第053寄人篱下（下）
“刘太守真是好大气度！”刘晔冷笑。
尚老嘟囔道：“郑宝伏诛，成德复归平静，公子咱们要不回家吧！何苦寄居庐江，受人白眼？”
外人眼中，刘勋亲迎十里，朝夕宴歌，为刘晔接风洗尘，好生令人羡慕。但是，刘晔却有苦自己知，比起这份虚伪热情，他更情愿，刘勋大刺刺坐在郡府不动，等他前往拜谒。当然，无论如何，既然已来庐江，刘晔此时绝不可能听尚老劝，返回成德。
因是，刘晔不答反问：“合肥县传来消息没？”
尚老答道：“今天上午传来的消息。”
“比起郡丞，合肥县令比较好说话。闻听公子有意合肥县游徼空缺，合肥县令不曾问公子欲举荐何人，便一口应诺，并言：公子所荐，必是英才，无须复查……”
“公子，你派人询问合肥县空缺，是不是准备改荐萧十一郎为合肥县游徼？”说到最后，尚老忍不住问道。
刘晔点点头，默认尚老推测。
案：汉世制度，有些官职，譬如亭长，有缺即补，不能稍稍延误；有些官职，譬如游徼，常有闲缺，有时甚至敢空闲数年不补。
又好似成德县，本额定游徼四人。然而，自上任游徼吕甫为萧言刺杀，其留下的游徼职位一直空缺，成德县令至今尚无意选拔补调。
尚老犹豫良久，终究还是提出建议：“府君虽然不喜萧十一郎，却未必不能扭转心意。公子难道不能与府君周旋一二？”
却是，尚老因与萧言合作，挟持成德县府，援兵巢湖一事，对萧言好感大增，此时想保一保萧言的仕途，毕竟游徼是吏，县尉是官，两者前途不可同日而语。而且，尚老恼恨刘勋对刘晔外欣赏，内忌恨，想劝刘晔出手，不软不硬反击刘勋一次，让他明白世间聪明人，不只有他刘勋一人。
可惜，尚老却料错刘晔性情。
刘晔眉头微皱，语气不轻不重斥责道：“事情哪有这么简单！”
前时协助萧言挟持成德县府一事，尚老未能看破萧言心思，自以为慧眼远识，助刘晔甚多。刘晔念尚老久管族事，劳苦功高，也不忍揭开此节，徒令这位老仆翻脸暴怒，乃至影响到交结萧言计划。只是刘晔话不说白，却令尚老飘飘然，自我感觉良好，甚至有点自以为是。
好在尚老毕竟是刘家世代家仆，无比清楚自己地位，刘晔一句斥责，令他立即收起一切小心思，切切诺诺，不敢再自作主张。
当然，尚老脸面还是要照顾的。轻斥尚老一句后，刘晔又详细解释心意：“纵然刘勋有万般不是，只要他不曾起害我性命之心，我们就不该主动挑起麻烦。你我初来庐江，寄人篱下，若与刘勋动辄翻脸，纯属自找麻烦。”
一句话，刘晔因其权势而折腰！
早在刘晔选择主动解除武装之时，他便已屈服刘勋的权势。
刘晔性情，兵来将挡，水来土掩，只要我安然无恙，外事一切不问。
在成德时，他不曾主动挑衅成德县令；在庐江，他亦不曾主动挑衅刘勋；历史上，他更不曾主动挑衅曹魏政权。当然，谁若觉得刘晔懦弱、好欺负，譬如郑宝，敢将刘晔逼上绝路，刘晔那就登时露出深藏利牙，反戈一击，将敌人提前扼杀于腹胎。
这便是刘晔乱世保命之策。
刘晔再不满刘勋，但只要刘勋不害他性命，刘晔大抵选择屈服权势。
刘晔不因自己挑衅刘勋，当然更不会因萧言挑衅刘勋！
继而，刘晔又说道：“再者，我原本观乎刘勋诸属从，无有血勇统兵之才，这才打定主意，向他推荐萧十一郎。这本是合则两利的好事，并非我只求刘勋付出。刘勋不辟萧十一郎，固然是萧十一郎运气不佳，但又何尝不是天亡刘勋？”
“萧十一郎那里……？”尚老小心问道。
刘晔沉思一炷香时间，将案牍纸信封装，叹声道：“你安排一下，此事我亲自和萧十一郎说罢！”
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“你说聘我做县尉事儿，鸡飞蛋打啦？”乍闻半月幻想乍灭，萧信又惊又怒。
刘晔心中觉得对不住萧言，内疚说道：“真是抱歉，却是我考虑不周，小瞧刘勋对我忌讳之心。”
“忌讳？”萧言不明所以然。
刘晔解释道：“刘勋有权势，我刘晔有虚名，刘勋惧我反客为主，夺他之权势。”
“巢湖贼患，祸乱已久，非独合肥、浚遒等县深受其害，庐江亦屡屡遭其侵袭，郡县乡民长恨官军无能，致使贼子横行。”
“今日，你我携平镇巢湖兵之势，率五六千降兵，高调入庐江，庐江人对你我多加赞誉，却不言刘勋之功。这些日，怕有不少学子儒生，向萧十一郎询问你我平镇巢湖兵细节吧？你之所以能在庐江扬名，亦多赖于此功绩。”
“然而，刘勋此人，性.爱财，最贪权，又无容人之量。你我初来时，他亲迎十里，朝夕宴饮，无非是揽你我平镇巢湖之功。他愈表示爱才，愈表示重视你我，言下之意岂不是你我尽是他下属，你我之功，皆是他刘勋之功？”
“五千六百巢湖贼兵，刘勋说杀就杀，一日砍下八百头颅。你可晓得刘勋缘何如此残暴？”
“巢湖贼兵强，庐江兵暗弱，虽近县舒县、临湖县、襄安县，官兵不能保民。三县恨官兵无能之余，又恨巢湖贼兵抄略，唯因巢湖贼兵占据地利，可聚可散，令三县豪民勇士徒呼奈何。”
“你我既平巢湖，三县吏民感激。为侵夺、压制你我声望，刘勋便行泄愤之策，大肆屠杀巢湖贼兵，宣威诸县，挑拨县民复仇之心。三县吏民闻巢湖兵惨死，于是纷纷高呼痛快，遗憾你我妇人之仁，不曾惩戒巢湖贼兵；赞叹刘勋杀伐果断，为他们复仇报怨！”
“简而言之，刘勋一切种种，都意在削弱你我带来的波动。”
闻听刘晔一番话，萧言哑然无语：刘晔在成德时和成德县令龌龊，在庐江又与庐江太守刘勋龌龊，真是走到哪里都不安生。
不过，话又说回来，不遭人妒忌是庸才！
刘晔名扬淮南，身披耀眼光环，他走到哪里，哪里的光线就随之黯然。倘若对方心胸狭隘，难免心生忌恨，恼怒刘晔喧宾夺主！依刘晔所说，刘勋贪财贪权，显然也是心胸险隘之辈，他不与刘晔交恶，那才奇怪。
尽管想通此节，萧言却不能接受现实：县尉啊，我的县尉哎。
萧言之所以追随刘晔来庐江，不就是图个便宜县尉嘛？
早知今日，还不如不来庐江！
不过，萧言还有点心怀侥幸：“刘公子名望卓著，为刘勋昏官嫉妒，在情理之中。只是，我言轻人卑，不值长者一哂，怎也被刘勋盯上？”
刘晔赧然答道：“萧十一郎未能补缺县尉，却是受我连累！”
“你我初来时，庐江郡县尉之职，有俩空缺，一则是舒县县尉，二则是皖县县尉。舒县是郡太守治所；皖城亦是大县，且有铁矿，产军械，可谓是庐江用武之地。”
“我本意，是想你以县尉之职，选练强军，增强庐江武略，以备不时之需。”
“然则，刘勋却误会我，以为我想夺庐江兵权，以为你是我打入庐江郡兵内部的棋子。”
“如此，无怪刘勋不肯下放军权，聘你做县尉。”
萧言失望，退而求其次：“舒县县尉、皖县县尉若不可得，其他县县尉可有希望？”
刘晔苦笑道：“刘勋既怀疑你我夺权，又怎肯再聘你做县尉？纵然是远在淮河岸边的阳泉县县尉，怕也不能扭转刘勋心意！”
“也就是说，县尉之事，毫无一丝希望啦？”萧言一脸苦逼样，心中画圈圈，诅咒刘勋将来被孙策活捉。
刘晔点点头。
不过，刘晔话锋又陡然一转：“我知你萧十一郎志向远大，一心辅助圣贤，治国平天下。因是，县尉一事在刘勋那里碰壁同时，我又另行为你寻找其他门路。”
“合肥县令，也就是昔日劝诱郑宝前往成德，与萧十一郎你有一面之缘的合肥县令，他感激你我平镇巢湖，泯灭贼兵侵袭之患，愿意聘你重任。只可惜，县尉任免之权，不在县令之手，且合肥又与成德同郡，不合汉家制度，合肥县令有心聘你做县尉，却也无能为力。”
“而后，合肥县令又言合肥游徼之位，空缺两人，若是萧十一郎不嫌弃，你可随时赴任！”
“就我个人意见，我不赞同萧十一郎你就任合肥县游徼，毕竟游徼是吏员，不是官员，任之影响未来。”
“我更希望，你能留在庐江，彼此互相照应。可是，我刘晔无能，不能逆转刘勋心意，即便萧十一郎你驻足庐江一年两年，我却不敢保证，你将来能有统兵之日。”
“孰是孰非，是留庐江，还是去合肥，萧十一郎你自己拿个主意吧？”