梅子惊讶地转过头去，立刻惊喜地笑出声来：“小虎子？怎么是你？”
朝他后面看看，却没有别人了。
刘虎当然也知道梅子在看什么，有些不好意思地挠挠头：“梅子姐，你别看了，就我一个人，我……我是偷溜出来的。”
梅子当然也发现他是一个人了。
收回目光，梅子拉着他坐下，问他：“吃过了没？”
刘虎点点头，又摇摇头：“我是昨天晚上就偷溜出来的，本来想提前来这里，在城门口等你，谁知道不小心睡着了，所以今天还没吃过呢。”
“小二，加副碗筷，再把你们这里最拿手的菜上两道来。”梅子立刻招手唤来小二吩咐道，又转向刘虎，奇怪地问，“你昨天晚上就出来了？你娘没有找你吗？”
刘虎叹了口气：“我和我娘闹脾气呢，她估计不会这么发现的。”
梅子脱口问：“闹什么脾气呢？”
见了刘虎脸色，立刻想明白了。
菜很快就上来了，梅子给刘虎夹着菜，看着他吃了大半，看着速度满了不少，估计是饱了，才又道：“吃饱了就赶紧回去吧。你娘她也是为你好，别和她闹脾气了。听到没？”
刘虎翻了个白眼，不服气：“梅子姐，你就是心眼儿太好了。我就不明白了，村里人怎么都这样，连二妞也是。往日里看她还常去你那里玩，这可好，不过是说了门亲事，就死活不肯跟我来送你了，还说什么她娘在家，肯定会发现。当我是傻子哄哪？她娘听力不好，半夜三更的，怎么可能听得到？分明就是不想出来，找的什么烂理由！”
梅子听到这里，夹菜的手就是一顿。
刘虎立刻反应过来，一跺脚，懊恼道：“哎呀！我怎么全说了！梅子姐，你别介意。我觉得二妞她并不是真的嫌弃你，只是可能她娘说的多了，她一时糊涂，这才……”
“不会。你放心。她既然说了婆家，言行上谨慎点也是应该的。”梅子笑着摸摸刘虎的头，又劝他多吃点。
刘虎点点头，边吃又和梅子说了许多学堂里的新鲜事，和往常一样，两个人看起来都很是高兴，梅子不时给他说说功课上他听不懂的地方，他就用崇拜的眼神看着梅子，就连梅子给他夹他最不喜欢的青菜，他也很是听话地乖乖吃了。
看看天色也不早了，梅子就催刘虎赶紧走。
刘虎磨蹭着站起了身，却是没有立刻就走，而是问梅子：“梅子姐，你舅舅家是在哪里？我问过村长大伯和许大娘，可是他们都说不知道。你告诉我好不好？这样等到以后长大了，就可以去找你了。”
梅子摇摇头：“对刘家村和刘家村的乡亲们来说，我只是个过路的人而已。你娘是想你有大出息的，就算不用你高中状元，至少考个秀才举人的，混个衙门公堂的差事做做，也是你娘没有白疼你这一场。自然了，你若是日后有了别的想做的事，梅子姐也支持你去做。你是个男人，要有自己的理想，自己的目标，别局限在一个过路人身上了。”
刘虎不明白地眨眨眼，梅子笑笑：“现在不明白没关系。如果有缘，我们或许会再见。”
说完，梅子半送半推地把刘虎送走了。
看着他的身影在拐角处消失，梅子这才缓缓收了笑容。
捏捏自己的脸，梅子觉得她假笑的功夫还是不够。
身后传来一个男人的声音：“客官，您看，这顿饭的帐您要不要先结算一下？”
梅子冷冷一挑眉：“什么意思？我记得来住店的时候你们就有说吧？这饭钱，是退房的时候和房钱一起结算的。怎么？现在忽然要我提前结算是什么道理？”
那小二惊讶地看着梅子，似乎完全没想到看起来普普通通的一个女人忽然能变得这么善谈。
看着梅子静静看着他，等着他回答的样子，小二不禁瑟缩了下脖子。可是想到掌柜的之前的交代，他又不得不硬起头皮：“客官误会了。房钱自然是退房时结算的，只是刚才的饭钱，因为您点了两道我们客栈的招牌菜，所以必须麻烦您现在就结算清楚。”
梅子点点头，忽然笑了：“这么说，你的意思是，你们客栈的招牌菜必须当场结算？”
见梅子忽然露出个温和的笑脸，小二也是松了口气，忙点头表示是这样没错。
梅子却是忽然走到了大堂当中，对着所有正在用饭的客人扬声道：“各位请注意了啊，这家店的小二刚刚告诉我，原来这家客栈的招牌菜是需要当场付清钱款的。各位可要注意了，别被人当场扣住了哦。”
说完，她果然看到邻近的两桌衣着不俗的客人霍的站起身来，看着她身后的小二：“这位姑娘说的是真的？”
小二一愣，连忙摇头：“不不。两位不要误会了。其实……”
“你刚刚不是这么说的么？”梅子惊讶地打断小二的话，奇怪地问。
小二不知所措，就在这时，一个中年人走了过来，先是给两位客人道了歉，然后又转向梅子：“这位姑娘看起来是误会了吧？这吃了东西就得付钱，不是理所应当的么？我这伙计不过是提醒了一句，姑娘即使暂时有什么困难，也不过说一声就是，咱们也不是不讲理的人，姑娘其实不必这么大费周章地……”
梅子微微一笑，暗道这掌柜的倒是有几分急智。他这么一说，旁人自然立刻以为梅子是因为付不起钱才这么大题小做的，印象自然就会有所偏差了。
晃晃手里的钱袋，梅子笑笑：“掌柜的说哪里话？这吃了东西得付钱，可不是天经地义的事儿？只不过我入住时你们只说所有费用退房时结清，刚刚又忽然告诉我这招牌菜的钱得当场付清，我这不是好心提醒各位么？我有随时带着银钱的习惯，这倒是不妨事。可若是在座有哪位想着只是下来吃个饭，不曾带着足够的银子在身上，岂不是尴尬？”
说着，她从钱袋里取出一颗碎银子来，交道那小二手上：“这应该够我刚才点的了。不过我看你们掌柜的可是很仔细的人，你可要称一称看？”
如果说梅子之前说话时还有些人半信半疑，此刻见她这么痛快地当众付账，看向掌柜的目光立刻就都不善起来。
掌柜的反应也快，立刻狠狠拍了那小二一脑袋：“看你这话说的，不清不楚的，得罪了客人，叫人误会，你担当得起么！”
说完，他又笑着对梅子道：“姑娘误会了，这帐确实是退房时一并结算的，可能是这小子规矩没记清，叫姑娘误会了，我立刻让他走人！姑娘莫要生气，您这顿饭，算在小店账上，就算是咱们给姑娘的赔罪了。您看可好？”
梅子挑挑眉：“怎么？原来弄错了吗？误会嘛，解释清楚就好。只是掌柜的，这该算的钱还是要算清楚的，可别让人家以为我是来骗吃骗喝的，这个罪名，我可担不起的。”
掌柜的哪里敢再收梅子的钱？当即就给她说了许多好话，又连连喝骂那个小二，直说得口干舌燥的，梅子这才放过了他，转身回了房间。
梅子回了房间，只将东西稍微整理好，就直接休息了。倒不是她相信掌柜的为人，而是她晚上才刚在店里露过面，不少人都认得她，如果她当晚在客栈里失了财物或者有其他任何的问题，只要她稍稍张扬出去，这客栈也就拖不了干系。
至于今晚在场的人若是当晚离开怎么办？这个根本是不可能的。这个时代根本连路灯都没有，此时又是冬季，晚上经常看不到月亮，漆黑一片，根本没有人会赶夜路的。
次日，梅子直接退了房，结清房钱就离开了。
算账的不是那个小二，竟然是掌柜的亲自来的，梅子本以为他等在门口是为了在价格上刁难一下自己，谁知道他居然根本没有半点为难她的意思，甚至还给她去掉了零头，一脸谄媚地送梅子出了客栈。
梅子只道他恨不能再看不到自己的脸，当下也不戳破，直接离开了。当时的她根本没有想到，她一时的疏忽，却给日后的自己留下了那样一个伏笔。
当然，那都是后话。
且说梅子这一路行来再没遇到过什么波折，和其他这个时代土生土长的人一样，走破了一双鞋，脸也晒黑了不少，手上也磨破了好几处，风尘仆仆的来到了连州。（未完待续）