第011前倨后恭（下）
却说，世故的萧信妻子，因为刘晔带来的重礼，笑的合不拢嘴，一口一个“我家十一郎”，好像萧言与她关系，真的很亲似的。而且，萧信妻子又热情的在客堂明间，专门为刘晔、萧言单设一桌酒席，只让丈夫萧信相伴，在一边添酒、活跃气氛。
酒过三巡，刘晔主动提起话题：“听小楚说，萧十一郎你准备入职县府胥吏，做地方亭长？”
萧信闻言一惊，正待谦言否认，忽又想起自己其实并不了解萧言近况，于是遂扭头朝向萧言，小心试探性询问道：“十一郎，你要做亭长啦？”
萧言点下头，说道：“刚起这个念头。却是还要看县衙那边，如今还肯不肯聘请我做亭长。”
刘晔右手四指并拢屈握，轻敲案桌：“萧十一郎你为甚有此念头？要知道，一日为吏，终生为吏啊！”
萧言呵呵笑道：“一日为吏，终生为吏，话是不假。不过，刘公子以为，似我这般山野乡民，能有甚做官的希望？能有胥吏做，已是十分难得啦。”
案：古时，官、吏，虽然并称，其实却是两个概念，官是官，吏是吏，两者泾渭分明。尤其和平时期，一介小吏，若立志晋升官员，简直是犯了贪心病，整日痴心妄想。
萧言自然晓得，胥吏之流，被士族门阀深深鄙视，但是——游侠地位，岂不是更低下？
无论如何说，胥吏的地位，总好过市井游侠。
然而，刘晔却好似浑然不知现实，刻意拔高萧言：“萧十一郎你怎可如此轻贱自己？你的才干有几分，我岂能不知！”
“且，今日九州颠沛，群雄四起，正是我辈英雄建功立业之时，萧十一郎你怎可受困于小吏之位，整日忙碌于案捉盗贼，收取算赋？纵然因为时运不济，今日需为养家糊口奔走，也得县尉之位，才能请动你萧十一郎出山不是？依我说，区区一个亭长，萧十一郎你不做也罢！”
萧言摸不准刘晔来意，遂或真或假客套回答道：“刘公子盛赞！食禄两百石的县尉，我自然艳羡，只是我一无军功，二无资历，三无大族引荐，凭什么做一县县尉？刘公子太高看我啦！能做一名亭长，我已经很满足了！”
觉察到萧言锐意官场之心，刘晔双眸闪过一丝忧虑，哈哈虚夸萧言两句之后，便再也不提县尉、亭长之事。
饮一杯酒缓和气氛，刘晔话锋一转，又提起唐万：“唐万精湛雒京剑术，常谓成德县没有名家剑客，不能论剑切磋，平日颇感寂寞。前日城门决斗，唐万输你一招后，方知‘天外有天，人外有人’，成德县虽小，却未必没有剑术高手！这几天，唐万苦练剑术，整日念叨说要再与你切磋切磋剑术。萧十一郎，我也是爱剑之人，你最近能否抽出些时间，再与唐万比试比试剑术，令我开开眼界？”
萧言早已定下结交刘晔心思，遂顺势答道：“只要不嫌弃在下剑术粗鄙，一切如刘公子所愿。”
刘晔笑道：“呵呵，你的剑术若算粗鄙，成德县尚有谁人的剑术不粗鄙？今日先就这么说定！”
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闲谈大约一个时辰后，刘晔起身告别，说是家中尚有他事忙碌，改日再与众人饮酒。
登车返城，行约一里地，挥鞭驾车的老仆，突然出声询问刘晔：“公子，来前你不是说，今日我们刻意来晚，以便寻一个借口，好在萧十一郎家过夜么？怎么才坐一个时辰，你就要回家？是不是萧十一郎徒有虚名，不值得公子拉拢？若是这般，公子昨日的嘱咐，老奴还要不要履行？”
刘晔淡然吩咐道：“拉拢萧十一郎身边游侠之事，暂时一切照旧，另外你行事时，小心点，别施恩不成反结仇怨。我之所以骤然离开，不是因为萧十一郎徒有虚名，而是发觉我先前小瞧了他。萧十一郎此人，绝不能简单以市井游侠对待。今日预设的种种手段，最多能令其产生好感，却绝不会令其对我归心。你没见他一心要做亭长胥吏？立志在官场锐意进取之人，怎肯如唐万一般，轻生死重侠义，甘心做我手中刀剑？”
老仆一愣，继而皱眉：“那怎么办？巢湖郑宝日渐逼迫，东城鲁肃又迁家江南投靠孙策，若只有唐万一人，府中僮仆怕是难以对付郑宝！嗯，不如……萧十一郎不是要做亭长嘛？公子不如拿吕甫之事威胁他，逼他为咱们效力！”
刘晔断然否决老仆提议，斥责道：“别起那些歪心思！为抗拒巢湖郑宝，你却去结怨萧十一郎，你是嫌我家仇人少？萧十一郎虽然好读书，却毕竟做过游侠，有类荆轲之徒，若和他结仇，不会比郑宝轻松多少！你不见，吕甫是怎么死的？他若来刺杀我，你能拦住？”
“再说，世间之人，无非是求名求利。萧十一郎他若是荆轲，我便报以燕丹；他若是朱亥，我便报以侯赢；他若爱财，我便报以珠宝；他若贪官，我便许以厚禄，如此，不愁他不替我杀人！他能杀吕甫，为甚不能杀郑宝？拉拢萧十一郎之策，我自有之，你休要自作主张。”
老仆一惊，连忙答道：“是！”
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目送刘晔远去，罗姓游侠唤回要继续喝酒闲侃的众游侠，大声喊道：“时间不早啦，大家收拾一下桌凳，回家吧！萧十一郎，你几时回城？”
萧言远远应道：“一起回城。罗二哥、楚永，你们将院内院外的桌凳瓢勺，收拾收拾，还给左右邻居。我回屋取过刀剑，大家伙一起回城。”
“好唻！”众游侠也没询问萧言为甚今日返城，便纷纷挽起衣袖，撤桌收凳，早早结束酒宴。
听萧言说这就返城，萧信连忙劝道：“十一郎在家多住两天吧，我们兄弟俩都几年没见面了！”
萧言笑着拒绝这位“气管炎”大哥好意，道：“不啦！城里局面刚打开，万事忙碌，脱不开身，以后有机会再回来。”
说话间，萧信妻子牵着儿子萧驹，突然疾步走来，猛的跪倒在地：“十一郎，你嫂子头发长见识短，狗眼看人低，往日里对不起你……”
萧言连忙跳开一边，伸手去拉萧信妻子：“大嫂，起来，先起来……”
萧信妻子却拧着脖子不起，百般乞求萧言：“十一郎，嫂子也晓得，先前做过的事，太不像话……嫂子也不敢奢望，十一郎你能够原谅我。不过，千不好万不好，都是嫂子一人的错，你怪嫂子一人就是，可千万不能牵连上大信（萧信）、萧驹！你也晓得，因为你的事，大信不知道和我闹过多少次，你们毕竟是一母同胞的兄弟啊！”
“还有，还有萧驹，你看，你刚回家，他就缠着你玩，这都是血脉亲啊！家里以前对你的不好，都是嫂子的错，十一郎你就是让嫂子以后吃麦糠啃树叶，嫂子绝不会有半点怨言。可是，你可别因为我，恨上大信、萧驹！十一郎你也晓得，大信是老实人，如今你富贵发达啦，可记得要多帮衬点大信，莫让他吃人家亏。还有萧驹，他和十一郎你小时候一样，自小聪明好读书，十一郎你有机会，一定要好好提携他……打虎亲兄弟，上阵父子兵不是？”
“呃！”正欲用力扶起萧信妻子的萧言，顿时无语。
昨日还在玩壁野坚清，今日却口口声声要求萧言提携——萧言这位便宜嫂子，可真是脸皮比城墙厚。
即便要缓解双方关系，也不必今日吧？
跪倒在地的萧信妻子，犹在坚持：“十一郎，你要是不答应嫂子，嫂子今天就不起身。”
不得不说，萧信妻子跪地请罪这招，还真令萧言无法顺势嘲讽她，不得不应付道：“起来，大嫂快起来。好啦，我答应，我答应你！”
为照顾萧信脸面，同时安抚萧信妻子，萧言更是祭出苏秦典故：“大嫂你放心，我从来没有恨过你，若不是你逼着我离家，我怎有今日富贵？苏秦配六国王印时，不也没有怪罪过自家大嫂？大嫂你多虑啦！”
尽管嘴上说的好听，萧言其实对这个“不能共患难，却想共富贵”的世故嫂子，没有半分好感。
故，刚把萧信妻子扶起身，萧言便连忙抽身走出堂屋明间，向众位游侠吆喝道：“收拾好了没？回城啦！”
似萧信妻子这种人，共和国和谐年间时，萧言便不知见过多少。
若与此等人斗气，那简直是和自己过不去。
还是任由他们自生自灭吧！
萧言、楚永等游侠离去时，萧信妻子又追出门，故作大方高呼：“刘公子带来这些布匹厚礼，十一郎你们都搬回县城吧！家里不缺。”
萧言唯恐再被萧信妻子纠缠，连忙摆手拒绝：“留在家中吧！就当我此次回家，给萧驹带的礼物。”
萧言估计，真若把刘晔送来的布匹、犀角、珍珠尽数带走，他这位便宜嫂子肯定立马翻脸，即便当面不说，背地也要叫骂萧言是一个吝啬鬼。
虽然有心好好戏耍萧信妻子一番，替死去的萧十一解解恨，但是萧言仔细考虑考虑，却觉得那也恁无聊——和一位两千年的土著妇人斗气，何必呢？
“嗨！有刘晔这数万钱的贺礼，萧十一这位便宜嫂子总该对我换上一副笑脸。就当花钱买来一个‘兄亲弟恭’的赞誉吧！汉末三国之际，所谓的孝廉选举，不就是这么回事嘛！”怀着如此念头，萧言头也不回的离开方井里。