看着阿生如此憋屈，她也要造反。谢兰因只是好奇秦宗言心里到底是怎么想的？难道真要等拓跋曜死了以后再造反？他就这么确定自己能活得过拓跋曜？这点谢兰因也曾好奇问过秦宗言，这老色鬼只是笑而不语，谢兰因本身也不是太感兴趣，是故没多问。她心中暗忖，等拓跋曜回了京城，她一定要好好问问他将来的打算。谢兰因心中隐约有个感觉，这次的平城祭祖恐怕会不太平。
不止谢兰因有这感觉，朝中不少人都有这感觉，太皇太后更甚，她坐在平稳的撵车中就，闭目想着心事。拓跋曜自平定南面后，他的羽翼彻底硬了，自己再也压制不住他了，那么太子……太皇太后紧握手中的珠串，她绝对不会让他借这次机会废太子！
不管底下人心思如何浮动，拓跋曜本身沉稳如山，所谓帝心难测，不过如是。他也没有想过借此机会发作太子，他刚立下不世功绩，没必要现在废太子，让自己担上一个刚愎自用的名声，他年纪还轻，留着太子也好。他还要收拾秦家，这会再废太子，对朝堂不利。当然这想法，拓跋曜谁也不曾说过，君夺臣妻可不是好名声，他也不准备让阿菀担着臣妻的名声入宫，他会给她安排一个完美身世。
拓跋曜这想法就是号称简在帝心的谢简都没猜到，谁能想到拓跋曜还会对自己年近三十的孙女念念不忘，在谢简心目中孙女自然还是那小姑娘，可照现在的标准来说，三十岁的妇人都是老妪，有些都当祖母跟夫君分居了。且拓跋曜十几年没见谢知，再强烈的感情都没了，他这时正是最意气奋发的时候，要什么样的美人没有？何必要个已嫁人生子的妇人，还要赔上自己好不容易经营而来的明君名声。
想到他即将要跟阿菀见面，拓跋曜情绪大好，看谁都很顺眼，太子过来请安时他还有闲心指点几句，偶尔兴起还会考校几个年幼皇子的课业。这一切都让皇子们受宠若惊，他们从来没想过父亲还有如此平易近人的一天。
大皇子也很激动，他长这么大，第一次得了父亲关注，即使父亲并不和蔼可亲，可他会关心自己课业，还跟自己谈了半个时辰，即便其中还有别的兄弟，都足够大皇子激动了，他从来没跟父亲相处这么久过！
可是大皇子的兴奋没有持续太久，就被郭彦泼了一盆冷水，“大皇子，此行不妙。”
“不妙？”大皇子一怔，困惑的看着郭彦，“先生此言何意？”郭彦做了他十年的幕僚，向来测算无疑，本身又不好名利，也不爱女色，唯独只爱古籍，年代越是久远的古籍他越爱，大皇子对他信任之极，他说什么话他都不会怀疑。
“我——”郭彦欲言而止。
大皇子言辞恳切的说：“先生，我们师徒多年，我早把你当父亲，我们之间又有什么话不能说的？”
郭彦长叹一声，“大皇子，我担心陛下到了平城之后会发作太子。”
大皇子不解的看着郭彦，“太子有太皇太后护着，父亲能怎么发作太子？”
郭彦说：“可是现在太皇太后已护不住太子了，陛下南征回来后就没人可以违背陛下的意志了。”
大皇子不屑道：“他除了一个身份，还有什么好的？废了也好。”时至今日，大皇子依然认为自己才是真正的太子，太子是仗着自己幼时身体好才能鸠占鹊巢，他的太子之位废掉才是大快人心。
郭彦语气沉沉的说：“可万一城门失火殃及池鱼吗？”
“什么？”大皇子愣怔的看着郭彦，心里隐约有不祥的预感。
郭彦委婉的劝阻道：“自古废立太子都会引起朝堂大动荡，您向来与世无争，又何必牵扯到这些事里？”
大皇子心头一寒，突然想起自己是如何被父亲厌弃的，他年幼时父亲对自己虽不宠爱，可也没有像现在这般漠视，都是他插手了曾大母和父亲的争斗，陷害了谢太傅的孙女，害的她不能入宫才让父亲厌弃至此。当年他就是被人教唆着做了蠢事，如果现在还有人这么对自己——大皇子打了一个哆嗦，惊慌失措的问：“先生，我们现在应该怎么办？”
其实当年没有任何人挑唆大皇子对付谢知，谢知不可能去利用一个幼儿、太皇太后不屑这种不入流的手段，别的宫侍也不敢说些乱七八糟的话教坏大皇子，毕竟太皇太后对大皇子还是很宠爱的，他这么做完全都是他自己想出来的。可人做错事后总喜欢给自己找理由，并且不停的宽慰自己，久而久之，那个找来的理由就成了现实。大皇子也正是如此，他坚定的认为自己当年会这么做，全是身边刁奴怂恿。是故他对身边下人一直很严苛。
郭彦看着面露怯色的大皇子，心中不屑，烂泥巴糊不上墙说的就是他，自己这些年在他身上也花了不少心思，偏偏这蠢货半点长进都没有，不过他还是蠢些好，他对大皇子说：“这次去平城多得是达官显贵，您只要不出头就行。”郭彦的言下之意就是，这次出行的大佬太多，他不过其中一条小鱼，只要自己不作死，没人会注意到他。
“我知道，我明天开始就养病。”大皇子听出了大皇子的言下之意，他嘴上应着，心里却有很多不甘，达官显贵？他可是比达官显贵更尊贵的皇子，达官显贵有什么了不起？
郭彦哄完大皇子，起身回到自己的马车，他这辆马车是大皇子命人准备的，里面还算宽敞，可以并排躺三人，郭彦弯着腰蹬上马车，车上有一名小厮在烹茶，郭彦看到小厮眉头皱了皱，“怎么是你？小墨呢？”
“小墨太累了，我让他去休息了。”玉娘对着郭彦抛了个媚眼，“爹爹不喜欢女儿来伺候吗？”玉娘这些年始终扮成郭彦女儿的角色，期间还出嫁过一次，后来丈夫死了，她又回了娘家守寡。
郭彦面无表情的看着玉娘，“可是女君有什么吩咐？”
玉娘敛了笑容道：“女君没吩咐，你是不是想做什么事？”凭着她跟郭彦多年的合作经验，她明显能感觉这老小子似乎想做什么缺德事。
郭彦嗤笑一声，“女君让你问的？”
玉娘说：“是又如何？”
“是也不会告诉你。”郭彦双目微合的说，“等我见过女君，自一五一十的向女君禀告。”
玉娘闻言也不生气，她也有很多郭彦打听不到事，“你心里有分寸就好，还有今天高句丽和柔然就要乱了，你做好准备。”玉娘心中暗忖，也不知郎君到底给了郭彦什么任务，这么多年只见他安心给大皇子做老师，郎君不会是想扶植大皇子上位？玉娘微微摇头，很快否定自己想法，拓跋曜那么多儿子，谁登基都有可能，唯独大皇子不可能。
郭彦颔首说：“放心，我会的。”
玉娘说完想说的话，就不再言语，给郭彦泡完一盏茶后，就躺在郭彦身边闭目养神，郭彦眼观鼻、鼻观心，一脸淡然。