第047天命曹操（下）
“想来，刘公子应是也看衰袁术？”萧言问道。
刘晔想了想，说道：“诚然，袁术此次东征吕布，胜不足喜，败则可忧，殊为不智！”
“袁术东征吕布，有三不智。”
“徐州地势平坦，一马平川，利于骑战。吕布虽弱，兵马不足四千，却有曹操、刘备强敌，觊觎战果，得之不易。败一吕布，将复来曹操，可谓驱狼又来虎，于局势无益。未败曹操，先取徐州，袁术不智之一。”
“兵法有云：兵马未动，粮草先行，粮草不足，则无以言战。又曰：不违农时，谷粮满仓，若违农时，人饥马瘦。时至五月，气节芒种，正是夏收夏种农忙之时，袁术却不顾天时，强行出兵，干扰农事。农事不稳，粮食或将堪忧，袁术不智之二。”
“江东孙策，战无不胜，攻无不克，连下三郡，扬威江南，渐有坐大之势。袁术发兵徐州，虎口夺食，若是战事不利，与曹操鏖战不休，则孙策或将起贰心，割据江南自立。国事未定，猝然迎敌，袁术不智之三。”
“有此三不智，袁术未来道路必将坎坷不平。趋利避害，人之本性，我自然也不能免俗。”
“不过，袁术虽然有三不智，却毕竟兵马数万，远胜吕布六七倍。曹操与吕布貌合神离，乐见吕布败亡，即便插手徐州之争，怕也在吕布破灭之后。观乎萧十一郎所说，似乎吕布数千人马，能够逆击十倍强敌，却未免有点高看吕布。吕布若真有这般厉害，今日何至于龟缩下邳！”
因有历史佐证，萧言底气十足，对徐州局势判断，丝毫不受刘晔影响：“不然。”
“的确，吕布有勇无谋，难担重任。吕布先后悖贰丁原、董卓；游离袁术、袁绍之间；仓惶钜野，侵夺刘备，自关中辗转南阳，自南阳北去冀西，自冀西窜逃兖州，自兖州败退徐淮，虽屡败屡战，精神可嘉，终究一事无成，犹若流匪。”
“然则，吕布无谋则无谋，却不可忽视其军战之威。其在冀西，连破黑山贼；其在兖州，几乎破灭曹操；其在徐淮，屡破刘备。吕布善战，尤善数千人级别小战，不可轻视。”
“我离成德当日，闻寿春传来消息，称袁术集结数万步骑，与韩暹、杨奉连势，分兵七路，合攻下邳！自古两军对垒，合则强，分则弱，袁术欺负吕布兵少，将数万步骑分散七路，每路仅五千余人，人数与吕布相若，战斗力却弱于吕布。袁术倘若聚集数万步骑为一路，尖刀刺向下邳，吕布哪怕天纵奇才，却也很难应对数倍强敌；然则袁术自大狂妄，竟分兵七路，却给吕布反败为胜机会！”
“凭你几路来，我只一路去，吕布看似人少，却未必不能大破袁术！”
闻听袁术兵发七路，刘晔不禁皱起眉头：“真若兵发七路，凭吕布之勇，道真有可能击败袁术。”
当然，刘晔关心的是萧言所图，而非徐州下邳鏖战。
因是，说到这里，刘晔话锋顺势一转，复将话题扯到萧言身上：“那便假设袁术衰亡在即，萧十一郎你觉得，我们能做些什么？”
话题进入肉戏阶段，萧言顿时提高兴致，拔剑出鞘，用剑尖在地上草草勾勒出华中地区、华东地区大概地形，指点比划说道：“兖州曹操，救难汉天子，素有平天下之志，与袁术不能两容。倘若袁术兵败，曹操必将过沛郡而伐袁术，以此兼并陈国、淮北，为以后彻底剿灭吕布打下牢固根基。”
“曹操兵强，甚于吕布，彼若趁机来伐，袁术势必不敌。唯因淮河地险，易守难攻，曹操便是纵横淮北，怕也很难威胁到寿春。”
“但，这何尝不是我等立功之时？”
“若待曹操兵临城下，横行淮北之时，我们顺天命而内附曹操，与曹操大军里应外合，撕破淮河防线，必能立下传世之功！”
“天下各州各郡军阀，刘璋、刘表坐守本州；袁绍、袁术狼心篡逆；吕布、刘备、公孙瓒、张绣势弱；关中十数军阀，连绵混战；唯有中原曹操，救助天子，辅助汉室，有周公之德，令天下士子归心。”
“若能助曹操撕开淮河防线，王师南定淮南之日可期。淮河既得，扬州、豫州皆定，汉室复兴可期！”
归附曹操，理应外合，撕破淮南防线，助曹操早一日兼并淮南，这就是数日前，因随同刘晔南去巢湖无望，萧言脑海里突然闪现出的疯狂念头。
未来三大势力，刘备还得穷困潦倒十数年，令人望而却步；孙策将死，孙权又守成有余，进取不足，未来成就有限；唯有曹操自今年起，将会猝然发力，降张绣，杀吕布，灭袁术，破袁绍，兼并关中，十分天下据其八！
而且，无论是战将死亡率，还是生活安定程度，魏国都远远好于蜀汉、孙吴。
从强不从若，从天子不从诸侯。
想做从龙之臣，自然还是曹魏好。
就在那一日，萧言终于选定阵营势力，决定效忠曹操。
另外，之所以弃孙策而选曹操，还有一点原因，那就是历史上，刘晔也弃孙策选曹操！可以肯定，比于孙策（孙权），刘晔无疑更看好曹操，更愿意效忠曹操。
然而，萧言毕竟无名无势，他便是有心投靠曹操，站在淮河南岸大呼：曹操曹孟德，我要投降，我要和你们理应外合。曹操以及其部将，也只会疑惑的眨眨眼：想投降，你就游过淮河呗！理应外合，你开什么玩笑啊，就你，有什么好应的！
刘晔却不同。
以刘晔的名声，哪怕刘晔在曹操征伐淮南期间毫无建功，曹操也会主动将刘晔吸纳为幕僚。如若刘晔拉起一支数千人的部伍，宣布归顺曹操，曹操必然大喜过望，甚至有可能更改既定作战计划。
萧言此前行事，之所以处处打着刘晔旗号行事，亦因为如此。刘晔的旗号，太好用，不用白不用。
若能以刘晔副贰身份，归顺曹操，曹操高看刘晔同时，或许也会多瞟一眼萧言。即便曹操依旧无视萧言，萧言也可借助刘晔的声望，渐渐在曹魏体系内盘活。
萧言挟持成德县令，侵夺兵权，当天重组改编成德县兵，皆是为加重归顺曹操时的筹码。萧言以刘晔副贰身份归顺，或许被曹操无视；但倘若萧言以一千六百县兵之主的身份归顺曹操，曹操必然高看萧言，甚至对萧言礼遇有加。
谯郡许褚许仲康，不就是这样得到曹操青睐的吗？
许褚能行，萧言为甚不行？
听罢萧言所言，刘晔也泛起心思，凝神注视脚下地形图，右手食指半屈，指尖有节奏不停敲地。
“此策可行倒是可行，只是太过凶险！”良久之后，刘晔给出评价。
萧言唯恐刘晔反对，连忙说道：“自古功名显中取，从不冒险是庸人！刘公子密谋袭杀郑宝一事，不也是凶险至极吗？”
劝谏刘晔间，萧言心中暗自嘀咕：“历史上，你不就效忠曹操嘛。早两年，又有什么关系啊！”